澜沧答：“当年大人救我一命，小神答应大人会好生守护这东西，一日也不曾松懈。”
“如今该是取出来的时候了。”
澜沧闻言，神色亦是郑重起来：“大人稍候，在河底水府，小神这就取来。”
他垂下眼帘，两手食指与中指交错，结出一个法印，嘴中念念有词。
狂风卷起，澜沧的头发于风中凌乱，衣袂翻飞，袖袍被气流灌得鼓荡，指尖青芒大盛，水色龙鳞在他皮肤之下隐隐透出。
“开！”
滔天巨浪应声而起，须臾间整条枕雪河被一分为二，中间清出一条直向下的道来，尽头有火光跃动。
“水火不容，河底怎会有火？”阿厌不解。
观昙：“那是龙焰。”
以龙焰藏物于水中，可隔绝外界一切卜算窥探。
两人说话间，澜沧纵身一跃，河水随着他的身形灌注云间，化为一条半透明的碧色水龙，随着一声龙吟，朝河底那团龙焰盘旋而下。
“他不是河水孕育出的水灵吗，怎么能变成龙？”阿厌盯着那道翻腾的龙影，诧异道。
观昙耐心解释：“万物生灵造化各不相同，河底的龙焰便是澜沧的机缘。”
“千年前一条古龙陨落于此，死前留下了一口水中火，火中龙息不散，融入水脉，水灵因缘际会借龙息开了灵智，不过这还不足以让他化形。”
阿厌听到这明白过来：“是香火。”
“小阿厌真是一点就通。不错，百姓的愿力让他化形成了河神，龙息则给了他龙形，不过嘛......”观昙话锋一转。
阿厌看着河水凝成的水龙盘旋在龙焰之上，若有所思：“这还不是真龙。”
“差得远呢。”观昙摇头，“真龙能腾九霄、游四海，他现在还离不得这条河，若想成就真龙之身......”
阿厌：“需要很多香火供奉？”
“光是香火还不够，需要他挣下大功德。”
水龙吐息，火焰倏尔低下去，露出里面一层水膜裹着的球，澜沧小心翼翼地取出水球，那团龙焰又重新升腾而起。
水龙再度变回少年。被分开的河水在他身后重新合拢，擎天巨浪砸落河面，转瞬间坍塌成一层层白色浮沫，点缀两岸。
澜沧脸色不大好，失了些血色，身形也有些趔趄。
他托着水球，捧于观昙面前。
水蒸成雾，一阵风就带走了几百年积聚不去的水封，雾气散尽，露出里面的东西。
是一个画卷。
“这是那位画师留给你的？”阿厌再次开口问道。
“嗯。凭借此物可寻到他。”观昙将画卷缓缓展开来。
——空白一片。
“大人，小神可没有做过手脚，”澜沧眼底慌乱，语无伦次解释道，“此物一直被小神以龙焰镇在水底，半点没有动过。”
观昙看到画卷空空如也也不奇怪，只是等澜沧把话讲完，才好脾气道：“莫慌，我又没说过它本是有字画的。”
澜沧眼神瞟过画卷，“小神...只是担心大人误会。”
观昙应道：“此画还有一层封印，须到镇上凑些东西才能解开。”
“那就好。小神还有一事相求。”澜沧松了口气，支支吾吾起来。
“何事？”
“大人，此物取出后，小神需沉睡七日调息。这期间能否替我照看红衣。”
观昙问：“红衣？你那位怕生躲在神龛里的鬼朋友？”
澜沧点点头，将耳边血红坠子摘下来，递给观昙：“他若无事就不必理会，若有事，以此物可以感应到，多谢大人了。”
阿厌心想，观昙如今这副样子，尚且自顾不暇，又怎么照看另一只鬼。谁料观昙一口应下来，“放心，我会照看好他，只是若人要走，我是放是留？”
澜沧沉吟片刻，眼神复杂，里面掺杂的尽是些阿厌看不懂的东西：“若他想走，大人将这枚坠子给他，他便自由了”。
“好。”
河神沉睡，周围的灵气淡了不少，观昙掏出用阿厌一片衣襟扎成的粗布小袋，哗啦啦倒出一地白骨，七零八落的骨头立时自动拼凑出一具牛骨架。
观昙屈指轻叩牛头骨：“小骨朵儿，该上路了，载我们到镇上去。”
眼窝里两团鬼火“唰”地亮起来，它在原地兴奋地转了一圈，拿头顶阿厌的膝弯。
“要驮我？”阿厌试探地跨上骨背。
没想到小骨朵儿蹶子一撂，屁股一扭，把阿厌直接甩了下去。
“这小东西想干嘛？”
阿厌刚踉跄着站稳，它又凑过来，拿头顶阿厌，然后鼻骨轻拱着地面一朵野红花，尾骨一摆一摆。
“你这小东西还挺爱臭美，想戴花？”观昙笑出声，小骨朵儿扭过头不看他，继续拿头顶阿厌，把他往红花开处推。
阿厌也忍俊不禁，打趣道：“谁让你出鬼哭岭的时候答应过它。”
“没皮没脸，倒会讨债。”观昙戳了戳牛脊椎，鬼火猛地窜高寸许，身子架一歪，躲开观昙的手。
阿厌将地上的红花摘来卡在小骨朵儿的头骨缝里，它才心满意足，一甩尾巴驮起阿厌，白骨蹄子踏在河面上，朝对岸飞驰而去。
“想问什么便问吧。”观昙跟在一人一牛后面，飘在半空。
千头万绪，阿厌一时竟不知从哪个开头。
于是观昙帮他捡了个最八卦的说起，“是不是想问我怎么知道红衣要走？”
阿厌最想知道的不是这个，还是配合他道：“所以你是怎么知道的？”
“鬼都有执念才入不得轮回，他待在此处多半是为了蹭澜沧的香火休养魂魄，我看他魂魄养得差不多了，多半要走。”
“那你呢？”阿厌问。
“什么？”
“你的执念呢，等有一天你有求于我的事了了，会入轮回还是会离开我去解你的执念？”阿厌问得一板一眼，他不知为何，总想去知道这个人，这只鬼的结局。
“上穷碧落下黄泉，天地间自有我的归处吧。”观昙眉眼舒展开，语气像一阵风扫过，归于天地，什么也没回答。
阿厌也没指望从他嘴里得出什么答案。
“我其实想问，那画里究竟封印着什么，为什么能找到画师，难不成是地图之类的东西？”他从刚看到画卷就想问了，但有旁人在场，心里还是防备着，直到现在前后茫茫不见人才敢开口。
观昙摇摇头，“他那个人惯爱偷懒的，可没功夫画个地图给我解谜玩，他把自己的一具应身封印在了画里。”
三百年前的记忆浮现在观昙脑海。
那日扶桑急匆匆而来，面色急迫，将这幅画交给他，对他道：“我要去验证一件事，可能需要一段时日...也许一年半载也回不来。”
观昙记得自己当时嗤笑问他：“又要去招惹什么麻烦？”
扶桑没像往常一样反唇相讥，只是神色认真地将画卷按在他掌心，再三嘱托：“若我音信全无，就用这具应身来寻我真身本源，但在此之前，要把它放在任何人都找不到的地方。”
后来没过多久，便发生了那事，他还没来得及寻扶桑，自己先身归虚无，不想三百年后还有能再启开这副画的一天。
“应身是什么？”阿厌的声音将观昙飘忽的思绪拉回来。
“修为到一定境界的人，能从真身里分化出许多“应身”，应身拥有真身的部分修为和记忆，然无魂无魄，只依召者所愿行事。事了则散。”
“那要如何召唤应身？”
“应身的显现方式因人而异，全凭修士的愿力而定。比如...”
观昙突然犯了难，某个名字就在嘴边，却说不出口，只能硬着头皮继续道：“比如有些大能修士，他们会将自己的名号广传于世。当信徒诚心诵念这个名号时，便能召唤出一具应身前来相助。”
“再比如这位画师，他并未留下召唤之法，唯有当他自愿时，才会分出应身助人。”
观昙指了指眼前正在缓缓攀升的月亮：“这就如‘千江有水千江月’，明月虽只一轮，高悬九天，但可以映照万千江河，倒影并非明月本身，却承载明月光辉。应身亦是如此。”
“度厄真君就是你说的前一种大能修士？他完整的名号是什么？”阿厌想到那日真君庙中自己发愿，随口问了出来。
观昙噎了一下，“别轻易提他，名号有功德亦有忌讳，你若是拜一位法力高强的善神，是来帮你解困的，可这位，他自己都不得好死，念出名来免不得要遭殃。”
阿厌不解：“这么轻易就能召出来应身？只用念名号就可以？”
“当然不是那么轻易，要心念至纯，亦要机缘契合。”
“现在这位画师的应身封印该怎么解开？”
观昙轻松一笑：“简单，画画嘛，我最擅长了，只不过他当年以‘天、地、人’三才落成封印，如今要解，也得按这个规矩来。”
“具体要怎么做？”
“镇子里有一处点将台，待到月至中天，我在台上把他当时画的人像重画一遍，如此，天时地利人和就齐了。”
说话间，两人过了一小片密林，快到镇子边缘，观昙收了小骨朵儿的骨头，毕竟这要是被活人撞见了，怕是要把人当场吓成尸兄。
布袋里小骨朵儿的骨头无端地躁动起来，任凭观昙怎么安抚都安分不下来。
观昙无奈：“再吵，给你拆碎了拼成一只狗。”
布袋瞬间安静。
静谧中，林子另一个方向传来悉悉簌簌枯叶破碎的声音。
不只一处，似乎是好几处。
那声音怎么听怎么耳熟，隐约还带着黏腻的蠕动声，风里裹着腥臭。
“救命啊——”
从那个方向传来一声呼救。