蒲承泽当然记得这关氏女。
她接连几桩事，搅得苏州、徐州满城风雨，搅得倪佑安连他也恨上，说若非他当年献那波斯女给关若颐，哪来得这妖妇？
害他次次出海，总要被苏州府查账。
“愚兄多指一条路给你，”顾万芝附他耳边，细声说：“你那世侄女呀，如今被那贵人买去了，二千两买的呢，眼下受宠得很呢。”
蒲承泽转头，瞪着眼看他：“什么？”
“你可知那贵人是谁？”
“是谁？”
顾万芝又附过来：“新科状元明桂枝，即将上任的杭州市舶司使。”
蒲承泽倒吸一口气，眼中光亮得似火。
“这条线若你搭得上，”顾万芝拍拍他肩膀：“往后，你设宴，怕是罗翁也不敢不赏脸呀！”
……
夜色渐浓，栖云雅阁里烛光摇曳。
明桂枝三人推门而入，脚步声轻轻回响，带着几分倦意。
明桂枝伤寒未愈，步伐慢些，她扶着酸枝木桌缓缓坐下，脸色苍白得像窗外的月光。
赵斐紧挨她身旁，目光总往她脸上扫，那眼神，像捧着易碎瓷器，想碰又不敢碰。
方靖走在最前，披风往椅背上一甩，皱巴巴地搭在那儿。他嘴角一咧，刚想抖个机灵打破这沉闷。
不虞门帘一掀，侍墨提着盏小灯进来，“明大人，”他望着赵斐，一脸为难：“有客求见。”
赵斐眉头一皱，语气夹着警惕：“是县衙来人？”
侍墨摇头，答得干脆：“不是。”
“让他明日再来吧。”赵斐断然吩咐，语气透出几分不悦。
他转头看向明桂枝，声气却软得像三月柳絮，“都亥时了，哪有这时才登门？你伤患未好，明天还要忙……” 说着，他瞧见见她眼下青影，心下一急，催道：“早点休息。”
明桂枝也是累极，刚想应好，却见侍墨欲言又止。
“侍墨，怎么了？” 她问。
“关娘子说，” 侍墨看向赵斐，无奈叹气：“那人是她娘家舅舅，有急事相求，希望明大人能一见。”
……