就算是佐助也能感觉到，这场会议逐渐演化成宇智波对是否要向高层宣战的内部讨论。更可怕的是，凡是大声表态的人，无一例外全都支持用拳头让高层改观。
难怪鼬总是这样阴郁。花明也冷静地思考，矛盾已经不可调和，宇智波太躁动了。是革命？政变？还是战争？她无法给出准确的定义。这些是最坏的结果，她想起鼬，想起止水，他们都向她保证过“和平”。
如果在一个正常的时期，和平会被挂在嘴边再三强调吗？
最坏的结果会变成必然的结果。
花明也直起身，握住佐助的手腕，面露抱歉的神色。
佐助对一切有隐隐的预感，但真相被戳破时他还是觉得十分恍惚，像一场大梦。花明也温热的手贴在他冰凉的皮肤上，唤回了他一部分魂魄。
花明也给他比了个手势，示意他撤退。
二人一前一后地在管道里爬着，将硝烟弥漫的会场抛在身后。
在黑暗单调又寂静的环境里重复机械的动作时，人很容易陷入迷失的状态，尤其是像佐助这样心事重重的人。
村子为什么会怀疑宇智波的人谋划了九尾之乱？宇智波真的在走向没落吗？村子在排斥宇智波吗？族人们难道想对高层宣战吗？
佐助觉得这一切都太不可思议了。他对木叶和宇智波都有强大的认同感，而他最在意的这两拨人要发生内斗？应该不会吧，爸爸和哥哥不会让这种事情发生的……
爸爸和哥哥。
他是那么地尊敬父亲，现在却发现敬爱的父亲居然派哥哥去当间谍。多么可耻的工作！是父亲让哥哥陷入两难的境地。佐助在一团乱麻里揪住了一个线头，然后一切迅速清晰明了起来。
他知道爸爸和哥哥的分歧所在了。
爸爸代表着宇智波的利益，而哥哥选择木叶这个整体。所以面对质问，哥哥顶着被父亲责骂的压力也要在大家面前说“宇智波要找找自己的问题”。
佐助感到十分痛苦。他掌握的信息太少了，所以不能判断对错。作为儿子和弟弟，他不想让父亲错，也不想让哥哥错。作为木叶的一员和宇智波的后裔，他不愿让村子错，也不愿让家族错。
如果大家都没错，何至于滋生这么多怨言？
如果大家都错了，夹缝中的人要如何自处？
花明也领着他回到了入口。她和来时一样卸下盖子，自己钻了出去，又接应佐助下来，然后原封不动地还原了一切。
此时还没散会，建筑里静悄悄的。花明也先行侦查一番，然后折返拉上佐助。
大门已经关上了，落了沉重的锁。守门的忍者大概也进了会场，花明也打算直接翻墙。保守起见，她选择了侧面另外一堵墙。墙身很高，而且漆得雪白，一旦在墙面上寻找借力点就会将其踏脏。环视四周，也没有树供人攀爬跳跃。
成年忍者要带着个六岁孩子悄无声息地离开问题不大，对六岁的小忍者来说则十分困难。
好在花明也不算六岁的小忍者，她本事大得很。
她对佐助说：“我背你。”
佐助只扭捏了一秒钟就选择照做，因为花明也一定自有其道理。
佐助比花明也重。背上大于自重的负担，花明也好像没受什么影响。她依然吐息、运气，然后惊人地一跃，蜻蜓点水般踏过墙顶的黑瓦，在建筑之间高速跃动，人眼只能捕捉到些许残影，目击者多半会怀疑是眼睛出了问题。
会场内，不久之后富岳就宣布散会，寻常族众撤离现场，而族内高层要留下再进行内部会议。
富岳将鼬叫到面前。看着这张与妻子酷似的脸，训斥的话语说不出口，悲哀盖过愤怒。
鼬鞠躬，先开口道：“对不起，又让父亲失望了。”
美琴逆流而上穿过会场，赶到父子身边。
她注意到长老们看向鼬的复杂眼神，心又沉了沉。
“老公，鼬还是个孩子，别和他生气。”她抚上鼬的后背，咬住下唇，踌躇一会，还是选择开口：“我经常会想，你让他进入暗部这个决定真的正确吗？”
一名年长的长老眯起眼睛：“夫人，除了身为母亲的您，没人会觉得鼬是个孩子，他是宇智波的忍者。”
“妈妈。”鼬握住她的手，轻声道，“进入暗部是我和父亲共同的选择。”
她心疼地看着儿子，怨恨世事不公、造化弄人，让这对父子之间的距离越来越远。
“鼬，事态已经很明了了，现在是非常时期，你要更多地思考，早做打算，现在宇智波的立场上规划行动。”
富岳双手交握，用上位者的姿态审视着十二岁的儿子，“这就是我想和你说的全部。”
“我明白了。”
鼬颔首，然后牵着母亲随着人流的方向往外走。
“止水，你留下。”
长老叫住了方才在一旁观望的止水。
鼬从他身侧经过，二人的视线隐秘地交汇一瞬，然后迅速分离。
止水应声，迈步走向与鼬相反的方向。
会场清空之后，只留下不到十人参与内部会议，算是宇智波的核心人物。
资历最深的长老说：“抱歉了富岳，就算鼬是你的儿子，有些话我也必须要说。宇智波鼬的立场非常摇摆，我毫不意外他会做出背叛宇智波的事。让他加入暗部实非善举，他反而被火影给拉拢了。恐怕鼬是个双面间谍。”
富岳的眉头紧锁，想要开口，但长老不容置疑地伸手示意他闭嘴，自己接着说：“是与不是都没有实质证据佐证。但这毕竟是关系我们一族的大事，要谨慎对待，疑罪必须从有。如果他知道太多信息，对火影方面通风报信的话，我们又会非常被动。”
他锐利的视线转移到止水身上：“用你的瞳术改写鼬的思想，把他拉回我们身边，可行吗？”
富岳的手臂上浮现出青筋。
止水蹙眉，面露难色：“对方是鼬的话，恐怕没什么胜算。鼬对我本人和我的术都十分了解，态度稍有异样必然会被察觉，届时他对族内的不信任感只会加剧。”
另一名长老冷哼一声：“果然，别天神也拿不下他。”他眼睛一转，看向止水，“鼬在族内唯一交好的人就是你，止水，你是宇智波的骄傲，必须肩负起护卫宇智波未来的重任。”
所有人的目光都集中在止水年轻的面庞上。
在宇智波们灼热的视线中，长老继续说：“你去监视鼬，如果他确实倒向高层、准备对宇智波不利，”
长老威慑性地看了富岳一眼，一字一句道：“你可以对他采取任何措施，包括抹杀清扫。”
止水跪伏在地：“我明白了。”
富岳紧紧地攥住拳，已经不屑于掩饰阴沉的面色。
另一人开口说：“至于那个小姑娘，你要尽快结束教学，时间可是很宝贵的。不过有一点不能含糊，她必须属于宇智波。好不容易又有了这样难得的天才，她绝不能成为第二个鼬。”
富岳冷冷地呵斥：“够了。”
他掀起眼皮盯着那人，三勾玉在黑眼睛里浮现出来：“我还没死呢。”
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花明也和佐助回到家里。
花明也心思更缜密一些，她提醒道：“我们不能表现出什么异常，你这幅样子就差把''''我心里有鬼''''写在脸上啦！”
佐助已经憋坏了：“我脑子好乱，控制不住啊！”
花明也拽着他的胳膊往楼上走，边走边问：“你有什么玩具吗？”
佐助难受地挣了挣，但她捏得太牢了。他不满道：“我没心情玩什么玩具。”
花明也回瞪他：“就是个掩护，不然我们俩缩在房间里嘀嘀咕咕太反常了。”
佐助眼睛瞬间睁大了，他飞快地说：“我床底下有一箱积木，来我房间说吧。”
花明也第一次进佐助的房间。她四处打量，感叹道：“好大啊。”
佐助没理她，跪在地上将箱子拉出来，推倒，“哗啦”一声，积木全倒在地上。
花明也走到他身边盘腿坐下：“这个怎么玩？”
佐助飞快地摆弄着：“就是叠高，叠成建筑或者任何你想要的模样。”
花明也学着他的样子搭积木，一边搭一边小声说：“得时刻留意楼下响动，听到阿姨回来我们就闭嘴，改说学校或者鸣人的事，知道吗？”
佐助皱眉：“还用你说吗？”
花明也已经习惯他说话的方式，没有生气，开始梳理复盘。
“我刚来不久就看得出鼬哥哥和叔叔之间不太对劲，这点你也说过。除了训练之外，我偶尔也和鼬哥哥聊天，他很忧郁，讨厌战争和杀戮，想要维护和平。”
花明也摸摸下巴：“结合今天的情况来看，据宇智波族人所说，村子的排挤苛待让他们忍无可忍，最坏的情况是，宇智波和村子要打仗！”
她声音很轻，但佐助还是捂住她的嘴。
他恐惧又焦灼：“不会的，你别乱说，爸爸和哥哥不会让他们打起来的。”
花明也拉开他的手：“鼬哥哥肯定这么想，但叔叔就不一定了。他可是族长，你明白么佐助？今天你的族人激愤成什么样了，你还记得吧？他在这个位置上，如何违抗民意，很可能会被推着走。”
佐助嗫嚅着说不出话来，她继续说：“既然叔叔派鼬哥哥去做间谍，就说明他不信任木叶高层。据你所说，鼬哥哥进入暗部之后和叔叔的关系越发紧张，我想，他们两个在木叶和宇智波关系的处置问题上，持不同意见。鼬哥哥甚至不掩饰对族人的不满，连我们俩都看得出来，他选择的不是宇智波一方。”
佐助手一抖，积木塔坍塌了。
花明也帮着他一点一点重建，凑近低声道：“鼬哥哥和叔叔的政见相左，这也是有些族人看不惯他的真正原因。”
佐助六神无主，觉得头好痛：“那该怎么办？我有什么能做的吗？”
花明也敛眉沉思：“我们根本干预不了这些事。要说有谁能帮忙从中斡旋……”
她对上佐助的视线，笃定道，“只有止水老师。他深受家族和鼬哥哥的信任，只是我不知道他在这件事上的态度……老师他七岁就上了战场，经历过九尾之乱，见过太多杀戮，他也向我保证过会守护和平……”
佐助一半是肯定，一半是希冀：“止水哥哥会帮哥哥的，他们肯定不会让事情发展到那种地步，他们这么厉害，一定有办法……”
花明也握住佐助的手：“抱歉，佐助，是我太任性了，害你这么担心。”
佐助坚决地摇头：“不，这是我自己的决定。我今天听到的只是一直以来困扰我的真相。”
他的视线落在积木上。
积木叠得再高，倒塌也只是一瞬间的事。
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鼬和美琴在一个路口分手。他只和母亲说自己有其他任务要做，尽管已经露出完美的微笑，也丝毫不能减轻母亲的担忧。
美琴的身影消失在视线里之后，鼬呼出一口气，转身，只想逃离。逃离宇智波云集之处，找个地方静一静。
南贺川是他唯一能稍稍喘息的地方。
书写秘密的神庙之外，瀑布日夜轰鸣，河水川流不息。
他站在瀑布对岸，穿过迷蒙的水汽凝视虚空，像苦行僧参禅面壁。
他真的很像僧侣。在同龄的青春期男孩困扰于爱欲时，鼬日复一日地自我拆分、鞭策，投身于痛苦的思考。
生的意义是什么，死的意义是什么，他已经不清楚了。他讨厌忍者的世界，如果要终结自身的痛苦，他只需从瀑布之上一跃而下。可他不能这么做，因为他还有佐助。
他不能把这些烂摊子丢给佐助，这是他唯一的弟弟，是他无意义的生命唯一可能存在的延续。
止水轻轻落到他身边。
“嗨，鼬。我就知道你会在这里。”
止水与他并肩而立。
鼬问道：“后来说了些什么？”
止水把事情抖了个干净：“长老想让我对你用别天神。哈哈，真挺搞笑的。”
鼬轻蔑地嗤了一声：“一群蠢货。他们既不了解我，也不了解你，还妄图把我们当棋子摆布。”
止水扶额苦笑，鼬还不想放过他，冷淡地补充道：“你不可能对我用别天神。你不敢独自承担平衡两方的巨大的压力，止水。”
止水垂下眼帘：“嘴真毒呐。”
“我拒绝之后，他们又派我监视你，话说得很绝。还嘱咐我一定要拉拢小花……富岳大人很生气，把他们吓得不轻。”
鼬抿嘴：“是吗。”
二人在瀑布声中沉默。
“事情的走向很不妙。”
鼬应道：“是啊。”
止水饲养的乌鸦扑腾翅膀落在树上，天上盘旋的几只则监视着四方。
止水说：“我想把别天神用在族内高层身上。”
鼬侧头看他，眼神流转：“就算成功，最乐观地看也只是暂时解决了宇智波这边的问题。”
止水压下眉毛：“我和团藏商量过了。”
鼬拔高声音：“团藏？”
“如果我的术成功了，木叶高层方面由他来扫尾。”
鼬转动身体面向止水，急切道：“团藏极其厌恶宇智波，他的话不可信！”
止水说：“团藏的主张偏激，可他守卫木叶的心就和你我一样坚定。我们都不愿发生内战。”
鼬拧眉：“安知他不是想兵不血刃地坐收渔利？他必会拔去宇智波的爪牙。”
止水温和地看着他：“现在我在和你商量呢。鼬，如果你能想出更好的解决办法，我也会配合。”
鼬抿住嘴巴。他熄火了。
止水的办法是扬汤止沸，可面对如此无解的局面……
鼬闷闷地说：“没有更温和的办法了。但你一定要小心行事。”
他突然想起瞳术的副作用，担忧道：“失去视力怎么办？”
止水翘起嘴角：“不会的，我有把握只用一次，他们比你好对付多啦。只是看东西会更模糊点，可能要戴眼镜了？就算真瞎了也没什么，我终于可以不再当忍者了。”
鼬讥讽道：“然后把事情都丢给我，真是好前辈。”
止水哈哈地笑，拍拍他的背：“反正鼬非常可靠嘛！”