轰隆—
天边炸开一道惊雷，檐溜垂瀑，窗棂圈着紧压青瓦的黑云。
莺时撑着伞差点追不上陆暄，陆暄踏水而过，着急道：“今日约了莫老板和任世子，莫要误了时辰。”到府门时却刹住了脚步。
循着她的目光望去，陆府外的长街停着辆马车，有一人撑伞立于雨中，风雨晦暝却难掩其华彩，隔着雨幕依稀可见他平静的眼神，只是这眼神有些平静过了头，更似是空洞。
见陆暄出来，任千里抬步向她走去。
“随安，你怎么来了。”陆暄迅速收回看他的目光，低头盯着她鞋上绣的兰花，耳垂染上一层不易察觉的粉色。
“来接你，与你一同去丰乐楼，雨天雇马车怕是不方便。”见到陆暄，任千里不知该落于何处的心仿佛找到了归宿，眼中也恢复了神采。
“你不必为如此小事费心的。”陆暄看着朝她倾斜的伞，任千里肩头衣料渐深的颜色，心绪复杂。
宁国公府在北面的仰圣街，离皇宫仅一街之隔，天子脚下，寸土寸金，显贵之家的府邸多在此处，陆府却在西面，若要接上陆暄再一同去东面的丰乐楼，确实麻烦。
“于我而言，接阿煦便是大事，先上去吧。”任千里撩起马车竹帐，手中的伞如同标记了陆暄一般，遮她八分，他只余两分。
莺时扶着陆暄上了马车。
马车内很宽敞，即便放置了一张小几，还容纳得下三人。几案上放置着一个食盒，隐约可以闻到淡淡的桂花甜香，是陆暄熟悉却阔别多年的味道。
陆暄：“这是？随安可是还未吃早食？”
任千里打开食盒，朝陆暄笑道：“我已吃过了，阿煦看看这是什么。”
里面是一碟晶莹剔透的小四方糕点，上面缀着细碎的干桂花。
一品斋的桂花糕是陆暄幼时最喜爱的糕点，但她已有十二年不曾吃过了，不止这桂花糕，所有甜食她都不碰了。她其实很喜欢甜食，只是她一直固执地认为，若是当年她不喜甜，不要那糖葫芦，或许她的母亲便不会…
后来她无数次回想那夜之事，却让她发现了一些蹊跷。那一日的苏映华过于异常，而她与陆培正所争吵之事也不同往日，陆暄躲在门外偷听时隐约听到“宴会”“暂避”“祸害”几字，只是苏映华当年身边之人皆被陆培正处置了，纵是陆暄有心查，也未能查到蛛丝马迹，只能搁置。
“阿煦可要尝尝？”任千里拿出一方干净的丝帕展开，拿起一枚桂花糕放于丝帕上递给陆暄。
陆暄在莺时担忧的眼神中接过，“还是原来的味道，很好吃，多谢你，随安。”她小口吃着，声音带了点呜咽，捏着糕点的手也有些颤抖，入口的清甜慢慢冲淡她这些年的苦涩。
真好，她这样想。
桂花糕的味道真好，写了那话本真好，被人珍视的感觉真好，还有，他真好……
陆暄看向任千里的眼神更添几分柔情。
只是他一直在按照话本所设定的不计缘由、不问对错地关心和支持陆暄，俨然唯陆暄主义者，好像不知道该如何爱自己。或许，要教会他什么是爱，在马车到达丰乐楼时，陆暄做了这样的决定。
“廖掌柜，我与莫老板约好今日有事相商，劳烦您通禀一声。”陆暄将刻有火云纹的竹牌给她查验。
这竹牌是莫惊鸿所给，虽然陆暄到丰乐楼来找莫惊鸿的次数不少，也已同廖掌柜混到脸熟了，但若要见莫惊鸿，还是要出示这竹牌。
“陆姑娘，我们东家在三楼等您，请随我来。”廖掌柜还回竹牌，带他们到了一间名为“恪”的雅间。
“只你们两人进来，令儿，带那个小丫头去试试今日厨房的新品。”莫惊鸿轻轻摇着团扇，抬眼瞧了瞧陆暄旁边的任千里。
廖掌柜应是，拖着梗着脖子不愿离开的莺时下了楼。
“陆姑娘，今日来找我可是为了话本之事？”
莫惊鸿这话说得含糊，不知她所说的话本是陆暄往日卖给她的话本，还是她那本私藏的话本。
陆暄试探：“莫老板知道那话本？”
莫惊鸿爽朗笑道：“我与陆姑娘做的生意便是话本，丰乐楼的戏班唱过的话本，我自然是知道的，就是不知道陆姑娘可还有别的话本？”
雨已停了，日光从薄云中破泄而出，坐在窗边的莫惊鸿周身镀着柔光，三十出头的她阅尽千帆、处变不惊，可眸中深处似有若无的仇恨怨忿，让她有种不惹红尘却被红尘误的割裂感。
陆暄：“今日来寻莫老板乃是有事相询，不知您可否为我们解惑？”
任千里抬步向前与陆暄并立于桌边，张开手掌露出掌中之物，让其与莫惊鸿的视线齐平。
那是一枚缺了角的残破玉璜，仅掌心大小，上面的斑驳痕迹可以看得出已有些年头，不是什么值钱物件，唯上面刻的火云图纹格外扎眼。
“这是何物？”莫惊鸿面露不解，将其对着日光翻看，“无甚特别，怕是拿去当铺也当不了好价钱，任世子莫不是被那些贩子骗了吧。”
“莫老板，您可知丰京城从未有过宁国公府？大周认为火云乃不详之纹，这纹样我只在您这见过，您当真不知这是何物吗？”陆暄缓了缓语气，瞧了一眼立在身侧面无波澜的任千里，想着她也许是唯一知道缘由之人，更加殷切道：“那日莫老板曾说我所愿之事很快便可成真，现下想来莫老板或是在提示些什么，望您可以坦诚相告。”
莫惊鸿淡淡一笑，像对待孩子般温柔地抚了抚陆暄的头，陆暄有些吃惊，她从未见过这般神情的莫惊鸿，当下有些内疚，想她刚刚的语气是否有些过激。
“宁国公府扎根丰京多年，自是无人不知无人不晓的，只是，世间事不必万事计较分明。我刚刚在话本中看到了个故事，你们可愿听听？”莫惊鸿为陆暄和任千里各斟了一杯茶。
莫惊鸿未待他们开口便自顾自说起来了，眸中压制已久的沉郁也彻底释放出来。
“传闻乌华山极北之地有一小国名为‘赤那乌’，他们以圣女为尊，每代圣女由大巫在皇室公主中选出，她们自小便会修习一种秘法，据说那秘法可搅弄风云，若是谁得圣女相助，自可成为天下之主。”
“某日，有一年轻人误闯赤那乌，机缘之下破了她们阵法，发现了这偏居一隅的小国，也听信了那可成天下之主的笑话，竟集结了几万人马意欲灭国，抢夺圣女，只是当他们冲进去时，圣女已不知所踪。”
“原来圣女在大巫的掩护下逃出去了，逃到了一个富裕非常的国家，并且在那里结识了一位男子，一位如兰的高洁君子……”
“那后来呢？”莫惊鸿的娓娓道来让人身临其境，陆暄的话本写多了美满结局，她希望圣女和那位男子也可以有个好结局。
“死了…”莫惊鸿眸中一黯，轻轻吐出的两字，却似在她的咽喉中用匕首反复划拉，只要一失手那匕首就会直扎心脏，字字戳心。
“死，死了？怎么会？”陆暄不敢置信，这话本的结局定会为京中的闺秀千金不喜，只怕会销量不佳。
“我也不知，话本没写。陆姑娘，不是任何问题都有答案，而有些人和物的出现必有其因果，当下迷惑，到了该知道时自会知道，珍惜当下拥有的时刻即可。”莫惊鸿指尖轻轻拂过拢在衣袖下的手腕，莞尔一笑。
若是掀开衣袖便可看到她刻在左手手腕上的“恪”字。
任千里静静坐在陆暄身旁，往她喝空的茶杯中倒茶。
闻言，陆暄望向任千里，谁知他也正看着她，两人眼神一触即分。
也是，管他是真人还是纸片人，得此机缘，珍惜眼前人便是了。
陆暄朝莫惊鸿福身：“陆暄明白了，多谢莫老板的解答，还有您讲的话本故事，很精彩。”
任千里也陪同陆暄一道作揖：“多谢莫老板。”
莫惊鸿虚扶他们手肘：“两位客气了，陆姑娘的话本写得那样好，我还指着陆姑娘的新话本多招些客人呢。”
陆暄回以一笑：“莫老板放心，我还记得两月之期，两月后丰乐楼戏班定可唱上新话本的故事。”
“如此甚好，两位自便，我就不送了。”
陆暄耳后又传来莫惊鸿爽朗的笑，只是这笑声中掺杂了一丝不易察觉的凄苦。
“陆暄？陆暄！又见面了啊。”
熟悉的楼梯，熟悉的脸，熟悉的话语，陆暄又一次被顾靖宁堵在了楼梯上，只是这次挡在陆暄身前的换成了任千里。
陆暄轻拍任千里肩头示意无事，而后躬身向顾靖宁行了个礼：“顾公子，上次事发突然，我还未来得及跟你道谢，还有那艾叶之事，陆暄在这里给您赔个不是。”
顾靖宁挠了挠后脑勺，有些不知所措，咧嘴一笑：“陆暄你太客气了，本来也不是你的错，只是，你跟他们口中所说似是有些不同。”
他表面镇定，内心早已翻江倒海。何止是不同，那些纨绔说她言语粗鄙，是个说不到三句话就要动手的夜叉。同母夜叉说话不必顾忌，但同这种知进退的小娘子，他不知该如何打交道。
该说些什么呢？顾靖宁绞尽脑汁，忽而灵光一现，对了！跑马！
“后日我邀了些朋友去京郊庄子外跑马，陆姑娘可要同去？”他才注意到任千里，“这位是？”
“在下任千里。”
“原来是宁国公的公子，那千里也一同去吧，就这么说定了。”顾靖宁的提议不容置喙，只留陆暄和任千里在栏杆处扶额苦笑。