春和景明，桃李争妍，恰逢中宫皇后这株牡丹花三十六岁寿诞。
自去岁仲夏，宫中便着手筹备盛典，原要铺张盛设。谁知近来撞上太子册封大典，六宫诸事繁剧纷杂，忙乱中便出了岔子。
这日，宫人惶遽来禀：“回禀皇后娘娘，凤袍恐要下旬才能赶制出来。”
皇后黛眉微蹙，并未出声，掌事宫人林嬷嬷察言观色，开口斥责道：“上回推脱到明日，今天又拖到下旬。我看你们是不想要脑袋了？竟敢如此糊弄娘娘！”
宫人连忙叩头求饶，“奴婢万死！实因尚衣局绣娘都被皇上调走，只余下两个熟手，这才未能按期完成凤袍，求皇后娘娘恕罪。”
皇后拍一拍给她捶腿的小宫女的手，起身走到窗前，推窗看向议事殿方向，沉吟片刻，说道：“备鸾舆，去御书房。”
步入御书房，皇后未语先笑，双手奉上青瓷碗盏，劝道：“圣上歇歇眼。臣妾亲自炖了盏燕窝，只放了一颗冰糖，不甜，圣上尝尝？”
圣上道一声辛苦皇后了，喝完与她闲话几句，见她没有离开之意，便问道：“皇后有事？”
“近来宫中事务繁杂，臣妾想着册封太子乃社稷大典，当倾尽全力筹备，不若停了臣妾寿宴，只到时候在凤仪殿备几桌好菜，让姐妹们一起热闹热闹，望圣上届时移驾。”
圣上闻言，拉着皇后的手拍一拍，回道：“怎可混作一谈？皇后今岁三十有六，正逢大庆，若过于简素，何以彰母仪之尊？”
皇后忍不住翘起嘴角。
都说皇家无情，她与圣上相伴十多载，即使她年老色衰，新人年年有，圣上对她却向来尊敬，一直陪在圣上身边与他比肩的，只有自己这个皇后。
她知道他心怀天下，于是拿出早已备好的说辞，“近来国库不丰，黾城动乱刚平，臣妾忝居中宫，愿率六宫缩减用度，更愿茹素一年，为大魏百姓祈福，希望菩萨能护佑大魏国力昌盛，黾城早日恢复生机。”
圣上听得这话，便应允下来。
是以，皇后此次寿宴，仅邀京城五品以上官员及家眷列席，另设戏台一座，令舞姬乐师、戏子之流登台献艺，以添宴间雅趣。
冬日苦寒渐消，常雪融的苦日子也熬到头了。
因在佛堂虔心诵经为世子祈福，长公主夫妇记念她的苦劳，她现在可算在侯府有了一席之地。
世子已经完全大好，咳喘不再复发，只每日喝些苦口良药牢固根本，一日愈发强过一日，已经能独立起身行走。
常雪融发现他个子很高。
侯爷个子并不矮，可他比侯爷要高出一个头不止。
世子脸色依旧苍白，又有病弱气息加身，倒衬得他如琢如玉。
只是他不能开口说话，一说话这种气韵便要破灭，时常让常雪融生出一种荒诞感觉，不明白为什么好好一个美男子，偏生长了一张破嘴。
虽然这张嘴也生得极好，但常雪融有时候真想让他当个哑巴。
明明她是冲喜抬进来的妻子，两人也不熟悉，况且常雪融本就慢热，她从没想过自己能在这么快的时间里跟一个陌生人熟稔起来。
熟稔到能谈论起她之前的未婚夫君秦钊。
“我昨日偶然听闻你进门前曾有婚约。”
正端药的常雪融动作一顿，后便如常，舀一勺药吹两口送至他唇边，“哪儿听来的？”
“怎么，莫非是秘密不成？”钟青毓喝下药后皱眉道，这药也太苦了，饶是吃了十多年还是让他不习惯。
“不是秘密。”常雪融又喂给他。
“那就是有？”
“嗯。”
“跟谁？”
常雪融有些不耐了，对于此事她仍介怀，将勺子往碗里一摔，语气便有些冲：“是谁你能不知道？”
两人气氛霎时有些凝滞下来。
常雪融这才有些后知后觉，眼前这位可是关系到她的生死存亡，她真是过上了舒坦日子，忘了自己几斤几两了，正要开口说些什么，钟青原刚好跑进来。
钟青原应该是听到了他们的对话，爬到床尾坐好，张嘴就问：“哥哥不知道什么？”
钟青毓觑一眼常雪融，从她手里接过药碗，自己舀一勺药边吹边回道：“这你得问你嫂嫂。”
“嫂嫂，是什么？”钟青原往前挪两下屁股，拉上常雪融的手，好奇问道。
“没什么？”
“到底是什么？”钟青原正是打破砂锅问到底的年龄，恨不得知晓天下事，近日里跟常雪融混熟了，便时常在她耳边追问这那。
常雪融早被他问怕了，老随口编谎骗他，有时候能骗过，有时候骗不过。
这时候，她一时编不出来好瞎话，便只能转移话题，“母妃说明日要进宫给皇后娘娘祝寿，你知道不知道？”
“我知道，母妃早就告诉过我了，还特意给我做了身新衣裳，就是这件，嫂嫂你看。”他双腿一伸直从床上跳到地上，转一圈给常雪融展示。
常雪融认真从上到下打量一圈，由衷赞道：“真好看，原原穿这身可太神气了，像个大侠！”
钟青原心里美滋滋的，又转头问道：“哥哥，你看呢？”
钟青毓已经捏着鼻子灌下了一碗苦药，见常雪融目光还在弟弟身上，于是用手指轻触上常雪融手背，常雪融扭头接过药碗，起身端到桌子上。
“我觉得你嫂嫂说得对。”
钟青原笑弯了眼睛，在屋子里蹦蹦跳跳，学今日看来的话本儿，“小爷行不更名坐不改姓，钟青原是也，无名宵小赶紧报上名来。”
钟青原有个行侠江湖仗义执剑的梦想。
元宵回府那晚，常雪融躺在床上迷迷糊糊要睡着的时候，突然听见钟青原带着哭腔叫她，她睁开眼，就见钟青原满头大汗，眼眶通红。
看她睁开眼了，钟青原就小声说：“嫂嫂，我腿疼。”
刚领他出门游玩，便出了这事，常雪融心下惊骇，可不能刚好了钟青毓，又坏了钟青原。
万万不能不明不白背上不祥的罪名。
况且，妹妹与他年岁相近，近些时日相处，她已经慢慢把他当亲弟弟看待。
常雪融连忙抱着他不停抚摸上他的小腿和膝盖，问他到底怎么了，竹雨掌灯进来看到这一幕，已经去请大夫了。
等到大夫来诊过之后，笑说：“小公子贪长，正常的生长痛，并无大碍。”
常雪融这才稍稍放下心来，看一眼精神萎靡的钟青原，又问：“那该如何缓解呢？您瞧他疼得厉害。”
“睡前用温毛巾热敷疼痛部位，再辅以按摩，能轻快些。”
“不用吃药吗？”
“不用。听世子妃刚才所言，今日小公子跑了大半天。老夫猜测，可能正因此，才犯了这疼痛症状，日后还是莫要这么大的活动量了。”
“那要让他卧床静养吗？”
“非也。正常行动无碍，只是不能过量活动。”
“好的，我记下了。”
大夫走后，常雪融披着夹袄，拿温热帕子敷在钟青原膝盖上，见他眉头微微松开，就让杏云给他湿敷，她给钟青原按摩另一侧膝盖。
她今日也劳累，没一会儿便伸出一手捶上后腰，钟青原见状，立马说：“嫂嫂我不疼了，不用按了。”
说着话，钟青原还将放在被子外侧的腿晃一晃，从杏云和常雪融手中晃出来，然后伸进被子里。
常雪融摸摸他脑门，见他也不再出冷汗，又顺势抚摸他的头，他的头发慢慢长出来了，小孩儿头发丝细，摸上去并不扎手，毛茸茸的手感，有些像狸奴。
看见他们两人枕头中间的狸奴，又垂下头盘起身体要闭眼睡觉，她就从头摸一遍狸奴，抚摸到尾巴尖时，狸奴懒洋洋睁眼看她一眼，将尾巴一甩挣脱她的手掌，又合眼睡下。
常雪融躺下后，钟青原忽然道：“嫂嫂，我以后要做行侠仗义的大侠。”
想到今日听的那场精彩说书，常雪融也血液沸腾起来，回道：“嗯，嫂嫂支持你。”
“嫂嫂，那我们拉勾，日后等我成了大侠，一定保护你。”
常雪融心中熨帖，黑暗中跟他拉勾，“好，那嫂嫂就等着那天。”
钟青毓视线从弟弟身上偏移到妻子身上，见她坐在桌旁不动，咳嗽一声引起她注意，在她看过来的视线中，他皱着眉头，做了个往嘴里塞东西的动作，还弱弱道：“娘子，苦~”
他这人，吃够了苦药，便异常嗜甜。
常雪融起身坐回到床边矮凳，把攥在手里的桂花糖从帕子里剥出来递给他。
钟青毓不伸手，直接张开嘴。
常雪融顿了会儿，将桂花糖塞到他嘴里，语气低沉道：“是我表哥。”
钟青毓嘴里含着糖，含混说道：“我不问了，娘子不必勉强。”
连最不愿成的婚都已经历过，没有什么更加勉强的事了。
常雪融开口：“不勉强。”
“表哥与我青梅竹马，虽然秦府与常府门第不同，可我母亲与姨母姊妹情深，闺中两人便约定，日后要做儿女亲家。
外祖母病逝时，姐姐、表哥和我曾一起在林州守孝，整日打闹在一起，等守完孝回到京城也没有断了来往。
随着年岁渐长，我与表哥互生情愫，去年年中两家定下的婚约。
只是，我们俩到底缘分浅。”
钟青毓望着妻子因为回忆而变幻的神色，心下喟叹，难得有情人，却敌不过天意。
本有意安慰一两句，奈何自己偏偏是那罪魁祸首，只能闭嘴不言。
今日这糖怎么不如昨日甜？
这家掌柜肯定是个奸商。
钟青毓一边嚼桂花糖一边想，待会儿得叮嘱娘子，不能再在那个铺子买了。
钟青原在屋子里跑够了，便又跑回哥嫂旁边，非要在旁边炫耀自己近日学来的剑法。
他跑来得匆忙，没带自己那把小木剑，在屋子里找了一圈没有趁手物件，便说道：“那便改日再给哥哥嫂嫂看。”
常雪融看出他有些失落，想一想便抽出头上一把银簪子递给他，“暂且当剑吧。”
钟青原接过后随手挥舞两下，便在哥哥嫂嫂面前耍起了他刚学两遍的动作。
招式很是稚嫩，动作也不连贯，但神情异常认真。
常雪融满脸赞赏看着他，心想，他一定能得偿所愿。