暴雨来得毫无征兆。
雪霁勒住缰绳，抬头望向瞬息万变的天空。方才还只是阴云密布，转眼间豆大的雨点便砸落下来，打在脸上生疼。他抬手抹去睫毛上的雨水，转头看向身后马背上的少年。
"陆星染，前面有座山，我们得找个地方避雨！"
风声呼啸，几乎盖过了他的声音。陆星染苍白的脸上挂着水珠，嘴唇已经泛青，却还是强撑着点了点头。雪霁注意到他右肩的伤口又开始渗血——七天前在船上那场刺杀中，这个自称商贾的少年为他挡了三支毒箭。
"坚持住！"雪霁调转马头，朝不远处的山崖疾驰而去。雨水冲刷着山路，马蹄不断打滑，他不得不放慢速度。身后传来沉闷的轰隆声，雪霁回头一看，顿时浑身冰凉——上游的山洪正裹挟着泥沙和断木奔涌而下。
"抓紧我！"他一把拽过陆星染的缰绳，两匹马并排冲向山壁。在洪水即将吞噬他们的瞬间，雪霁发现了那个半隐在藤蔓后的洞口。
两人滚落马背，雪霁拖着陆星染扑进山洞的刹那，浑浊的洪水已经冲走了他们的坐骑。黑暗中，他听到陆星染发出一声闷哼，随即是重物落地的声响。
"陆星染？"雪霁摸索着扶起对方，手指触到一片温热——是血。他心头一紧，连忙撕下衣角按在对方肩头。"伤口裂开了，你别动。"
洞外雷声轰鸣，闪电的瞬间光亮中，雪霁看清了这个临时避难所——约莫两丈见方的天然洞穴，地面还算干燥，角落里堆着些枯枝，似是猎人留下的。借着这短暂的光亮，他迅速收集柴火，从怀中取出火石。
火苗蹿起的瞬间，雪霁终于看清了陆星染的状况——少年靠在石壁上，脸色惨白如纸，右肩的绷带已经完全被血浸透，嘴唇因失血而微微颤抖。更糟的是，他的眼睛失去了焦距，显然又开始发烧。
"该死！"雪霁低声咒骂，迅速解开对方衣襟检查伤势。箭伤周围的皮肤已经泛红发热，明显是感染的征兆。他取出随身携带的金疮药，却发现药瓶在刚才的混乱中裂了道缝，药粉所剩无几。
"冷..."陆星染无意识地呢喃，身体开始轻微抽搐。
雪霁咬了咬牙，脱下自己的外袍裹住对方，又往火堆里添了几根柴。洞外暴雨如注，短时间内根本无法出去寻找草药。他摸了摸陆星染滚烫的额头，心中涌起一阵自责——若不是为了保护他，这个萍水相逢的少年本不必受这种苦。
"坚持住，天亮雨停了我就去找药。"雪霁轻声说着，用湿布擦拭陆星染脸上的冷汗。火光映照下，少年俊美的轮廓显得格外脆弱，长睫毛在脸上投下细碎的阴影。雪霁忽然注意到他颈侧有一道细小的疤痕——那是剑伤，而且看起来有些年头了。
贵为太子，为何会有这样的旧伤？
未来得及细想，陆星染突然剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响。雪霁连忙将他搂得更紧，却发现对方身体冰凉得像块寒铁。失血加上淋雨，再这样下去恐怕...
"得罪了。"雪霁深吸一口气，解开两人的里衣，将陆星染紧紧抱在怀中。肌肤相贴的瞬间，他被对方身上的寒意激得打了个哆嗦，却仍固执地将少年冰冷的躯体贴在自己胸膛上。
"活下来，"他在陆星染耳边低语，不知是说给对方还是自己，"你必须活下来。"
这个少年身上的谜团太多了，他需要陆星柒来解答。
火光摇曳，映照出洞壁上两道交叠的身影。雪霁感受着怀中人微弱的呼吸，忽然想起北境那个风雪交加的夜晚——赢玉也是这样抱着高烧不退的他，在军营帐篷里守了整整三天。
"四哥..."雪霁无意识地喃喃，眼眶发热。如今赢玉生死未卜，他却在这里...
"别...碰我的雪霁..."怀中的陆星染突然含糊不清地嘟囔，手臂无意识地环住雪霁的腰。
雪霁浑身一僵。这句话是什么意思？陆星染在昏迷中喊的...是他的名字？
"陆星染？"他试探地唤道，却见少年眉头紧锁，似乎陷入了某种梦魇。
"曼国的...走狗...不许..."陆星染断断续续地呓语着，额头渗出更多冷汗，"雪霁...快跑..."
雪霁的心跳陡然加速。曼国？为什么陆星染的梦话会提到曼国？而且听起来像是在...保护他？
正当他困惑之际，陆星染突然剧烈挣扎起来，右手猛地抓住雪霁的手腕，力道大得惊人。"太子印...不能给...二皇兄..."
太子？二皇兄？雪霁瞳孔骤缩。这些称谓绝非寻常商贾所用。他低头审视怀中少年苍白的脸，忽然注意到陆星染的左手一直紧握成拳，即使在昏迷中也不曾松开。
犹豫片刻，雪霁轻轻掰开那只手——一块青铜残片从中掉落，边缘已经磨得圆润，但上面仍清晰可见半个曼国皇室的蟠龙纹饰。
雪霁的血液瞬间凝固。这种纹饰他再熟悉不过——三年前北境战场上，曼国太子的旗帜上就绣着这样的蟠龙。他颤抖着翻过残片，背面刻着几个模糊的篆字："...玺...储君..."
曼国太子印鉴的残片。
山洞外雷声炸响，雪霁却仿佛听不见了。所有的线索突然串联起来——陆星染身上那些旧伤、他对各国政事的了解、客栈遇袭时那些训练有素的刺客...还有此刻他怀中的印鉴残片。
"你到底是谁..."雪霁喃喃自语，手指无意识地抚过陆星染紧锁的眉头。如果这个少年真是曼国太子，为何会沦落到被自己人所追杀？又为何要救一个敌国的流亡将领？
陆星染突然剧烈咳嗽起来，打断了雪霁的思绪。他连忙拍抚对方后背，却摸到一手冷汗。少年的体温不降反升，呼吸也变得急促浅薄。雪霁暗叫不好——伤口感染引发的高热若不及时处理，恐怕...
他环顾四周，目光落在洞壁缝隙间生长的几株青苔上。北境的老军医曾说过，某些岩壁苔藓有退热之效。雪霁小心翼翼地将陆星染平放在火堆旁，起身去采集那些青苔。
就在他转身的刹那，眼角余光忽然瞥见洞壁上有一道不自然的刻痕。凑近细看，雪霁的呼吸为之一窒——那是一个小小的曼国军标，旁边刻着日期，正是去年秋天。
这个山洞，曾被曼国军队用作临时据点。
雪霁的手指抚过那个刻痕，心中翻涌起惊涛骇浪。太巧合了——陆星染的身份、这个山洞的标记、他们被追杀的时间点...一切似乎都被某种无形的线串联着，指向一个他不敢细想的可能。
"唔..."身后传来痛苦的呻吟，雪霁连忙收敛思绪，带着采集的苔藓回到陆星染身边。他将青苔捣碎成糊状，敷在对方滚烫的额头上，又撕下一块干净布料，沾湿后擦拭少年裸露的胸膛。
火光下，陆星染的身体呈现出一种病态的苍白，却掩不住匀称的肌肉线条。雪霁注意到他肋下还有一道狰狞的疤痕，看形状应该是剑伤，而且伤得很深。一个养尊处优的太子，为何会有这么多伤痕？
"水..."陆星染微弱的声音打断了雪霁的沉思。他连忙取出水囊，托起少年的头让他小口啜饮。水流过干裂的嘴唇，陆星染的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。
那一瞬间，雪霁仿佛看到了北境夜空中最亮的星辰——陆星染的眼睛在火光映照下呈现出一种透亮的琥珀色，虽然因高热而略显浑浊，却依然美得惊心动魄。
"雪...霁？"陆星染的声音嘶哑得几乎听不清，"我们...在哪里..."
"山洞里。"雪霁松了口气，扶着他靠坐在石壁上，"洪水冲走了马匹，但你我都还活着。"
陆星染虚弱地点点头，目光扫过自己裸露的上身和雪霁同样凌乱的衣衫，突然僵住了。一抹可疑的红晕爬上他苍白的脸颊。
"你发高烧，我不得不..."雪霁尴尬地解释，突然觉得口干舌燥。他匆忙递过水囊，"再喝点水。"
陆星染接过水囊时，手指不经意碰到了雪霁的指尖，两人都像被烫到般迅速缩回。水囊掉在地上，发出沉闷的声响。
"抱歉。"陆星染低声道，弯腰去捡，却牵动了肩伤，疼得倒抽一口冷气。
"别动！"雪霁按住他，"伤口又裂开了。"他取出剩余的伤药，犹豫了一下，"我得重新包扎，会有点疼。"
陆星染点点头，咬住下唇。雪霁小心地揭开被血浸透的布条，露出下面狰狞的伤口——箭伤周围已经泛红肿胀，隐约有脓血渗出。
"感染了。"雪霁皱眉，"没有药，我只能先用清水清洗。"
"随...便。"陆星染闭上眼睛，长睫毛在脸上投下阴影。雪霁注意到他的手指紧紧攥住衣角，骨节发白。
清理伤口的过程异常煎熬。每当雪霁碰到伤处，陆星染的身体就会剧烈颤抖，却始终不发一声。汗水顺着他精致的下颌线滑落，滴在雪霁手背上，烫得惊人。
"快好了。"雪霁轻声安慰，用最后一点干净布料包扎好伤口。他抬头时，发现陆星染正凝视着他，那双琥珀色的眼睛里闪烁着复杂的光芒。
"为什么救我？"陆星染突然问道，声音轻得几乎被雨声淹没，"我们素不相识。"
雪霁愣住了。这个问题他自己也想过很多次。"你救我在先。"他最终回答。
陆星染移开视线，望向洞外渐小的雨势。"本能反应而已。"他轻描淡写地说，却掩饰不住声音中的颤抖。
沉默在两人之间蔓延。雪霁盯着跳动的火焰，思绪万千。他该现在质问陆星染的身份吗？还是假装什么都没发现？
"你的玉佩..."陆星染突然开口，"很特别。"
雪霁下意识摸向腰间——那枚刻有穆国皇室纹样的玉佩还在。这是赢玉送给他的十六岁生辰礼，也是他现在仅剩的贵重物品。
"家传之物。"他含糊地回答，突然想起什么，"你昏迷时...说了些奇怪的话。"
陆星染的身体明显僵硬了一瞬。"什么话？"
"关于曼国，还有...太子印。"雪霁直视对方的眼睛，不放过任何一丝波动。
火堆噼啪作响，洞内的空气仿佛凝固了。陆星染的表情从震惊迅速转为平静，最后竟露出一丝苦笑。
"看来瞒不住了。"他轻声道，右手无意识地摩挲着那块印鉴残片，"我是陆星染，曼国...太子。"
尽管已经猜到答案，亲耳听到确认还是让雪霁如遭雷击。他本能地后退半步，手按上了腰间的短刀。
"别紧张。"陆星染苦笑更甚，"如果我想害你，就不会替你挡箭了。"他试图坐直身体，却因牵动伤口而面色发白。"我现在的状态，连只兔子都杀不了。"
雪霁没有放松警惕。"为什么隐瞒身份？为什么要救我？"
"隐瞒身份是因为..."陆星染咳嗽了几声，"我在被自己人追杀。至于救你..."他停顿了一下，琥珀色的眼睛直视雪霁，"或许是因为你眼中的倔强，像极了我认识的一个故人。"
这个回答太过模糊，雪霁并不满意。但眼下他们被困山洞，外面可能有追兵，陆星染又重伤在身，确实不是对峙的好时机。
"天亮后我们就分道扬镳。"雪霁冷声道，"你是曼国太子，我是穆国将领，本就是敌人。"
陆星染的眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。"你确定要这样？"他轻声问，"外面不仅有我的追兵，还有赢烈派来杀你的人。单独行动，我们谁都活不过三天。"
他说得没错。雪霁咬牙，内心挣扎。与敌国太子同行无异于与虎谋皮，但眼下确实没有更好的选择。
"暂时合作。"最终他妥协道，"直到脱离危险区域。"
陆星染点点头，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在衣襟上。雪霁大惊，连忙扶住他摇摇欲坠的身体。
"伤到肺了？"他焦急地问，手探向陆星染的脉搏。
"没事..."陆星染虚弱地摇头，"旧伤...发作..."
雪霁这才注意到对方胸口有一道几乎贯穿的疤痕，看愈合程度应该是一年内的新伤。什么样的刺杀能让一国太子受如此重伤？
"躺下。"他不由分说地按住陆星染，"别再说话了。"
陆星染顺从地躺下，却突然抓住雪霁的手腕。"你不怕我吗？"他轻声问，"知道了我的身份..."
雪霁沉默片刻，抽回手。"我更怕忘恩负义。"他生硬地回答，"睡吧，天亮前我守着。"
陆星染似乎想说什么，最终只是闭上眼睛。雪霁注视着他渐渐平稳的呼吸，心中的疑虑却越来越深。这个自称太子的少年身上有太多谜团——为何会被自己人追杀？为何对穆国将领出手相救？那块印鉴残片又意味着什么？
洞外的雨声渐歇，东方泛起鱼肚白。雪霁添了最后一把柴，望着跳动的火焰出神。他想起陆星染昏迷时那句"别碰我的雪霁"，心跳突然漏了一拍。
"荒谬。"他低声自语，甩了甩头。一个是亡命天涯的穆国将领，一个是身份成谜的敌国太子，他们之间怎么可能...
身旁的陆星染在睡梦中翻了个身，无意识地靠向雪霁所在的热源。一缕黑发垂落在他苍白的脸颊上，随着呼吸轻轻颤动。雪霁鬼使神差地伸手，将那缕发丝别到他耳后。
"你到底是谁..."他轻声问道，明知不会得到回答。
晨光透过洞口藤蔓的缝隙洒落进来，在两人之间投下斑驳的光影。雪霁忽然意识到，从昨夜开始，某些东西已经悄然改变——就像洪水冲刷过的山路，再也回不到原来的模样。