## 第四章
北疆的清晨总是来得格外早。天边刚泛起鱼肚白，栖亿安已经穿戴整齐，铁面具在晨光中泛着冷冽的金属光泽。他走出营帐，深吸一口带着沙土味的空气，开始每日的巡视。
"将军！"士兵们见他走来，立刻挺直腰板行礼。
栖亿安微微颔首，目光如鹰隼般扫过每一处细节："第三营的帐篷绳松了，半刻钟内固定好。西侧哨塔的弓箭手该换班了。"
"是！"副将赵澜立刻派人去处理。
走到伤兵营，栖亿安放轻了脚步。帐内传来压抑的呻吟声，昨日与北狄的小规模冲突又添了十几名伤员。他走到一个年轻士兵床前，那孩子不过十七八岁，腹部中箭，脸色惨白。
"将、将军..."小兵挣扎着要起身。
栖亿安按住他的肩膀："别动。"他转头问军医，"情况如何？"
军医摇头："箭头取得及时，但伤口有些溃烂。"
栖亿安沉默片刻，突然摘下手套，从腰间取出一个小瓷瓶："用这个。"
军医接过，打开闻了闻，眼睛一亮："雪莲生肌散？这可是珍品啊！"
"给他用上。"栖亿安说完，又转向小兵，"叫什么名字？"
"回、回将军，小的叫陈二狗，是青河村人..."
栖亿安目光微动："青河村...就是上月被袭的那个村子？"
"是。多亏将军及时赶到，救了俺娘和妹妹。"小兵眼中含泪，"俺自愿参军，就想跟着将军杀敌报恩！"
栖亿安伸手轻轻拍了拍他的头："好好养伤。"转身离开前，他对军医低声道，"这瓶药给重伤员分用，不必节省。"
走出伤兵营，赵澜忍不住道："将军，那雪莲散是陛下特意..."
"陛下的心意我领了，但用在士兵身上更有价值。"栖亿安打断他，"今日操练计划？"
"按将军吩咐，骑兵演练新阵法，弓箭手加练移动射击。"
栖亿安点头："我去看看。"
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正午时分，烈日当空。训练场上的士兵们汗如雨下，却无人敢松懈。鬼面将军站在高台上，目光如炬，任何一点失误都逃不过他的眼睛。
"停！"他突然喝令，"第三排第五名，你的握刀姿势错了三次。出列！"
一个壮实士兵战战兢兢地走出来。
栖亿安跳下高台，走到他面前："伸手。"
士兵伸出长满老茧的双手。栖亿安仔细查看，发现他右手虎口有一道未愈的伤疤。
"什么时候伤的？"
"回将军，五日前夜巡时不小心划的。"
栖亿安从怀中掏出一卷干净布条，亲自为他包扎："伤未好全为何不报？"
士兵低头："小的不想错过训练..."
"愚蠢。"栖亿安声音冷硬，"带伤训练只会适得其反。今日起休息三天，伤好后再补训练。"
士兵惊讶抬头，看到面具下那双眼睛并无怒意，反而带着一丝关切，顿时眼眶发热："谢将军！"
栖亿安转向全军："都听好了！在我麾下，不准隐瞒伤情。轻伤不治成重伤，才是真耽误训练！明白吗？"
"明白！"全军齐声应答，声震云霄。
训练结束已是日暮西山。栖亿安回到主帅营帐，刚卸下铠甲，赵澜就匆匆进来："将军，斥候回报，北狄一支千人队正在向黑石谷移动，疑似要偷袭我们的粮道。"
栖亿安立刻摊开地图："传令，第一、第三营轻装出发，连夜埋伏在黑石峡谷两侧。第二营留守大营，加强戒备。"
"将军要亲自出马？"
"嗯。"栖亿安重新穿上铠甲，"这次我要抓个活口，问问他们背后的''''主人''''到底是谁。"
赵澜欲言又止："将军...您已经三天没好好休息了。"
栖亿安戴上面具："无妨。"
当夜，黑石峡谷。北狄军队果然如期而至，却不知早已踏入埋伏圈。栖亿安一声令下，滚石箭雨齐发，杀得敌军措手不及。他亲自带一队精锐冲入敌阵，长剑如龙，所向披靡。
混战中，栖亿安盯住一个指挥官模样的人，几个起落逼近对方。那人见势不妙，拔腿就跑，却被栖亿安一剑挑飞头盔，紧接着一脚踹在膝窝，跪倒在地。
"说！谁在背后支持你们？"栖亿安剑尖抵住他咽喉。
敌将狞笑："你永远也不会知道...啊！"他突然惨叫一声，嘴角溢出黑血，转眼间气绝身亡。
"该死！嘴里□□！"栖亿安咒骂一声，搜查敌将身上，只找到一个奇怪的铜牌，上面刻着陌生的符号。
回营已是凌晨。栖亿安顾不上休息，立刻提审其他俘虏，却无人知晓铜牌来历。直到东方泛白，他才疲惫地揉了揉太阳穴，挥手让人把俘虏带下去。
"将军，您该休息了。"赵澜劝道。
栖亿安摇头："先给陛下写战报。"他提笔蘸墨，在正式军报中详细记录了战斗经过和铜牌之事。写完后，他犹豫片刻，又抽出一张信笺：
「陛下：
黑石峡谷一战告捷，缴获神秘铜牌一枚，已随战报附上。臣疑北狄背后确有势力支持，将继续追查。
边关秋深，风沙渐厉。陛下赐药已分予伤兵，众人感念天恩。
臣一切安好，望勿挂念。
亿安谨上」
他盯着最后四个字看了许久，最终在"谨上"二字上轻轻点了一滴墨，然后迅速折起信笺，交给亲信："八百里加急，直送御前。"
信使离去后，栖亿安终于卸下铠甲，从贴身处取出那枚玉佩。三年过去，玉佩已被摩挲得温润如玉。他指尖轻抚过内里刻着的那个小小的"归"字，眼神柔和下来。
"宛归..."他低声呢喃，随即自嘲地摇摇头，将玉佩重新藏好，和衣倒在简易床榻上，几乎瞬间就陷入了沉睡。
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三日后，一支商队来到边疆大营，声称奉皇命送来冬衣补给。栖亿安亲自验收，却发现领队是御前侍卫统领韩昭。
"韩统领？"栖亿安惊讶道，"怎劳你亲自..."
韩昭做了个噤声的手势，低声道："陛下微服随行。"
栖亿安浑身一震，面具下的眼睛瞬间睁大。他强自镇定，随韩昭走到商队中间一辆普通马车前。车帘微微掀起，露出一张朝思暮想的脸。
萧宛归身着普通商人服饰，却掩不住通身的贵气。他对栖亿安微微一笑："栖将军，久仰大名。"
栖亿安单膝跪地："末将参见...东家。"他临时改口，声音微微发颤。
"不必多礼。"萧宛归递过一个锦盒，"这是家父特意嘱咐带给将军的谢礼，感谢将军保境安民。"
栖亿安双手接过："谢东家。请入营歇息。"
进入主帅营帐，确认四周无人后，栖亿安立刻跪下行大礼："陛下为何冒险前来？边关危险重重，若有闪失..."
萧宛归扶起他："朕再在宫里待下去就要被柳文若逼疯了。"他叹了口气，"而且...我想亲眼看看你过得好不好。"
栖亿安面具下的喉结滚动了一下："臣...很好。"
萧宛归伸手想摘他的面具，栖亿安却后退一步："陛下，营中人多眼杂..."
"我明白。"萧宛归收回手，目光落在栖亿安腰间，"玉佩...还带着？"
栖亿安点头："从不离身。"
萧宛归笑了，从怀中取出那只木雕小鹰："我也是。"
两人相视一笑，三年分离的隔阂在这一刻烟消云散。
"铜牌呢？我看看。"萧宛归转入正题。
栖亿安从匣中取出铜牌递上。萧宛归仔细查看，眉头紧锁："这符号...我似乎在柳文若书房见过的古籍上看到过。"
"陛下确定？"
"不确定，但值得一查。"萧宛归将铜牌收入袖中，"我此行除了见你，还想实地看看边关情况。柳文若一直主张削减边军开支，我需有第一手资料反驳他。"
栖亿安点头："明日我陪陛下...东家巡视边防。"
当夜，萧宛归以商人身份留宿军营。栖亿安特意安排自己的亲信把守四周，确保安全。
夜深人静时，栖亿安独自在营帐外值夜。忽然，身后传来脚步声。
"怎么不睡？"萧宛归走到他身旁。
栖亿安连忙行礼："陛下该休息了。"
"睡不着。"萧宛归望着边关格外明亮的星空，"这里的星星比京城亮多了。"
栖亿安顺着他的目光望去："边关苦寒，唯有这星空可堪慰藉。"
萧宛归突然问："还记得我们十岁那年，偷跑出宫去看流星吗？"
栖亿安嘴角微微上扬："记得。回来后先帝罚我们抄《论语》一百遍。"
"你帮我抄了七十遍。"萧宛归轻笑，"手都抄肿了。"
栖亿安摇头："陛下那时染了风寒，本就该多休息。"
两人沉默片刻，萧宛归突然道："摘下面具吧，这里没人看见。"
栖亿安犹豫了一下，最终缓缓摘下面具。月光下，那张与皇帝相似却更加棱角分明的脸显得格外清晰。萧宛归伸手轻抚他眉角的伤疤："疼吗？"
"早不疼了。"
萧宛归的手顺着他的脸颊滑下，栖亿安却突然抓住他的手腕："陛下，不可..."
"三年了，亿安。"萧宛归眼中闪烁着痛苦与渴望，"你还要躲我到什么时候？"
栖亿安呼吸急促："您是君，我是臣..."
"在这里，我只是萧宛归。"皇帝向前一步，几乎贴在他身上，"而你是栖亿安，是我从小一起长大的人，是我..."
一阵急促的脚步声打断了他。栖亿安迅速戴回面具，转身喝道："谁？"
"将军，北狄小股部队偷袭西侧哨塔，已被击退，但抓到一个奸细，声称有重要情报！"赵澜在远处报告。
栖亿安看了萧宛归一眼，后者点头："去吧，正事要紧。"
栖亿安匆匆离去，萧宛归望着他的背影，长叹一口气。
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审讯持续到天明。那奸细供出北狄正在策划一次大规模进攻，时间就在三日后。栖亿安立刻加强边防，同时劝萧宛归尽快回京。
"不行，这时候我不能走。"萧宛归断然拒绝，"我要亲眼看看敌军实力。"
栖亿安知道拗不过他，只能加强护卫："那请陛下答应我，开战后留在后方安全处。"
萧宛归似笑非笑："朕看起来那么贪生怕死？"
"陛下！"栖亿安急了，"若有闪失，臣万死难辞其咎！"
萧宛归拍拍他的肩："好了，我答应你。不过你也要答应我，不可亲自冲锋陷阵。"
栖亿安苦笑："这恐怕难了。为将者当身先士卒..."
"栖亿安！"萧宛归突然直呼其名，眼中闪过一丝恐慌，"你...你必须活着回来见我。这是圣旨。"
栖亿安深深一揖："臣...遵旨。"
三日后，北狄果然大举来犯。上万敌军如潮水般涌向边关，声势骇人。栖亿安早已布好防线，亲自坐镇前线指挥。