马娉婷“噗嗤”一声笑了出来，奇怪道：“你在哪儿，本宫又怎么清楚？怎么，本宫什么时候还成了你的贴身宫女不成？倒是你，生为后宫嫔妃，大半夜黑灯瞎火、衣衫不整地藏在这种地方，怕是有些说不过去吧？”
“贵妃娘娘是想说我在此私通？”江吟梨问。
大概是没想到她会直接了当地说出来，马娉婷的神色愣了一瞬，错开视线，昂头道：“本宫可没这样说，在这儿做了什么你自己清楚。”
同时，皇帝的脸色也愈发地沉，他总算开口，眼睛扫过她，毫无感情地，他问：“你在这儿干什么？”
“回皇上，臣妾也不清楚。”江吟梨回得毫无惧色，她微微抬首，意有所指，“臣妾本应该一直待在晚宴上，怎么又会跑到这御花园来，还藏进了池畔的灌木中呢？”
话音刚落，叶嫔便接了话，她好笑道：“贤妃娘娘，这话说的，脚长在你身上，自然是你想去哪就去哪儿，总不能是有人在天子眼前将你绑了去吧。”
“叶嫔，方才被吓得方寸大乱，这么快就调整好了？”江吟梨深深地看了她一眼。
后者反应很快，缩着脖子一副楚楚可怜的模样：“臣妾不过是容易心悸，一时惊到罢了，现下看到是贤妃娘娘，自然不再怕了，只是有些好奇娘娘在里面做什么......”
“好奇？”江吟梨轻笑一声，一张美艳绝伦的脸上并未出现不悦，眯着眼睛却显得有些压迫，她侧身，在一秒内迅速切换了一副泫然欲泣的模样，“各位姐姐话里话外都暗示着我特意离场，跑到这里来与人通奸，俗话说捉奸捉双，眼下不过臣妾一人。臣妾凭空遭了诬陷，身为四妃之一，又如何能抬得起头来？”
皇帝看着他梨花带落的模样，抱拳轻咳了一声，抬了抬手：“搜。”
宫人得令，寻思提着灯钻进了灌木草丛中。
接着他将头转向江吟梨，目光沉沉地盯着他，半晌后缓声问：“发生了什么？你如实告诉朕？”
江吟梨用手轻轻抹了抹眼角的泪，低声道：“回皇上，臣妾在晚宴上一时贪杯，多喝了两杯酒，头有些发晕便想着出来透透气。哪想，刚走到御花园没两步，就被人从后面捂住了口鼻......”
说到这里时，她像是不堪回首般止住了话，深吸一口气：“再醒来时，臣妾就到这儿来了，见周遭黑灯瞎火，一时间惊慌失措，动也不敢动。”
“就如此了？”皇帝撇眉问。
江吟梨掩面点了点头。
这时候马娉婷扬声质疑，语气尽显阴阳怪气：“这倒是怪了，还有人知道娘娘怕黑，冒着杖毙的风险只为捉弄贤妃不成？”
“贵妃娘娘，你也觉得这事儿怪？”江吟梨假装没听懂她话里话外的意思，点头啜泣，“臣妾实在是怕得很。”
“行了行了。”皇帝隔着她的衣服轻拍了拍她，温声道，“等此事查明，朕定会还你一个公道。”
她垂着眼眸，目光里自己的鞋尖，暗道自己当真把府中受宠姨娘的本领学到了精髓，这么多年倒也没白看。
她娘性子温吞，不争不抢，这些年没少吃这位说哭就哭的姨娘的亏。
马娉婷深吸一口气，冷哼一声，不再说话，而是把目光落到了那群找“野男人”的宫人身上。
不一会儿，宫人们陆陆续续来复命，都表示什么也没找到，连个人影儿都没有。
马娉婷的神色变了变，这一微妙的变化也被江吟梨捕捉在眼里，她暗自松了口气，视线扫过一边静谧的池塘。
这时候有嫔妃主动出声打了圆场：“那边的甬道连通着假山，是死路，若是真有人，定然是逃不出去的。皇上，您觉得呢？”
“朕知道。”皇帝颔了颔首，“既如此，若有人敢拿今晚的事嚼贤妃的舌根子，立即杖毙。还有......”
江吟梨感受到皇帝看过来的视线，抬眼迎上，后者沉声吩咐：“今晚的事查清楚，抓到幕后主使，直接处死。来人，马上去查！”
“不必了！”少年的声响从一旁传来，众人闻声看去，见一个穿着茶色衣衫的俊美少年背着一只手朝这边走了过来，他的另一只手如提麻袋一般提着一个畏畏缩缩的人。
有人低声惊讶：“是五殿下......”
皇帝似乎也有些意外，他看了眼来人，又把目光移到了他手上的人身上：“祝怀渊，你在干什么？”
来人不是别人，正是刚才和江吟梨做交易的少年，他眉头微扬，狭长好看的眸子带着笑意，细看却凉凉的，仿佛不带什么感情。
他将手上的人随手扔在了众人面前，抬手行了个礼：“父皇，儿臣来御花园闲逛时，看见此人鬼鬼祟祟，要上去询问时他竟直接跑了，想着可疑便提了过来。”
马娉婷看到地上的人时脸色一变，她咬紧牙关，不知道祝怀渊又是从哪冒出来的。她冷哼一声：“五殿下来的还真是时候，皇上刚要查就送了个人来，倒像是安排好了似的。”
果然他这番煽风点火很有效果，皇帝不悦地瞥了一眼他，但还是示意他继续说。
“儿臣不过是想着这边烟花好看，猜想父皇或许在这边，哪想刚来就听了几句争执，觉得这人和此事有关，心里拿不定主意才让父皇定夺。”祝怀渊的视线短暂扫过垂着头的江吟梨，反问道，“娘娘就这么不想让贤妃娘娘遇害的事查清楚？”
“你！”马娉婷又惊又气，正要发作。
“行了！”皇帝不高不低地呵了一声，不怒自威，周遭瞬间安静了下来。他居高临下地看着跪在地上发抖的人，“说，怎么回事？”
“皇上，皇上……”那人哪见过这阵仗，吓得话都说不清楚，嚅嗫了好半晌，最后猛地磕头，“皇上赎罪！奴才是西门守门的，远远看见这边烟花好看，这才偷跑过来想仔细看上一看，奴才、奴才再也不敢了！”
连说辞都想好了，江吟梨暗自冷笑一声，淡淡道：“搜他身。”
一边的宫人拿不定主意，见皇帝微微点头后，便开始搜身。
很快，一个白色的手帕便从他胸口被摸了出来，江吟梨眼神一凝，止住了宫人要拿到鼻子前的动作：“别闻，有药。”
果然如她所料，那小太监对他下手之后仓皇而逃，揣着有药的手帕也不敢乱扔，就只能一直藏在身上。
江吟梨侧身，话是对着皇帝说的，眼神却是落到那人身上：“臣妾方才就是被这个帕子捂住了口鼻，这才晕了过去。”
“奴才不敢！”那人吓得说话都开始哆嗦了，“不是奴才，奴才不敢，奴才不敢！”
“叫太医。”皇帝吩咐。
太医很快就提着医箱匆匆赶来了，他恭恭敬敬行礼之后，先是拿远帕子嗅了嗅，脸色一变。而后又示意江吟梨伸出手，摸了好半天脉。
他颤巍巍地拱手复命：“微臣方才看了手帕，发现上面有致人昏睡的迷药，剂量不大，但捂住口鼻足够让人中招。此外，娘娘脉象紊乱，的确像是中毒的迹象，微臣怀疑，就是中了这迷药。”
闻言，皇帝目光一沉，问：“谁吩咐你做的？”
小太监知道自己完了，整个被吓得摊在地上，接着就听皇帝道：“说出来朕留你全尸，否则的话……”
他没再继续说下去，但在场的人都明白了。
宫里面折磨人的手段多得是，凌迟、腰斩哪一个都是让人生不如死。
小太监哪经得住这样的吓唬，直接一边磕一边哭道：“皇上赎罪，皇上赎罪，奴才说，奴才全都说！是叶嫔娘娘，他让我今晚趁着在西门值班的间隙时候来这里等着，趁机迷晕贤妃娘娘，否则、否则就将奴才杖毙了去喂野狗！奴才罪该万死，皇上赎罪！”
周遭惊呼四起，但皆是压低声音不敢太放肆，小心地观察着皇帝的神情。
“叶嫔？”皇帝看向吓得“扑通”一声跪在地上的叶嫔，缓缓开口。
他此刻的神情倒显得有些莫辨了，不像是有多震怒，却让人从心底生出惧意。
叶嫔深吸了一口气，瞬间是一副被冤枉了的委屈样：“皇上明察，臣妾万万不敢的呀。定是这小太监想以此戴罪，攀诬臣妾，臣妾实在是，冤枉啊！”
“皇上！”小太监听闻更慌张了，生怕叶嫔自己摘了个干净，自己落个凄惨下场，一股脑儿地说了个明白，“就是叶嫔，她身边的晨露姑姑特意来找奴才，说是打听到奴才无父无母孤身一人，做事没什么顾忌才让奴才办事，还答应奴才事成之后给升个管事的职位，否则就要……”
“你胡说！”叶嫔大声呵斥，“本宫什么时候派晨露来找过你了？”
小太监道：“奴才敢对天发誓，方才所言绝无半点假话，若是欺君，就让奴才……就让奴才五马分尸，永世不得超生！”
“传下去，”皇帝阴着脸听完，脸上满是不悦，“晨露抓起来好好审，至于叶嫔，先软禁在她宫中，查清楚之前谁也不许探望。”
他说完后看了眼伏在地上的小太监，轻描淡写：“他，杖毙吧。”
“奴才叩谢皇上隆恩！”小太监喊得肝肠寸断。
回到寝宫已经是酉时了，江吟梨刚一回去木槿就迎了上来。
她在路上听说了江吟梨的事急得不行，生怕她出了什么事，看到她回来几乎喜极而泣。
江吟梨看着一边点灯一边悄悄抹泪的她，安慰道：“本宫不没什么事儿嘛，这都好端端地回来了。”
“娘娘您吓死我了。”木槿剪短了烛芯，“早就听说宫中尔虐我诈，今日算是见识到了，娘娘你和那叶嫔连交集都没有，她居然坏到要害你！”
“设计我的人打的是毁我清白的主意，这在宫里是要命的大罪。我和叶嫔毫无过节，她犯不着这样害我。况且……”她皱眉思索了一下今晚都每一个细节，“这么大一个圈，光靠叶嫔是圆不上的。”
木槿撇眉：“娘娘的意思是？”
“自然是她背后有人。”江吟梨劫后余生，困意阵阵袭来，她打了个哈欠，“她门第不高，也不受宠，便依附着旁人。”
木槿大概懂了，她转念：“皇上要审她，岂不是很快就能查出指使她的人了！”
江吟梨往床上躺了下去，懒洋洋道：“查不出的，她定会一口咬死自己是主谋，牵不出背后的人。”
“可也犯不着顶那么大一个罪啊。”木槿不太理解，“要知道若是真的查清楚她是幕后主使，她这辈子就算完啦。”
江吟梨看着放在床头的闲书，上面是她母亲给她剪的一个她模样的纸人儿，用来给她当书签的。
她有些失神，再开口时连自己都没太觉察到地叹了口气：“她有个女儿，一直被纭贵妃养在身边的。”
木槿愣了一下，也明白了过来。
“早些歇息吧。”江吟梨上了床，碰到软塌后困意再也盖不住了，懒懒道，“本宫明天得去找那个老头儿一趟。”