单纯的光学望远镜摄影不足以支撑起他心中苍穹的浪漫，于是征集的美术作品像雪片一样飞来，只是附和与谄媚的心思更多，甚至有些专业手笔，一看就是代画。
“嚯，锦尧你看这幅油画，大师手笔哇！谁下血本把人家国宝级的油画大师都请来了，咱们学校真是卧虎藏龙，这么大的艺术家都给人家当枪手。”
陆锦尧正忙着接电话，只淡淡瞟了一眼：“不用。”
同伴撇撇嘴，正在埋头画画的陈真抬头看了一眼：“这么好的画，你不要给我啊。”
像是才注意到陈真在这里，陆锦尧眼眸一顿：“随你。”
同伴察觉到陆锦尧的异样，立刻心领神会，悄悄指了指陆锦尧，对陈真道：“你还是回避一下？正跟你兄弟斗呢。”
陈真低头继续画，漫不经心：“我五个哥三个弟你说哪个兄弟？”
同伴露出一副我不想活了的表情：“每一个！祖宗你赶紧先走吧，他不赶你只能我当恶人了求求你。”
“行，画不完你自己看着办，正好我也累了，”陈真活动活动手腕，挑衅似的冲里屋的陆锦尧喊了一声，“要是陈硕欺负你记得告诉我啊，我替你打他一顿！”
“……求你了别哪壶不开提哪壶了。”
等陈真走了，陆锦尧挂断电话，依然没什么表情。他走过来翻画，手上越来越快的动作暴露了他此刻的烦躁。
掌管着融创的陆家再家大业大也是传统的生意人，跟土匪打交道只剩秀才遇上兵有理说不清。陆维德是有能力维持大局，但江湖恶霸东一榔头西一棒槌地找茬着实让人火大。
陆维德本意是不想让儿子和这种江湖家族直接对上，但利益冲突又不是回合制，尤其是不讲规矩的江湖人，你不找他，他会凑到你面前招惹你。
同伴还在劝：“锦尧，现在要是实在敏感，就别让陈真过来了吧。实在不行别办了，展览比起你家和陈家针尖对麦芒的境况，又不是什么大事。”
陆锦尧没有回答，目光停留在其中一幅素描上——纯铅笔的构图，黑灰色的夜幕，留白的几颗星。线条像宇宙混沌之初一般单纯，很简单，和其他花里胡哨的技巧完全不同。
同伴凑过来看：“挺特别的，不过一看就是非专业人员，不够细。”
陆锦尧把它抽出来，铺平放下：“留一下，之后再选。”
陆锦尧真的太累了，陈氏的当家人陈运辉纵横九龙岛与荔州，他的九个儿子成年了五个，个个都不是省油的灯。陆维德和陈运辉争地产的开发权，儿子们有表功的有刷存在感的，都拿着陆锦尧折腾，就连几个姨太太为了给儿子挣点脸面，也跟着搅局。
荔州被他们搅合得天翻地覆，这远不是一个还在念书的孩子能承受的。
要在窒息中保持云淡风轻，就要做一些事来转移焦虑。这个与爱好紧密挂钩的展览成了陆锦尧唯一喘息的机会。
临近傍晚，秦述英在天台灯下画星星，这次终于舍得买点彩色颜料。不过他上色还不怎么熟练，怎么都不满意。
南之亦又和人打了一架，正呲牙咧嘴地上药。这回打在脸上实在太显眼，她决定在天台躲一晚上防止被母亲发现。
“前两天陈运辉的二儿子找到学校来，提溜了一个和陆锦尧玩得好的学生揍了一顿，用棒球杆把人倒吊起来打，就在操场上。”
秦述英听到陆锦尧的名字，皱了皱眉，手上画笔不停：“这么幼稚，欺负小孩？”
“江湖人有他们自己的法则，耀武扬威也是其中一部分。特别是在学校这种地方，学生连血都没怎么见过，一下就震慑住了。”
南之亦边说边摇头，咬断了纱布随便裹了裹手腕：“况且这是贵族学校，那学生家境也不差，嚣张成这样学校和家长没一个人敢说话，你说陈家什么意思？”
秦述英不说话，下笔重了许多，画笔在木板上发出沉重的摩擦声。
“还有哪几个闹事的？”
南之亦连忙道：“你别乱来啊，你爸爸不会想看见你和他们产生冲突的。”
秦述英没回答：“老大接管了一部分产业不至于这么低身段，老二老三纯粹是个耀武扬威的江湖脾气，老四没见过，所以你今天是和排行第五的那位打架了？”
南之亦嘶了一声：“你是鬼变的啊这都知道。陈硕心思太深了，一天天跟着老二老三在学校里晃悠，不定憋什么坏招。先教训一顿再说。”
“你打不过他的，那个人是亡命之徒，打成这样是他让着你。”秦述英眯了眯眼，手中的画笔停顿了下来，“你才是别惹他，红姑要是知道估计会让你赶紧转学离开。”
“我才不。”南之亦咬牙切齿，表情一动又牵了脸上的伤，“他们几个打得一手好算盘，把人惹了又踢给陈真去善后，现在遇到什么事儿学生都去找陈真帮忙。我真是见不得他那副又傲又假惺惺的样子，好事坏事都让他们陈家人干尽了。陆锦尧也是发神经，都这样了还一天天跟他走这么近。”
“啪——”秦述英手中笔的笔尖断了。
南之亦愣了愣：“你怎么了？”
“画废了，”秦述英摇摇头，“我重新画一幅。”
在江湖草莽惯用的威慑伎俩中，陈真不自觉地扮演了唱红脸的角色。因为他太特殊，既有家族的偏宠和权力，又有与之格格不入的平易近人。
南之亦曾经一针见血地指出他就是个不打不杀的土匪，在爱交朋友瞎讲义气方面，和他亲爹简直一个模子刻出来的。
“不仅学警用格斗，还学心理侧写是吧？”秦述英淡淡评价一句，收起画板背上包转身下楼。南之亦问他去哪，他只说有事。
那天傍晚，一向懒散的陈五少爷正在距离学校不远的高尔夫球场打球。小圆球在空中划出优雅的弧线，在距离陆锦尧眼睛只差几分毫的地方猝然落地。
陈硕看看附近：“就你自己？”
陆锦尧对这种小儿科的挑衅毫无波澜：“陈真呢？”
“替你那倒霉催的朋友善后去了。身上被棒球砸了好几个坑。啧，够他忙活一阵子。”
陈硕嘻笑道：“怎么样啊陆大少，这几个坑把你辛苦筹备围我大哥的局给搅了吧？连保护小孩的能力都没有，那小朋友的爹妈还敢把投资交给融创？”
陆锦尧不搭话，只是对陈真突然把自己卖了的意图察觉不明——陈真约他的时候并没有说是陈硕要见自己。
陈硕杵着高尔夫球杆，似笑非笑：“陈真跟我才是一个妈生的亲兄弟，你怎么觉得他会偏向你？”
“从没这样觉得过，”陆锦尧淡然道，“想说什么？”
陈硕嬉皮笑脸：“替几个哥和姨太卖命卖的有点烦了，不如咱俩先讲和？”
陆锦尧目光一凛：“果然是你指使他们闹到学校来的。”
陈运辉匪气再重这两年也想洗白，能私下解决就不在公共场合动手。现在几个儿子个个急功近利坏他规矩，原来是有个搅浑水的。
毫无底线的土匪二代笑得满不在乎：“谈谈呗。”
“只要你还在做你的地下生意一天，我就跟你没有任何讲和的余地。”
“你真觉得自己今天能完好无缺地走出去？”
陈硕眼底含笑，仿佛只是在开一句简单的玩笑：“我还等着剁你一只手回去跟我老爹领赏钱呢。反正医疗技术这么发达，我给你找个小瓶子装起来再送医院，能接上。”
陆锦尧毫无畏惧，语气平淡转身就走：“那你应该让人在我刚进门的时候就下手。”
陈硕目送他离开，笑道：“下次一定！”
等陆锦尧的背影消失在视线中，陈硕的脸突然冷了下来，冲着才跑进门鼻青脸肿的手下狠狠踹了一脚。
皮鞋带着这么大的力道，本就浑身伤的人哇地吐出一口鲜血。另一个伤得腿脚蹒跚些进来得慢，见此场景赶忙扑通一声跪倒在地。
“不是让你们俩在门口堵陆锦尧让他挂点彩再进来吗？他妈的小崽子拿我当纸老虎！他陆锦尧从小练得再好能安然无恙地把你们揍成这样？！”
“五少爷，不是我们没按住，是那小兔崽子心思重，后面居然跟了个学生样的保镖，我们以为是普通学生就没放在心上，谁知道陆锦尧刚进门那保镖就偷袭我俩，又是闹市区直追出去二里地……”
陈硕被蠢得气笑了：“那偷袭你们的人呢？”
“我们打了一架，他跑得太快没影了……”
陈真从内间里走出来，语气冷峻地冲陈硕兴师问罪：“不是说谈合作吗？你没说你要动陆锦尧。”
陈硕冷笑一声：“不是吧，这话你都信。”
“不信，但没想到你打算动真格的。你想清楚，现在有必要惹火陆维德吗？躲在老二老三背后这么久，你是脑袋抽筋了要当这个出头鸟？”
“谁告诉你陆维德是最危险的？这段时间盯陆锦尧，你没发现他比他爹难应付多了？荔州的地产最后守不住大不了五五分，真要让这小子长大了，再加上首都的助力，整个南区哪儿还有我们的立足之地？”
陈硕嗤笑道：“他来见你都带个看不出来的小保镖，明知道危险还坦率地把你留身边，我像他这么大的时候可没这心态。”
陈真白他一眼：“我乐意，跟他有半毛钱关系。”
陈硕冷了脸：“你跟我说清楚，他是不是对你有意思？”
“你刚刚也说了，他心态稳，看什么都清清楚楚，就算有也没有你利用的余地。”陈真语气坦然，连亲哥都听不出其中的落寞，“更何况根本没有的事。你他妈少学我们学校的女生，看见俩男的长得好看点就往一块儿凑。”
“嘴巴干净点啊，别顶着张漂亮脸蛋骂脏，我妈不是你妈？”陈硕把他往里屋推了一把，“滚进去，别碍眼。”
陈真无语地把门“啪”地一关，兀自上楼去了。私人会所的隔音很好，听不见刀刃捅进皮肉的声音，隔绝了两个手下发出的惨叫。
那天午后下了好大的雨，秦述英手不断擦着血迹，脸上、胳膊、腰腹，和倾盆大雨混在一起，怎么也止不住。
在绝境中挣脱已经成了他求生的本能，即使顶着再严重的伤也有本事逃离。他只是下意识地觉得陆锦尧有危险，就选择跟了上去；再凭直觉偷袭并引开了陈硕的两个手下，却没想到两个人下手能这么狠。
直到确认了陆锦尧安全从球场离开，秦述英才挣脱了两个打手，又差点因为伤重没逃开。
秦述英边走边觉得自己是在发癫自讨苦吃，可保护陆锦尧不受到伤害的直观反应还是占据了情绪的上峰。走到后面，他就没力气想了，眼前一阵发黑，直直栽倒在大雨之中。
等他再睁眼，天已经黑了，雨也早已停息。他选了一条偏僻的小巷撤离，所幸没有在最虚弱的时候遇见恶人，却也没人在大雨滂沱中发现他。
失血的僵硬与淋雨的冷交织，秦述英咬着牙站起来，不知是不是眼前发黑的原因，他觉得那天的夜格外黝黑，像孤独一样漫无边际。
终于从小巷走回靠近学校的正街，秦述英被光亮晃了眼睛，不自觉用手挡了挡。
——黑色轿车款式一致一字排开，干净得锃光瓦亮，在雨后的黑夜里闪着应急灯肃穆着。警笛为它们开道，警灯闪烁，映得周遭人的脸色阴晴不定。
无论是暴发户还是有积淀的家族往往都不会选择这样压抑的车型，但有时候它们却是权力的标配。
校董恭敬地走上前来，亲自打开中间的车门。下车的女人衣着并不张扬，棕色风衣和黑裙衬着她修长挺拔的身姿与端庄的气质，身上没有多余的配饰，走向人群中央的步伐利落又稳重。
秦述英仔细看她，上挑的眉目与出众的气质太明显，这是陆锦尧的妈妈。
她走到一半忽然停顿，头也不回：“是什么让你们不敢报警？”
受过陈氏霸凌的孩子父母在她面前只低头，不敢言语。
她头颅扬起，声音冷淡地交代了几句，荔州警司的长官忙不迭地上前应承。可她并不买账，也不曾回头看。
秦述英听见她气定神闲地拔高了些嗓音：“你们做不好，就让再上一级的警司长官来做。再做不好，就让州长亲自去做。如果连几个地痞流氓都压不住，这个官位坐着恐怕也不能让人信服。”
任谁都看得出来，一向低调的陆夫人，此刻是来为亲儿子站台了。陈氏和陆家的矛盾已经深到要动用首都的力量，陆夫人搞这么大阵仗亲自来接陆锦尧回家，不免让所有人愈发噤若寒蝉。
陆锦尧有些无奈地下了楼，陆夫人对儿子露出微笑，给了他一个大大的拥抱：“放松，宝贝，妈妈在。”
有人挡在前面负责的人生，是什么样的？秦述英在浑身伤透孤独无依的时候猛然发觉，陆锦尧不仅有替别人遮风挡雨的能力，他自己也处在严丝合缝的庇护之中。
秦述英捂着手臂，有一道太深的伤口还在透过指缝不断渗血。他连自己都保护不好，更何谈为陆锦尧遮蔽风雨。
方才对陆锦尧没受伤的庆幸被难以言说的落寞取代，秦述英后退几步远离人群，强打起精神，寻着自己熟悉的小路离开。
秦述英的身影只在陆锦尧的车窗中停留了一瞬，随即便隐入黑暗。陆锦尧捕捉到了一丝，却被母亲的问话转移了注意力。
陆夫人关切道：“有没有伤到哪里？”
“没有啊，怎么这么问？”
“你今天一个人去见陈硕了？”陆夫人神色严肃而担忧，“他本来准备对你下手的，不知道怎么突然放弃了。你爸爸得到消息太晚，人在得又远，不亲自过来我不放心。”
陆锦尧皱了皱眉，心里对陈硕的疑虑更加一分，但对他突然放弃的原因也百思不得其解。
陆夫人松了口气：“还好没事，别想了宝贝，好好休息，这些事情太复杂不是你该操心的。我让锦秀暂时休学了，明天就送你们俩去首都避一避。”
陆锦尧摇头拒绝：“锦秀可以回去，但我不行。妈妈，陈家兄弟几个不是一条心，有我做靶子他们才会争先恐后露出破绽，没有我在他们就一门心思对付爸爸去了。”
陆夫人面露忧色正欲开口，陆锦尧抢先道：“我已经做了一半的事情，不会放弃的。”
“还有妈妈，别轻易动用首都的人了。”
陆锦尧反过来笑着安抚母亲，有些无奈，“您看他们被您吓得，荔州的市场需要自由的环境，他们既怕陈运辉那一家子地头蛇恶霸，也怕自上而下压着他们的权力。您放心，我和爸爸有办法解决。”
陆夫人叹了口气，陆锦尧的