第二日。
金非池睡得正香，突然感觉腿上一阵火辣辣的疼。
“啪！”头上又是一记拐杖打了下来。
伴随着葛老的怒吼，“都几时了，还不快起来！”
金非池惊慌失措地站起身来，睡眼惺忪地环顾四周，半晌才回过神。
他这才想起自己昨日已经来到灵草园，正式成为凌霄宗的一位记名弟子了。
葛老吹胡子瞪眼地催促，“快去劈柴！”
金非池一脸委屈地说，“可我才七岁啊，没有劈过柴，我不会。”
“不会？谁家孩子七岁了还不会劈柴，真是笨蛋，哎，王峰主净给我塞一些干不了活的废物！”葛老气得要举起拐杖。
金非池一看又要挨打，闭上嘴巴，赶紧爬起来，跑到院里拾起柴火，拿起斧头歪歪扭扭地一下下开始劈。
他自小养尊处优，何时受过这等罪。没一会儿，白嫩的手心磨出成片的白泡，痛得他呲牙咧嘴。
金非池忍不住停下动作，轻轻地揉着手，迟迟不愿继续，因为手每握一下斧头都如针扎般剧痛。
“劈啊！”葛老严厉的声音从头顶传来。
拐杖在他手里高高扬起。
“我劈，我劈。”金非池撅着嘴，委屈巴巴地说着，咬紧牙关，忍着十指白泡处传来的剧痛，再次举起了斧头。
劈完柴，葛老便带着他钻进灵草丛中，施肥、浇水、除草。
金非池双手吃力地拎着盛满水的木桶，小小的身躯左右晃动，几次差点站不稳摔倒。
除草时，他因昨晚太疲惫，打了个盹，一镰刀下去，掀飞块肉皮，顿时鲜血淋漓，还险些割断了手。
他急忙去井水冲洗，也没有多余的布条包扎。
即便如此，葛老还不断催促他，责骂他动作慢吞吞的，不正经干活。
金非池委屈地直掉眼泪，现在的他孤零零的一个人，没人理解他，体贴他，凡事只能靠自己。
总算捱到中午了。
金非池肚子早就饿得叫了许多轮。他满心期待地望着门口，等着葛老带饭过来。
葛老慢悠悠地蹒跚过来，扔给他一个小包，“吃吧。”
金非池高兴地接过布包，层层打开，只见里面躺着一枚不到拳头大小的饭团。
他掐起这个饭团，放在眼前，不可置信地愣了好久，才惊讶说道，“爷爷，才给这么一点吃的啊？”
葛老没好气地说道，“一个七岁孩子，能吃得了多少？”
金非池内心有些气愤，“可总得让我吃饱啊，没有力气怎么干活？”
葛老将手中拐杖“咚！”地一下狠狠戳在金非池背上，理直气壮地说道，“你第一个月没俸禄，吃喝都是老子的钱，还吼叫什么，信不信我一口饭也不给你吃！”
金非池望着葛老，惊呆了。
是了，他来灵草园第一个月没俸禄，只能白吃白用葛老的灵石。
葛老一个月也就六块灵石，刨除杂七杂八，将将够他自己一个人吃饭，勒紧了裤腰带，才能分出一些钱给金非池买食物。
金非池垂下头，终于明白了什么，低声老实说道，“爷爷，我知道了。以后我挣了灵石，一定还你。”
葛老冷哼一声，盘算着，“你一个月也就两块灵石，一年也还不起，我可指望不上。”
太阳落山了，金非池还在拖着沉重的步伐劳作着，他打着瞌睡，把灵草整理捆好，再一捆捆地堆在仓库，已经又饿又累，眼冒金星了。
他将最后一叠灵草刚搭在上方，突然累的头昏过去，短暂失去意识，从高高的草垛上滚落下来。
等他再苏醒过来，地上灵草乱做一团，七扭八歪，被压烂毁坏了不少。
金非池大惊，内心翻涌，一边手忙脚乱地收拾地上的灵草，一边忍不住崩溃地直哭。
这可是要赔许多灵石的……
葛老寻了过来，吹胡子瞪眼骂骂咧咧，又是拿起拐杖，狠狠抽打在金非池背上，追得他满屋乱跑。
金非池从屋这头跑到另一头，凄惨的哭声震天动地，“我错了，我错了，不要打了……”
最后，他小小的身躯缩在角落，先是捂着头，手臂挨了杖打后，又疼得直揉手臂，腿上却又冷不丁挨了葛老一棍，他边嚎哭着，一边苦苦求饶，“不要打了，呜呜，娘亲，娘亲救救我啊！娘亲，娘！——”
……
一个月后。
半夜。
夜风习习。
又是一天沉重的活计，终于结束了。
金非池把锄头向地上一扔，神色疲惫地坐在井边，浑身上下酸痛得碎裂，抬手指的力气都没有。
歇了半晌，他又就着井水，一点点地清洗被树枝划破的血痕，手上脚上又多了些新磨的泡，揭去死皮的时候，疼得他呲牙咧嘴，喊出了声。
良久，他才好歹收拾完毕，拖着疲惫的身躯回到破旧的茅草屋里，躺在冰凉的木板床上。
肚子里又是空空如也，每天都是饥肠辘辘的躺在床上，饿得翻来覆去睡不着。
金非池害怕挨骂，不敢向葛老要吃的，只能忍着。
前几日，他再次不小心毁坏了许多灵草，被罚了三个月的俸禄。眼下，他又欠了葛老好几块灵石，每日干活都是低着头，谨小慎微，不敢说话。
“什么时候才能有自己的灵石，吃饱饭呢？”金非池叹了口气，翻了个身，蜷缩地更紧，这样可以减少饥饿感。
夜色沉沉，虫鸣阵阵，朦胧的月光透过残破的窗纸，倾洒在床边。
金非池左右饿得睡不着，像以往一样，从怀中掏出来一个物件，就着月光细细打量。
那是半块玉佩，造型古朴大气，雕有一只展翅高飞的凤凰。上面刻着两个字，“年糕”。
这玉佩是金非池的娘亲在临死前送他最后一别时，递给他怀里的。
金非池轻轻抚摸着这块玉佩，然后将它缓缓贴在了脸上，闭上双眼。透过玉佩的温润细腻，似乎能感受到娘亲的温度，思念若潮水般涌出。
只有这样，他才感觉娘亲仿佛还活着，仿佛又回到了碧云山庄，过着无忧无虑被宠爱的日子。
“娘亲……”金非池的眼泪滴滴滑落，紧紧抓住玉佩，贴在脸庞，小小的身体可怜巴巴地蜷缩成一团。
金非池一边抽泣着，一边喃喃说道，“娘亲，我好想你，我好累，我真的好饿，我好想吃灵草糕，想吃面疙瘩，你再给我做一次，就一次，好不好……”
可漆黑的夜里，空空荡荡，没人回应他。月光照在莹白剔透的玉佩似乎还保留着娘亲的温度。
金非池将玉佩握在手里，攥得紧了又紧，泪水不断地落下，擦了又流，总也擦不干流不净，“娘亲，你在哪啊？我一天也活不下去了，我想去找你，你来接我走吧……”
他紧紧抱着玉佩，哭了又哭。
他只觉得自己无依无靠，没有娘亲，没有朋友，也没有一个人关心他，一天到晚只有干不完的活，挨不完的骂。每天累得几乎睁不开眼，更别提修炼了。
这样黑暗的日子一眼望不到头，看不到出路和希望。
他真的是世上最孤独最伤心的一个人。
……