赵鸿明一行人已然抵达至高塔第六百一十三层。
“我有预感，至多三个时辰就能登顶。”先前那位蓝衣修者开口道。
他所修炼的一门功法与感知相关，尤其是对于灵宝间的感应，显然这座千丈高塔也是一样灵宝，以万宗会的底蕴来看，其品阶极有可能达到天级层次。
当然，这也只是根据他们战胜守卫所用的时长来估计的，仅具有参考价值，毕竟自从上升至六百层后，难度急剧飙升，纵使他们五人联手，应对下来也有些吃力，好在丹药补给充裕，经历了再怎样劳神的战斗，也能及时补足回来。
就在几人合力解决掉六百一十三层的守卫时，后方一阵烟雾四起，隐约传来琐碎的脚步声。
看来是有人追来了。赵鸿明面庞上浮现一抹狰狞之色，抬手给身侧队友一个暗示，那人立马会意，手持灵宝谨慎上前。
还没来得及穿过雾障，只听见赵鸿明那嘲弄般的笑声从身后传来。
“呵呵，我当是谁，原来你二人捡便宜竟捡到我面前来了。”
他言语中提及的“捡便宜”的对象，赫然便是赶至此地的严福、严富二人。
待得烟雾散开，严福严富也是正面对上赵鸿明几人。
“是你？！”心头的恐惧掺杂着怒火一同爆发，尽管如此，在见到赵鸿明的那一刻，他还是下意识地后退了几步。
赵鸿明肆无忌惮地扫视着二人，偶然瞥见严福脚下的动作，顿时鄙夷道：“过去这么久了你还是一点长进也没有啊，不过你这逃跑的功夫也能称得上是宗师了，不然也到不了这里，你说是吧？”
“胖子。”
一石激起千层浪，严福的内心波涛汹涌，垂在身侧的双手不自觉地捏紧了拳头，但内心挣扎之下又蓦地松开了手。
气愤又能如何？他根本打不过...
赵鸿明虽然与严福并未认识多久，但早就将后者的心理把握得分毫不差，他知道严福是个懦弱又自卑的利己者，不管他做了什么，这人也只敢在心里头将他“大卸八块”罢了。至于为了尊严和名声赌上性命——他断然是做不到的。
“谁准你这么叫他？”严富看不下去了，上前一步替严福挡住赵鸿明那嫌恶的目光。
“我们是没长进，不过你这阴阳怪气挖苦人的本领倒是又精进了不少。”
“哼。”赵鸿明见状冷哼一声，要是停下来与这两人打嘴仗，那才叫耽搁时间，于是不再理会严富的口舌回击，领着小队中其余几人往六百一十四层的入口走去。
“泥鳅掀不起大浪，不用管他们，我们继续。”
这时，小队内那名蓝衣修者向赵鸿明传音道：“赵哥，您就放任他们不管了？依我看，不如把这两人打晕，待他们醒来后，发现这登顶的前十位试炼者早已选出，届时再怎样气恨，也束手无策喽。”
“急什么？我倒盼着他取得那前十的名额呢。”
“您的意思是...”
“不是还有第三轮试炼么，我还要让他们明白一个道理...”
“庸人还是老老实实在底下待着吧...”
“毕竟爬得越高，摔得越惨啊！”一抹阴寒的笑意自赵鸿明的嘴角蔓延开来。
他甚至都没有再回头看一眼，这两人在他眼里微不足道，就算是化境初期的修为，对上他们小队中任意一人，也走不过五招。
“......”
严福没有说话，他就僵直在原地，像个木墩子一样，直到严富过来轻轻地拍了下他的背，这才缓神过来。
“我没事...”严福那溃散的目光渐渐凝实，晃晃悠悠往前走了两步。
“咦？”
他现在才反应过来，似乎继方才那一出后，纪景辰就再也没和他们对过话。
“大哥人呢？”
彼时的纪景辰，正悠然自得地靠在六百一十四层的壁障上，如同看戏一般观赏着赵鸿明小队与该层傀儡间的战斗。
太僵硬了...斩他中门啊。
...干嘛两只手去接他的剑，砍你你又不痛的，用肩膀硬抗后再反手打他啊...
你...唉，算了，还是我来吧。
望着傀儡在几人的配合下被打得节节败退，纪景辰恨铁不成钢般叹了口气。
方才在六百一十三层的时候，他是默不作声地见证完了胖子瘦子和这几人的全程对峙。
虽然只是短短的几句话，但他也看得出来，这个叫赵鸿明的不是什么好东西。
与其口头上给予严福严富二人以宽慰，他还不如用实际行动来展示。
...
就在赵鸿明等人以为傀儡已被制服，即将给予其致命一击时，不远处有阵灵力波动一扫而过，只见一股莫名的力道将几人围成的阵势破开，而那被困住的傀儡也是顷刻间就脱离了束缚。
“怎回事？！”率先反应过来的赵鸿明躲过傀儡回击，祭出一道盘形灵宝再次牵扯住傀儡身形。
“不知道啊老大，一股力量它...”
“啪！”左侧脸颊迎来一股劲风，那名修者尚未说完话便被一掌拍飞至几丈开外。
有古怪。
来不及细想，赵鸿明只觉古怪，转眼间，一道强劲的踢力便朝其腹部袭来，他甚至无法在瞬息间做出防御，整个人如同炮弹般倒飞出去。
“赵哥！”
“老大——”
接连出声的另几人也没能幸免，不知道从何而来的怪力，又以同样的方式将他们几人掀翻在地。
正因如此，傀儡也有了可乘之机，并且在纪景辰的暗中相助下，将防无可防的几人打了个措手不及。
......
秘境之外，水镜道场。
各大宗门的代表们望着塔中纪景辰别具一格的表现，陷入了沉思。
良久，才有人发表自己的观点。
“这简直是有失公正！若是人人如同他这般，我看这化虚秘境也没有存在的必要了！”一位满颔苍须的老者厉色道。
“话可不能这么说。”先前对纪景辰颇有好感的地灵轩长老，此时站了出来替之辩解道：“这符道也不见得人人能参悟其中，况且，只要是能施展出来的手段，不都算作修者实力的一部分吗？”
“更何况这小子在自知修为被封印的情势下，仍然能想出应对策略，不骄不躁，是为年轻人的典范啊！”
好一个不骄不躁...这纪景辰一路毁坏那百十来个宝箱时，他倒一点儿也没看出来。
“真是伶牙俐齿的丫头...”那老者似是仍要争辩，就在此时，一只布满细纹的大手拍向他的左肩。
随之，一道苍老之声从身后传来。
“欸，林老，莫同小家伙置气，修身养性，修身养性...”
话音未落，却在周遭引起轩然大波。
“您是...穆老？”林老此时也是认出了来人。
天衍宗的大名无人不知，无人不晓，既然连天衍宗的穆老都是前来观战，那么他对于化虚秘境的关注度可想而知。
不，这份关注显然只对于纪景辰个人。
眼看时机已然成熟，穆老便将来意全然道出。
原来这纪景辰即将成为天衍宗吴老的亲传弟子，出于某些缘由，才来到这化虚秘境试炼。而吴老因宗内有要事处理，只得请穆老代劳登临现场。
言下之意就是，倘若不生异变，纪景辰就是天衍宗的弟子了。而他们这些宗门争来争去到头来还是一场空，谁人曾想，这株好苗子早就被天衍宗看中了呢？
一时间，在座众人叹惋不已。
不过该走的流程还是一个也不能少，纪景辰再如何厉害，也得按照秘境内的规矩通过一道道试炼，直至找出再次开启秘境的钥匙。
再次回到高塔之内，于六百一十四层暴打了赵鸿明等人的纪景辰，在之后收起了替胖子瘦子的报仇行为，毕竟留给他“隐息”的时间已经不多了，若是层层都照这种玩法，还不等赵鸿明几人“带他”登顶，就要被迫暴露在他们眼前。
对此，赵鸿明的内心有如疑云密布，之后的每次对战中更是慎之又慎，四下提防，生怕重蹈覆辙。
不过，之前那种古怪的状况，在之后的几十层内，再也没有出现过。
但那仿佛有第六个人的诡异之感，一直萦绕在他的心头，久久不散。
直到——
“前方就是塔顶。”
终了，在击倒了第六百九十九层的傀儡守卫后，几人的目光同时落在那名修习灵宝感知功法的蓝衣修者身上。
而在得到正向的答复后，早已心力交瘁的几人纷纷丢盔卸甲。
从三百层跨越到六百九十九层，即使不是单打独斗，又在灵力枯竭之际能够及时得到补给，这接近四百次的持续战斗也不是普通修者能生扛下来的。
此时，自认为遥遥领先于旁人的他们，在即将到来的胜利面前，全然忘记了自己的处境。
殊不知，这份喜悦似乎来之过早。
“咻——”
一道麻绳般粗细的灵力流从暗处窜出，如灵活的水蛇一般，趁赵鸿明几人服用疗伤丹药而毫无防备之际，迅速将这几人捆作一团。
与此同时，早已现出真身的纪景辰带着严福、严富二人，大摇大摆地从后方走来。
眼见这一幕的赵鸿明气得整张脸泛青，他什么都明白了。
看来在六百一十四层，暗中给他使绊子的，就是眼前这三人。
而位于严福严富中间那人，似乎有些眼熟。
“倒是小瞧你俩了，这回傍上的，又是何等大人物啊？”尽管眼下形式于他不利，赵鸿明的口气却丝毫未减。
严福正要开口，却被纪景辰用眼神制止。
“不用理他，我们上去便是。”
哗——
赵鸿明想起来这人是谁了。
“是我记性差，难怪。原来是在外头大败李源的强者，失敬失敬。”赵鸿明转而又换了副语气，“但天赋异禀的化境巅峰修者，竟然也会使些下作手段，不敢堂堂正正与我等交手，真是令人唏嘘啊...”
纪景辰停下了脚步。
正当赵鸿明以为自己激到对方时，纪景辰却偏头对严福低语几句。
但修者耳力见长，又怎能听得不明白？
“瞧瞧，急眼了。”
“你说，他们待会是跳上来还是滚上来？”
赵鸿明这下被气得险些晕厥过去。
这还不算完，他又听到三人故作神秘般私语道：
“我赌五块上品灵石，跳上来。”
“十块，滚上来。”
这时，悉知赵鸿明本色的严富道：“不，赵鸿明宁愿放弃这前十的名额，也不会如你们所说这般狼狈地登顶。”
“哦，”他补充道：“我也赌十块，不过具体什么方式我不知道，反正不和你们说的一样。”
“那你赌个屁，拿走拿走...”严福满脸嫌弃。
在这几人贱嗖嗖的谈话下，赵鸿明禁不起揶揄，急火攻心，一口老血喷出。但再气也无法短时间内解开这道灵力束缚，只得眼睁睁地看着纪景辰三人朝七百层走去。