秦国国都，咸阳。
文信侯府。
“哦？楚王竟同意了……”身着银纹黑袍的女子优雅地靠坐在榻上，微眯起一双凤眸，手指捏着这封本该呈上秦王御案的国书。
她是这个王国实际的掌权者，文信侯，谢权。
前不久，秦国向楚国发出国书，请求迎王长女秦弈回国。
而这封回信中，楚国竟然丝毫没有阻拦的意思。
发出国书，是秦国朝堂两股势力多番博弈后的结果。
最近秦王的身体愈发不好了。于是，保王派极力想要推动王长女归国之事，占据礼法道义的一方，大义凛然。
谢权虽看似让步，并未在明面上阻拦，却在最终的国书里略作修改，亲手加了些诛心的内容。
想发国书？可以。她偏偏要让这道国书，变成秦弈的催命符。
比如，告诉楚王，说王长女秦弈天资聪慧，文修武备，深得秦王喜爱，欲册立为太女——
这些的确都是实话，却是楚王最听不得的实话。
她本以为，楚王会忌惮这样的王女回国，不会放幼虎归山，甚至会接过她递上的刀，顺手铲除这个威胁。
却不想，秦弈在楚国藏拙藏得那么好，好到楚王都放心让她回国，畅通无阻。
两年未见，曾经的那位小王女竟然已经成长到了如此地步，她在没有任何提前准备的情况下，孤身一人，凭政治嗅觉和智慧破了这借刀杀人的一局，急智机变，和保王派形成了默契的隔空配合，打乱了她的计划。
这么年轻，就这样棘手，若再放任下去，必为大患。
当年真不该松口，放她去楚国借质子之名避乱。
不过如今……仍不算晚。
“看来，我们的王女殿下，在楚国过得似乎也不错呢……”文信侯谢权盯着那封国书，喃喃自语道，她的嘴角勾起一个几乎称得上是温柔的笑意，眼神却冷酷而杀意毕现。
“那便让你……永远留在那里罢。”
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楚王设宴结束的当晚。
天空高悬一轮孤月。
秦弈从藏书室回来时，发现未曦正抱膝坐在自己寝居门口的台阶上，身影纤细而落寞。
她心中顿时一揪，加快脚步向她走去。
秦弈半跪而下，与她目光平视，关切地问：“怎么坐在这？”她的声音低柔而怜惜，像是怕惊扰到这夜色。
未曦抬起头，眼中有些难过之意，她轻轻地对秦弈说：“对不起。”
“……为什么突然这么说？”秦弈微微怔住，心头仿佛被一缕柔羽轻轻拂过，不算疼痛，却更像心软。
“我今天，什么都没能帮到你。” 未曦低声道，眼中尽是自责。
未曦恨自己的无能为力，只能眼睁睁看着秦弈独自承受所有试探与孤立，默然背负着这一场暗流汹涌的危局。她甚至不能为她说一句话。
秦弈在筵席的最末端对她故作轻松的笑意，她的隐忍和藏拙，她都看在眼里，她们却隔得那么远。
她讨厌这样的感觉。
她不该是一个人。
她想在她身边，成为她的依靠。
秦弈怎么舍得怪她呢。她只怪自己不该读书回来得太晚，让她等得太久。
“我没事的。傻姑娘。”她凝视着未曦，眼中流露出不自觉的柔情。
她向她递出手，邀请起身的姿态。“先起来吧，太晚了，我送你回寝室。”
未曦的手有些冰凉。
秦弈不动声色地握紧了些，不知她到底在外面等了多久。
秦弈先是进去房间拿了一件披风，给未曦穿上。
两人肩并着肩，慢慢地往未曦的寝居走。
回去的这一路不算长，她们都不想太快的走完。
“未曦。”忽然，秦弈唤了一声她的名字。
未曦停住了脚步，看向她。
秦弈眼神澄明地凝望着她，仿佛只是在陈述一件事实，“我知道，我如今不过一阶下囚，人人可轻，可欺。”她的语气中，并无对当前处境的怨怼，亦无自惭形秽之意。
未曦心中一酸。
怎么会……
她周身的气度，根本不像一位质子。
行为容止，皆是最高贵的王族姿态。
她是夫子所说的，真正践行礼义的人。
“但是，”秦弈对未曦坦然而自信地轻轻一笑，第一次毫不掩饰的展露锋芒：“总有一日，我会回到秦国，到了那时，再无人可缚我。”这样的话，从前只在心中默言，此刻却想诉与她听。
未曦眼睛一热。
她明白，在危险环伺的楚国，秦弈愿意对她说这些，已是将多么宝贵的信任毫无保留地捧到了自己面前。这份信任，她必不辜负。
这个女孩子，就如蒙尘之匣中隐藏的美玉，等到未来开启时，她注定比任何人都要耀眼。
她亦对她笑起来，坚定地说：“嗯。我信你。”
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最近，宇文智极其喜欢缠着未曦。
因为她发现了未曦娘亲给她带的防身道具。
宇文智总是拖着未曦的袖子，眼睛亮晶晶地说：“给我看看嘛～就一眼！”
无论是教室里。
“看看这个，如果夫子罚你抄书，就可以请它帮忙啦，我用这个和你换好不好？”宇文智自豪地展示自己的自动抄书机器。
“谢谢，并不需要。”夫子的得意弟子，好学生未曦从来不会被罚抄书，她优雅而礼貌地微笑拒绝。
不过，这个自动抄书机器没有浪费，它最后被楚辙从宇文智手里高价买了过来。
或是在食堂里。
“未曦姑娘，这是我亲手调制的菌菇大补汤，非常好喝哦，你喝了它就给我看看你的机关吧~”来自西南的宇文智，虔诚地双手献上了一碗见手青。
“你确定……这个能吃吗？”未曦敬畏地看着这碗颜色梦幻中泛着紫青的汤羹，不敢动筷。
——虽然闻起来的确很香。
“呜呜呜，多好吃啊，她竟然不喜欢……”被拒绝的宇文智不舍得浪费如此宝贵的美味，自己抱着碗一饮而尽后，和看不见的小人说了一天的话。
甚至是寝室里——
“宇文智，天呐，你究竟是怎么进来我房间的！你简直……再不出去我要叫人了哦，祝姐姐——”未曦一觉醒来，发现宇文智已经非常自觉地在客厅坐好，眼巴巴地等她了。她哭笑不得，一边反复检查自己束得一丝不苟的睡袍，一边开始搬救兵。
“未曦妹妹，怎么啦？”祝衡从隔壁冲过来，下一刻非常自然地拖住宇文智的领口，顺手把她提了出去。“小登徒子！怎么又是你？”
“哼哼，天底下就没有我打不开的锁——”宇文智像小鸡仔一样被提着，却洋洋得意。
亦或是藏书室里。
正在秦弈身边坐着一同品鉴书卷的未曦，一脸“你怎么又来了”的表情，和秦弈相视无奈一笑，终于默默把袖中机关解下来，轻轻递给她。
未曦诚恳地说：“送给你了，拜托你，让我清净一会吧。”反正娘亲给带的机关，她还有很多很多。
宇文智如获至宝，心满意足地离开了，不再打扰她们俩。
原来，还是美人计这招好用，以后她就知道了。
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宇文智手势极稳，小心翼翼地拆解着未曦的机关袖弩。一边拆，一边在旁边的本子上飞快地画出内部结构。
“妙啊！简直是太妙了！” 她眼睛发亮地惊叹，声音里满是抑制不住的佩服和欣赏，“这种设计构造，比如今主流传统的弩箭要高明太多了，竟然能够在尺寸缩小到极致的同时，保持几乎相同的威力……一定是出自墨家的哪位高人前辈之手。”虽然她没发现在机关内部刻有任何展示制造者身份的签名或印章，看来是一位低调的高人前辈。
“不过……”她思索片刻，眉头微皱，又迅速在图纸上添了几笔。“或许这里、还有这里可以再调整一下，射出的小弩力道会更加强，距离也会更远。保证力道和射击距离后，还不能让精准度下降。再有就是弩箭本身的材质是否能承受这样的冲击力？还有还有，要不要考虑增加连发功能呢……”
她灵感如泉涌，一边自言自语，一边已经开始小范围改装。“等我改好，再送给她，未曦和秦弈她们一定会对我刮目相看的，嘻嘻。”
宇文智美滋滋地想着。
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是夜，夜色微凉。
卫朴独自登上书院最高的楼宇，临轩观天。
漆黑的夜空高远如洗，银河横亘，星宿如织。
她垂手而立，目光沉静地扫过夜空的二十八宿。自南向北，参宿高照，角宿东升，心宿微沉，北斗隐约有移。
而在众星之中，唯有紫微与天相二星隐隐泛出血红之光，仿若有劫气缠绕天心。
她静静地看了许久。
推演了三次，皆是相同的结果。
“咳……”抵着唇角，卫朴强自按捺下了喉中翻涌的腥甜之气。
清寒的夜风掠过衣袂，卫朴无言地离开了高台。
她的面色苍白，神情比星夜还要沉凉淡漠。
第二日，夫子宣布，一月后，将带领书院学生前往楚京郊外的落霞山，游历修学。
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然而，就在青云书院学子们外出游学的当晚——
齐国国公爱女，周未曦失踪了。
与她一起不见的，还有秦国的那位质子，秦弈。