口误这种事，偶尔她难以避免。
好在“异地恋”这词儿，不难解释。
“这个异地恋意思就是，两个人经常不在同一个地方生活。”她解释道：“比如，玄策军大本营在凉州以北，而怀远又在凉州以南。南辕北辙的，他到时军务完成回去，我又留在此地，这就叫‘异地恋’。”
刘婶听她解说结束，恍然大悟，不觉得这是个问题：“感情这就叫异地恋，那你跟他去一个地方不就得了。”
羽涅正要说话，院中的砍柴声渐次停了下来，怕被院子里的人听见她们议论他的声音，她随即噤声，朝他灿烂一笑：“小郎君干活可真麻利，这才不到两盏茶工夫，就把柴全劈完了。”
砍柴这种粗活，子竞好多年都没接触过，饶是做起来手也不生，十来年前的肌肉记忆还在，速度也快。
刘婶跟着夸道：“每次小校尉都帮我砍柴挑水，辛苦校尉，快进来喝口茶，歇歇。”
“行。”子竞未推辞客气，他取下缠在掌心的粗布，宽阔有力的手掌上，一条从右往左伤疤赫然可见。
能留下如此深的疤痕，可见当时受的伤，定然非一般严重。
进了灶房，刘婶已将茶倒好，他长腿一跨，坐在横条凳子上。
茶水温凉，他端起桌上的茶碗一饮而尽。
刘婶回到案板前，边切着手中的青菜，边瞧他问：“小校尉觉得我们观中这茶如何？口感比不上官家的茶叶，应该也是不差罢。”
子竞拎起茶壶，又给自己倒了半碗，笑着回：“当然不差，这茶回甘清甜，倒有几分像玉泉龙井之味。”
刘婶听了哈哈大笑：“小校尉说胡怪好听嘞，咱们自己炒的山野粗茶，也可比得上那千金贵的龙井了。”
“刘婶笑了，御茶而已，有何比不得。”他语气淡然。
刘婶听他说话，笑得更合不拢嘴：“哎哟，小校尉说话我喜欢听。”
一旁洗菜的羽涅听见他的言论，登时心里对坐在桌前的人佩服得五体投地。寥寥几句话，云淡风轻地就把人逗成这样，还是有点本事在身上。最重要的是，他脸上丝毫看不出是故意夸人才这么说。好像普通茶能跟御茶相提并论，坐在一张席子上，是不用大惊小怪，而是天生如此的事。
“佩服，佩服！”她暗暗咋舌道。
子竞轻嗅了下碗中清茶，转而问：“这茶是甚么做的？”
“是嫩枣叶蒸干炒的。”羽涅回。
“枣叶？”他似是没想到：“未曾想，枣叶也可制茶。”
“小郎君这就不知道了吧，这就叫普通人民也有大智慧，枣叶都能给你炒出龙井香来。”
边陲大多为苦寒之地，怀远却是少有的不荒凉地段，桑麻翳野，沃土千里。
但茶树这样的娇贵树木，在这样的地界犹自难以存活。
每日饮茶，又是西北一带固有的习惯。好茶哪里是寻常百姓消受得起的？莫说买不起，便是有几个闲钱，也轮不到平头百姓来享用，只能寻些其他物品替代，他们观也不例外。
各种可以用来炒茶的叶子试过后，还是枣叶的制成茶的味道最好。
因而常日里，他们煎的都是嫩枣叶制的茶饼，抑或野生黄芩根炮制的早茶。
观中的茶饼，都是崔妙常跟刘婶一起炒的，先蒸焙，再炒干，味道极为好。
连喝惯了顾渚紫笋的荣大贾也喜爱得不行。
因此每年春季观里制好茶饼，他们都会送些到荣宅去。前段日子就是如此。
羽涅将洗净的槐花沥在竹筛里，在案台忙活了半日，她腰背发酸，这会儿总算得了闲，挪到长桌前坐下。
她伸了个懒腰，捏了捏后脖颈，扫见他掌心的疤痕。
正欲打算问的她，还未来得及开口问，被一旁刘婶打断：“小校尉准备何时去府衙？”
子竞道：“喝完这杯茶，我等便要启程了。”
“不急不急，好歹吃了中饭再走，县府离咱们这儿又不远，抬脚就到的事儿。”刘婶听他这么说，没有来一阵心急，看向一旁的羽涅：“你说是不是萋萋？”
“抬脚就到？”她丝毫没领悟到刘婶用意，也忘了自己要问的话，言道：“刘婶你这也太夸张了，虽说七里路是不远，可也得一会儿工夫呢，他们要忙着审那贪官何仁之，这可是为怀远做好事，可得尽早呢。”
刘婶生平头一回感到何叫对牛弹琴，忙说道：“做好事也不急这一时半刻，饭马上就熟，哪有让客人饿着肚子出门的道理。而且人小校尉起这么早，帮忙砍柴砍了这么半天，这会儿肯定饿了。”
不等羽涅回话，她扯过话头看向子竞：“小校尉听我的，吃了饭再走，先歇息歇息。”
这一下，连给他选择的余地都没有。
但砍柴对他来说跟活动筋骨无异，他回道：“多谢刘婶好意，巳时末，时候不早，卢近侍在府衙等着我跟谢护卫前去处理要务，我等不便久待，喝了这碗茶，也该动身了。”
“我蒸的槐花饭味道可清甜了，小校尉尝尝再离开也不迟，这再急也不差一碗饭的事儿。”刘婶极力挽留。
羽涅见状，出言道：“刘婶，为国为民的事那都是大事，你就让他去吧，横竖不在这一天，他人不过是去了城中住，你想让他尝尝你的手艺，改天也行啊。”
听完这话，刘婶差点背过去，还不打算放弃，一个劲儿给她使眼色：“吃饭完，你不是还要给荣大贾家还那盒子里的东西去，你们仨到时一道，也安全些。”
羽涅完全没有接收到信号：“我立即走不开，院子里还熬着颜料，我得等这一锅做完了才行。”
“不是有阿悔帮你看着。”
“可小师兄等会儿还要帮我去山里再采撷菘蓝草来，家里的不够用。”
她这完全“油盐不进”，刘婶眼睛都快挤疼了也不见效果，只得朝子竞道：“这可真是…今日算是赶不巧了，下回定要叫小校尉和谢护卫尝尝老婆子我的手艺。”
“下次一定。”
子竞虽不知她们俩背地葫芦里卖的什么药，却也瞧出刘婶这番挽留别有深意。
他长指轻叩着茶碗沿儿，眸底玩味浅淡。若不是今日身上还担着差事，他倒真想留下来瞧瞧这出戏后面如何唱，能寻个乐子也不错。
最后一碗茶水饮完，他再未久坐，起身告了辞。
礼节在身，且好歹相识一场。羽涅、琅羲等人送他二人至门外。
此别不是永别，几人互道了几句珍重。
子竞身形挺拔，端坐于马背，手握马鞭拱手：“今日一别，便不说甚么山高水长，三迭阳关之类的客套话。诸位若得闲，随时可来府衙一叙。过了今日，那衙门牌匾，可就要换上我玄策军旗号了。”他声调是少年人毫不掩饰的桀骜。
凝视着马上的人，羽涅忽然生出一种别样的感觉。她总觉，他行为言语时而温润如玉，时而狷狂不羁，像是两个截然不同的灵魂共居一具躯壳，甚是怪异。
这念头不过如日不移晷般掠过心头，转眼便消散无踪。她摇摇头，只当是自己多心，并未当回事。
她笑容花明柳媚：“小娘子放心，有空我和小师姐他们一块儿看你去。”
他噙着若有若无的笑意，目光好似灼灼之日：“那在下就在府中，恭候小道长大驾光临。”
说完，他不再耽搁，一拽缰绳拨转马首抽鞭猛然挥下，那匹黑色高头大马嘶鸣一声，扬长而去。
间不容瞚，转眼两人身影只消剩一个黑点。
羽涅叹息了声：“我勒个老天奶，这马甚么品种，跑的是不是也太快了点儿？”
琅羲回道：“此马名为盗骊，天下名驹，数量稀少，日行最高可达万里。”
“日行万里？我以为马最多可日行千里，万里是不是太夸张了点？”她嘴张得都合不拢。
琅羲转眸看她，温婉笑道：“定不会有错。景仰弟弟徐采，前年武举及第，如今在宫中任中郎将，专司宫禁巡查。他幼时最爱研究这些跟军中有关之物。那时我们常一同琢磨，我也耳濡目染了些。”
听闻“景仰”二字，羽涅笑得暧昧：“说来小师姐生辰将至。当初你家人听那算命的说，姐姐只要在观中过了十九岁生辰，这命里大劫便算渡尽，因此才送你来观中。如今时限快到，这婚嫁之事到时自然可行。”
“你和你那徐哥哥早定有婚约，情投意合。他已年方二十有三，如今通过策试去了皇都，在秘书省担任著作佐郎，修撰国史，有了职业功名。你们打算何时成亲呐？”
提到徐景仰，琅羲眉目尽是羞涩，低眉垂眼，柔声道：“他身在建安，我在千里之外的怀远，何时见面还说不准呢。”
羽涅嬉笑道：“这有何说不准，待你下次修书与他，不妨问个分明，打算选甚么日子来娶你。”
闻言琅羲更是耳根绯红，看都不敢看人：“你这丫头愈发口无遮拦，莫要再胡说，不然罚你抄经书去。”
“大殿内香快烧没了，我要去换香，不跟你说了。”话音未落，琅羲提起罗纱裙裾，急步跑进观内，生怕有人再拽着她，唠两句有关徐景仰之事。
羽涅仓皇的背影，不由“扑哧”一声笑出来，轻叹道：“鲜少见小师姐有这般女儿家的情态，能娶这样的美人回家，我倒真有些羡慕那徐景仰。”
刘婶趁她不备，在她脑壳上轻敲一下，说她：“你可别羡慕别人，早起的鸟儿有虫吃，你要真羡慕琅羲他们恩恩爱爱，倒不如自己抓紧。你要选贤夫，那小郎君刚好和你胃口。”
羽涅揉揉自己的脑袋，回道：“哎呀疼，刘婶…”
“你还知道疼啊，我跟你说的你听进去没有？”
“听进去了听进去了……我两只耳朵都听进去了。但是成亲太累人，再说我选人家也得看看人家的意愿啊，他年少貌美，又出身富贵，说不定早有婚约在身呢。”
“你连问都不曾问，怎知这些？”刘婶一副恨铁不成钢的样子。
羽涅不再接话，挽着她胳膊朝灶房走去，满脑袋都想着那散发着清香的槐花饭。
至于选夫一事，她耳朵里没进去一个字。