正乾年间，三九天，京师汝南，飘雪。
昏暗旧屋中没有点灯，黑沉又阴森，散发出幽幽的霉味儿。
门窗四处漏风，寒气风刀霜刃似的，专往人骨头缝儿钻，生生得疼。
晏梅故才挨了廷杖的身子，堪堪趴在冷透的床榻上，没半点活人的生气，俨然快要瞧不出呼吸起伏了。他直挺挺的，连稍微蜷缩起手指，暖暖身子的举动，也不愿做了。
这时候的天儿，屋里没有炭火，堪比冰窟。是可以将人活生生冻死的。
他浑身自腰部往下，破的破，烂的烂，没上药的疮痕与中衣粘连在一起，微微扯动便是惊天动地的疼痛。
不过这会儿，已经察觉不到疼，毫无知觉了。
晏梅故苦笑，思绪混沌迷离，还犹豫彷徨要不要这么睡下去。若是闭眼，兴许便真要天人永隔了。
他并不甘愿去死。
苦了二十年的光阴，才尝到点老天爷喂给的甜头，若这么死了，真不值当。
神思游离飘忽，命悬一线，快要妥协的那刻，脑海中浮出一个念头——殿下的屋里应当暖如春日，不会受冻吧？
萧沛是大堇储君，是陛下的独生爱子，即便有这么个不光彩的错处，也定然不会受到牵连。这便是大幸了。
晏梅故阖眸嗤笑。
某瞬，怦然破门声乍然传响，震天动地，惊得那悬于一线的神思，陡然转醒过来。
晏梅故费劲儿打眼一瞧，看清来人，索性又闭上眼睛，鼻息间呼出粗重的喘气声，似乎在竭力忍痛。
“贱货！”那人开口便是羞辱，尖锐喊声不堪入耳，“五十廷杖竟然还没能打死你，留你一口气儿，真是老天无眼！”
“哼……”
晏梅故性命垂危，濒死不远，自然阎王亲至也不怕了，竟然对这位掌印公公反唇相讥，“老天不收我晏梅故，便是有朝一日……要我替天行道，亲手收了你这贼孽，哈哈……”
掌印太监姓张，是个四十出头的中年男人，身材壮实，浑身有劲儿。
见晏梅故死到临头，仍嘴硬不肯低头，跨步上去将他揪起来，迎面两个耳光扇下去，将那张脸打得两颊通红，唇角流血。
这才稍出了毒气。
“你这勾引东宫太子的妖孽畜牲，还不认罪？”
晏梅故头脑嗡嗡响，啐了两口血沫，竟然还在笑。他掀起眼，长眸阴冷，“认，奴婢认罪……太子殿下为了奴婢一个卑贱的妖孽贱货，甘愿不饮不食，缠绵病榻。我罪孽滔天，死也值了。”说罢，又咯咯笑起来，愈笑，愈掉出泪来。
天道无常，惨绝人道。
皇宫大内这等犹如炼狱苦海的人心鬼域，怎么生出萧沛这样个人心肉长的活人来？
傻瓜，蠢货，竟然还绝食饮冰，发誓与他同死。真是愚不可及。
堂堂东宫太子，何苦？何苦为了他这么命不值钱的低贱太监，与陛下顽抗？
这让胆敢毁天灭地、弑神杀佛的晏梅故，深感悔恨。倘若再多掏出些真心，少些权欲算计，他晏梅故此生赴了黄泉，便也能坦荡骄傲自称，是教人好生珍重爱护过的了。
可惜，可惜，一念之差。
掌印张公公瞠目结舌，看他那副癫狂痴态，竟觉得浑身发冷，仿若阴差降临。
他再懒得与疯人多话，提起两个膀子，将晏梅故拖拽下床，丢在地上，往那肚子上踹了一脚。
尖细嗓音耀武扬威道：“陛下在外，罪奴前去听旨！”
这接连举动，拉扯到伤处，没命地疼上来，晏梅故眼前阵阵发黑。腹部又遭重击，干呕之余，还尚存一丝理智。
陡然听到陛下来了，便顾不上全身痛楚，撑地连滚带爬起来，跌跌撞撞往雪地里踏去。
帝王是亲身踏上战场，前线厮杀过的，因而气势威严异于常人，负手斜睨，无端令人心中发寒。
晏梅故没走两步，身子支撑不住，陡然摔在雪地里。
没人敢上前扶他一把，他便咬牙寸寸爬上前去，伏在冰天雪地中，将额头抵在绵软雪堆里。
“罪奴听旨。”他浑身颤抖，冷得牙齿打碰。
帝王不吭声，周遭众宦官亦沉声不语，天地仿佛让这飘荡的细雪，冻了个彻底。
忽而飘落一片雪花，落在帝王掌心，眼瞧雪花融化不见，帝王轻轻一笑，漫不经心道：“朕懒得为你拟旨，更怕平白费了黄绸锦缎。”
正说话间，抬手从哪位宦官手中，摸过把破烂匕首，扔到晏梅故眼前。
“你诱引太子，朕赐你自尽，免受极刑，别让太子伤心一场。”
甚至不是什么精致短刀，抑或专管自断的刀具，只是把破烂匕首，还沾染斑驳血迹，似乎许久没有擦拭过了。
晏梅故心脏猛地一沉。
他哆嗦着手握住匕首，胳膊颤了许久，半弯的脊背还没能直起来。
“谢，谢陛下……”眼泪直直掉在雪地里，他才知道自己怕死得很。
如此静谧，苍茫人间白蒙蒙的，连落雪簌簌亦闻之震耳，似乎雪堆起来，便能掩埋所有脏污。
晏梅故渐渐直起了脊背。
他从不后悔，所谓诱引太子，勾引东宫，还是传闻口中那般，说他为了往上爬，寡廉鲜耻，出卖色相。
如若不是他出卖色相，还不知，原来司礼监这等脏沟烂泥中苟且偷生的死太监，还能窃得如此纯粹温暖的真心。
是他不配，算计了萧沛。
只可惜，在东窗事发才萌生的疯狂爱意，让他太晚明白真心。只能随拙劣的心机城府，同赴地狱了。
匕首抵在纤细脆弱的脖颈上，晏梅故抬起下巴，眼角划出一滴眼泪。
“罪奴谢陛下青眼垂爱，无颜苟活，今日以死谢罪，只是……”他破天荒流露了哭腔，“别让殿下知道。”
帝王默默听着，眸底闪过一阵暗光，攥紧了拳头。他不置可否，静等晏梅故自戕。
浑身力气握紧刀柄，眉头紧蹙，卯着劲儿往脖颈刺下来。
他似乎已经觉出冰凉的刀尖，划破了肌肤，血腥味儿四处蔓延，在风中逐渐干涸。可只转瞬间，手腕死死让人拽住，睁开眼，是一张苍白俊气的病容，心疼望向自己。
“你撒开！”萧沛猛喝道，又气血不足，在风雪中趔趄一下，头脑昏沉片刻。
他拼命夺过匕首，旋然转身，毅然跪在晏梅故身前，将匕首转而对准自己的脖颈。
“父皇，你要杀他，不如先杀儿臣！”
帝王长久沉默淡然的脸色，陡然一变，命人前去拽他。
萧沛固执跪在那儿，膝盖上浸泡了雪水，又湿又冷，一副病躯顶立于天地，竟然如此掷地有声。
他推开前来拉他的太监，“滚，谁敢动本宫？”
众位太监一时不敢举动。
“萧溯川，你平日再胡闹，朕都依你。可是如此丑事，你还来撒泼耍赖，是存心让朕难堪吗？”帝王终于还是动怒了。
萧沛听了无动于衷，压根不怕。他冷笑了一声，“父皇觉得难堪？”
晏梅故眼看萧沛大有要得罪陛下，而抵死袒护的意思，拽了拽他的袍子，“殿下，别……”
萧沛挣了一下，决然问道：“我娘惨死，外祖狱中自裁，杨氏满门含冤流放，皆因你一念之间，疑心猜忌，父皇怎么不觉得难堪？”说罢流出两行眼泪，刀尖往皮肤上刺进几分，“儿臣不孝，自请父皇废去东宫，另觅储君。连同这命，抵还了罪孽，愿来世两不相欠！”
帝王心在滴血，众人震惊不语，只见萧沛竟然当真扬手，划破脖颈，鲜血汩汩流出，划过喉结没入衣襟深处。
一道，两道，三道……
晏梅故喉口挤出道凄切喊声，扑上去搂住萧沛的手臂。
帝王目眦尽裂，亦扑上前夺刀。
萧沛得逞还在笑，“这太子，本宫不稀罕，还你便是。”
只为个小小宦官，便以太子之位、甚至性命相要挟，是萧沛在东宫颠沛流离如此多年来，最放肆任性却最快意淋漓的喜事。
威震天下的帝王到底还是怕了。
他抢过匕首，远远扔去一旁，捂住萧沛颈间道道血痕，咬牙怒道：“萧沛，朕欠你的！”
三废东宫，自残相逼，是萧沛对帝王最无情却无力的报复，是对命运人心无奈又无尽的抗争。
只不过这次，老天终于站到了自己这头。
“殿下，殿下……”晏梅故哭唤道。
帝王与众太监已经走远了，周遭连个能使唤的囫囵人都没有。冰天雪地的，只有他们两个，还跪在湿冷的积雪中。
萧沛回过神，茫然扫过一双泪眼。
他脱力地甩开晏梅故的胳膊，“没事了，你走吧。”
晏梅故懵了，拽住萧沛的袖口，“为什么？”
萧沛提起唇角轻笑，眼眸深深凝望晏梅故的凤眼，抬手摸了摸他眼角泪痣。这张脸受尽了折磨，红肿血痂遍布，惹人怜惜。
“你算计本宫而攀升，本宫利用你要挟陛下。两不相欠，你还想怎样？”
这话违心，说出来连半点说服力也没有。
萧沛心虚地瞥了一眼晏梅故，见其神色落寞，流泪呢喃：“不是的，奴婢，奴婢不想攀升……”竟然心头泛起些蜜意。
梅故愿意骗他，真好。
“当真？”他眉梢轻挑，正经又不正经的，轻柔笑问。
这么句浅薄质问，似调笑般，竟然惹起晏梅故的恐慌，迫不及待将衷肠一股脑倾诉而出，只差举手起誓邀天地共鉴。
萧沛此生难忘，那时候晏梅故的神情：泪眼婆娑，发紫的嘴唇颤抖，生怕他不信，不厌其烦反复诉说。
连彻骨寒也无知无觉了，两人相拥在雪地，互相护住了对方一命。
晏梅故因废太子以性命相拼，逐渐站在帝王身边。而萧沛因晏梅故不经意的真情流露，重燃起对生的渴望。
似乎，活着……还不错。
世上没人知晓，萧沛凝视着晏梅故美艳却温柔的脸颊时，心中所想——
梅故在，多活两年，别让他伤心。