那日，天气是难得的晴朗。侧柏发觉竟有一生人踏入这片废墟。
那是个年轻男子，衣着朴素，眼中却透着几分谨慎。他听闻这里曾是一座神庙，如今虽已荒废，但地段不错，花点钱重建，再用来做生意，却是极好的。
他一连来了好几日。
侧柏恐神庙被践踏，于是使了点小手段，去恐吓那个年轻人。但这年轻人竟是个硬骨头，他非但没有被吓跑，还连夜从有名的道门，请来了有名的道士。
侧柏察觉到危险时，已经晚了。这百年来他未曾修炼，日日忙着为月牙神汲取灵力。无论是神，是人，还是妖，如果不修炼，慢慢就会变成废物。
他发觉自己早已虚弱到无法施展法术，甚至连化形都做不到。
那年轻人毫不迟疑地听从道士的指引，在旧庙各处洒上黄符，又点燃了火折子。
这场火烧了三天三夜，将一切都烧了个干净。
火焰无情地吞噬着他的枝干，他听见木头炸裂的声音，听见自己干枯的叶片在烈焰中化为灰烬。
他拼尽最后的力气，向着庙中低声祈祷：“神君……醒一醒……”
没有任何回应。
火焰吞没了一切，那位年轻的掌柜满意地拍拍手，自此安心做起了生意。
而废墟中，只余下一地灰烬。从此，世间再无月牙神的信徒。
月牙神在沉眠中做了无数个梦。
梦里，她仍坐在庙门前，懒散地晒着太阳，侧柏在风中轻晃，荷叶在池中低语，石兽趴在台阶上打盹。
可每次她伸手去触碰他们，梦境便化作焦土，火焰燃尽一切，她的信徒一个个消失，庙宇倾塌，神像碎裂。
她却无法醒来，亦无法阻止这一切。
月牙神听见侧柏在温柔地唤她，她很想回应，却发不出声音。
一股陌生且强大的灵力闯入这片废墟，唤醒了沉睡的她。
那人只是静静地站在院中，侧眸扫过这片焦黑的土地。
月牙神便就此睁开了眼睛。
她很虚弱，几乎无法动弹。但那人的灵力透过残破的神庙缓缓渡入她的神魂，让她清醒了过来。
她不知那人是谁，也不在乎。
她回来了。
月牙神的力量逐渐恢复，她不再是那个虚弱的旧神。可当她睁眼望向这个镇子时，却发觉它早已面目全非。
那些曾供奉她的人已经死去，那些记得她名字的妖怪已成灰烬，而那个……将她最后信徒亲手烧成灰烬的王记掌柜，却毫无所觉地活到了暮年。
她闭上双眼，心头翻涌的不是愤怒，而是一种难以言喻的冷漠。
既然这片土地已将她遗忘，那便……消失吧。
她和那位强大的神达成了交易。
镇上便开始流传起一场诡异的瘟疫。
最初只是些微不足道的小病，掌柜的孙子在后院无端高烧，邻家的孩童突然口舌生疮，酒客们喝下一杯酒，便腹痛难忍。
整个镇子逐渐被死寂笼罩，商贩离开，客人远去，王记酒铺不得不闭门歇业。
那些凡人惊恐地低语：“……是不是我们得罪了什么东西？”
“神女，求求您……告诉我们该怎么做！”
月牙神轻轻一笑，那便……自相残杀吧。如果他是在消逝在一场火里，那你们……也一起陪葬吧。
于是便有了神女的托梦。
五方顿了片刻，忍不住开口道：“你既为神，自当肩负护佑苍生之任……”
月牙神嗤笑一声，一字一句道：“凭、什、么？”
她眼中尽是讽刺，“他们敬我、信我，我自会佑之。非我信徒，毁我神庙者，万死不足惜。”
“而你们这些坏我好事的神……也该去死！”
“好大的口气！”云华指尖捏紧银针，正待飞出，却听有一微弱声音说道：“他还活着！”
那声音又大了些，竟是文君醒了过来，她高声喊道：“那侧柏，他还活着！”
她的手又向院子某处一指，“就在那！”
那方向……确实种着一株侧柏，青翠挺拔，生机盎然。
云华扯了扯嘴角，文君啊文君，那月牙神正在气头上，这时候添什么乱啊？
谁料那月牙神竟是一动不动，愣在了原地。半晌后，她笑了起来，那笑声竟是颤抖着的，“我……我竟不知……”
她闪到了那棵侧柏旁，大哭不已。这下众人都愣住了。
文君这才缓缓道来。
多年之前，医馆的老医师见神庙被烧，心有不忍。在附近徘徊之际，偶然间发现了一截被烧焦的树根，残破不堪，却仍有微弱的生机。他见其可怜，便带回医馆，种在院中，日日浇水施药，竟将它救活了。
这便是那棵侧柏。
老者托她悉心照料，又称其有灵性，或可成仙。她一度当其为笑言，却也一直尽心照顾。而有一日……她竟做了一个梦。梦里与月牙神所述无二，而那侧柏妖道谢称：旧主不知何日归来，愿长守此地，望其护之。
夜色下，那株侧柏安静地立着，枝叶在风中微微晃动。