莫子占说完，门框边上就接连长出了好几个蘑菇脑袋，显然都是跟着洛落一道来的，七嘴八舌地嚷嚷着说：“这上下事务再多，也不至于让启明师叔如此昼夜操劳，分明可以把是往外分一分……”
“启明”是莫子占及冠那年，许听澜为他取的道名。
太白金星清晨自东方而出，被称作“启明星”，意一切重新，前路光明。
只是眼下“启明星”的前路被这群以往与他相熟的宗门小辈给挡着，一个个苦大仇深地盯着他，认定了他应当为师长的离世而伤神感怀，也认定了他会伤心难过苦闷不已，容不得他有半句辩驳。
最后提说，他一直待在屋里容易生郁气，不如一同到宗外采买，就当是散心。
莫子占就这样被关心给裹挟着，踏出了十方神宗的地界。
这还是半个多月以来，他第一次在宗门外走动，去的是名叫“牙山城”的地方。
此地矗立于北地之广袤疆域，紧邻十方神宗。纵使入了夜，也依旧有贩夫走卒在大声吆喝，闹得人心烦。
莫子占并不想在此地久留，可事与愿违，等他逐一比对完占据芥子大半位置的器皿后，发现还是少了东西：“还差香火和陶塑？”
十方神宗素有古俗，弟子逝世被叫作“归凡”，七日招魂后下葬被称作“归尘”。
既然归于凡尘，其仪式自然就与凡间的葬俗趋同，什么烟火纸钱陶塑荒帷，通通要在归尘前置办妥当，且要置办品相顶好的，以祈愿同门安息，有个好来生。
他们此行来牙山城采买的，正是四日后星玄仙尊的招魂仪式所需。
“对！”应话的是只入门已有百年的山药精。
“往常买惯的香火铺子是城里最好的，今日去的时候听人说他娘子要结果子，要等明早才开张。毕竟是供给仙……总不能将就，就想着等等。至于用作明器的陶塑，往常都是去城外的陶齿村买的。”
他们这一行人里，只有莫子占和洛落能算作长辈，余下的年岁尚小，有一个甚至才刚入门不到俩月，一身凡人躯，既容易饿又容易累，进出又要重新申领灵牒，总不好来回奔波，只好商量着在城中多歇息一日。
落脚的客栈选定在一间历经十数载春秋的老店。
甫一踏入门槛，就能看见楼道墙上悬挂着一组山水画，笔法苍劲，墨色淋漓。
这组画莫子占从前见过，只不过当时客栈的掌柜还是个近百岁的老头子，如今却换成了个年轻的外地商户，满口南蛮腔调，见他们一行足足七人，连忙赔笑：“我们这厢房吃紧，就算诸位能两两一块住，也得分一人到对楼去。”
这客栈生意做得大，早些年就把旁边原本卖胭脂的铺子盘了下来，中间挖了个水池，又造了座石桥，把两边连起来，给这地方平添了几分水乡意趣。
洛落闻言安排道：“那头安静，师弟你住过去吧，这头有我看着。”
确实是安静的。
十方神宗近日总是丧钟彻响，莫子占本还嫌那扰人，可现下他却觉得太静了，静得能让他听见心跳在耳边轰鸣，让他无端生出几分心悸来。
他坐到榻上，又一下往被褥倒了进去。双目睁着也不知该想些什么，原本料定了自己又要枯坐整夜，可他却不知怎的入睡了。
莫子占只记得，等再睁开眼，他就已站在厢房外头，迎面有一人向他走来。
“师尊？”
他怔怔地望向那张已瞧过千百眼的面庞，仿佛受到某种习惯牵引，比起错愕来得更早的，是他脸上不自觉勾出的笑意，样子看上去极为乖巧纯善，混沌地念道：“弟子这几日并未疏于功课，一直在等您……”
“回来。”
或许是出于对师长的畏惧，他不敢将话音与动作放得太重，兀自背过身，不受控制地领着人去他的厢房，直到方才顿醒，见到了这人。
这事太过蹊跷。
莫子占没多给吓晕在地上的醉汉眼神，待整肃好衣冠，又收敛好周身的气息，依凭着白天的印象，胡乱地向外走去。
牙山城三面环水，走不到一里，就能看见一条结了层冰面的小河。细长的冰纹蜿蜒其上，看似并无章法，又隐约内含玄妙，给这冬日小城平添一份高深意。
许听澜曾在此处与他说“众妙之门藏于万物”，让他尝试从错综复杂的冰纹中参悟出些道法来。
可他始终读不懂、参不透。
但这也正常。
毕竟，无论是现下，还是当时，他都很清楚，他其实并非这个名叫“莫子占”的躯体主人。
正如那醉汉所言，他是个魔头。
是被埋在十方神宗里的眼线，是个借尸还魂，非人非仙的……怪物。
仙魔战前，魔界齐名的魔君共有五位。
其中居于北境的魔君，帝鸠，在二十多年前，曾四处掳掠有仙骨的孩童到它的血泉“做客”。
所谓「血泉」，乃帝鸠仿神界「澄心池」所造。
澄心池传说是诸神用以汲取人间供奉的所在，众多天神最初也是在此诞生。
而帝鸠所造血泉，虽远不及澄心池般神通，但也能吸纳众生哀苦、恶念及怨恨，以孕化魔物。
帝鸠从这些魔物中挑选小部分，揉入自身的血和魔气，然后以那些被掳来的孩童作为容器，犹如夺舍般，让魔魂取代孩童的魂识，制出一种可供它差使的傀儡，并将其命名为「残生种」。
随后巧作安排，谱演几出“魔族残杀孩童但被修士及时制止”的戏码，把残生种们塑造成“资质出众却因凄惨际遇而不慎魔气入体”的可怜孤子，让救下它们的修士领其拜入仙门。
“莫子占”便是其中一个成品。
他站在河岸边，凝神望着冰面倒映出的这张皮囊，好一会，才抬起手，画出一道凝水符，从冰纹裂面偷出水汽凝于掌心，化作一根细长的冰棱。
随后食指微勾，冰棱凭空打了个旋，抵在后脖左侧。
“轸。”
随着这一字单音，冰棱尖端霎时破开了他的后脖皮肉，在其上盲刻出「朱雀七宿」图阵。
血珠从白皙的皮表渗出，浸入冰棱，点染出霞红。
最后一笔落在第七宿，轸水蚓。
冰棱在他的指挥下缓慢向外移去，一条细长莹白的蛊虫顺着棱尖的动势钻出，卷着撕开筋骨的痛楚，直到全数剥离。
莫子占斜瞥了眼还在不停蠕动的蛊虫，伸手看似轻软地一握，这祸害了他一早晨的玩意就此化成粉末，顺着北风吹拂，归入天地尘埃。
“下作玩意。”
“再下作你不也还是着了道。”
身后响起这戏谑的同一刻，莫子占一摆手，还未来得及消散的冰棱飞速调转方向，直接朝声音的主人扎去。
可惜，冰棱的攻势造不成任何威胁。尚且与目标存有十寸距离，便被蒸成了几滴橙红的水珠，消融在雪地里。
“哪敢不着野楚大人您的道。”
莫子占悠然转身，望向背后的人。或者说不能称之为人，那不过是只具有人形的魔。
野楚黝黑得像常年在烈日下暴晒的农人，右侧眉峰上的疤痕和过分尖长的犬牙，全都彰显其暴戾。
血泉中，除却会有像莫子占这种被制成残生种的，也会有像野楚这样能力都比较出众，能在厮杀中脱颖而出，成为帝鸠手底下魔将的存在。
按理说，他们现下勉强能称得上是“同僚”。可魔的行事从不讲常理，莫子占也不知自己是怎么招惹到这位魔将的，这十年间，野楚总会不厌其烦地来找他麻烦，美其名曰“敲打”。
显然，那蛊虫也是野楚的手笔。
此蛊名「引心惑」，莫子占曾见过帝鸠用其来羞辱过被掳的修士，说它可趁人心绪不宁，悄无声息地侵入其识海，惑其心智，放大欲念，让其陷入幻梦，哪怕修为再高也难以抵挡。
但许听澜说过，万物此消彼长，各有盈亏。
世间强横无匹的术法与灵宝，往往在催发条件、维持时间、潜在作用或是对施法者的资质要求等暴露出其残缺与不足之处。
这引心惑亦是如此，不仅稀罕，而且它还有两个鸡肋的特性：
其一，需下蛊者在中蛊人半里内持续施术才能奏效。
其二，其虫体喜寒又极其惧热，在人体内待不过三个时辰，就会化成一堆粉尘。
所以哪怕不去理会，等过一段时间蛊虫也会自行消亡。
然而莫子占说不准，野楚这一遭究竟是和往常一般的“敲打”，还是在筹谋些他不得而知的事。
引心惑珍贵，极难炼制，仅仅用来戏弄他一番，多少有点浪费了。但按照帝鸠的脾性，又确实是会做这种无聊事的，且若是有心安排，又是怎样断定他会来牙山城？
这事他暂且还下不了定论，唯一可以确定的是，任由引心惑这种东西会化在体内，与骨血糅合，怎么都是恶心的。所以他才特地到河岸来借势施法。
南方朱雀七宿中，「轸」宿为“天车”，且相“朱雀尾”，有定向之妙用，能引虫除蛊。
野楚踱步向前，语中不减轻蔑：“怎么，看见我都不意外吗？”
“是挺意外的，居然没殉在伏魔渊。”
话音刚落，风自耳边掠过，莫子占就被扣住了脖子，喉结在压迫间泛出阵痛。
野楚咬牙：“先前那地方还叫‘万魔窟’，改口改得可真快。”
“毕竟真的伏了魔呀！”
莫子占声量抬高，似乎对野楚的威胁意全无知觉，甚至俏皮地歪了歪头：“你不应该比我更清楚吗？”
“哦……想起来了，当时帝鸠也在。它有没有事，我好担心它呀。”
五位魔君中，妖主长霾向来行踪不定，立场也十分暧昧，鲜少掺和到纷争中去。
而盘踞于东方的徒谷，在仙魔战开战第五日，便首当其冲被众仙门合力诛杀，魔元还被晾到祭天台暴晒，用以彰显破魔之功。
另外三位在伏魔渊被星玄仙尊一人所围，西境敖武被彻底摧毁魔元；南境劳岢也只余一道破碎的残魂，被后续赶到的仙家清除，绝无生还的可能。
只余北境的帝鸠尚且情况不明。
野楚瞳孔一缩，手上发了狠，一时只想直接把这不会说话的家伙给掐死。
但它很快又冷静了下来，怒极反笑道：“尊主好着呢，死的，只有你那个便宜师尊。”
看野楚这反应，帝鸠虽活着，但多半好不到哪去，估计是受了不轻的伤，且还办砸了些事。
莫子占心下有了判断，耸了耸肩：“死了不是正好。”
这些年他在仙尊眼皮子底下战战兢兢，生怕会露出马脚，统共没几个时辰能过舒坦日子，如今监视他的人死了，死透了，怎能说不是件好事呢。
怎么就不是件好事呢？
或许他还应该为此好好庆祝一番。
“是，确实正好，”野楚嗤笑，“但你这样，表现得未免也太高兴了。”
野楚指爪松了松，指尖半带惬意地敲在莫子占那微微凸起的大脉上，像为后辈传授经验般，低声道：“总归要演好点的，至少得表现出点伤心来。仙魔殊途，一旦暴露……你知道后果的。”
莫子占闻言眼睫轻颤。
类似的话，变换成不同句式，他已听过不下千遍，多少有些厌烦了。
“伤心该是个什么样子？”他问。
是该嚎啕大哭，还是该愁容满面？这样的情绪要表达起来对莫子占来说太过困难了。
身为魔，自他睁开眼的那一刻起，四周便是无尽的炼狱。多的时候数十个，少的时候也有五六个，总会有活生生的躯体在他眼前化为一滩滩肉泥。
经年累月下来，一切生死都变得无足轻重了。
他记得以前有位修士被帝鸠生擒，被折磨得只剩一副骨架，也不知是赌着怎样的心念，口中念着一字单音，人依旧在地上一步步地往外爬，好像是有迫切想见到的人，可终究还是绝命在魔域中。
莫子占当时就在旁边看着，心底没有一丝波动，甚至在看见居于上位的帝鸠在笑时，他还会模仿着勾出一抹笑意来。
他会“惧怕”，会“兴奋”，唯独“伤心”，这个词对他来说太陌生了。
魔就是魔，不会因为被装进一副人皮里，就能长出一颗人心来。
“算了，”见野楚不语，莫子占悠然道，“这事不要紧。”
毕竟就算是让他去演，也还是会担心过于浮夸而导致露馅，那还不如维持现状，反正无论怎样都会有人替他圆上说法的。
人嘛，都是会把喜爱的人一个劲地往好处想，会把厌恶的人往坏里凹的。成了修者也不例外。
“相比起来，有件事我更在意些。”莫子占道。
“哈？”
“我讨厌旁人碰我。”
紧随着话音，野楚腹间浮现出「白虎七宿」的星阵。
它立即反应过来，猛地往后退去，尖长的指甲也随着动作在莫子占本就斑驳的脖上，又添了几道爪痕。
血珠不断往外渗出，外衫上浸染出大片绯红，引得莫子占哼出一声娇媚的：“唔。”
许听澜曾说，布阵要懂未雨绸缪，要走一步，算十步。
眼见着野楚落在冰棱留下的那水渍处，莫子占嫣然一笑，双手食指一并，结出请神印，施「者」字真言。
此真言意为成相，可让星阵中的“神主”幻化成形。
野楚落地所踩的雪层瞬间陷了下去，如同落入一张兽口。
事实也如此，星阵在苍茫中铺开，以莫子占为阵眼，立于「参」，以水生木，「奎」宿的神主奎木狼以那猩红的血水为引，从雪封的大地中结出灵体，应请而出，自下而上朝野楚扑咬。
野楚立即俯身撑地，灵活的一个倒翻与奎木狼拉开距离。
“你这算什么？背叛？”
说着，它指爪对准莫子占的心肺，纵身向前，却再次被奎木狼挡了道。
“我哪敢。”莫子占眨了眨眼，理所当然地应道。
他顺着局势变动，移了一步，拨动整个星盘的同时，将阵眼挪至「娄」，以金克向落在木属「奎」的野楚，施术将它困于此方。
“我就是在想，您对我既是下蛊又是掐脖的，我得报复回去。”
所谓魔，不就该睚眦必报吗？
想着，他手上换成八卦印，真言改作「兵」。奎木狼即刻煞性大起，龇着牙发出低吼，迅速向野楚跃去。