永和二十一年立春，虽说立春后天气就该回暖了，可今年不知怎的，立春当日天气回冷下起了雪，朔风卷着细雪扑打在宫殿朱红廊柱上，又被从屋子里冒出的热气融化，化成冰水顺着柱子淌下，像是人在哭似的，有些可怜。
文德殿内，鎏金龙纹的熏炉内部烧着乌金炭，烧灼的乌金炭无烟无味，只偶尔发出噼啪声，在寂静的宫殿里显得尤为明显。
鎏金雕花烛台在御案两侧明明灭灭，烛火映照下，元辰帝的脸上青紫交加。
他枯槁的手指重重划过奏折，喉间突然爆发出一声炸雷般的怒吼，奏折裹挟着惊怒，如箭矢般甩向丹墀，宣纸在空中划出惨白的弧线，“哐当” 坠地。
满朝文武如惊弓之鸟，齐刷刷伏地叩首，此起彼伏的 “陛下息怒” ，如波浪般在空荡荡的大殿里撞出回音。
林太后隐没在一侧帷幕内，冷眼看着这出闹剧，不出声阻止也不出声圆场，事不关己似的，低头啜饮元总管奉上的新茶。
“把裴归鸿叫进来！”
元辰帝暴喝一声，青筋暴起的拳头砸在龙椅扶手上，元总管连忙从帷幕后出来，跪地磕头，奸细的嗓子安抚似的说着，“陛下息怒，望陛下爱惜龙体！”
通政司太监立即高声喊道：“宣裴归鸿！”
话音刚落，带着枷锁的声影自殿外踉跄而入，昔日英姿勃发的裴归鸿脸色灰败，着一身囚服，一脚深一脚浅的走上大殿，银锁拖地声在殿里回荡。满朝文武跪地屏息凝神，不敢抬头去看，生怕被牵连上。
林太尉端坐在御阶下的太师椅上，身上的蟒袍玉带也挡不住内里早就腐朽亏空的臭气。
“裴归鸿，赵权状告你勾结铁狼部札木合，通敌叛国，可有此事！”
元辰帝猛地起身，龙袍袖摆扫落案上玉玺，手指着裴归鸿，玉玺轰然坠地的声响惊得几个老臣浑身发抖。
裴归鸿重重叩首，额头撞在冰凉的地砖上，发出闷响，“微臣从未通敌叛国，望圣上明察！”
“启禀陛下，”刑部尚书侧跨一步起身，双手捧上一卷沾血的黄布，和一沓信纸，声如洪钟道，“此乃赵权供状，他亲口承认助你与札木合书信来往，你们来往的书信现下就在我手里，你还敢在陛下面前狡辩！”
元辰帝对身边伺候的太监使了个眼色，太监忙不迭下去把刑部尚书手里的罪证接过送到皇帝手里，皇帝先是摊开黄布，黄布上的文字正是赵权供状，把如何为裴归鸿和札木合传递消息的前因后果交代的清清楚楚。信纸则是裴归鸿与札木合的书信来往，上面清清楚楚记录着二人是如何密谋要以燕北为据点，反叛朝廷。
“混账！”
元辰帝把罪证摔到裴归鸿面前，“证据确凿你还敢狡辩！”
裴归鸿被布帛砸中，气息沉稳的揭下黄布，放置一边。眼睛不去看所谓的证据，反而把头埋的很低，不卑不亢，“裴家永远不会背叛大周！”
“哼！”元辰帝冷哼一声，下令道：“把赵权带上来！”
“启禀陛下，”大理寺卿起身，手里握着笏板，“赵权早在呈上供词后就畏罪自杀了。”
“哦？”元辰帝混浊的龙目眯起，暴怒的情绪变为戏谑，“畏罪自杀了？”
殿内空气骤然凝固。
元辰帝亏空浮肿的身子扭摆着在阶上走动，满是怀疑又满是不屑，最后停步在林太后帘前，嘴角勾起戏谑，“朕想问问母后的看法，究竟是裴家通敌叛国，还是赵权陷害忠良呢？”
林太后自然不会真心实意的回答，沉重的叹了口气，十分惋惜的感慨，“沧海桑田物是人非，唯物证在，证人阙如。陛下若想明断，不妨比对裴将军平日手书。”
“微臣从未写过这些，此乃对我的诬陷。”
裴归鸿仍是跪着的，却抬起了头，直勾勾盯着林太后的方向，像是看门的护卫犬，看见了陌生人似的，警告低吼。
被打断太后也不气恼，反而适时闭上嘴，不再多言。
见林太后不语，元辰帝又去问林太尉，林太尉不答把问题甩给司徒花迟霜，花迟霜说了些无关紧要的就把问题甩给司空沈砚冰，沈砚冰心里暗骂花司徒，面上不显，顺着林太后的话说了些有的没的就住了嘴，等待皇帝发落。
除了三个丞相推来推去的甩锅，一时之间朝堂内寂静无声……
良久，元辰帝终于开口，一锤定音，“镇北大将军裴归鸿，欺上瞒下，罔顾圣恩，褫夺军功官职，抄没家产充以国库，发配云州服苦役，即日前往！”
朝臣们一直跪着，现在只能磕头行大礼谢恩。裴归鸿望着年仅四十却已老态龙钟的元辰帝，突然笑出声来。笑声惊飞檐下躲雪的宿鸟，在大殿里撞出悲凉的回响。他缓缓叩首，挺直了二十年都未弯过的脊梁，终于重重伏在地上。
丹墀外，雪势大了，暴雪狂风呼啸而至，猛烈冲撞着朱红宫墙，像是在为人申冤似的怒号。林太尉仍旧坐着，这是皇帝给予的殊荣，此刻脸上却是十分不快。倘若是掀开帘子一瞧，自然也能发现林太后同样不虞的神色。
而礼部侍郎陈培良则是难掩嘴角笑意，规规矩矩混在磕头的队伍里，同为陆家残党的官员不约而同，都是扳回一局的喜悦……
若说朝堂氛围是剑拔弩张，国子监里就是暗潮汹涌。
礼部侍郎陈培良的大儿子陈亮攥着狼毫的手微微发抖，墨汁在宣纸上洇开，晕染成诡异的黑斑。他偷瞄前排二皇子楚擎冠冕上晃动的东珠，喉结艰难地滚动。
“你听说没有？”陈亮悄声问身边人，略带稚嫩的声音有些压低，“就那个消息。”
“什么什么？”兵部尚书小儿子纪文生问。
“就那个啊——”陈亮眉飞色舞，左右看了看，靠近纪文生，小手搭在纪文生耳朵旁，压低声音，“陆妃娘娘的秘闻。”
“我听说了！”纪文生眼睛瞪大，忙不迭点头，四下张望，露出些好奇，“你说的是哪一个版本？是那个的吗？”说着，视线悄悄飘向前排某个高大贵气的身影，只一瞬又收回。
陈亮顺着视线看过去，又马上收回，认同般的点点头，然后就要拉着纪文生出去，才走的几步就被另一个修长的身影笼罩，来人潇洒张扬，长了一双狐狸眼，看起来一肚子坏水。
“你们说什么，给我也听一听呗。”
两人一见来人，顿时就像被狐狸顶上的鸡，后背直发毛，陈亮不禁打了个寒颤，纪文生挡在他前面，一脸敌意，也顾不得什么礼仪，直接质问：“你来干什么？”
“哎哟你瞧瞧，怎么跟陈小公子就有说有笑，跟我就一脸防备的。”狐狸眼青年做西子捧心状，好不伤心，“你不告诉我，我就去同二皇子告状，说你们二人大胆妄为，诽谤皇室，直接给你们二人抓去大理寺，再给你俩判个大不敬，然后拖去斩首怎么样？嘿嘿。”说着呲出一口白牙，笑的更像狐狸了。
“花亦川你有病啊！”陈亮气急，察觉到自己音量有些大立马放轻声音，咬牙切齿怒瞪他，“你老戏弄人有意思吗？”
“我怎么了？”花亦川柳眉挑起，一脸欠揍样，“倒是你们，傻乎乎给人当枪使都不知道。”
“关你什么事？”纪文生说着拉过陈亮，一脸防备，“反正你肯定也是知晓此事的，你尽管去告状，你别以为你有花司徒爷撑腰就可以随便作弄我们，到时候我爹爹到御前参你一本你就老实了，哼！”
“哎哟喂，谁家大姑娘出来了，还爹爹呢！你是没断奶还是怎地？”花亦川直接靠近两人，陈亮纪文生连连后退，推至门槛处，陈亮被绊倒，顺带踢到了纪文生，两人哎哟哎哟摔倒一团，逗得花亦川捧腹大笑。
二人彻底恼怒，不同花亦川多挣口舌，骂骂咧咧跑走了，花亦川伫立原地，看热闹不嫌事大的双手作喇叭状，大喝一声“别跑太远呐，还有课呢！”二人跑的更快了，花亦川被逗乐，双手抱胸，满脸兴味。
忽的，身边多出一人，花亦川转头看去，来人是沈家二公子沈博文，沈博文不过十八，是与花亦川同一年的考生，花亦川夺了状元分到国子监，而沈博文则是落选，被家里人塞进来，当了个伴读。此刻他双手作揖，恭恭敬敬行了礼，“花博士，我家殿下有请。”
花亦川收敛笑容，冷冷看了看沈博文的脑袋顶，头发滑溜溜的，满是油光，比起干干净净的小孩还是显得过分油腻。花亦川有些嫌弃的别过眼，转而看向二殿下所在之处，正是刚才两个小孩眼神所指之处。花亦川同样回礼，跟着沈博文走过去，见到被人群簇拥着的二皇子——楚擎。
楚擎一见到花亦川就挥退巴结讨好的众人，邀请花亦川去庭院里一叙，花亦川礼貌拒绝，表示一会还要授课，他作为授课老师不便离开，于是二人就转而去了个僻静角落谈话。
“博士也听说了传闻么？”楚擎直接问道。
“什么传闻？”花亦川装傻充愣，不直接回答。
楚擎耐着性子和他周旋：“关于我母妃和陆家女的传言。”
“啊，这个啊。”花亦川恍然大悟，随即话锋一转，“不清楚诶，不若二殿下同我说说？”
“你！”楚擎暴起，就要掀桌。沈博文连忙从中周旋，安抚楚擎有赔笑道：“亦川也真是，这么多年，戏弄人的毛病还是这样。”
花亦川不屑：“亦川是你叫的么？国子监里我为尊长你为卑幼，难不成沈家没有教过你什么叫尊卑有别？”
沈博文早就习惯了花亦川这副脾气上来就不管不顾的性格，连忙赔笑，“是学生失礼了，花博士教训的是。”
花亦川看了看二人，十分不屑轻哼一声直接抬脚就走，气的楚擎想要拿笔筒砸人，被沈博文急忙拦下。
“殿下不可！”沈博文连忙劝阻道。
楚擎顺势放下笔筒，但心里还是一团火，“若不是你说此事花亦川能看出门道，我又何必会受他的气？”
沈博文忙赔不是，解释道：“此时是我考虑不周，是我的过错，望二殿下责罚。”
“哼！”楚擎冷冷说道：“今日下学我便去找那找那个野种一切不就明了了？”
沈博文还想再劝，就被楚擎一个眼神制止，忙闭嘴，跟着楚擎回座位继续上学。
下学后，楚擎直接就往深宫方向去，任凭沈博文怎么阻拦都没用。陈亮看得好奇，问一旁纪文生他们二人要去干啥？纪文生不知道，倒是讲完课的花亦川又溜达过来，满脸坏笑，“怎么不问我，我可是知道他们要去干嘛的？”
陈亮瞥他一眼，撇撇嘴，“那我还是不要知道的好。”
纪文生深以为然点点头，跟陈亮统一战线，幽幽盯着花亦川，花亦川被两个小孩盯得好笑，俯身逗弄二人，“不若你们求求我我就告诉你们。”
陈亮纪文生对视一眼，有些踌躇，花亦川见状立马趁热打铁，假装叹气道：“不问就算了，我要回府了，明日无课，说不定我就不来了，等到后日说不定我就不记事了！”
两小孩耐不住好奇，陈亮率先开口，“我求求你了，花亦川，你告诉我吧！”
花亦川临时拿乔，十分不悦道：“我不同没礼貌的小孩说话，二位公子请回吧。”
“花博士！”纪文生哀求道：“你就告诉我们吧！我们真的想知道！”
“花博士求求你了！”陈亮双手作揖，挥出了残影，“求求你求求你，告诉我吧！”
花亦川嘴角勾起，悄咪咪对二人做了个招来的手势，示意两人靠近些，两个小孩毫无防备的就靠近了，等到近前，就见花亦川收敛了平日的不正经，一点郑重。
“他们啊——”
两个小孩眼睛亮晶晶的，纪文生甚至激动的有些脸红，全然没发现一双罪恶的手在悄悄靠近。
“去送死了，被自己蠢死的。”
刹那间，两只大手一左一右掐住了两个小孩的脸颊，八九岁的小孩脸颊肉嘟嘟的，手感很好，花亦川坏心眼的掐住脸颊肉还左右来回扯了扯，陈亮嗷的一嗓子就叫出来了，连忙脱身。纪文生有些呆，瞪着双大眼睛盯着花亦川，等到手都抽离了才回过神来似的，气愤得眼睛里都蓄满了泪。
陈亮直接指着花亦川大骂道：“我再也不理你了！”
花亦川故作害怕状：“那我会伤心的。”
纪文生早就哇的一声哭出来了，陈亮见小伙伴哭了，急忙拉着人就跑，仿佛花亦川是什么洪水猛兽似的，边跑边放狠话，“我回家就要告诉我爹，我爹参不死你！”
花亦川倚在门框处，看两个小孩跑出国子监，眼里满是戏耍成功后的狡黠。
他站了会就转身回去收拾东西，忽然想起什么，他摸出怀中的密函，西斜的日光将“林氏通敌叛国” 的字迹映得忽明忽暗。想起今早花司徒将信递给他时的郑重模样，又想到刚刚楚擎那一副嘴脸，不由得轻笑出声，将信纸凑近烛火，感慨咕哝道：“莫非年纪大了眼神便不好使了？”
早就下朝回府的花司徒无缘无故打了一个大大打喷嚏。
另一头，楚擎一路风驰电掣进到深宫，碍于二皇子的颜面，宫人们都不敢阻拦什么，一路畅通无阻。
寒鸦殿是冷宫里最大的一座宫殿，可见尽管陆妃失宠，皇帝也仍不愿委屈了美人。