刚才在台上时的镇定消失了，取而代之的是一种奇怪的虚脱感，仿佛多年的重担终于卸下。
她踉跄了一下，一双手立刻扶住了她。
苏竹不知何时从观众席来到了后台。
她什么也没说，只是紧紧握住许风的手，领着她走向休息室。
休息室里空无一人，其他选手都在前台观看比赛。
苏竹关上门，转身看向许风。
在昏暗的灯光下，许风惊讶地发现苏竹的眼眶泛红。
“你……哭过了？”许风难以置信地问。
她见过苏竹流泪的样子，有因为家暴的，但没想到因为自己的演讲能让苏竹哭。
苏竹摇摇头，但一滴眼泪不受控制地滑落。
她迅速擦去，声音有些沙哑，“没有。只是……灰尘进眼睛了。”
许风突然明白了什么，心头涌起一股前所未有的柔软。
她向前一步，轻轻拥抱了苏竹。
这个总是冷静自持的女孩，此刻在她怀中微微颤抖。
“谢谢你。”许风在她耳边轻声说，“如果不是你，我永远不会有勇气站在那儿说出那些话。”
苏竹慢慢放松下来，回抱住许风。
两人就这样静静相拥，不需要更多言语。
许风能感觉到苏竹的心跳透过校服传来，快速而有力，和她自己的心跳渐渐同步。
门外传来脚步声和说话声，两人迅速分开。
苏竹背过身去整理情绪，而许风则假装研究墙上的海报，尽管她的心脏还在胸腔里狂跳不止。
门被推开，熊子林探头进来，“许风同学！太精彩了！”
他夸张地挥舞着双手，“我敢打赌你是第一名！”
真是不知道那几个班是怎么把他逼成这个搞笑模样的。
许风不好意思地笑笑，“谢谢熊老师。”
“对了，”熊子林神秘地眨眨眼，“外面有人找你，说是初中同学。”
许风的表情瞬间凝固。
苏竹立刻站到她身边，手指轻轻碰了碰她的手腕，无声地传递着支持。
“我……我去看看。”许风深吸一口气，跟着熊子林走出休息室。
礼堂外的走廊上，站着一个穿着高中校服的女生，正不安地来回踱步。
许风认出了她——初中时欺负她的三人组之一，宋佳琪。
宋佳琪看到许风，脸色变得苍白，“许风，我……我听了你的演讲。”
许风的身体下意识地绷紧，但苏竹站在她身后半步的位置，让她感到一丝安心。
“我是来道歉的。”宋佳琪低着头，声音几乎听不见，“那时候我们太不懂事……我不知道会对你造成那么大的伤害……”
许风静静地看着这个曾经让她噩梦连连的女生，突然发现对方在她记忆中高大凶狠的形象已经模糊了。
眼前的宋佳琪只是个普通的女高中生，眼神躲闪，手指紧张地绞在一起。
“我接受你的道歉。”许风最终说，声音平静，“但我不原谅你做过的事。”
宋佳琪抬起头，眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到许风会这么直接。
“道歉是你的选择，原不原谅是我的权利。”许风继续说，感到一种奇怪的解脱，“我只是希望你真的认识到了错误，以后不要再欺负任何人。”
宋佳琪点点头，匆匆说了句“谢谢”就快步离开了。
许风望着她的背影，突然意识到，那个曾经被她们吓得瑟瑟发抖的小女孩，如今已经能够坦然面对过去的阴影了。
“今天的许风是勇敢的小霸王龙。”苏竹轻声说。
许风转向她，“因为我有最好的老师啊。”
两人相视一笑，一起回到礼堂观看剩余的比赛。
许风的演讲毫无悬念地获得了第一名，当主持人宣布结果时，全场再次响起热烈的掌声。
领奖台上，许风接过奖杯，目光扫过台下。
江尚酒和顾忍倾欣慰地笑着，熊子林兴奋地比着大拇指，而苏竹……苏竹只是静静地看着她，眼中盛满了无需言说的骄傲。
那一刻，许风明白了什么是真正的自由。
不是没有伤痕，而是不再被伤痕定义。
不是忘记黑暗，而是知道光明总会到来。
不是独自坚强，而是有人愿意与你分享所有脆弱与荣光。
颁奖仪式结束后，学校为获奖选手和指导老师准备了简单的茶歇。
许风被各种祝贺的同学团团围住，不少人红着眼眶告诉她，她的演讲如何打动了他们。
“许风，我从来不知道你经历过这些……”
“你的演讲太勇敢了！”
“那个为你撑伞的人是谁啊？好浪漫……”
“你是我的神！”
许风礼貌地回应着，眼睛却不时寻找苏竹的身影。
终于，在礼堂外的长廊上，她看到了那个熟悉的背影。
苏竹独自站在窗前，夕阳为她镀上一层金边。
许风悄悄溜出人群，走到苏竹身边，“怎么一个人在这儿？”
苏竹转过头，“不习惯人多的地方。你呢？应该享受属于你的时刻。”
“已经享受够了。”许风做了个夸张的擦汗动作，“再被问一次被锁在实验室是什么感觉，我可能要逃跑了。”
苏竹轻笑出声，“那逃我这里来？”
许风低下头，不好意思地笑了，她突然想起什么，从口袋里掏出那个小小的奖章，“对了，这个给你。”
苏竹惊讶地看着她，“你的奖章？”
“没有你，我不可能站在那个舞台上。”许风认真地说，“是你教会我面对真实的自己。”
苏竹犹豫了一下，接过奖章，指尖轻轻抚过上面刻的字，“我只是陪在你身边而已。真正勇敢的是你。”
许风摇摇头，突然鼓起勇气，牵起苏竹的手，“不，勇敢的是我们。这个奖状是我们一起的。”
苏竹没有抽回手，两人就这样站在夕阳下的长廊上，影子长长地拖在身后。
远处，顾忍倾和江尚酒走出礼堂，正好看到这一幕，顾忍倾会意地笑了，而江尚酒则推了推眼镜，眼底划过一抹无奈。
“饿了吗？”许风问，“顾老师说要请我们吃大餐庆祝。”
苏竹点点头，两人并肩走向等待她们的老师。
许风知道，未来的路或许还会有坎坷，那些记忆也不会完全消失。
但此刻，牵着苏竹的手，她感到一种前所未有的踏实和希望。
就像她演讲中说的那样——光明也许就在下一个转角。
而她的光明，正安静地走在她身边，手指温暖地与她交缠。
她们真的可以成为救赎彼此的光。
……
“凭什么？凭什么女生不能报名篮球社？！”
许风把社团申请表拍在学生会办公室的桌上，声音大得让整个走廊的人都回头张望。
“我真的生气了！”
表格上“篮球社”三个字被粗粗的红笔划掉，旁边写着“仅限男生”。
罗阳无奈地摊手，“这是学校的老规矩了，女生报啦啦队或者排球社不好吗？”
“老规矩？那是什么远古时代的化石规定？”许风气得脸颊发红，“我要找校长投诉！”
“算了吧……”罗阳压低声音，“校长是篮球社的创办人，这规矩二十年没变过。”
啊？
到底是什么清朝老古董？
许风正要反驳，一只冰凉的手轻轻搭上她的手腕。
苏竹不知何时站在了她身后，平静地看向罗阳，“社团规定手册第几条写了性别限制？”
罗阳一愣，“呃……没有明文规定，但这是传统……你们女生去报别的也行啊……”
“也就是说，没有制度障碍。”苏竹推了推眼镜，“只是你们的习惯。”
许风惊讶地看着苏竹——这个平时沉默寡言的女孩，此刻正用她精准的逻辑为朋友据理力争。
“这……”罗阳一时语塞，“但教练不会收女生的……”
“我们走。”苏竹拉着许风离开，留下张伟一脸茫然。
走廊上，许风甩开苏竹的手，“就这么算了？我还想再争一争呢！清朝老古董就该去清朝才对……”
苏竹平静地说：“正面冲突效率太低。根据校规，社团指导老师有权决定录取标准，我们无法强制篮球社接收女生。”
许风肩膀垮了下来，“那我报什么社？总不能真去啦啦队吧，我不喜欢……”
其实还有个理由是她想跟罗阳唱反调，不过这一点在她看来太幼稚了，不想跟苏竹说。
“课本剧社。”苏竹突然说。
“什么？”许风瞪大眼睛，“我？演话剧？你在开什么国际玩笑？”
“根据招新海报，课本剧社这学期排演《鸿门宴》，有武打场面。”苏竹眼中闪过一丝狡黠，“而且，冯教授是出了名的严格，也从不因性别区别对待学生。”
许风眨眨眼，突然明白了苏竹的意图——既然不能直接挑战篮球社的性别歧视，就用另一种方式证明女生的能力。
“苏竹！”许风咧嘴笑了，“你真是个天才！”
课本剧社的招新面试在教学楼顶层的活动室进行。
许风和苏竹推门进去时，里面没多少人，看来这个社团不怎么受欢迎的样子。
讲台上，一位银发梳得一丝不苟的老教授正严厉地扫视众人。
“冯教授。”苏竹小声介绍，“中文系退休返聘，据说带出过好几个市级戏剧比赛冠军。”
许风咽了咽口水。冯教授的眼神让她想起动物园里见过的老鹰——锐利得仿佛能看穿一切伪装。
吓人的嘞。
“安静！”冯教授敲了敲教鞭，全场瞬间鸦雀无声，“本学期排演《鸿门宴》，角色通过试镜决定。现在，每人拿到一段台词，准备三分钟后表演。”
许风分到的是刘邦在鸿门宴前的一段独白，关于如何隐忍求生。
她皱起眉头——这和她直来直去的性格相差太远了。
三分钟后，试镜开始。
同学们一个接一个上台，冯教授时而点头，时而皱眉。
轮到许风时，她硬着头皮走上台，尽力想象自己是那个忍辱负重的刘邦。
“……今日之势，不得不低头……”许风干巴巴地念着台词，感觉自己像个蹩脚的诗朗诵者。
都快尴尬到老家了。
冯教授的表情难以捉摸，“下一个。”
苏竹上台时，整个人的气质都变了。
她站姿挺拔，眼神凌厉，声音被特意压低了很多，“项某平生最恨背信弃义之徒！”
短短几句台词，竟演出了项羽的霸气与愤怒。
许风惊讶得合不拢嘴。
她从未见过这样的苏竹——充满威严和力量，完全颠覆了平日安静的形象。
这到底是什么极品全科学霸？
恐怖如斯……
试镜结束后，冯教授宣布了角色分配，“组长，苏竹。”
苏竹微微一怔，显然没预料到这个安排。
她觉得她并不适合干这个。
“项王，苏竹。”冯教授继续道，“沛公，许风。”
许风差点从椅子上滑下来——她演刘邦？那个她完全无法理解的隐忍角色？
开什么国际玩笑？
真是离谱他妈给离谱开门——离谱到家了！
其他角色也陆续公布：许悦饰演舞剑的项庄，郑衿饰演叛徒曹无伤，颜宵醉饰演项伯，吴飞饰演张良，黄木奇饰演樊哙。
“为什么让我演刘邦？”课后，许风追上冯教授问道。
冯教授锐利的目光扫过她，“演戏不是演自己。最难的角儿，往往需要最不像的人来演。”
说完便转身离去，留下许风一脸茫然。
苏竹若有所思，“他想让你突破自我。”
“可我对刘邦一点共鸣都没有！”许风抱怨道，“那个优柔寡断的样子……”
“刘邦不是优柔寡断。”苏竹温柔地纠正她，“是审时度势。表面示弱，实则保全实力，最终成就霸业。”
许风惊讶地看着苏竹——她对历史人物的理解竟如此透彻。
要知道，理科生也没学过多少历史啊。
“好吧，项王大人。”许风做了个夸张的鞠躬，“小的知道了。”
苏竹的耳尖微微泛红，但表情依然严肃，“第一次排练明天下午四点，别迟到。”
于是次日下午，活动室被改造成了简易排练场。
作为组长，苏竹提前半小时到达，仔细研读剧本和史料，在关键处做了密密麻麻的笔记。
许风踩着点冲进来，手里还拿着瓶喝了一半的矿泉水，“抱歉！篮球训练拖了点时间……”
苏竹抬头，眼中闪过一丝无奈，“排练期间，请专注角色。”
许风讪讪地放下水瓶，站到自己的位置上。
其他成员也陆续到齐，好奇地打量着这位严厉组长。
“从鸿门宴前夜开始。”苏竹翻开剧本，“刘邦与张良密谋。许风，吴飞，准备。”
许风和饰演张良的吴飞走到舞台中央。
许风清了清嗓子，开始念台词，“子房，项王设宴相邀，恐有诈也……”
“停。”苏竹打断她，“刘邦此时应是忧虑中带着谨慎，不是像念体育新闻一样平淡。”
许风皱起眉头，“我倒是觉得刘邦这时候应该更愤怒一点，项羽明显是要害他……”
“历史上刘邦此时选择隐忍。”苏竹推了推眼镜，“你的理解有误。”
“但观众想看的是有血有肉的角色！”许风突然提高了声音，“总是畏畏缩缩的，多没意思！”
活动室里的空气瞬间凝固。
其他成员交换着眼神——大家都知道许风和苏竹关系密切，从未见过她们争执。
苏竹抬眸，“按剧本演。”
“你不懂！我是在尝试理解角色！”许风不服气地反驳。
“理解不等于篡改。”苏竹的声音一下子冷下去，“要么按我的指导来，要么换人。”
许风瞪大眼睛，不敢相信苏竹会在众人面前这样对她。