城桥下住着的都是些贫苦人，小破的草房勉强当作一个容身之所。
元启儿在一个砖房前停下，在一众草屋中这个房子确实算得上鹤立鸡群的出众。
“这位小姐，你在找谁？”嗓音温温柔柔。
元启儿闻声转头，说话者比她个子略高，面色白净，浓眉花眼，头发格外黑亮，虽然微笑着但眉宇间总给人一种忧愁之气。
这大概就是十九嘴里的水水姐了吧。
元启儿也回一个笑：“我听几个孩子说，这里有一位小姐家境优越，还很喜欢给他们扎辫子，闲来无事便想来逛逛，想看可有缘见到她。”
那位女子愣了一下，将手中的竹筐换到另一旁，扯出一个有些苦涩的笑：“小姐，你就说笑了，住在这里的哪里称得上什么家境优裕呢，都是些苦命人罢了。”
元启儿她并没有点明自己的身份，耐心等待她的下文。
“那些孩子啊也都是命苦的，也只有他们会把扎辫子当成什么了不得的事情去说吧。”
黑云将近，天一寸一寸暗下来，她抬头望了一下天，招呼道：“看这天要下雨了，小姐不妨与我一起到屋中避一避。”
元启儿点头，跟在她后面，开口：“你与这家主人很熟？”
眼前的身影顿住了，仿佛不知道怎么接下去。
元启儿很贴心，给了她一个台阶：“想必你与孩子们口中的那位小姐关系定是很好吧。”
“啊？是、是啊，她磕磕绊绊地，“我与这家的那位小姐确实幼时就是好友，我们经常互相串门，今天恰巧她与她父母外出生意去了，让我管一下这间院子。”
元启儿看着眼前背影明显放松下来的模样，接着问道：“那我今天还能见到这位小姐吗？”
那位女子左拐右拐到了一个小屋子，坐在床塌上：“姑娘请坐。”
“或许吧，有缘即会见到。不过姑娘想知道那位小姐的事问我也是一样。”
元启儿看着这间屋子，布置陈旧，唯有床上的被褥鲜红亮眼。
“想必这就是那位小姐的屋子，我听闻那些孩子说那位小姐很是受宠，怎的地方如此杂小？”
她坐在床榻上，听到元启儿这话也随着她的目光环视了这间小屋，最终目光无有定所地落在那鲜红的鸳鸯被上。
“姑娘口中的那位小姐，叫孙若水，至于受宠，你瞧，毕竟不是男孩，家里还有个弟弟，哪里能说得上是什么受宠呢？”
她的抬起眼，目光漂离，元启儿知道她不需要自己的回应，所以只是安静的坐在那里。
从她的悠悠叙述中，元启儿听到了关于孙若水一生的故事。
“这里的孩子从小就属李若水生的有几分标致，她勤快还手巧，平时帮人洗衣服，做点针线活拿到街上去卖，这家人的日子竟也还算过的不错。”
“既能赚钱啊，孙若水的父母却也带她不错，平时孙若水做手艺得的钱除了补贴家用还能自己偷偷留有一些剩余，父母夸她手巧，一家人其乐融融。你说这样的日子过的还不错吧。”
女子神情里有几分怀念与满足。
“可惜啊，容貌这种东西在穷人这里就像那炮竹，谁知炸出来的危险还是好处。”
“你瞧，她不就是再过几年要被父母卖出去做妾。她的父母也是等不及，现在就已经替她物色买家了——也是她活该，小时候就爱梳妆打扮，这也要学那也要学，偏要给自己争什么气，赖得一个好听厉害的虚名。”
“她要是个安分守己的也就罢了，可偏偏还咽不下那口气，非要跑出去，又被抓回来了，如今被父母嫌弃也是正常。还不如乖乖听话讨得父母欢心，小姐你说是吧？”
从后半段开始，她的话里就是对孙若水敌意明显的诋毁。
又或者换一句话说，是对孙若水命运的悲愤。一种拼尽全力却又无能为力的嘲弄。
元启儿再了解不过了。
“是啊。”元启儿点头。
她不知自己到底在期待元启儿回答什么，听了这话先是一愣，神色逐渐黯淡下去：“是啊，连小姐你都觉得这样，真不知这孙若水——”
元启儿打断她的话，语速飞快：“孙若水做了很多错事，认为爱梳妆打扮是她的错，认为貌美伶俐，生性好强是她的错，”
“再比如，认为自己逆来顺受求得的是真的宠爱，再比如有跑出去一次的勇气却没有掀桌的勇气。”
元启儿说完这串话，似笑非笑地瞧着这位女子的脸色。
她很显然没想到元启儿会接着说这些，震惊，不解，感激，如此复杂。“是吗？”她垂下眼帘，盖住眼底万般情绪。
“下雨了，”元启儿结束话头，拿起伞，“有缘再会罢。”
孙小姐。
一直将元启儿送到门外，女子都未再讲一句话。
看着雨中撑伞的背影渐行渐远，她展开了刚才元启儿塞入她手中的字条。
“若真如此不平，三日内便来找我。
——启元书馆老板元启儿
细雨朦胧，青瓦地上的水洼激起小小的涟漪。街上的摊子支起雨篷，整个世界也都被这青灰色笼罩般迷伪。
元启儿心情不太好。
定是这不够朝气的颜色让她提不起精神，元启儿连撑伞的欲望都淡薄的很，又走了一会索性将伞合起。
微凉的雨丝顺着她额头滴落，带走了几丝一直萦绕在她心里的烦闷。
她伸出手，细密的雨水洇湿指尖，又迅速挥发干净，不知为何，看到这雨水，元启儿就想起来那位神情淡淡的孙若水。
回到书馆。
再开馆门的一瞬间，馆内的温和干燥瞬间让元启儿感觉到一股冷意，她忍不住打了个寒颤，不知何时，她的衣服已经湿透了。
看到自家小姐湿漉漉的模样，秋棠一惊：“小姐，我递给您的伞坏啦？”
接过秋棠递来的棉布，元启儿擦擦头发：“无事，只不过手撑的酸，不想打了。”
听到这个连理由都算不上的不走心的说辞，“小姐！”秋棠嗔目竖眉，气的说不出话。
倒是秋十九被秋棠的尖声吓了一跳，向这里频频张望。她已经送走了她的那些好朋友，正自己端坐在小板凳上抄写元启儿之前做出来的话本。
“对了，秋棠，今日可有谁来？”元启儿趁秋棠气的无话可说的间隙，赶忙见缝插针问了一句话，打断她前摇过长的施法。
秋棠看出元启儿对付自己的惯用套路，无甚好气：“今日下雨，可没有什么人来，大家都不想被雨淋湿，可不像小姐您——”
秋棠愈发机灵了，见话题兜兜转转又回到自己不打伞这件事上，元启儿将手中的棉布塞给她，脚下飞快上了二楼。
“小棠子，那我去沐浴了，记得帮我打点热水。”
元启儿已经不见人影，秋棠看着手里冷湿的布，气的一跺脚，边打水边教育一旁乖巧的秋十九：“秋十九，我告诉你，你可千万别跟小姐学这些坏的，听到没？”
今日天黑得格外快，才是下午，书馆内就已经点起灯。
秋棠给元启儿铺纸：“小姐，你今日可见到了他们说的那个水水姐。”
元启儿含糊道：“差不多吧，不过我希望这不是我与她的最后一面。”
今日要写个什么故事呢？元启儿头有些昏沉，连手中的狼毫都有些握不稳。
这是一个画家笔下美人的故事。
她是画家最好的作品，她有美丽的容颜，手臂摆放的角度，站立的姿态都无比优雅。
白色的裙摆让她端庄，白色的鞋袜让她乖巧。
“你是我最好的作品，你的一切都是我的荣耀，我是世界上最爱你，也是对你最好的人。”画家充满慈爱。
画家笔下的她目光在白色的面纱下温顺地低垂。
元启儿感到身上有些燥热，她用冰凉的指尖扶住发烫的额头，继续写下去。
但本能驱使，终于有一天，她忍不住偷偷掀开了一直遮掩她视线的面纱。
窗外漂亮的花，血红热烈，冲击着这位纯白无暇的少女的视网膜。
她好奇欣喜地跑出了家，和许多人一起在地里自在地玩耍。
淤泥弄脏了她洁白的鞋子。
画家听闻到她无法平复的粗重激动的呼吸声，看到她无法安静的闪着光亮的眼瞳。
画家撕毁了所有少女的画，碎掉的白色画纸被践踏在他脚下。
她不解她抗议：“可我还是我啊，为什么您现在不爱我了？”
画家看着她折皱的白色长裙问：“坏人为什么要来引诱你？”
他给她换上的黑色的裙褂。
画家看着被她掀开的白色面纱问：“坏人为什么会看到你？”
他给他带上黑色的羽帽。
画家看着她脏兮兮的鞋袜问：“如果不出门，坏人怎么会伤害你？”
她的脚被套上的黑色的锦鞋。
她怎么会不完美不听话不乖巧不干净。
她不配得到宠爱。
黑色笼罩了这个家。
许是烛光太热，蒸的元启儿很不舒服，让她的字也写得有些杂乱无力。
她顿了笔，所以这位小姐会不会变成一幅真正的画呢？
至多还有两日就会知道答案。她将书掷了出去。
仪王府内。
齐允几乎是皱着眉看完元启儿这次的手稿。这次与平时仿佛有些微妙的不同。
她的字一般都是瘦削凌厉的，总给他一种带着狠意的力量感。可这个话本上的字越到后来越是虚浮乏力。
齐允想到这里，忍耐不住笑讽自己：何时他竟如此爱多想，看到字这一点小小的变化便开始胡思。
他放下这次的书稿，本想和平时一样静心描着画，可这张画他做的却也潦草生涩，线条不够圆润，拐笔不够果决。
夜色愈发浓稠，齐允放下画笔与台面碰撞发出沉重的声响。