“元熙三年的进士？”
赵毓，“今年刚元熙五年，先生都是散馆的翰林了，不要说与您同科的进士不能比，就是与您一起进翰林院的那些储相们都不能比，您真是实打实的前途不可限量！只是，……”
他说着，话锋一转，“先生为何不进微音殿，而来户部做事？”
柳密，“我出身微末，读书就是为了功名，如今有了功名，就想要做些实在的事情。”
赵毓点头，“大人好气度。”
柳密，“不敢赵先生称大人。”
赵毓，“柳大人位列台阁，早晚的事儿。” 他请柳密坐下，又抬手倒了茶，才问，“柳大人既然如此清雅，为什么开口问我们要回扣？这笔军饷，一分一毫都是前边儿兵士的血。您也知道，如今西北战局糜烂，没有这三百万两渡劫，前功尽弃了。”
柳密端了茶盏，也是语重心长，“赵先生，您通情达理，我与您说实话。年根儿了，我们户部封账那是天经地义，就连御史台督察院都说不出二话来。这点，您认可吧。”
赵毓点头，“是，我明白。”
柳密，“我们年根儿下开销军饷，这是人情。雍京久居大不易，京官穷，既然是人情，总是要有些人情债的，您说，是不是？”
赵毓，“一成军饷，三十万，太多了些吧。”
柳密放下茶盏，忽然向前微微一倾身子，“要不，我给您算便宜儿。二十五万？”
赵毓，“十万，不能再多了。”
柳密，“二十万。户部上上下下都辛苦一年了，年底了，拿不了银子回去，年都过不好。”
赵毓锁着眉头，仔细寻思，末了，一咬牙，“十五万！”
柳密，“十八万！”
赵毓刚要开口，柳密拦截，说，“赵先生，户部明天就封账，您这笔银子要是不给，过了今晚，您就算是捧着二百五十万的白银，都送不进户部的大门！我们也不敢再要了。再说，西北不是您一家等着开销，甘宁总督祝惟演许给的我们的是六十万两白银！”
“老祝？” 赵毓一讪，“柳大人是聪明人，他就算是捧着二百五十万，您也不敢要。”
柳密不说话，就是喝茶。
赵毓，“柳大人装糊涂是吧。您不是翰林嘛？这一年来，没少抄写西北军报吧。甘宁总督祝惟演，不战不和不守，不死不降不走，——相臣度量，疆臣抱负！古之所无，如今也罕有。”
“这老祝要是哪天不走运，被西北游兵散勇抓了去，我可没钱去救他。等到朝廷追到今天这笔军饷的事儿，户部谁开销的军饷，谁就脱不了干系。到时候，就算您圣眷正隆，不死也得扒层皮。”
……
“赵先生不必如此。” 柳密看着黄枞菖身后的赵毓，“黄秉笔也不是您的挡箭牌，看您，将黄秉笔的衣袍都攥褶皱了。”
赵毓猫在黄枞菖身后，扯着他壮胆，才说，“拉倒吧。老黄和你同殿为臣，他自然不会与你抓破脸。我如今解甲归田，无事一身轻，我才不要和你再有半分瓜葛！你这个人，外表斯文俊秀，实则一肚子坏水，我老实厚道，没你那么多心眼儿，不绕着你走，不定哪天又着了你的道。”
柳密，“先生书院正堂挂的这匾额，写的真好。大、正二字，先生何解？”
赵毓心想，文湛写的。他又不风流，没啥文采，估计看着大正宫，比照着就写了，还能有什么讲究？于是，回答，“不小，为大；不歪，为正。”
柳密听着，低头笑了。
赵毓，“……”
……
见了“户部小吏”，赵毓回府，听到管家回话，尹名扬虽然热没有退尽，却睡的安稳了。
杨进过来问，“户部回扣十八万的事，我们应吗？”
赵毓，“咱们府里还有多少现银？”
杨进，“三千两。”
赵毓一惊，“这么多？我以为最多八百两，咱们管家爷爷够能攒的啊！”
“开源节流，量入为出，多年惨淡经营的成果。” 杨进带着自豪，“雍京久居大不宜，人情往来都是不小的开销。”
赵毓，“嗯，那你能在今夜凑出十八万两现银吗？”
杨进双腿一软，“啥？”
赵毓冷哼了一声，“老杨，我听说祝惟演许诺户部六十万，你猜，他现在手边能有多少？”
杨进眼睛转了一下，心中估算，才开口，“他想要抢这笔军饷，六十万肯定是从户部出再流回户部，谁的手边也没有这么一大笔现银。我估摸着他手边的银钱，不足十万。”
“十万？”
赵毓冷笑，“这笔钱够修云中黄河堤坝了。我觉得，他手边不足五万。老杨，你赶紧去，找人满雍京城乱喊，就说，咱手中有十三行现兑的白银十八万，今夜送进户部，明天开销西北军饷三百万！”
杨进，“姑爷，这种事都是闷声发财，哪有满雍京城乱喊的？再说，户部那位小吏不是应了咱了吗？”
赵毓，“你说柳密？”
杨进连连点头。
赵毓顺手从墙根下抄起来一根扫把，冲着杨进的屁股就是一下子！
杨进，“……！！！”
赵毓，“还户部小吏！你打听清楚人家来历了吗？他才多大？元熙三年的进士，今年才元熙五年，他连翰林院都混完了，摆明了要进微音殿，那是以后的重臣，没准还是宰相。还十八万白银的回扣，他长的就像个眼皮子浅的蠹虫王八蛋！老杨，人家下的钓钩都是直的，就这，你都能上钩。以后等你咽气，你老婆问我你是咋没的，我就说你是笨死的。”
杨进，“……？？？”
赵毓，“别想了，这个时候，让你干啥你干啥。去，快去！”
甘宁总督祝惟演在雍京城的府邸也在北城，距离尹家并不是很远，月上柳梢头，此时，他正在家中坐卧不宁。
——四万七千两现银已经送进户部，可是，他为什么心中如此的忐忑？
傍晚时候，他得到消息，赵毓手边有从十三行兑的现银十八万，他的幕府说这是障眼法，他却不这样看。
赵毓此人，来历经历都很复杂，但在西北这些都不重要。兵连祸结的疆域上，唯一看中的能力就是搞到军饷，而赵毓，就是个中好手。他与十三行交情匪浅，他说有，就笔银钱就一定有，绝对不能心存侥幸。
而且，自己许给户部的回扣比赵毓高出一倍，之前不出手，是觉得凑的再多一些，至少到十万，才是心意。可是自从听到赵毓从三十万降到十八万两的消息，他就知道，户部也着急了。看样子，年根儿谁的日子都不好过，有，总比没有强。
他如今先送订银过去，不论多少，人家总要看面子的。再说，就算不看自己的面子，也要看老师查伊瑝、查阁老的面子。
这次尹氏兵败，是千载难逢的好时机！
拦截了他们的军饷，尹氏和赵毓是缓不过开春的，到那时，西北就是自己的囊中之物。
肃清西北的万世功勋，世袭的荣华富贵，仿佛已经唾手可得！
“老爷。” 小童来报，“有客。”
月下，一个人，穿着蓝色的长衫，披着白色狐皮大氅，慢条斯理的走进来，“老祝，有日子没见了，你这个小院拾掇的不错，可惜，你也住不上了。”
是赵毓！
而他身后，则是数不尽的缇骑！
祝惟演终于知道，这股不安，从哪里来了。——许给户部回扣，从户部开销军饷是惯例，却是上不了台面的惯例。遇到一位“通情达理”的吏部官员，自己这种做法就是“人情通达”；但是，如果遇到一位过刚过直的，自己则是贪污公帑，这是罢官革职的大罪！
何以如此疏忽？！
大概，是因为，过刚过直的人，已经许久没有见过了。
赵毓按住他肩膀，把他按回椅子上，“老祝，你看看你，自己不学好，还连累座师。查阁老要是被你牵扯进来，进了诏狱，也没人捞你不是？”
“胡说八道！” 祝惟演也怒了，“你别随意攀扯，老师与此事毫无关系。”
赵毓轻笑，“你说没关系，就没关系呀。那日在微音殿，查阁老稳的很，坐山观虎斗，今晚过去，我倒要看看，他还稳不稳？”
缇骑抄家沉默有序，祝府一切金银封存，充公。
然而，赵毓还是高兴的太早了。
那一晚被抄家的官邸，不止祝府。
……
“赵先生。” 柳密看着躲在黄枞菖身后的赵毓，“您先从黄秉笔身后出来，我今天很有诚意登门，您不用这么躲着我。”
赵毓狐疑，他从黄枞菖肩膀头上探出半个脑袋，“你的诚意是啥？”
柳密袖子角轻抚了一下桌面，那里有个小坛子，“内人亲手做的酸萝卜，按您的口味，放了一些米酒。”
赵毓指着他，“你，离远点儿。”
柳密后退五步。
赵毓蹭过去，打开小坛子的盖子，一股甜酒糟过的小菜的香气，飘荡而出。
……
在祝府看抄家看了小半个时辰的热闹，赵毓回到尹府，开始幸灾乐祸，“这一次，我用柳密做刀，反手就灭了老祝，连带着查阁老也吃瓜落。我估计老祝不死也得扒层皮，查阁老就算想要捞他，甘宁总督的位子是保不住了，没准儿给他在黄河沿岸谋个差事，让他抬河泥去！”
杨进，“还是姑爷神机妙算。”
结果，赵毓还没幸灾乐祸半盏茶的时辰，缇骑到了。
柳密也到了。
“赵将军想要用卑职做刀，也要看，卑职这把刀，将军是否握得住？”
缇骑做事情老道，尤其是简单抄检总督一级大员的府邸，更加老道。
下人老妈子丫鬟们，都让待在自己屋里，不准点灯，不准出门，杨进和赵毓在院子中，而卧病在床的尹名扬则继续卧着。
杨进提心吊胆的看着他们。
赵毓单手扣着盖碗，面无表情一口一口喝着茶，“柳大人，我真冤枉，我什么都没做啊。”
柳密，“今夜向户部送贿银的人是祝大人，可是，傍晚之前，与卑职讨价还价的人，却是将军您。”
“老祝油水多，你们在他那里能抄出几万白银。” 赵毓，“我穷，都要当裤衩子了，你们能榨出啥？”
柳密不语。
半个时辰的钻山打洞之后，六个壮实的缇骑，从后院密室起出来几口大箱子，放在当院，打开。借着月光，杨进这才看清楚，箱子里面全是上等昆仑羊脂玉，琥珀，和一箱子珍稀皮草。
最后，一个人双手抱出一个黑檀木的长条盒子，装着一件极罕见的白貂披风。毛针细腻浓密，世所罕见。别的也还好说，只是白貂，非微音殿不能使用。这个披风，给谁的？……
柳密，“赵将军，这些东西，总价超过三十万两白银了吧。”
杨进这才知晓，赵毓一开始，就存着用几十万白银买户部开路的心！
柳密，“您这几十万进了户部，开春的春播就有底了。”
赵毓把盖碗放下，也不说话了。
“识时务者为俊杰。” 柳密笑着说。
最后，有人又扯出了碎银一箱子，过秤，大约三千两。
赵毓，“我们这一家大小也要过年，这年根儿下的，你们不能一分不给剩吧。”
柳密从中拿出二百五十两，放在赵毓喝茶的木桌上。
“赵将军，这里清点完毕，您与这位参将跟我去户部。我们连夜给您清点二百七十万两白银的军饷。您家这两千七百五十两，就算是我们户部兄弟们过年的喜面儿。有了这笔银子，大家伙儿干活也利索些，过年，也能吃上六必居的酱菜了。”
杨进本来以为军饷无望了，还要下诏狱，没想到绝路逢生！
赵毓一撇嘴，“六必居的酱菜有啥子好吃的，味道单一，酱也不香，我们家后面还有几坛子酸萝卜，用米酒腌制的，我吃粥都就着吃，特别香甜！你要是喜欢，也刨走。”
杨进心说，姑爷这不是糟践人嘛！
谁知，柳密笑着说，“那，卑职恭敬不如从命。” 他马上吩咐缇骑，“将尹府后院的酱菜坛子尽数刨出来，咱们带走。”
赵毓，“……？？？”
杨进就看着缇骑一箱一箱子向外抬，赵毓就这么看着，一句二话都没，只是当有人抱那个黑檀木盒子的时候，他开口，“柳密，这个白貂披风给我留下。这玩意儿卖不出去，你们户部入不了账。”
那个抱着盒子的缇骑看着柳密，柳密点了点头，他才放下。
全部抄检完毕，柳密说，“赵将军，杨参将，与我去户部收军饷吧。”
赵毓，“这么多白银，我们收了，放在哪里？”
柳密，“西北军情紧急，还请二位以国事为重，清点军饷完毕之后，即刻启程回敦煌。”
赵毓一愣，“我岳父还病着。”
柳密，“部堂大人，自然要留在雍京养病。”
人质？！
赵毓，“你什么意思？”
柳密，“雍京这里有大夫，安心静养，不日康复，难不成，赵将军要让部堂大人舟车劳顿，病上加病？”
说着，他靠近一步，极低的声音说，“王爷，您手中有太|祖皇帝的玄铁虎符，有上皇密旨，按惯例，尹氏怎么也要全族住在雍京城才合乎规矩，而你们全家远在西北云中逍遥，这是旁人难以企望的福气。”
“如今西北局势糜烂，微音殿中争执不休，户部扛着千钧为您开销了二百七十万的军饷，您不留人在雍京，显得心意太不诚了吧。”
他更近一步，“王爷是圣上长兄，圣上自然是信任的。只是，您不应该再恣意妄为，陷主上于言官口中的偏听偏信，如此行径，岂是人臣所为？”
于是，元熙五年，冬天。赵毓在雍京城连个饺子都没吃上，就在年根儿下，让柳密将全部身家外加几坛子酸萝卜刨了个干净，二百七十万的军饷，一毛都没多给，就被轰上路了。
黄枞菖紧赶慢赶，只是在赵毓出雍京之前见了一面。
赵毓将那个黑檀木盒子给他，“今年冬天冷，这是我切了几百条貂才拼的披风，皮毛都软，穿着写字也不累赘。微音殿内不能燃太多暖香，你伺候的时候，多费心，也让，……，多保重。”
黄枞菖双手接过，却看见那边，已经与西北军交接好的柳密，斯斯文文的走过来。
“赵将军，黄秉笔。” 柳密深施一礼，“卑职预祝将军，肃清西北，建立不世功勋，早日凯旋。”
……
看着眼