城市张开了血盆大口。像一头巨兽，企图撕碎建造者们。
她华丽，恢弘，炫目，埋葬着无数的梦，在那浓雾中迷醉，吸取人们的喜怒哀乐建设一个永恒的天国。
伦敦扬言要成为美丽的帝国的标志。是啊，日不落的帝国。
她怎么没有办到？
然而，在阳光之外。在这残酷的阴影中，这里才藏着历史的真相，是血与肉的坟场，是那些华美的辞藻，那些恬静的画作所不能描绘真实，真实的当下，湿漉漉的，血淋淋的。
是眼泪和痛苦组建成的奇迹。
这是最好的时代？
不！
对于穷人来说，任何时代都差劲。从来就没有最好的时代，永远只有更坏，坏到无以复加！
好，是具有相对性的，对于那些贪婪的，将灵魂卖给恶魔的人来说，这自然是个好时代，在维多利亚女王统治下的好时代。
女人出卖身体，疾病缠身，她们成了罪恶，仿佛是她们自愿的一样，上帝啊，谁乐意出卖自己，只为了换取勉强糊口的铜板。
孩童在黑漆漆的烟冲里讨生活，死了就死了。死了，埋在土地中。牧师念出悼词。然后，下一个，这个孩子更合适。更小，更瘦，保证不会卡在烟冲里。
骨架支持着建筑物，血肉熔铸在地面上，老鼠从脚边爬过，悉悉索索的声音回荡在黑暗里。
黑暗的甬道不知通向何方，脚下已然是一片充满了绝望的礁土。
他听见灵魂在哀嚎！
麦考夫福尔摩斯是个理智的人，他从来不会相信那些优美的赞歌。无论出现多少奇特的发明，人类终归是一头头野兽。
古罗马有一句谚语。
人对人是狼。
他举着一把黑色的伞。立在蒙蒙细雨里。身材高大，面容俊朗，一双灰色的眼睛映出地狱的景象。
他一言不发。
这是第三起了。
“先生，是名单外的人。”说话的是个矮个子的少年。穿着黑色的制服，袖口上银色的纽扣雕刻骷髅头。
“我知道了。”
“我们要通知苏格兰场吗？”
“不必，这件事暂时不用汇报给那边。”那双灰色的眼睛发现了什么，他的目光一向敏锐。
“是。”男孩说。
那些被截断的躯体赤裸裸的躺在地面上，不成人形的尸体。
女人，女孩，男人，男孩。
他们都穿着相似的衣服。
麦考夫的眼睛扫过一张残缺的脸。
那是一张曾经美丽的面容。金色的头发不合时宜的刺目，美丽的金色，黄金一般。那张蓝绿色的眼睛失去了光泽，如同被夺取价值的宝石。像是女王空落落的王冠。
白色的蛆从一只黑色的眼窝里爬出来。扭动着身子，很快爬到了女人的嘴里。
未经世事的少年忍不住干呕。
这里的气味实在是太刺鼻了。
“站远点，孩子。”麦考夫道。
“福尔摩斯先生，为什么。为什么会这样。”少年颤抖着开口。
“没有理由，这就地狱。”
“可是先生，我们在人间。”
麦考夫笑了，那笑容诡异又迷人。
“有什么区别？没有上帝的人间，恶魔和天使一体两面。”
*
三天后。
“伦敦流传着这么一句话‘如果遇上棘手的难题，去找福尔摩斯，如果想试图理解棘手的难题，还是去找福尔摩斯。’我想我足够幸运，最近没有遇上麻烦，这会不会是种浪费，说起来自从认识了你之后，我的人生开始转运，你真是我的幸运天使，福尔摩斯先生。”
她说话的时候，脸上会不自觉地带着笑意，眼前的女孩好像有一股魔力，将周遭的一切都镀了金。
“伊丽莎白”小姐是个金光闪闪的女郎。金色的头发，鹅黄色的裙子。她五官精致，肌肤如雪，是那种典型的梦中情人。
麦考夫的注意力很难被移开，即便艰难的保持理智，很快，还是会被无意识拉回。
真是难堪。他忍不住皱眉。有一瞬间，她美得让人眩晕，同时也叫人胆寒。
这位窈窕淑女语调轻快，吐露出俏皮的话语，那饱满可爱的嘴唇令人联想到玫瑰花瓣。不得不说，他喜欢听她说话，这朵盛开的黄金蔷薇。总是适宜做出些可爱的举动，她让人感到亲切。
谁不喜欢令人愉快的事物。
“能让你感到高兴，是我的荣幸。女士。”
“请你叫我的名字。”黄金女郎说。
“莱克特小姐。”
“叫我伊丽莎白。”她说。“这是我们第二次约会。麦考夫。第二次，正式的约会。”
女人趁着服务员倒酒的瞬间，不经意的触碰到麦考夫的手指，轻轻的，一下子收回。好像没有发生过，留着麦考夫一人开始回味。
触电了一般。
“伊丽莎白，我想你不会忘记。我喜欢大家叫我的教名。”女人说。
米莎.伊丽莎白.莱克特，大洋彼岸的黄金女郎，铁路大亨兼心理教授的妹妹。一位投资人，业余的歌剧演员，职业的二流小说家。如今的主业是在伦敦经营一家杂货店。
这些表面的身份下，她还有另一副面孔。
“你最近胖了，福尔摩斯先生。”她的语气好像很关心似的。皱着眉头，“你从一开始就不停的吃面包，有这么好吃吗？”
“因为我遇上了棘手的麻烦。”
“有多棘手。”女郎问。她一只手撑着下巴，轻轻的挑眉，嘴角上扬。
“就像你一样。”麦考夫脱口而出。
“你真会开玩笑。”她退后，坐直身子，开始摆正餐具，调整餐布的位置。
“我是个笨女孩，麦考夫，这一点你很清楚，特别是和你比起来。”
“是吗？”麦考夫说，他变现的漫不经意，目光却不自觉的落在女孩的身上。
勉强称呼她为伊丽莎白小姐。
二十出头的年轻女郎。
一张狡猾的脸，像只狐狸。
她年轻，漂亮，充满了活力，是那种最快乐的甜美女人。
可惜，这只是假象。
又一层的假象。层层叠叠的包装下，藏着最危险的灵魂。
伊丽莎白.莱克特。
真像个笑话！
眼前的女人，端庄的名媛小姐。
他第一次见到她时。
她还叫卡罗琳。
卡罗琳.莫里亚蒂。
犯罪界帝王的养女，危险的恶狼。
花园里的艳丽毒蛇。
女孩转了个话头。
“听说夏洛克破获了一桩大案，真是有意思。我喜欢买侦探小说，也收藏有关他的报道。”
“不要告诉我你想通过我找他要签名。”麦考夫说着，注视着“伊丽莎白”小姐。
“啊，您不会是嫉妒了吧。”她笑了起来，露出洁白整齐的牙，她和那些更为端庄的女孩不一样，笑的时候从来不掩饰自己，这是她还是少女时就有的习惯。
她好像，真的很开心。特别开心的样子，是午后开始欢腾的小野猫。
麦考夫喜欢看她的门牙，略微有些大，可爱至极。
“你不会真的嫉妒了吧。”她说这些话的时候，眼睛会笑，那双漂亮的绿眼睛明亮迷人。
这让麦考夫下想起了儿时饲养过的一只小猫。
那是只好看的狸花猫，也有一双这样的绿眼睛。明天早上这小家伙会从被窝里钻出来，站在床头柜上，居高临下的俯瞰着他。
他会忍不住伸手，抚摸它的下巴。
小猫会发出咕噜声。
她说话的时候总是让麦考夫想起猫的咕噜声。
好在服务员上正餐了。
打断了这暧昧的气氛，否则真不知道该如何处理。
伊丽莎白小姐和他对面对坐着。
她身后是一大束鲜花，这些花承托出女人的美，她完全就是黄金梦。她的锁骨凹陷，洁白的脖颈上戴着一串珍珠项链。
“是淡水珍珠，一个朋友送我的礼物，看起来很贵。”伊丽莎白摸了摸脖子上的项链。“不值几个钱，不过对我来说意义非凡，毕竟这是朋友的礼物。”
“哦，不，我是在想其他的事情。”
“哈哈哈哈哈，这不可能，我看到你在观察我。说说看，你看见了什么。”伊丽莎白小姐优雅地切牛排。她不时的抬眼，瞅着对方。
看见什么？你处处是破绽。麦考夫腹诽道。
如果没有记错的话，那条珍珠项链上次还是出现在女王维多利亚的脖子上。伊丽莎白手指上的戒指不巧的，正是上个月巴伐利亚大公丢失的那枚。
“没什么，我只是觉得你看很快乐。”
“快乐。当然，因为我是在和你约会啊。”伊丽莎白笑道。
*
对于卡罗琳来说，和麦考夫.福尔摩斯共处一室的每一分钟都是煎熬。
卡罗琳知道对方一旦认真起来，自己则是绝无胜算。
有意思的是，那家伙的兴趣点暂时没有落在她身上。
她深知攻略智力优越，位高权重的男人会有多危险。
何况，麦考夫的脑袋里绝对没有仁慈这个选项。
十年前，当时她还是个孩子时，还是个可以靠着外表伪装无辜的形象让其放松警惕，毕竟谁会和十岁五岁的干瘦孩子过不去。可现在不一样了，她换了身份，摇身一变成了成熟美丽的女人。
一个在社交圈非常受欢迎的富有女人。
麦考夫不会手下留情。
绝对不会。
特别是在她十年前扮猪吃老虎伤害过他一次的基础上，她利用了他的善意，而这差一点真的杀了他。
但现在，必须从麦考夫这里套到雇主所需的“通行证”。毕竟只有那远在巴黎地下避世的幽灵可以制作出她需要的武器。
她现在是地下世界著名的交易女王。
是变废为宝的高手。一个字面意义上的炼金术师。
可以为你找到各种奇珍异宝。
卡罗琳以此谋生。
和三教九流做买卖。
作为一个穿越者，卡罗琳认为，自己的这场新生是值得被好好对待的。
和大名鼎鼎的福尔摩斯们作对。
三生有幸。
同时在激动之余，谨慎，谨慎，再谨慎！
“和你在一起，我也很快乐。”
“？”
没有听错了，他在说什么，快乐！
卡罗琳听见自己心跳加速。她的脸颊有些发烫，莫名其妙的嘴角上扬。
“那么，周末的时候你要陪我逛街。”
“周末。”麦考夫思考了一秒，“好，只要在六点之前就行，星期天的早上我来接你。”
“你知道我住在什么地方？”
“抱歉，这件事我越过你的意见，很冒失的不小心猜出来，实际上也不用猜。”
“可我从来没有说过。”
“你说过，在你提到你公寓的风景时我就知道你住在哪里。”
“哦，看来我，还是要谨言慎行。”
“是的，伊丽莎白小姐，特别是像你这样年的女士。漂亮的女士。”
“你觉得我漂亮你？”卡罗琳说，“抱歉，失礼了，我也不喜欢这么问。”
“为什么？”
“听上去不太自信。”
麦考夫无意识的低头笑了一下。
“对，只要视力正常的人都会在第一时间发现你出众的外表。你不需要问。”
卡罗琳朝后一靠，摆弄着戒指。
“真是古怪，我总觉得你是在说情话。直白的，不加掩饰的情话，你是头野兽。”
“我对浪漫过敏，只会平静的陈述客观事实。”麦考夫说。他看起来真像个教士，威严，严肃，无趣，乏味。
被冷血动物夸赞美貌，感觉还是很奇妙的。
她当然喜欢听那些赞美的话，无论多夸张，她都受用，谁不爱听那些漂亮话，更何况，还是出自他口。
卡罗琳感到口渴。
抿了一下嘴唇。
借着端起了酒杯，喝了一口，完全不顾什么体面，接着摇着扇子。
“你对我还有什么话要说的吗？”
“有，伊丽莎白小姐。”
“你可以直说。”
“我需要你的帮助，帮我找到一个人。”
“谁？”
“一个陌生的，假装不存在的女人。她曾经像只不着家的野猫，打开窗户就跑了，头也不回。”
“我当然可以帮你代为传达。如果这个女人存在的话。”
“她真实存在，我现在就可以闻到她身上的味道，淡淡的丁香花。”
“可以，只要你周末陪我一起逛街就好。”卡罗琳忽闪着睫毛。
“当然，伊丽莎白小姐。”麦考夫说。
“要散很久的步，福尔摩斯先生。”卡罗琳故意带着恶意说。她脸上表情还是很天真无辜的。
“还有一个更为重要的问题。”麦考夫语气变得严肃起来。
“说。”卡罗琳放下扇子，坐直背，像个要乖乖听讲的学生。
“我比上个月要胖了吗？”
他问得非常认真。
卡罗琳咬住下嘴唇才没有笑出声来。
真见鬼，他在问什么啊！！