任顷舟的小破院落轻易没有人进出的，今日来来回回不知多少趟，先是和平医馆的老大夫提着药箱匆匆赶来，接着是任顷舟来回奔波买这个买那个，临近午时，连乔烟辰也被叫了过来。
忙活到日头当空，萧羽杉的高热总算退了，伤口也不再渗血。老大夫收起脉枕，对任顷舟和蔼道：“公子不必忧心，您爱人已无大碍，静养半月便可。”
是的，在老人家眼里，这两位还是一对被世俗牵绊的苦命鸳鸯。
正在啃苹果的乔烟辰差点呛着。任顷舟张了张嘴，话到嘴边又咽了回去，最终只道：“有劳先生了。”
送走大夫，乔烟辰立刻凑上前，眼里闪着八卦的光：“任兄，真的假的？”
“什么事？”任顷舟佯装不解。
“少装糊涂。”乔烟辰用苹果核指了指里屋，“你方才为何不解释？”
任顷舟轻声细语：“我不知如何解释。”
乔烟辰眯起眼睛：“你不知？还是不想？还是根本就没得解释？”
任顷舟：“乔公子怎的——”
乔烟辰打断：“你老实告诉我，他这伤是怎么受的？”
“遇刺。”任顷舟简短回答，目光飘向别处。
乔烟辰：“你当时也在场？”
任顷舟回避了视线，点了点头。
乔烟辰见状突然笑了，他当然明白发生什么了，萧羽杉武功不差，而任顷舟又不会武功，二人一起遇险，任顷舟毫发未损，却是萧羽杉身受重伤，其中缘由不言自明。
乔烟辰咬了口苹果，含混不清道：“任兄，认栽吧你。”
任顷舟拧着手中帕子：“乔公子误会了，我只是...不愿欠他人情。”
“你说服我做什么？”乔烟辰往太师椅上一瘫，“不如去照照镜子，看看自己现在什么模样。”
铜镜里的任顷舟非常憔悴，他眼下泛着青黑，眼中布满血丝，素来整洁的衣袍沾着斑驳血迹，连发冠都歪斜了。这般狼狈模样，放在平日定会让他立即更衣梳洗。可此刻，他却无暇顾及。
“任兄这般失态，究竟为何？”乔烟辰慢悠悠道，“因为他舍命相救的感激？因为老五对萧家所作所为的愧疚？因为不知如何偿还的纠结？还是...”他顿了顿，“因为害怕？”
害怕？怕什么？怕萧羽杉真的死了？怕还不起这天大恩情？怕沈清珏知晓后的猜疑？还是怕...自己心里当真有了萧羽杉？
他不敢深想。永隆十年到十三年那短暂的光阴，像是偷来的好梦。沈清珏将他从泥沼中拉起，随后却又带入另一个深渊。不能说老五待他不好，若无沈清珏，他任顷舟早不知死在哪个角落。可如今萧羽杉又要将他拽出这深渊...他如何能走？又怎忍心抛弃？
“你倒是说话啊。”乔烟辰将苹果核随手一抛，“怎么成了锯嘴葫芦了？”
窗外传来几声鸟鸣，衬得屋内愈发寂静。任顷舟盯着镜中自己憔悴的面容，忽然觉得陌生。
“我不知道说什么。”
乔烟辰叹了口气，难得正经起来：“任兄，你我相识多年，当年你刚入老五府邸时，我就说过，你这人什么都好，就是太会自苦。”
任顷舟指尖一顿。
“你以为我不知道你在想什么？”乔烟辰站起身，踱到他身旁，“你怕欠他人情，怕老五疑心，更怕自己...”
他意味深长地顿了顿，“动心。”
最后两个字像一把钝刀，狠狠扎进任顷舟心口。他猛地转身，却对上乔烟辰洞若观火的眼神。
乔烟辰按住他的肩，“我问你，若今日躺在这里的是老五，你可会这般失态？”
任顷舟张了张嘴，却说不出话。若是沈清珏...他定会妥善安排太医、侍卫，自己则恭谨地守在门外，绝不会像现在这样...
乔烟辰松开手，“任兄，深渊待久了，会变得连阳光都不敢看的。”
任顷舟僵在原地。阳光...可那般炽烈的光芒照进深渊，要么驱散黑暗，要么...被黑暗同化。
“我——”
“哎呀，突然饿了。”乔烟辰一拍大腿，故意打断他的思绪，“我出去买些吃食，任兄想吃什么？”
任顷舟抿了抿唇，将那份不该有的悸动重新压回心底最深处：“都行。”
待乔烟辰离开后，屋内重归寂静。任顷舟站在榻前，看着萧羽杉苍白的睡颜，他仿佛又看见这人挡在自己身前的背影，那宽阔的肩膀将危险尽数遮挡，绷紧的脊背像一道坚不可摧的城墙。明明箭矢已穿透他的肩膀，他却连眉头都没皱一下，只是用那双曾经愤恨看向自己的眼睛死死盯着前方，手臂张开将他护在身后。
忽然，萧凌恒曾经的每一句话都在任久言的耳边响起：
“你如此好的谋略，何苦呆在老五身边？”
“摘得下来的，谁还叫它月亮？”
“改日给我弹一曲。”
“是我与你心有灵犀～”
“我带你去尝尝帝都最好吃的西域美食。”
“久言，桃花开了，我们去放风筝吧？”
………他想离间吗？………
………他欣赏我吗？………
“那你找我啊！你要的这些我都能给你！”
“你不是说你无力自保？”
“你觉得我萧羽杉护不住你？”
“你无愧？！”
“倘若随了心，便不怕失了意！”
“你甘心吗？！你安心吗？！”
………他想策反吗？………
………他心疼我吗？………
“那就搬到我那去，我偏要你见春。”
“任久言，我没有在可怜你。”
“我若缠得久了，不就成体统了？”
“我们家久言脸皮薄，见谅啊。”
“祖宗…别喊了…”
“别怕…我教你…很简单的…”
……他……心里有我吗……？……
“你不敢争，我偏要争！你不敢要，我偏要给！你认的命，我偏不认！我生来反骨！我不信邪！”
昔日的一幕幕如泉涌入脑海，男人的声音在耳边越发清晰，同时想起来的还有暗巷里的大氅、床头的桃花枝、精致的镯箭、下意识地惦念、拼死相救的坚定、怒其不争的质问、哀其不幸的保护……
“…疯了…”任顷舟低声自语，却不知是在说萧羽杉，还是在说自己。
萧凌恒醒来时，窗外已是暮色四合。他微微蹙眉，肩上的伤处传来阵阵钝痛。
侧目时看到伏在案前睡着的任久言，“任大人…”
他哑声唤道。
任久言猛地惊醒，眼中还带着未散的迷茫，却在看清醒来的萧凌恒后迅速恢复了平日的清明。他起身倒了杯温水，动作利落得仿佛自己的内心翻涌从未有过。
“醒了？”任久言将水递过去，语气平淡如常，“可要唤大夫再来看看？”
萧凌恒没有接水，只是定定地望着他。
“我睡了多久？”萧凌恒终于开口，声音里带着刚醒的沙哑。
“一日夜。”任久言将杯子放在榻边小几上，“乔烟辰刚走，说是去给你寻些补血的药材。”
萧凌恒忽然笑了：“你守了我一日夜？”
任久言整理案上公文的手微微一顿：“乔烟辰也在。”
“是吗？”萧凌恒撑着身子要坐起来，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。任久言几乎是下意识地上前扶住他，却在触及对方手臂时猛地松开，像是被烫着了似的。
萧凌恒眼中闪过一丝笑意，故意又晃了晃身子：“疼...”
任久言抿了抿唇，终究还是伸手扶稳了他，只是眼神始终避开对方：“小心伤口。”
随后他转身去拿药瓶，“该换药了。”
萧凌恒望着他紧绷的背影，忽然轻声道：“任大人，我渴了。”
任久言头也不回地指了指小几：“水在...”
“够不着。”萧凌恒理直气壮地打断，“伤口疼。”
任久言深吸一口气，转身拿起水杯递过去。萧凌恒却不接，只是就着他的手低头啜饮。温热的呼吸拂过任久言的指尖，让他险些打翻杯子。
“多谢。”萧凌恒抬眸看他，眼中带着狡黠的光，“任大人喂的水，格外甜些。”
任久言没有搭理他，沉默的放下杯子，面无表情地解开他肩上的绷带。烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，亲密得如同交颈的鸳鸯。任久言专注地处理着伤口，却始终能感觉到那道灼热的视线落在自己脸上。
“好了。”他系好最后一个结，正要退开，却被萧凌恒一把攥住了衣袖。
萧凌恒的声音突然认真起来，“军械营的事...”
任久言：“你安心养伤，此事我自会...”
萧凌恒打断道：“你有没有奇怪过，为何天督府派来的是左指挥使？”
任久言眉头微蹙：“你在怀疑什么？”
萧凌恒：“左指挥司专司缉拿要犯、通捕以及审讯、暗线这种事情，干的都是杀人埋尸的脏活累活。而督查百官、查办案件的职权分明在右指挥司，可为何来的人是楚世安？”
任久言：“你是怀疑——”
萧凌恒再次打断：“我什么都没怀疑，我只是疑惑。你说左右指挥司的区别是什么？”
任久言略一沉吟：“除了职司不同...”
他忽然顿住，与萧凌恒交换了一个心照不宣的眼神。
萧凌恒微微颔首：“左指挥司与陛下更为亲近，而且经办的都是见不得光的密差。”
任久言盯着男人的眼睛，声音压得极低：“倘若真如你所料...”
“那这案子，”萧凌恒缓缓靠回枕上，“我们就不能真查了。”
天督府值房内，烛火将楚世安的影子拉得很长。他怔怔地望着掌心的半块玉佩，指腹无意识地摩挲着上面刻着的凤眼纹路，窗外更鼓声传来，他才惊觉已是三更。
“懦夫...”他自嘲地低语，将玉佩重重攥进掌心，那玉缘硌得生疼，却远不及想到季太平穿上喜服时的痛楚。
与此同时，季府正厅里瓷器碎裂的声音惊得檐下宿鸟扑棱棱飞走，屋内季太平和父亲季千本吵得不可开交。
“父亲！您明明答应过，只要我配合演这出戏，就应孩儿一个要求！”
季千本气得胡须直颤：“混账东西！婚姻大事岂容儿戏？！退婚这种话也敢说出口！”
“您当时又没说不能提这个！”季太平梗着脖子顶回去。
“纯禧郡主乃陛下亲封的郡主之首！哪点配不上你？！”季千本拍案而起，震得茶盏叮当作响。
“那算我配不上她行不行？！总之这亲事我绝不答应！”
“由不得你！”季千本怒喝，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，轮不到你说喜不喜欢！”
“父亲——”
“够了！”季尚书一挥袖打断道：“除了这事，你要金山银山为父都给你搬来！”
“孩儿不要金山银山！孩儿只想退婚！！”
“想都别想！！除了这个什么都行！”
季太平死死攥着拳头，“除此之外，孩儿别无他求。”
“那就滚回去想清楚！！！”老父亲背过身去，“什么时候想明白了，什么时候再来见我！！”
季太平转身就走，却在门槛处猛地停住，他回头望着父亲的背影，像是自言自语般吐了一句：“你们为什么都要这样逼我？”
这句话轻得像片羽毛，却让老父亲身形一僵，但等他转过身时，厅堂里早已空无一人，只有夜风卷着片落叶，孤零零地打着旋儿。