“岂有此理…怎会如此…”
“全毁了…全毁了…”
子竞闻声赶来时，一眼望见羽涅双手捧着一个陶碗原地暴走着。那副样子跟谁把她碗中的夜明珠，换成了土疙瘩一样。
崔妙常正在交待琅羲观中事物，不用说也听见了院中的叫声，她走到门前，一把掀开布帘，高声道：“是不是锅炸了，有客人在，你这样大喊大叫成何体统。”
羽涅倏然噤声，可怜巴巴的道歉：“对不起啊师叔……弟子忘记有客人在了。”
眼见她要哭出声儿来，崔妙常叹了口气，音调低了不少：“到底发生了何事？让你这么备受刺激。”
她边说着，脚步迈过门槛朝院中的人走去。
“是这个。”待到崔妙常来到面前，羽涅把手中的陶碗往前一送：“孔雀蓝变成孔雀灰了。”
纵然她没想着一蹴而就，做好了至少数十次回炉重造的心理准备。
可现下面对这坨，灰到跟蓝色八竿子打不着关系，三清祖师来了也无能为力的齑粉，谁看了都会心生绝望，阎王爷前来索命都不想挣扎，让他把这条命拿去算了。
面对这般“惨状”，崔妙常垂眸看了眼，脸上并无失望之色，说道：“俗话说没有金刚钻别揽瓷器活，你既然非要做这个孔雀蓝，就应当做好失败的准备。”
“这才哪儿到哪儿，别跟你师叔我说，你这骑驴上街才出了家门口，就打算返程了？”
羽涅打小最怵师叔崔妙常。她弄出这样的结果，本以为今日少不得一顿训斥，会斥责她不知天高地厚。可这次，预想中的责骂却未落下。
她连连摇头否决：“弟子没有想过半途而废。只不过第一次结果跟弟子预想中的大相径庭，太差强人意了些。”她眸光一凝，眉眼间坚定无疑：“但弟子才不会随随便便放弃，定要弄出个结果来，务求功成。”
“你能这样想，那是最好。”崔妙常罕见没有再说些其他戳她心窝子的话：“要你真打算不干，食言于荣家，贫道可没有多余的时间，去给荣大贾赔礼道歉。”
听此，羽涅道：“师叔又要去哪家做法事？是上次未完成仪式的张屠户家？”
崔妙常平日里忙得不可开交时，基本是因为法事，她便顺着这个特性问了。
崔妙常启唇：“你张师兄师父重病，恐怕时日无多，我得赶去岭南看望她一眼。”
“黄师伯何时竟病到这种地步？”羽涅知晓，她这位黄师伯常年身体羸弱。但三年前她见其时，面上无病容，身子骨也硬朗。
却不成想，三个春秋人居然已病入膏肓。
她要是没记错，对方才而立之年出头，三十有三。
她平复了半天心情，才从震惊之中寻回自己的声音：“那师叔和张师兄，准备何时出发？”
“明日天未亮就走，我们赶时间。”
那边已到烛火微时，听到他们二人出发时间如此紧凑，她也理解。
这样紧要关头，自是不敢耽误一点，正是争分夺秒的时候。
崔妙常继而道：“观中之事，我已全权交由琅羲打理。”她看向羽涅：“阿悔与刘婶我倒不担心，你要好好听你小师姐的话，多配合她，不要惹她生气。”
“师叔把心放到肚子里，我怎会和小师姐吵架。”她保证道。
“那就好，我这一去来回得耽搁一个月。”崔妙常看起来还是放心不下他们几个，颇为忧愁：“有无法解决得事，你们先去找荣大贾，他要仍解决不了，你们就告诉对方，等我回来再说。”
立于她身后的琅羲，与面前的羽涅都郑重点了点头。
“那师父的路引怎办？此去南方，没有路引，怕是连州城都无法进去。”琅羲细心道。
崔妙常早有应对之策，也顾不得子竞跟谢骋这两位官家人在，利索道：“眼下天色还不晚，只能快马加鞭进城一趟，给县府的人些好处，让他们行个方便。”
羽涅有所顾忌，不像崔妙常这般豁达，但她的忧愁并非多余：“可那县府人要是狮子大开口怎办，平日讨张路引都要百般刁难推三阻四的，不肯立即给人。何况这会儿咱们还是加塞，他们定会要的更多。”
她所言极有道理，县府那群人贪如饕餮，趁火打劫也符合他们作风。
子竞闻言，出声道：“观主尽管遣人去便是，就说是我的吩咐，教他们速速将路引备妥当交与你。”
众人看向他，有人愿意出头，崔妙常也不客气：“如此甚好，那就多谢校尉大人相助。”
“观主客套，我在贵观住着，帮个小忙理所应当。”
说完，他偏头传令卢近侍：“过会儿，你跟道观里的人一同去。”
“遵命。”
路引的事轻而易举解决，崔妙常他们不再担心其他，于是转身回屋收拾东西去了。
随卢近侍一同去城内的是阿悔，琅羲在前头大殿盯着，免得香客来了见观里无人。
刘婶端着煎好的药往药房去，抢不下活儿的谢骋只得在后头跟着。
药是煎给他喝的，他不跟着不行。
转眼间，后院顿时剩下了哂笑的少年跟努唇胀嘴的少女。
两人是，一人捧着装着灰色粉末的陶碗，一人瞧着碗中之物，墨黑的眸底兴味盎然。
那眼里装着的东西自是不用说 ，一切尽在不言中。
见她面色一点都不欢喜，他揶揄道：“小道长这是折戟沉沙，打算撂挑子不干了？”
“谁说本道打算不干了，这才头一回，轻易退缩不是我的风格。”羽涅回身将那碗灰灰的一坨倒进临时支起的台子的油纸上，打算做个比对的样品。
子竞站在一旁，见她用筷头拨弄着哪些粉末，似在思索甚么，边继续道：“我相信，一次肯定会比上一次更好。”
闻言，子竞修长的眉尾稍扬：“小道长心胸这么开阔。”
“不是有句俗语叫气大伤身嘛，当然得看开点，看不开到时候身体难受的只有自己。”她一连串说了一通，翻阅着手中的要事簿，嘴里念叨着“硫酸铝钾硫酸铝钾”，听起来跟念咒语一样。
在草木灰、鸡血、明矾，中，明矾主要成分就是硫酸铝钾。
明矾这东西，在古代颜料应用广泛，草木灰也是。
这三样东西里，只有鸡血经过时代更迭在唐以后，已完全被植物所取代。相比于动物血，用植物染效果更好。
但她看的那本古代颜料书籍里，没说调制孔雀蓝需要的鸡血，可以用哪种植物来替代。
还是她漏看了？
这个问题，此时她没空想。
擅长推导的她，目光扫了扫明矾、又掠过清除完杂质的草木灰。
如果草木灰跟明矾，都在后世一直被沿用下去，而没了鸡血的身影。
问题出现在谁身上，已是显而易见。
思及至此，羽涅目光转到焙干的鸡血粉上，注视许久。
子竞见她一副深思熟虑的模样，又顺着她的眼神看去，说了句：“你那堆暗褐色的东西，就是你昨日不辞辛苦，特意带回来的鸡血？”
她用鼻音哼了声：“嗯……”
“血变暗，不新鲜的血，还能用么？”他睨向她。
“不新鲜的血……”她随意重复着他的话，忽然眼睛一亮，像是捕捉到了十分关键的东西，“刷”的一下站起：“对啊，我怎么忘了这么基本的理论。血红蛋白易氧化变性，氧化过后的血，色调就会发暗发黑，这是无法避免的结果，怪不得她调整出来的孔雀蓝是灰的。”
她如有所思：“也难怪后世人要用植物替代动物血做颜料，冬季还好说，这天气一热，再经过烘焙蒸炒，颜色早就不知变了几次。”
“一个难以保存的东西，实属不适合用来给瓷器上釉，其性质太不稳定了些。”她低声道。
听见她的言语，子竞眸光微敛，盯着她看了片刻，附和道：“小道长没观察过死人么？”
羽涅摇了摇头：“我是道士，不是仵作。观察哪个做甚。”
“说的也对。”他轻笑了声：“其实新鲜的血也好，过夜的血也罢，最好都不要当作制造染料用的东西。”
“校尉如何知晓这个？你也懂得调制染料之术？”她望着他好奇问。
“不懂。”子竞踱步走至她临时搭建的案边，捻起一撮灰色的粉末，漫不经心出声：“但我很清楚血的特质，无论是谁的血，无论在何种情况下，血只要一干，都会爆裂开，无一例外。”
他无意给了她一个新思路：“而且血这样容易发暗发黑的，相对于调制亮色的颜料来说，用来制些鸦青玄黑之类的颜色，不是更合适。”
这句话倒是提醒了她。
望着案上褐色的鸡血粉，她不禁再想起了一个非长重要的要点，鸡血的主要显色成分是血红蛋白，而红色的东西，跟草木灰这样的碱性物质混合后…真能染出冷蓝色调么？
根据化学常识，她知道答案是否。
可难道书本上的东西会有错？如果没有错，要么这“鸡血”指的是其他物品，并非真鸡血，要么就是漏记载，或者记载错误。
但此刻她没时间思考这么多。要解决问题才是关键。
鸡血这东西，哪怕可以染出其他颜色，但蓝色是肯定不行。她得快速寻找其他物质代替鸡血。
既然后世人已选择用植物代替动物血，那她或许也可以用植物来替代鸡血。
鸡血为红，要调制孔雀蓝，那她只要找出含有蓝色素的植物，再加以调制，岂不妙哉。
少年看她咕哝着，牙齿咬着拇指指甲盖走来走去，活像山里想饮水却不得要领的小花鹿子。
挺蠢的。