【蔚蓝星出现的变数——是谁？】
【陛下，根据摄像头传输回来的数据显示，是经过转化成为血族的苏皎。】
【苏皎…他似乎破坏了很多次我的计划，还没解决掉吗？】
【在他的身边多出许多人物，其中包括血族亲王，唯一一次落单是在灵缇-Ⅵ号，但是当时在场的两位‘大人’都……】
【灵缇-Ⅵ？将苏皎的照片给我看看。】女皇高高在上道。
……
【嗯？这是……？】沉稳的女声像是看到一件脱离掌控的事情，忽然难以抑制地大笑出声：【该隐！居然像只小老鼠一样在我面前悠闲了这么久！传我命令，放开手脚，十天之内，我要看到百分之七十的成果。】
【是！】
过了很久，空荡荡的地穴之中。
女声叹息，喃喃自语道：【让我猜猜，迟迟没有动静，究竟是故意为之，还是根本没有与我抗衡的力量了呢？】
-*-
“陛下！不好了！”一个急匆匆的声音自殿外传来。
凯撒皱着的眉头就没舒展过，他扶额问：“怎么了？”
“陛下，链接全息模拟舱的装置——全都显示系统故障——意识处于其中的人全被困住了！”来人面色惊恐，直到现在他自己都不敢相信这件事。
凯撒一拍桌案：“什么？！”又道：“多少人在其中？”
“平民难以估计。”那人咽了咽口水：“明天是军校组织期末考核的日子…除参与竞赛的一些学生，大多数的军校生……”
凯撒咬牙切齿：“研究院！”他大步向外走去，大臣赶忙跟上。
等他乘坐星舰到达研究院门口时，却在那看到一个意料之外情理之中会出现的人，在她的身边还有一个穿着低调的男人，看上去有些熟悉，但凯撒不认识，于是只匆匆瞥过一眼就转回到第一人身上：“莉莉丝亲王，看来你跟我有同样的目的。”
身着暗金色花纹劲装的莉莉丝却很惊讶，她朝凯撒身后看了眼，仅仅十来人的护卫队，这对于皇帝来说简直少得可怜，于是她诚恳发问：“你对自己的实力很自信吗？”
凯撒看向门口的镇石，眯起金色眼眸道：“研究院难道敢将我怎么样吗？”
莉莉丝灿然一笑，眨了眨眼：“谁知道呢？但我需得提醒你一句……”只见她不知道从哪拿出一条长鞭，朝后方的地域抽了一下，伴随一阵破空声，镇石应声而碎。
她的目光自面前震惊的众人寸寸游离，最后停留在凯撒身上，眸中不含丝毫笑意：“研究院，归我管。”
-*-
“‘巢’发生什么了，忽然登入不进去了？”
有人在早晨想登入虚拟世界临时抱抱佛脚，注意到这一情况下满头雾水地上论坛寻找答案，以为又是研究院检修。
楼下很快出现评论。
“现在居然还有人不知道虚拟世界的事情？楼主去看看官方公告，短时间内放弃登入虚拟世界的想法，它已经不再安全。”
那人看到这话很快找到国安局的官方公告，一目十行读下来，坐在如鸡窝般的床头，头发凌乱不修边幅，满满自我怀疑，嘴里喃喃道：“这世界疯了吗？”
【敬告诸位：经调查，虫族具备自我意识且能操控人类，研究院院长已遭其害，研究院所研制产品不再安全。目前‘巢’已经停止运转，被困于其中的人会尽力挽救，非必要不得擅自进入模拟舱。如发现身边人存在异常举动，在保证自己安全的情况下拨打电话或前往国安局举报。如不信任现有机甲，请及时到国安局领取备用机。人族、狼人族、血族已达成合作，若生命遇到威胁，请务必求助同伴。
现在并不是最危难之时，无论发生什么，请相信坚持的力量。诸君共勉。】
一夜之间，街头巷尾被筑起高墙，每走几步就能看见几台机甲或立于地面或行于空中巡逻——这样的场景不止发生于大星之上，无数的小行星中，机甲也如雨后春笋般前后赶来驻扎守护。
但这远远不够。
凯撒的桌头有关前线失守的战报不断堆积，平民不断地被送往战力更强的主星；莱卡恩已经脚不沾地，甚至以往银河中最豪华的商舰，都被用作对抗密密麻麻虫群的战力；玛门路德维希等人各自前往自己的辖区星支援部署，甚至需要分担其他辖区的压力。
‘巢’中的人已经被困于其中一星期了。
从一开始没当回事到逐渐发现不对劲，再到绝望准备留遗书，居然只需要一星期。外面迟迟没人来救援，原来用来展示新生儿与最强者的大屏幕此时已经被用作苦中作乐的工具。
【第八日：太无聊了，以前巢里头多好玩啊，现在怎么食之无味了……】
【碧螺：因为以前能随便出去，现在简直就跟坐牢一样。外边啥情况啊，到底是研究院没修好装备还是咋，也没人给个准信。】
【第一单兵：我昨天摸到了虚拟边界！一周了，终于让我摸到了传说中的边界，就是这看着怎么有些不对劲啊兄弟们[照片]】
点开照片一看，与大家猜想中的空气墙不同，居然是一片漆黑到与周围相比显得格外格格不入的、长至与天相连的半包围雾气，浓黑到根本看不清里面的场景。
【可可可可是：吓死我了！这背后是不是有什么东西啊我靠！我隔着照片刚刚像是被什么东西盯上了一样。】
下面类似的讨论很多，然而一开始的第一单兵却如同销声匿迹了一般，并没有跳出来跟楼，直到半小时过后。
【第一单兵：我靠！那不是边境线！大家快找个地方蹲一下，尽量别分散！！那墙里头全是虫族，现在它们过来了！
%&*#@！】
等到了第十天，身处虚拟装置中的大部分人，都因为脑域活动过于剧烈而难以避免地陷入眩晕之中，现在称得上有战斗力的大多是些原本在军校天天当夜猫子训练的学生。
虚拟世界的虫群不比现实世界中的柔和多少。
尽管玩家能无限度复活，但外面不知道出现什么情况，‘巢’中有些人因为现实身体营养跟不上而原地进入深度睡眠，还得需要人将他们沉睡着的身体送到安全的地方，因为没人能保证，一旦他们在这里的身体损坏，是否会对现实中的他们带来不可逆转的伤害。
并且越来越多人发现，虫群似乎想利用虫海战术消耗他们的精神，也许这就是它们的目的——将他们永远地留在‘巢’中。更大胆一些，是想要他们成为某样东西的养料。
【debuff300%：这么多虫群，说虚拟世界是个养蛊场我都信……】
【唯爱瘦肉丸：这没完没了了啊！所有人都在中心城区了，还要坚持到什么时候！】
【夏天要空调：家人们出去我就申请世界纪录——在虚拟世界中不吃不喝度过十天还打败上万只虫族——说出去都祖坟冒青烟。】
【睡觉睡觉我要睡觉：我觉得前两天有人分析得挺有道理的。‘巢’作为研究所创造的虚拟世界，再加上前些天的机甲联赛（看过的人应该都知道发生了什么），虫群存在智力是必然的事实，偏偏研究院与机甲脱不开关系。结论：研究院与虫族很可能是一伙的。】
【你在胡说什么：可是没道理啊……奥秘研究院的创始人不是血族亲王吗？叫塞什么来着，难道他跟虫族有什么关系？】
【我的牙齿很锋利：等等，抛开其他的不说，该隐这些年的失踪也很蹊跷吧，偏偏在那之后塞斯亲王就沉睡了。以传说中塞斯对该隐的崇拜程度，他不应该立马去找人吗？】
【不死就行：上面的已经开始胡乱瞎扯了，万事拐该隐。】
……
【头上有犄角：不要聊了！我靠！城南有个人化作数据流消失了！原地没有重生锚点！】
-*-
栖隐堡，最深处的房间中。
一个巨大的血色法阵被画在地上，而在阵眼处，则摆放着一个通体纯白色的棺材，其上爬满了长着荆棘的玫瑰，整个房间充斥着一股浓郁到仿佛能滴下水珠的香气。
方圆十里似乎都因为棺材的存在而变得寂静无声。
阿斯蒙德在放血。
夏娃就站在他身边，只不过开口说话时褪去了人工智能的人机味：“百分之六十九，寰宇间超过三分之二的星球遭受到了难以挽回的灾难。”
“……零，这种数据类的问题就交给夏娃来说吧。他还要多久才能出来？”
“还剩一点点。”
“好。”阿斯蒙德看向沉睡着该隐的棺材，没问一点点是多少，这些天每次问都是这个答案，他已经习惯了，只是眼眶似乎要承受不住其中的担忧，他从不信鬼神或运气，但此时他仍控制不住喃喃道：“希望一切顺利。”
希望事情尚能挽回。
就在这时，夏娃忽然自动接通了一则通讯，来自它出生起便被留下的后门——创造者苏时一直拥有控制它的一部分权限。
苏时曾经在研究院待过一段时间，这几天一直跟莉莉丝一起调查研究院。
只听他在通讯那头说道：“阿斯蒙德，研究院数据库中显示‘巢’中留有你的数据流，希望你之后能去里面走一趟。”
阿斯蒙德：“？”
零似乎才想起什么，道：“哦，我都忘记了！当时做‘巢’的时候，将你的战斗数据当作第一版彩蛋了！”
一道声音在一旁响起，听上去像是刚睡醒，显得十分慵懒，但周围说话的人却都不自觉地安静下来。
该隐的手支在棺材边缘，说：“什么嘛，01居然是彩蛋。”