“他们好像也在幻境之中，应当是看见了他们的孩子，不愿离开。”
二人艰难地一步步走向后院关着鲛人沧漓的屋子。
余修坐在汤池边，慈爱地看着沧漓，施晓则是大步向前，自后方环住了沧漓的肩膀，头抵在他的背上，轻声说：“景儿的音律真是动听，母亲为你骄傲。”
一颗黑色的珍珠落入她的掌心，施晓见此笑得更灿烂，“景儿有出息了！”那鲛人只是一动不动地垂着头，侧对着门口。长发遮挡了他大半的面容，看不清神色。
“这样的结果，你满意了？”应时目光如电般紧盯沧漓，毫不留情地戳穿他的内心。
应时的水系鉴心之术下，幽蓝灵力将其潺潺环绕。“上善若水，心有所为。水生万物，鉴尔平生。”
沧漓转头看向门外，眼中波诡幽幽。
“人们崇敬未知，也恐惧未知，有求于未知。他们明知现今世上已没有神明，却还是为了心中所愿，选择供奉妖族。海妖善恶分明，却也睚眦必报，绝非予取予求之辈。
在南海时，不知他们用了什么方法，兴许是魔族异术，使我能够通过海神像听见他们的诉求。但我不过是个普通的妖，修为平平，信仰之力只是使我稍稍强大。
可我并不是真正的神，世事无常，我都力不能及。当他们毁掉神像，毁掉信仰，信仰之力演变成怨恨之毒反馈加诸我身，我便如坠入深渊般痛苦，贪嗔痴念亦使我成为了魔。”
“这样说来，他一路追寻余修和施晓，不是为重聚，而是为了报复。”花染低语道。
“可是，为何又要以身试法，不反抗那些折磨，被囚困于此呢？”墨悦看向他毫无生气的面容。
“为自己赎罪。”杜嘉毅瞥见他身上不曾愈合的伤痕，“成魔并非源自他的本意，他自知犯下的罪，不可饶恕。”
“是赎罪，也是最后的机会。”应若淡淡道来，“原本正常的供奉只会传递正向的信仰力量，即便不再相信，也只是少了一份信仰，绝不会将恶意传递。
这供奉的恶念牵系又是魔族的手笔了。他是被供奉的妖，可以听见供奉过他之人的心声。
如果余修和施晓能不畏强权，哪怕只是在官兵来时阻拦一下，或是去官府为他说情，他也不会彻底无法回头。可是人心易变，久怨成毒。他，也在憎恶如今自己吧。”
“可怜也可恨。本质上，我和他是一样的，挣扎过，幸而还有机会清醒地活着。”枫崖仿佛透过沧澜，看见了昔日的自己。
“谁人都不是完美无缺的，七情六欲，难免有些遗憾，想求得圆满。魔族正是利用了这一点，放大人们心中的恶念为其所用。”应时走近沧漓身侧，“水系灵脉被毁，有你的一份力。你下的毒，又如何解？”
“我落泪而成的珍珠，都是黑色的，那些彩色不过是我鲛人一族的障眼法。珍珠是毒，也是解药。城中之人，但凡触碰过珍珠，便会中毒。将珍珠研磨成粉，配以寻常治风热的方子喝下，便可解毒了。”
沧漓又在花染不解的目光中说道：“你心思澄澈，心中无贪怨，自然只是一场普通的病而已。”
“城中那些传言—极光下以手捧珠，心诚则愿达。都是你蛊惑散布的？”墨悦盘膝问道。
“是啊，人们总是很愿意相信虚无缥缈的东西。”
“余修和施晓呢？”应若见她二人还没有恢复神智，不由问道。
“他们早就毒入肺腑了，也许是杀了海横的时候，就被魔族下了毒吧。但这毒我无法解，只能每日给他们用珍珠粉缓解，他们才能正常生活。”
“你想救他们？”杜嘉毅肃然问道。
“救他们，也是自救。因着那供奉，我们所中之毒是相通的。”
应时与应若对视后，点了点头，将灵气灌注于乾元剑中，再将其悬于余修和施晓身前，将二人体内魔气全部牵引至自己体内，归根结底，他们也是为魔所害至此。乾元剑只能剥离魔气，并不能彻底消除魔气，所以应时唯有吸纳魔气一途。
“以水为引，苦海自渡。醒来。”应时又以引渡之法为二人注入生机。
片刻后，二人终于清醒过来，而沧漓的眼神也好似焕发出一丝光彩，没有了魔气，做回自己的感觉，真是久违了。
余修与施晓不胜感激，艰难地讲述着：“毒的来源，自冰层冻土之下。那魔族说这种毒无药可解，我们便是用这毒杀害了海横，却也因此染上了这毒。
如今，最后的时日，就让我们清醒地赎罪吧。”
北渊城中，疾病在一夜之间痊愈了。珍珠的毒，终是解除了。温度恢复正常，冰川不再融化。水系灵脉，也因这座城的复苏而恢复了些生机。
“原来是我。”沧漓长叹，“水系灵脉，原本应由我守护。既是我亲手毁坏，自当由我来承担。”
沧漓双手结印，闭目轻声吟唱。长发迎风而动，周身被镀上了一层金蓝色的光。守护者的传承在识海中愈发清晰，水波浩淼皆在心中。
“刚柔并济，万水汇成。”
“你听见了吗？你的族人，一直没有放弃。他们，一直在寻你。”应时见水系灵脉已成，涓涓流淌，润泽苍生。
“我已经告诉他们，我自安好，不必再寻。”沧漓的神情带了些怀念，“我原本可以同水中生灵交谈，可是被仇恨和怨毒蒙蔽了视听，再也听不见来自远方的呼唤。如今，这样清明的海中灵音，我自当守护好。”
应时将两枚鳞片还与沧漓，“物归原主。那龙鱼，是你救下的吧。”看着沧漓讶异的神情，应时继续道：“我也是水系灵力，也能与水系生灵沟通。它刚刚生出灵识，它说很感激，以后都要跟着你，你可要好好教导它。
有灵脉的庇护，你们的毒不会发作，不必太过担忧，等我们找到魔族的罪魁祸首，一切都会回到正轨。”
“自然。”沧漓手中握紧帕中鳞片，目送应时的背影远去。
“还有，黑色的珍珠值得珍惜，我已将那枚褪去金色恢复本色的珍珠送回长安，做我父亲的贺礼了。”应时的声音远远飘来，却无比清晰。
六人并未马上离开北渊城，因为乞巧节就要到了，他们不希望在路上匆忙地度过这个节日。当然，主要原因是经过一场疾病，百姓的身体或多或少都还需要时间恢复，他们力所能及地帮助照看、抓药、送药。
还有一个原因是，北渊城水系灵力日渐强盛，有益于应时此次吸纳了更多魔气之后平心静气。
自那晚魔气版应时第一次出现后，后来的时日，他又在夜里出现过一次。只不过，只有应时自己知道，应若并不知晓。魔气版的应时出现的时候已是深夜，他没有惊动任何人，只是睁开眼，透过窗，静静凝望夜色中的世间，也望着自己。眼中有星辰，有万物，却又好像什么都没有。
人剑相通，更有北渊的水系灵力，让应时的内心也如灵力一样日渐充盈，应若的妖力也在水系灵力的滋养下日益恢复，二人借此天时地利之际好好地修炼了一番。墨蓝与墨绿色交相辉映，比之极光，也不遑多让。
七月初七，乞巧节。他们终于有机会放松一下，慢下脚步。
一大早，花染便拉着应若去买了好多彩色的丝线和银针，回来后和应若在亭中坐下，神神秘秘地关起院门。
“现在，考验我们天赋的时候到了！听人说这叫投针验巧。”花染兴致勃勃地端来一碗从城中女孩子手中借来的，已经形成薄膜的水，“这水已形成薄膜，针放上去不会下沉。来试试，看看能不能把银针在水底投影成不同的形状！”
花染率先放了一根，碗底的影子大致呈一条直线。她微微嘟嘴，“啊！看来我天赋一般，应若姐姐，你来！”
应若对着光线看了看，隐约察觉到应是与光线角度有关，放下一根，形成一个三角形。“应若姐，还是你厉害！”
“你再试一个，说不定就行了。”
花染小心地拿起一根针，又换了一个角度，这次放下后，正好也触碰到了上次放下的那根针，转动之间，两根针的影子在碗底发生了奇妙的变化，逐渐定型。
“看起来像一朵花！”花染惊奇又惊喜。
“天赋与实力兼具！”应若笑道，“你是又有了什么巧思，这丝线要绣点什么？”
“香囊。”花染深呼吸了一下，眼神坚定。
“应若姐，一起吧？”花染朝着应若俏皮地眨了眨眼，意有所指。
“好。”心照不宣。
清晨的光，映照着她们认真的神情，眉眼之间充满期许。
“应若姐，我还买到了凤仙花，可以染指甲，我们试试！”橙红的花汁浸染指甲，欢笑之间，阳光一般的橙红便凝固了，纤指轻舞，美甲如画，带着沁心的花香。
花染忽然有些惆怅，兴致缺缺，“姐姐，我是不是变冷血了，遇到一些人和事，总是持怀疑、不信任的态度。”
“是那些事情本就值得怀疑，而你的明辨是非能力在愈发增强。”应若趁机揉了揉花染柔软的脸颊，“怎么多愁善感起来了呢。你看，你就不会随便去疑心墨悦，还有我们几个，对吧？”
“嗯！”这还得到表扬啦，花染立刻多云转晴，笑靥如花。时光静好，温柔如初。
北渊城的乞巧节，别有风采。
五彩灯火与远处的雪山相映成趣，人潮的涌动驱散了远方的寒冷，心中也如夜空一般被照亮、被温暖。放飞的花灯和顺水漂流的河灯，带着祈愿远去，并不过多伤感。
楼台之上，一对男女演绎着牛郎织女的故事，她们遥遥分离，再相聚，台下已有许多人泪湿衣衫，为这感情的不易与可贵。
六人原本说着共度佳节，一起走着，渐渐看着看着，便自发地分了开来。应若与应时并肩向前，花染和墨悦在某个路口拐了个弯，杜嘉毅和枫崖则是一同地走进了一家酒楼，把酒言欢，也是开怀。
街上，花染与墨悦正围着看舞狮和舞龙表演，时不时地拍手赞叹。“看起来好厉害，我们一起学吧！”腾跃之间，神采飞扬。
应时和应若一路把新奇的糖人、方糕、沙冰尝了个遍。正坐在一家小铺子中，品尝特色美食—油茶面，滚烫的开水冲入碗中，浓郁的香甜气息扑面而来，沉睡的味蕾仿佛瞬间被唤醒。应时不知又瞧见了什么，留下一句“等我一下”，便跑开了。
一碗油茶面见底，应若只觉温暖又满足，只听一声，“阿若。”
回首，是应时。墨蓝色刻着龙形的面具，遮住了上半张脸，露出的眼眸温暖如春。他缓步朝她走来，一手背在身后。
应时走近，将藏在身后手中的另一个刻着墨绿色树叶样子的面具为她戴上，咫尺之间，一个略低眸，一个微仰着。
“这是龙神和树妖的面具，是我们的。”
“嗯。”应若恍惚中回应着，好像烟尘散尽，看见的是过往无数次笑着的相迎，是远方归来的人，也是眼前念念不忘的人。
千树银花，万家灯火。光影里，往昔今朝，她和他，始终在一起。
看过烟火繁华，应若与应时携手行至一处石桥上。安静的星空下，一片绿叶无意间被风吹落，轻轻落在应若的发顶，应时轻轻抬手，将那片叶摘下，任它回归大地。
不觉间，彼此之间的距离也离的近了。对视之间，情意绵长。
在北渊城的这些时日，应若愈发地感到，应时好像眼中多了些什么。或许是无法遗忘的过往，和无法预知的未来，还有每一个握紧的现在。
缘聚此间，不离不散。