温岭无奈地笑着看看稚嫩的小玉，揉了揉她的头，“就你话多，瞧你明个儿赖不赖床！”
小玉笑了，拽了拽温岭的胳膊，“明个儿小玉伺候奶奶和夫人起床。”
温岭捏了捏她的鼻子，同她说笑，“机灵鬼！”
渝北回了屋子躺下，扯了被子的一角为自己盖上，久久放不下自己没拍到那位先生的正脸，为此觉得不少遗憾。
【十里红鞭】
一大早，渝北是被敲门声吵醒的，与其说是敲门，不如说是砸门，就差直冲门内一脚踹醒他，支起身子按了按太阳穴，“来了，来了，别敲了。”
渝北忘了换衣裳，身上还是那件半湿的中山装，被自己揉出不少皱褶，门外站的是昨夜为他开门的管家，渝北不好意思地转过脸去，“刘叔，你怎么来了？着急什么……”
刘叔抱上他，似是痛哭流涕，嗓子里押着口气，“小少爷啊！你去哪了啊？”
“刘叔！刘叔！”
一个扫地丫鬟寻着敲门声上楼来看，更见刘叔是在拍小少爷渝北的门，举止粗鄙，许是着急，但到底不合规矩，上前拦他，“刘叔，少爷昨夜便回来了，现在还歇着——小少爷！”
渝北扶起跪地的刘叔，“我回来的晚些，母亲让我睡下了。”
刘叔瘦高一人，常年穿着旧气马褂，古铜色的面容上仅剩一对小眼睛还熠熠生辉，经年劳苦，身上磨出不少厚茧，总是欣慰地看着渝北，被身旁的丫鬟扶起身，拍了拍膝盖处的灰，“今个儿大小姐回来，再过半个时辰，街上就要放鞭炮了！”
渝北垂眼，嘟囔两句，“阿姐回家，不是不叫男人出去瞧吗？”
“是呀！”刘叔口齿清晰地说，安抚性地抚上渝北的手，“老夫人让我喊你去厅堂，老夫人一早就等着了，夫人已经去盯人放鞭炮了。”
渝北喟叹一声，“阿姐准是开心的。”
这道是，十里红鞭迎一人归，万里风雪送一人去。
“那我换件干净衣裳。”渝北握上门沿，慢慢合上，垂了垂眼，想到渝夫人还在等自己，便不在磨蹭，换了件蓝长袍，盘扣全数扣戴整齐，跟着张叔去了厅堂，中间又加了身黑马褂。
渝夫人高坐厅堂的木交椅上，身上是海蓝褂袍，橘红、宝蓝、米白三色相配，高级典雅，八团图案大气而不堆砌，袖口的花鸟缂丝绣片针脚细密，白发盘在头后，用一根抛光过的木簪束着。
渝北弯腰道好，“祖母。”
渝夫人抬手，掩着嘴巴笑道，“我的乖孙儿倒是让母亲教的木奈了不少。快来让我仔细瞧瞧。”
渝北立在她身旁，一双手被渝夫人紧紧攥在手心里，老人的手心时常是暖的，指腹上的死皮总是刺痒自己孙儿的手心。
刘叔抬脚跨过门槛，低着头，“夫人，快到时候了，路上各家的姨母太太都出来了。”
“那就喊人点着吧。”渝夫人摆了摆手，张叔回了句是就出去了。
此时的朝月路上，积压整齐的红鞭被一一展开铺在石子路上，整整铺满了整条街，丝毫不见一点石子的颜色，刘叔站在门口朝路头吆喝了一声，“点鞭——！”
吆喝完便进了渝宅，甬长的街道是无法将这一指令从头传到尾的，那剩下的该由谁来传？
随着一群身穿旗袍的太太们抱着自己的小女儿放上街角，一声声稚嫩的幼音响起，“点鞭。”
“点、鞭。”
“点——鞭——”
街头巷角皆是女人们的身姿，无论身份如何，无论年龄大小，齐齐站在两侧，这近上千位女性中不会有一名男子，大家都默认这件事，是对渝家的敬畏，也是对为战争胜利献出毕生心血的女性的尊重。
他们并不需要知道这位渝家小姐长什么样子，他们的女儿会带着一声声“点鞭”，燃起一条街的红鞭，鞭炮齐鸣的炸响会告诉他们——
“女”字不依附任何随时可拆解的部首，而单独存在。
童声齐响，女人们一一跟着复述，直到街道的尽头，小玉提着一盏煤油灯，一张红纸折成长条，伸进灯罩下，纸灰随风吹散，红纸落进堆积的红鞭内，大声喊道，“点——鞭——”
【阴落光昏】
那辆吉姆车慢慢一点点向前走着，渝鱈坐在后座上，身着洋装，头发打着卷，一顶黑色帽子，阴影遮了半张脸。
路两旁的女人们抱紧自己女儿，捂上耳朵，鞭炮一一炸开，烟雾缭绕着，漫在整条道路上，小玉跟在轿车屁股后，女人们也跟着送行，小玉开心，两手揪着自己的耳朵。
和身旁其他家里的丫鬟说道，“瞧见没，这车里坐的是我家大小姐！是渝夫人亲准的跟着渝家姓，我家小姐是祠堂上灵牌能跟太奶奶摆一起的！”
身旁的丫鬟眨眨眼，“小玉！你家小姐活得好好的，说这不吉利话是要遭打的！”
“可是我家小姐早年就说过，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”小玉扇了扇面前的烟雾，“我家奶奶说过，小姐是渝家长女，族谱都是单开一页的。而且小姐说要我们称呼她学士，不可称她为先生。”
旁边的丫鬟拔高语调，尽量说的清晰些，“先生不都是指小姐们的私塾老师吗？”
小玉朝她打趣，“你怎么到现在还只记得私塾呀？”
渝鱈下了车，走进厅堂，渝夫人早早站在门口了，腿脚不便又被温岭劝着坐在门口，渝鱈半跪在地上，抱着渝夫人，“奶奶，我是鱈儿，还认得我吗？”
渝夫人笑得合不拢嘴，眼角挂着一滴眼泪，摸过渝鱈的头，“认得认得！”
“妈，我回来了。”渝鱈起身牵上温岭的手，又踮起脚扫了下屋内，“小北呢？不在家吗？”
温岭拍了拍她的肩，指向身后，“那不是在那儿好好坐着呢吗——刘叔！小少爷呢？”
刘叔赶忙上前一步，同三人交代，“小少爷在大小姐进门就去了外面，说是报社有事离不开，要我们先吃饭，不用等他。”
渝鱈噗嗤笑出声，“小北还是这副脾气，那我们先吃饭好了。”
报社里，渝北刚将一摞报纸打好结，抱着那一摞下了二楼，正巧鞭炮刚好到报社前，和渝北要去的方向并不冲撞，他只是要把报纸放在斜对角的铺子上，可也拦了不少车子，瞧那一身燕尾服在太阳光下多笔直。
渝北停下脚，Blithe迎着阳光朝他打了个招呼，“o et you again, Mr. Reporter.（又见面了，记者先生。）”
昨晚穿学生服的那位小姐从他身后探出一颗脑袋，一眼就认出了渝北，惊奇道，“您一晚上都待在报社吗？”
渝北摇摇头，抬起一条腿提了提怀里的一摞报纸，下一秒就被Blithe提走了，“Allow to help you.（我帮你吧。）”
“这不合规矩，还是我来吧。”渝北急于去抢他手中的报纸，虽然没听懂他的话，但好意还是心领了，那位小姐问渝北，“您知道渝家在哪吧？我们是去给渝家大小姐表演的，这儿有不少化妆工具，不能过着条路，劳烦您带个路，成不成？”
渝北点了点头，Blithe懂他的意思，温柔道，“Many thanks.”
渝北侧过脸去，“没事。”
【竹泥圆舞】
渝北将一摞报纸放下，带着两人绕进小巷内，送完行的女人们拉着小孩回家，小孩们手里捏着炸开的红纸折成碎花，别在那些姨娘们的耳后，“阿娘，红花。”
Blithe靠着渝北，身上的燕尾服蹭着渝北身上那件马褂，簌簌作响，渝北有意往路旁走，给两人挪出些空地来，Blithe却是跟着他走，渝北往哪儿靠，他往哪儿贴。
以至于渝北贴上了墙根，抬手指了指路中间，“先生，可以过去一点，这条路还是挺宽敞的。”
Blithe歪着头，没听明白他的话，渝北也意识到了这一点，他没好好学过外语，只懂一两句口头语，加上Blithe的英伦强调，对他简直是折磨。
一旁的帮手提醒了Blithe，他蹙着眉，愧疚地向渝北道歉，从口袋里摸出一块牛轧糖，递给了渝北，渝北愣了下，还是接过了他的好意。
交流上的障碍在12小时内接连发生，渝北自觉是该好好学一学，该有些和人沟通的能力还是要有的，心里暗自想着，回了家便要找渝鱈讨要些“英语知识”，起码可以听懂这位先生在说什么。
渝北将两人带至渝家大门口，大宅门院前还停着那辆吉姆车，刘叔见了渝北朝他招手，“小少爷！老夫人正寻你呢。”
“我知道，这两位是声称来家里为阿姐表演的客人。”渝北向刘叔介绍过两人，那位小姐和刘叔握过手，简单说明过自己的身份。
刘叔引着两人去了厅堂，渝北被渝鱈拉去院子叙旧，他半蹲下，身上那件蓝色长袍的边沿浸了昨夜的雨水，捏着木棍扒拉竹子下的湿泥。
渝鱈看出他兴致不高，“怎么了？我回家了，这么不开心？”
渝北扔下那根木棍，双手扶上自己的膝盖，鼓着脸和仓鼠一样，“阿姐，外面那位先生讲的话我一句也听不懂。”
渝鱈笑了一下，“又不是只你一人听不懂，懊恼什么？你想学，我可以教你啊。”
“当真？”渝北惊起转头，“真的教我？”
渝鱈摸了摸他的头，“我说话还能有假？”
刘叔问过家里的丫鬟，寻来两人，“大小姐，少爷，那位先生在院里跟老夫人商量小姐爱看的舞步呢。”
渝鱈伸手拉起渝北来，“走吧，姐姐逐字逐句教你。”
“鱈儿，又带着小北去玩泥了，是不是？”渝夫人握上渝鱈的手，渝北自觉落了座。
“哪儿能啊，奶奶！这回不一样了，我们早就长大了。”渝鱈张开手臂转过两圈，身上那件斗篷披肩跟着她大展开，“您瞧，多漂亮。”
Blithe注意到独自一人喝茶的渝北，走到他身旁，一手背后，一手伸向他，“Sir, y I invite you to dance?（先生，可以邀请您跳一支舞吗？）”
渝北傻傻以为他是要和自己握手，伸了上去，被Blithe牵着抬起，贴到唇边吻过他的手背。
帮忙的那位小姐惊呼，“Blithe先生！”
渝鱈恰好看到这一幕，掩着唇笑了笑，渝夫人和温岭也顺着声音看过去，“哎呀！”
【鹊起春山】
渝鱈赶忙去打圆场，凑到渝北耳边告诉他，“这位先生是邀请你同他跳一支舞。”
渝北霎时涨红了脸，指尖一阵发烫，别过脸去，“我，我……不知……”
“没关系，”渝鱈按着渝北的肩，“阿姐帮你。”
她走到渝夫人身旁，在她耳边低声道，“这是英国舞者表达敬意的方式，倒没什么稀奇的，等这位先生表演完，请上一请，小北在报社那边也好交差。”
温岭将茶杯搁在桌案上，“还是你这当姐姐的心细。”
帮忙的那位小姐拉开Blithe同他讲了几句话，知道是这位报社记者悟错了他的意思，连忙向他道歉，渝北当着一家子的面，不好拉着渝鱈传话，这事也就到此结束了。
直到Blithe和那位女舞者表演完，渝北都一直心不在焉地望着Blithe的身影，他很温柔，也很有礼，可惜渝北和他语言不同。
他有些气馁，最后刘叔送这几位出了宅院，渝北独自躲在竹林后，害的渝鱈寻了他好久，“你怎么躲到竹子后面去了？不玩泥巴了，倒把自己当竹子种了！”
“阿姐少打趣我，”渝北撇撇嘴，“都是我学的少，脸都丢尽了！”
渝鱈同他辩解，“这宅院从上到下，除了我能懂他的话，还有第二个吗？我不说又有谁知道，这是真是假？”
渝北没回话，手里捏着一片枯竹叶，鞋上蹭了不少雨过的新泥。
渝鱈叹了口气，从身后拿出照相机来，“瞧瞧这是什么？”
“我的相机？”渝北从她手中拿过，翻看着，“这是……阿姐拍了那位先生？”
“岂止是拍了？我还要了他的签名，原来他叫Blithe啊。”
“……？彼莱斯？什么意思？”渝北扬起头和渝鱈对视上，清凉的眸子有些青涩。
“blithe啊，就是快乐的，无忧无虑的。”
渝北点了点头，起身带着相机回了房间，“我去睡会儿，告诉母亲和祖母不用担心。”
他把自己关在屋里，一连几天不出门，渝鱈这几日都会去敲他的门，手上拿着几本书，进去两三个时辰出来书就没了。
渝鱈在家待了两个月，一直有帮衬着渝北在报社的活，她总是闲不住，最近兴起的青年运动，多数是些女学生。
她知道以女学子为代表的女性追求的是什么。
是革命吗？是正义的革命。
是权利吗？是公正的权利。
是地位吗？是平等的地位。
渝鱈总是同渝北在报社待到很晚，最近又有了一件大事，那些英国佬要退回自己的国家，这是好事，租界会成为那段历史的一道缩影，将永远被留在羊城边上。
青年运动是这一历史的象征，为社会挣来的荣誉，渝北戴上棕色帽子跟着大部队向前，一声声快门按下的声响中，一个个激昂的画面被留下。
高举的旗帜，漫天彩带只为新社会；洪亮的口号，汹涌人潮只为新思想。
【雪木迎故】
洪流中冲淡了每一人的身影，不着边际地一步步挪向道路两侧，涌向租界旁，渝北停下了脚步。
那里的记忆浮现在脑海里，有一个温柔的笑颜冲向他，那是Blithe。
那名舞者的身影没能留在照相机里，只有一张相片，以及渝北对他过目不忘的回忆，还有阿姐为他要来的正面照，那张正面照没被渝北放上报纸，而是私藏了。
准确的来说，是他忘记了这件事，那张照片留在他书柜的一角下，大概早就泛黄褪色了。
日子一天天过着，十一月的雪来的要比往年大，渝鱈在屋檐下煮雪水，渝夫人这位小老太太，一遇这样的天气就有些遭不住，早早跟温岭歇在屋里。
厅堂里供着一架炉膛，渝北坐上木椅烤手，他好奇地问，“在英国能看到这样大的雪吗？”
“会。”渝鱈从门槛外捏出一个雪球，瞄准渝北仍了过去，落了他一肩头的雪。
她笑渝北太过木讷，连躲都不知道，“难怪那时候他朝你伸手，你就递上去