景瑞元年，烦暑六月天。
夜锁百坊闭，星沉万籁空，唯剩一轮焦月悬在长安城上，灼得砖瓦发烫。
三更梆子声停后，新昌坊外街空路寂，坊内鲁郡公第下人院里有颗大槐树，树上的蝉早已哑了嗓。
溽热自院中横冲直撞，从直棂窗隙爬入了西侧低矮的几间房里。
应池躺在最里侧的硬板床上，面朝房梁正仰着，汗水早已浸透了她身上的麻布短襦。
她眉毛紧蹙着，睡得极不安稳，却又实在累极困极。
挡蚊的麻布方形合账不透风，内里横着躺了六个同她一样的粗使女婢，睡得最熟的已经发出了轻微的鼾声。
汗液与梦境交融，到处都是黏乎乎的，应池的意识也似被拖入了沸水中，昏昏又沉沉。
待终于睡熟了些，不经意的呓语却是脱口而出：“小度小度，打开空调。”
白日里她咬紧牙关都不敢泄露的秘密，夜间就这样化作唇齿间游丝的梦中絮语，从紧闭的眼皮下渗出来了。
等待中的凉风没有到来，应池的呼吸黏重，半睡半醒间已经分不出现实和梦境，只想解救眼下被蒸腾热气烘烤着的身躯。
“小度小度，打开卫浴灯。”
她的手指微微抽动着，再次模糊哑音出声，带着些躁意等着灯亮，嗓子里似硬塞了一块黏连的糖，非甜而发苦。
“啪”的一声脆响，在静夜中格外高亢，应池的胳膊上挨了一记狠厉的拍打。
合账中的女婢皆被惊得转醒。
应池亦猛地睁开双眼，因过度惊吓而惊悚崩心地快速喘息着，双眼好一会儿都没有聚焦。
直到身旁的始作俑者女婢连云张牙舞爪地坐起身来，她的视线才右抬，移到了连云脸上。
昼夜交际的黑暗不够浓重，才使得她看清了连云愤怒的脸——
格外的扭曲，格外的可怖。
“菊英！你出什么幺蛾子！娼户养的野狐精，墓田里爬出的淫.妇！瞎嚷嚷什么！你存心的吧！存心让我睡不着的是吧！”
接连串的污言秽语夹杂着尖锐的愤意冲过来时，应池才彻底清醒过来，也在那一瞬间意识到了自己究竟身在何地。
她漠然地收回了视线。
“呸，烂货！没廉耻的贱蹄子，你个短命促寿的！”
见应池不理睬，连云更是瞋目切齿，口不停歇，甚至还毫不客气地动手，推搡了应池几下。
但应池还是一动不动，充耳不闻，任人辱骂欺打。
在连云睡铺右边的女婢乘月看不下去了，忙扯住了连云要再次挥起来的手。
“好了好了，她就是个没性儿的软骨头，平日里木雕泥塑一般，就是个憨的，别跟她一般见识，没的白怄了自家气。”
“是啊是啊，骂两句算了，快睡吧。”
另一个合账里也有人附和着，还适时地打了个哈欠，都很困呢，五更四点左右就要起床劳作了。
那时天还未亮，而在天亮之前，她们要在各个院里完成清扫、备水、生火等一应杂事，若是到迟则会被视为怠工，而严重点的不勤其事可是会被杖责的。
谁都不愿那样。
事实上，旁人都没听见应池的呓语，被吵醒是因为连云的大嗓门，但连云一向嚣张跋扈，没人敢惹。
她阿耶是负责外宅防卫的部曲，阿娘是把守内宅的护院妇，阿姐又是宅里七娘子的贴身大婢，她是地道的家生子，一呼能百应。
她们这一个合账里的六人，同是在沈七娘子的院里做活，试问，谁有连云的活计轻？
就连平日只是面上看起来最轻松的传话女婢芝芝，不与院内外通传消息、递送物品的时候也是粗活不离手的。
“呸！尸头钻脑的蹄子！”
又是一声尖利啐骂，直嚷得合账里的其他人皱眉，但应池已经闭上了眼睛，装聋作哑。
连云从上往下看着应池，牙齿咬得咯咯响，她气没发出来，粗喘了几下后猛地躺下去，摔摔打打自己的身体表示愤意。
如麻袋倒谷般带来的几声砰砰闷响，在静夜里尤为明显，众女婢心生不满，不过皆敢怒不敢言，反倒期盼着与之有矛盾之人能赶紧认个错，好让连云消停下来。
睡应池左侧的芝芝轻轻由平躺转为侧身，没发出一点声响，她小心翼翼地碰了碰应池的胳膊，意思是往她这边挪挪，可却被抬到她脸前的手挥挥，无声地拒绝了。
待那手放下，芝芝略带愁意与担忧地抬眼瞧过去。
应池的眼睛依旧闭着，眉宇间也没什么变化。
一副不恼不怅，无悲无喜，清冷淡漠的模样。
芝芝不由得在心里叹口气，人怎么能脾气这么软，这可怎么好。
夜半惊醒，唯让应池觉得难受的，是脊背与蒲草席粘连，此刻怕是已经渍出了涔涔人形。
她缓缓睁开双目，无光的夜里却比正午的日头更叫人晕眩。
无意于去争执那些，应池在沉默中阖了阖眼，眨掉内里的濡湿后闭上了眼，强迫自己在这难忍的环境下再次入睡。
但这一次，连梦都被蒸腾成了雾状。
她堕入了更深的黑暗里，堕入了挥之不去的噩梦里——
是她穿越而来的那一日。
无数次地梦到，无数次地魇住，无数次从内心深处升腾起的恐惧，将那日的场景添油加醋地通过梦境描述给她，不带起她全身的战栗与觳觫誓不罢休。
最可怖的莫过于那人那做派，还有那一双骇人的眼睛。
梦里的起初，海面是温柔的。
阳光明媚，风情万种的里约科帕卡巴纳海滩，她身着紧身冲浪服，在异国他乡脱去明星身份的桎梏，笑得张扬甜润又恣意开怀。
不时有人冲她吹口哨，她都回以挑衅的挑眉，海里冲浪的人里，属她冲得最快最远。
可突然，天色暗了下来，海水也变得黏稠赘身，束缚了她的手脚。
一道巨浪忽竖起来，张开血盆大口，凄厉地嘶吼着，掀翻了她的冲浪板，将其啃啮得粉碎，然后叫嚣着冲她而来。
她逃无可逃，被卷进漩涡中，海水灌进她的肺里，绞紧她的喉咙，腥舌红喉迫近她，露出一人长的狰狞獠牙，扎进她的身体。
漩涡底部堆满了森森白骨，齐刷刷的空洞眼眶望着她，下颌骨一张一合，发出让人头皮发麻的笑声，无数只青白的手朝她伸着，每只手掌中央都裂开一张流血的嘴。
她尖叫着看着自己往下坠、往下坠，脚趾勾起拼命地向上扑腾，崩溃地大哭大喊……
场景陡然变幻，圆月当空照，她却飘在了半空中，城门前横七竖八地躺着各种姿态怪异的尸体，不远的河里有个人在不住地往下沉。
那是她好像又不是她。
她试图飘下去救人，却被圈禁在了半空中，只能眼睁睁看着那似乎没了力气的人下沉，焦急却哭喊不出声音“来人啊快救救她”！
终于看到下面的人被一个兵士救起来，她正想松一口气时，身子却被挤压、抽空、割裂、撕扯，天旋地转，最后附身在了那刚被从河里捞起来的人身上。
有人在按压她的胸腔，她撕心裂肺地狂咳狂吐，最后像提线木偶般被拎起来拍后背。
因被猛拍后背而急咳飞喘，难以呼吸，抬头却见一人面露不耐地坐在高大的战马上。
那人身着全披具甲，头戴凤翅兜鍪，腰缚捍腰吞兽，胸口佩戴的明光护心镜因反射着月光而异常耀眼。
细看下……其剑眉星目不失矜贵冷隽，身高腿长更显姿态卓然——
如果不是所言之语让人那么不寒而栗的话。
“满弓准备！”
此话一出，他身后的众兵士霎时间张弓搭箭，弓弦拉满，对准了她这位刚从河里被捞出来的溺水者。
只待一声令下。
然他却未再发号施令，而是居高临下地俯睨着她，她惊惧地后缩，他就向前微微探身，甚至还眯了杀意甚浓的双眼。
可待她稍微放松了一些后，他却是像猫戏老鼠般倏地抓着马槊指前。
“家住何坊？籍贯何处？此行何为？”
槊头泛着刃光，凛凛森森，几乎抵到她的脖颈，他不辨喜怒地启唇，冷冷淡淡地询问。
那稍显不耐的模样，似是回答若令他不满，数支弓箭足以将她射成个筛子，而这面前的利刃则是负责先一步送她去见阎王。
在这极端的恐吓之下，她开始觳觫不止，嗓子也像被扼住般，说不出一句完整的话，她想用力吼叫，可是发不出任何声音。
然下一瞬间，她的半张脸就像被火热的铁水浇透，有黏稠的液体顺着她的脸颊往下流，最后滴在手上。
一滴，两滴……
鲜红的，刺目的。
马上的人还保持着投掷的姿势，异常凶戾，冰冷冷地将她注视，而他随身佩的马槊却已然在她的身侧，由眼贯穿她身旁人的脑袋，插在地上，槊身还在微微颤着。
惨叫声刚冒头就被掐灭，身边人的脑袋已经不是个脑袋，在汩汩涌着鲜血，甚至有些飞溅到了她嘴里。
她已经被吓得像个木头，恍然间突觉身上有异样，一低头竟见肩膀处不知何时被插了一支羽箭。
“世、世子赎罪，属下、属下一时紧张，射、射出去了！”
她抬头，却看到他的嘴角突然扯了一下，不是笑，而是一种近乎残忍的耐心耗尽。
血液在她耳膜里轰鸣，每一下心跳都像要炸开胸腔，视野里只剩下那个不断逼近的阴影，拔步而逃对她来说好像无比艰难。
而就在一瞬间后，那人的脸突然又变为一只暴虐的人脸狮子。
青紫的脸上，圆睁睁的眼睛里渗着黑血，他张开口，硕大无朋，几乎可以一口把她吞掉，转瞬冲到她面前，啊——
应池从床上直挺挺地弹坐了起来。
梦中的尖叫没有延伸到现实，隔两三晚就会变着法子吓她的噩梦已让她形成习惯，可也被折磨得近乎心力交瘁。
冷汗顺着脊椎往下淌，衣服已经湿透，这么热的天气里，她却颤栗着身子，全身冰凉。
摸了摸肩胛凸起的疤痕，抬手擦了擦满头的汗，应池呼出一口气。
残余的梦境还在脑中回荡着，激起全身的寒意一阵高过一阵，而梦里如此清晰的脸，一睁眼却是无论如何也想不起。
……
再也睡不下去。
应池短吸气长呼气，坐在床头缓到五更。