常茗夏的心正被妹妹哭得酸软，狠狠瞪着登门的父亲，一语不发。
她性子刚直，一旦认死理儿，便会横眉冷目，对所有人都不假辞色，府中人人都怕对上她这个死脖子犟筋。
身为人父，常盛认定女儿们翻不出自己的手掌心，更掀不起什么大风浪，可有时也着实忌惮长女的执拗脾气，宁愿自己退让几分，只求息事宁人。
不过，气得倒仰时，也会大骂她是养不熟的白眼狼，然并不敢叫她听见，怕又起波折。
如今正值特殊时期，常盛无意与长女起冲突，在他看来，只要二女儿乖乖嫁入侯府，他便称心如意了。
故而，他只当没看见常茗夏愤然神色，每日巡视一圈香雪苑，见无异常后，就甩摆两袖寒风走了。
因着冲喜，婚期急迫，就定于两旬之后。
圣上钦定的礼仪规制，纵只旬日，皆已准备周全，一应事物有条不紊送到了常府。
宫中绣娘手上功夫了得，喜服上的缠枝牡丹交颈鸳鸯，都绣得生动活泼。
不过一旬功夫，常雪融消瘦许多，芙蓉面瘦出尖下颏儿，宫人伺候她穿上喜服，纤腰若不胜衣，纵使她面无喜色，宫人仍赞她似瑶台仙娥。
大婚前夕，常府锦幔绕柱，灯笼高悬，一片喜庆氛围。
也不知哪个聪明脑袋想的花招，竟用红绸扎成小花，攒作玲珑花簇绑满了香雪苑的松树，十分之精巧，打眼一瞧，好似冬日逢春。
常雪融睡不着，推窗就见满树红绡映着残雪，竟压过梳妆台上那瓶红梅，她一把抄起金剪，将满树红绡铰碎，还觉不够，又拿脚狠狠践踏，白雪转黑，红绡变暗，方觉胸中郁气稍散。
回到房间，她小心翼翼环抱起那瓶梅花，枯萎花瓣簌簌凋落，望着光秃秃梅枝，她泪眼模糊又想起了表哥。
饕风虐雪，八大汉抬住大红花轿，伴着喜庆的吹打声沿街而过。
从巳时便被折腾起来，常雪融滴水未进，胃里直反酸水儿，被轿子晃得好生吐了一阵儿清凌凌胃液，刷白一张脸勉强歪靠在轿子里当新娘。
路滑脚程慢，一路上逃婚一念倏忽而来，倏忽又去，叫她既悲且怒，吊着一颗心，戚戚然思前想后。
自与表哥的婚期定下，她老盼望着能尽早跟表哥拜堂，过和美的小日子，今日木偶样随人摆弄，只觉浑身骨头缝都酸痛难耐，才被人搀着下轿，实在不美。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，嬷嬷拢着手在常雪融耳边喊：“小姐，仔细着点儿，这便要跨火盆了。”
虽然盖着盖头，但常雪融能感觉出热意和隐约的光亮。
按习俗，新娘子跨火盆，寓意着去除霉运，迎来红火日子。
她还需要跨哪门子火盆？
她人生中最大的晦气不就是这场婚事吗？
不正是那拿她冲喜的钟青毓？
她知晓自己此时是被赶上火架的鸭子一只，再挣扎也是徒劳，在嬷嬷的催促下苦笑起来，由竹雨和杏云一人一边搀扶着，缓缓迈过了火盆儿，又跨过门槛儿，进去了厅堂。
既然这噩梦她无法中断，便巴望着早点结束这场折磨。
今上只一个嫡亲姐姐，又最是亲厚，特亲临主婚，御座居中，荣庆长公主与靖安侯分列左右。
见新人已经来到，张德全瞧了眼滴漏，躬身上前低语：“禀圣上，酉时三刻已至。”
“开始吧。”
得了首肯，张德全振袖拂案，扬声道：“吉时已到，恭请陛下亲赐婚书！”
常雪融先向皇帝行三跪九叩大礼：“叩谢天恩！”
张德全当众宣读赐婚诏书，被迫再听一遍那满纸荒唐言，常雪融心口堵着一口气受了赐婚诏。
新郎官儿病重起不得身，应是找了族内近亲代为拜堂，常雪融觉得红绸压手得厉害，指尖冰凉得都要抓不住，便往手腕上缠了一圈儿。
待拜过天地、君亲，行至夫妻对拜时，圣上又亲赐一柄玉如意，常雪融再次跪受。
听得礼官高唱“礼成”，霎时笙箫鼓乐震天而起。
至此，这场婚礼不再需要常雪融，她便被送入洞房。
等被架上了硌屁股的喜床，众人鱼贯而出，常雪融才长舒一口气，揉上自己饱受折磨的膝盖，早知今日这么多跪礼，她就套个膝枕，也少受些罪过。
今日经此一遭，她觉得若非良配，出嫁还不如出家。
暂不提这一整日折腾散了骨架，就只说她离了娘家，孤零零一个到了“新”家，都够她胆战心惊的。
这个“新”，便单指她这一个，别个是血亲，打断骨头连着筋，当真闹了不快，可不会胳膊肘往外拐，帮她这个外姓人。
世说弱女子，弱女子，都知道女人性子弱，怎地不让男子嫁到女儿家？
反把娇女们送到了男儿家？
叫她们孤零零一个，腰杆儿都挺不直。
寄人篱下，仰人鼻息，可还有什么好日子过？
且不提这些，就说别个郎情妾意，有夫君依仗，也不至被旁人欺辱太甚。
她可倒好，别说依仗了，夫君拿她救命呢！
救过来有她口饭吃，若是救不回来，怕是削发为尼，也比这劳什子世子妃好当。
可是，她又不是大罗金仙，连自己都救不了，怎么救世子？
越想越心凉，泪水落下时，只觉自己今日披红挂绿进门，明日就要青衣木簪长跪佛前为世子祈福才能保命了。
新郎官未能亲临喜宴，众人便都来灌他老子酒。
靖安侯三十有八，正值壮年，众人敬的酒都被他喝了下去，又借尿遁全催吐了出来。
反观圣上，真是龙颜大悦，平日里不耐烦听的马屁，此刻都觉得熨帖。
见圣上亲自主婚，常盛在席间只觉面上增光，同僚劝酒他来者不拒，不多时便伏案酣睡。众人见状笑他不中用，他也只是闭着眼睛继续装睡，再喝下去就真要醉了，那可不行。
及至圣上流露出醉态，宾朋方散。
靖安侯亲送圣驾回宫，圣上非要设宴摘星台，压根儿不听劝谏，靖安侯只得舍命陪君。
二人登临摘星台，择临风小筑落座，正对靖安侯府飞檐。
待酒壶架上碳炉，圣上屏退宫人，亲自斟酒。
靖安侯抚柱而立，遥望侯府道：“常安成亲了，长公主与微臣总算能松口气。”
“常安受了不少罪，只盼他成婚后能有所好转。若能让你早日抱上孙子就最好不过了。”
靖安侯接过圣上递过来的酒杯，一饮而尽，声音低落：“常安久经药毒，几无繁衍之能，怕是此生都不能有后。”
“爱卿宽心些，孩子再另说，常安能活着比什么都强。”
“是啊，能活着就好，比什么都强。”
室内静寂，腹中空空，凤冠并盖头压得常雪融头昏脑涨，喘息渐粗，快要坐不住了。
倏地，盖头一角大动，透来一丝光亮，她猝不及防对上一双琉璃似的猫儿眼。
是个男童，雪腮粉唇，头戴瓜皮毡帽，肉嘟嘟的可爱，他一手撑床，一手捏盖头角，歪着脖子，正抻头看她。
只是未等她有所反应，男童反皱眉退开去，怪叫道：“怎么跟个鬼似的？”
常雪融的眼泪污了妆面，又被手绢揉开，实是不怎么好瞧。
他长得可怜可爱，话却说得拿刀子戳人心窝，叫寻常女儿家听了，定要伤心。
常雪融却不伤心。
此时悲怒之下，反被这话勾出了晦暗心思。
为甚么像个鬼，也急哄哄把我娶进门了？
不都怪钟青毓快要当鬼了？
临死拉垫背的，皇室宗族行事，历来如是，简直草菅人命。
见她不答话，男童踢她鞋子一脚，说道：“喂，你赶紧拾掇一下，等会儿别吓着新郎官儿，他可不能受惊，你要是敢把他吓出个好歹来，有你好果子吃。”
总角小儿，无礼猖狂，常雪融没怪他失仪，他却先倒打一耙。
今日受难，种种难过，已耗尽她气力。
虽不知男童名姓，但今日侯府宾客非富即贵，她开罪不得，常雪融不愿招惹是非徒增连累，便闷嘴葫芦一样坐着。
男童一人唱独角戏，觉得没意思，又恐吓她几句，听见外边有声音传来，一溜烟儿从窗户窜走了。
常雪融也不理会，只蒙头坐着，等待砍头刀落下。