为了避免重蹈回不了基地的覆辙，苏含时在外出前特意做了功课，他了解到要使用特殊的信号弹才能和基地取得联系。
但不幸的是，装有信号弹的背包就是在伞降过程中遗失的那个。
所以，他们只能另外想办法。
“小毛，这片区域哪里能找到硝酸钾？”崔言要自制一枚信号弹，但缺乏原材料，他只能询问三人中唯一熟悉这里的小孩。
“都说了，我不叫小毛！”小孩抗议，“要回你们的那个破基地，你们就自己想办法。”
“那我们还是来等价交换，我送你一样东西，你告诉我们哪里能找到硝酸钾？公平合理，可以吗？”苏含时对崔言使了个眼色，对于性子刚烈的小孩不能硬来，只能智取。
不等小毛同意，苏含时埋头用小尖刀在一块木板上雕刻起来，“这个木板是你当盾牌防身用的吧？木板和小刀都借我用一下。”
苏含时的神情专注，没用多长时间便大功告成。
“这是、这是我？”小毛盯地出神，木板上的小孩惟妙惟肖，很容易从穿着和神态看出原型。
“嗯，很有眼力劲儿嘛。”苏含时夸赞。
他还是美术生那会儿，经常给别人画像，然后欣赏对方见到画板上自己又喜又惊的表情。
同样被木板上肖像吸引的还有身后的崔言，他不动声色地问：“没想到身为中校的含时还会画画？”
苏含时眼神躲闪，这才反应过来：对啊，自己现在的身份可是第三部队的中校！但，这本是一场梦，将现实生活中的技能延伸至梦境中的角色，似乎也不是什么稀奇事儿？
“嗯，以前学过一些。”苏含时理直气壮地糊弄。
“哦，学过一些就能刻画地如此栩栩如生，含时还真是天资卓绝。”崔言的语气不似表扬，更像是质疑。
“呵呵呵。”苏含时打哈哈，“其实也没有很像。”
“所以，含时下次可以教教我吗？我也想知道自己有没有这方面的才能？”崔言凝视苏含时的眼睛，看着苏含时明明心虚却又不得不故作镇定的模样，竟然有一丝上瘾。
“好，好啊。”苏含时头皮发麻，回答的语气也跟着麻酥酥的。
“那能先教我吗？”小毛插话进来。
竟然有人要插队？崔言眉头一拧，道：“懂不懂什么叫先来后到？还有，收到礼物之后，是不是应该道谢？”
毕竟吃人嘴软，拿人手短，更何况这份礼物很合心意，小毛扭捏道：“谢、谢谢。”
“不用谢。这样一来，这就是你的专属盾牌了。所以，我们可以用这个换硝酸钾的消息吗？”苏含时将谈话引回正轨，若再被崔言问几个所以然，怕是要编更多谎话。
“好，好吧，我只知道这座废墟里有一座废弃的化工厂，但不保证有你们说的东西。”小毛回答。
“不碍事，你带路便是。”崔言言简意赅。
离开地窖前，小毛特意将专属盾牌和铁棍带上防身。
为了能和其他两人同行，他犹豫再三，舍弃了那件沾染了怪兽血迹的外套。
荒野峡谷的瞬息万变，崔言和苏含时早已领教，但那些都只是冰山一角。
刚刚还艳阳高照，下一刻却乌云密集，一场雷暴即将来临。
“我们得找个地方避雨。”崔言道。
“前面是国立图书馆的遗迹，还没有完全被沙地掩埋，我们可以去那儿。”小毛走在最前面引路，雷暴天气下，他们三人的性命暂时系在一起。
几乎是瓢泼大雨落入沙地的同时，他们跨进了遗迹。
一道雷电在遗迹外的荒野炸开，散出的光亮，让他们得以窥清还保留着巨大弧形穹顶的国立图书馆。
一进图书馆便是断了一半的旋梯，几根还没被完全风化的雕花石柱横七竖八地立在地面，中间一根的花型别致，不同于其他。
只是那些承载着人类思想记忆的书籍早已化成一捧粉尘不见了踪迹。
福不双至，祸不单行。
一串崩塌的轰隆声从国立图书馆深处传来，穹顶跟着摇晃，还未完全脱离穹顶的石柱，从上至下劈裂开来。
劈裂声中夹杂着其他生物聒噪的啼吠，由远及近。
又是一道惊雷落地，亮光下，一群体态极似猴子，个头与彪悍成人无异的怪兽正在和一个矮他们大半截的人类抢夺一只破烂不堪的布包。
这群类似猴子一样的怪兽像极了被上了永动发条的机器，一路追一路上下蹦跶，是引起坍塌的元凶。
穹顶之下毫无遮挡，被围住的人也发现了崔言他们的存在，兴奋道：“天哪，我竟然遇到了人类！”
几乎同时，一只猴子兽骑上那人肩头，用爪子扯住他许久未修剪的长发，那人不得不头跟着向后仰。
面部朝上，他暂时丢失了方向，转了好几圈，朝着崔言相反的方向停下后求助，“喂！你们快来帮帮忙啊！”
三人之所以迟迟没有动静，估计他们都宁愿和更加凶猛的怪兽搏斗，也不愿意和一群猴子扭打成一团。
“含时，你和小毛留下。”崔言盯着前方上蹿下跳的猴子兽叹气，离开时回头嘱咐小毛，“保护好你的含时哥哥。”
猴子兽活动异常敏捷，且毫无章法不知停歇，崔言本意先解救被困的矮个子男人，再想办法驱赶兽群。
谁料男人执着于自己的布包，被崔言捞出猴子兽中央却不肯放手，又被活生生卷回去。
无奈之下，崔言不得不先解决碍事的猴子兽。
他脚底画圈，几度翻转，将身周的怪兽甩出，脚跟一蹬，抬腿横踢，只听对方痛苦乱叫，飞出数十米开外，一动不动。
同伴横死，其他怪兽纷纷反扑，它们分成三波，一拨和矮个子男人拉扯，一波围堵崔言，最后一波向着更远处的苏含时和小毛而去。
尽管崔言实力远超兽群，但对方却没完没了，终于得以抽身支援苏含时和小毛但为时已晚。
只见一手拿盾，一手持棍的小毛，脚底画圆，轻巧转身，几乎完美地复刻出崔言刚刚甩开猴子兽的招式，弹开两只向他们奔来的怪兽。
紧接着，毛毛用铁棍支起身躯，飞向正前方还在发懵的一只怪兽，试图再度模仿崔言最后的致命一踢。
但小孩的力气有限，何况身高上的差距，他只踢中了对方的腹部。没能将对方踹飞，反倒被怪兽拎住手臂，扔了出去。
好在崔言在半道上接住小毛才有惊无险。
“做得不错。”崔言目视前方，紧盯两只怪兽的动向，“但力气还得练练。”
“我知道，不用你提醒。”小毛不服输道，“我是身高不够，等我也有你这么高，我也能将怪兽踢飞。”
崔言笑道：“是吗？那我现在帮你一把。”
两只怪兽愤怒拍打自己胸膛，一左一右朝崔言和小毛俯冲而来。
“抓紧了！”崔言紧抱小毛，又一记离心翻转，他将毛毛举高抛向左边一只，自己则移至右边，“去吧。”
身为“局外人”的苏含时看得清楚，两人节奏一致、速度相似，对准猴子兽的头颅精准一踢。
怪兽分两边飞出，在沙尘地面拖出一道沟壑后耷拉下无力的脑袋。
虽然场面惊心动魄，苏含时却还是开了小差：阿言小时候会是什么样子？说不定就如小毛这般模样吧？
纠缠矮个子男人的猴子兽见兽群中的大个头相继被打死，惊慌失措，慌不择路般逃出国立图书馆，消失在雷暴连天的倾盆大雨之中。
“那个，谢谢你刚刚帮了我一把。”小毛沉浸在解决掉猴子兽的喜悦之中，对崔言的态度也随之友善。
“不用谢，这是作为之前你保护了含时哥哥的奖励。”崔言道，“是我该谢谢你。”
苏含时在一旁听着乐，被两个男人保护，好像也还不赖，“嗯，谢谢两位保护了我！”
“没事吧？”崔言关心苏含时。
苏含时摇摇头，在两位的保护下，那群讨厌的猴子兽连苏含时的一根头发都没碰到。