翌日。
昨日下过大雨，今日稍显凉爽。沈晏珠在听云台下与柳书荷分别，左右张望，不见萧沉，忍不住朝柳书荷埋怨：“他连我上场比试也不打算来观看吗？”
柳书荷安抚她：“说不定世子过于紧张，不愿面对，躲起来等你好消息呢。”
沈晏珠很好哄，她点头道：“也有可能。”
“快去吧。”柳书荷轻轻拍了拍她的肩膀，“莫要有负担，我在这儿等你。”
沈晏珠“嗯”了一声，转身踏上听云台的台阶。
听云台上，观礼席坐满了人，沈晏珠一眼便瞧见端坐正中的赵君衡与赵拓。一颗砰砰乱跳的心顿时平稳了，若是在这些从小一起长大的熟人面前展示礼仪，倒也不用过于紧张。
礼艺一门考验的是学子们对在何种场合用何种礼仪的运用掌握。有些日常礼仪倒是十分简单，但对于未接触过的，便需要平日下功夫识记练习，譬如祭祀礼仪，宫廷礼仪等。
范嘉年知晓沈晏珠选了此艺，特意与她同台竞技，就想在此次比试中压她一头，好好出口恶气。
同窗们都知晓沈晏珠是从小地方出来的，且从她平日课业上的表现来看，是个十足十的草包。范嘉年因此格外有信心赢她。
礼艺考校是由礼官亲自摇签，摇到哪支签，学子们便一一上前展示。
只见礼官握着签筒上前，在众人期待中，捧着签筒开始摇晃起来。听云台上只剩下签子碰撞签筒时，发出的“哒哒哒”的声音。
“啪嗒”
有人惊呼：“掉了两支。”
沈晏珠定睛一瞧，地上果真有两支木签。
礼官捡起木签，面露尴尬地看着正席上的赵君衡。
赵君衡用眼神询问裴叔夜，裴叔夜心里直骂人，这么点小事都做不好。
他干笑着起身，道：“再摇一次吧，”
礼官刚要开始，范嘉年忽然站出来，朗声道：“祭酒大人，不如就让我等展示两次好了。”
众人看向她，她落落大方地一笑：“既然掉了两支签，那便是我等的缘分，就让我与同窗们为大人们展示两种礼仪好了。”
“这……”裴叔夜看向赵君衡。
赵君衡笑着点头：“倒也不错。”
于是，礼仪的考校，从一种变成了两种。范嘉年唇角勾起，眼底闪过一丝得意。
礼官宣告：“礼艺考校，正式开始。今日考校，祭祀礼，宫廷礼。”
考生们心中大多悲大于喜。他们没有去真实祭祀过 ，大多数人也没有进过宫，如今要展示，只能凭记忆模仿礼艺课上博士所教的内容。
范嘉年垂首，暗自窃喜。
她可是进过宫的人，宫廷礼简直不在话下。
报名礼艺的学子有男有女，男女礼仪又多有不同。正式开始后，考生们先退出听云台，再依着自身号码，一个接一个进内展示。
沈晏珠排在范嘉年前面，此时十分平静。宫廷礼仪对她来说像吃饭喝水一般平常，皇室每年祭拜祖宗时，她也是跟随在侧的。
轮到沈晏珠了，她正了正冠服，婷婷袅袅地走了进去。
范嘉年见她泰然自若丝毫不慌乱，心里升起一股不祥的预感，很快又被她压了下去，嘴里忍不住嘲讽她：“装腔作势。”
进门便是考校的开始。沈晏珠想象自己回到宫里，如今坐在上头的是她的皇舅舅。她盛装出席，上去给皇上见礼。
她是从小金娇玉贵娇养出来的真正的金枝玉叶，平日为了隐瞒身份，特意淡去了自己身上那股骄矜。如今短暂地假意恢复身份，身上的贵气从她端方优雅的举止中透露出来。惊得不知她身份的博士和大小官员瞪直了眼。
她本就五官貌美出色，从小便以美貌艳冠盛京，现下虽只是穿了一身学子青衿，却也仿佛有仙人之姿。
她俯身，垂首，腰身笔直。她双手举过头顶，稳稳贴向地面，仿佛她已做过千百遍，早已融入骨血，烂熟于心。她身姿风华绝代，气质超凡脱俗，一颦一笑皆是当式贵女风范。
宫廷礼仪展示完毕，礼官宣读祭祀礼。沈晏珠跟随礼官的唱读，一步一礼，依然展示得分毫不差。
礼毕，三名评级的博士纷纷给出甲等。由礼官大声宣读出来。
沈晏珠对着上首的赵君衡露齿一笑，赵君衡面露无奈地微微摇头。
站在外头的范嘉年难以置信地张着嘴，甲等？会不会出错了？为何是甲等？她怎么能是甲等？
她忍不住要往里冲，被护卫横着的长棍拦下。
沈晏珠刚好走出来，范嘉年上前抓住她的手臂，质问道：“你作弊了是不是？”
沈晏珠拧着眉挥开她：“你有癔症否？上头坐着皇子，我如何作弊？”
这恰好提醒了范嘉年：“你昨日去找二皇子，是不是就是为了今日作弊？？”
沈晏珠眉头皱得更深：“你胡乱猜测些什么？我没有作弊，里面那么多大人在，他们都没怀疑我，你凭何随意污蔑？”
眼看下一个范嘉年就要上场了，她紧了紧拳头，告诉自己冷静下来。还没到最后一刻，谁输谁赢还不一定，她还有后手呢！
另一边，在外头等候的柳书荷正站在一处树荫下，忽然匆匆跑来一位婢女。
“柳小姐，青竹不知是吃坏了东西还是生了何疾病，如今在房里上吐下泻，脸都青了。”
柳书荷一听，吓得拔腿便往士舍走。
“为何会这样？之前有征兆吗？”
那婢女摇头：“奴婢亦不清楚，我见她形情可怖，就先来找您了。”
柳书荷心急如焚，压根没注意到这婢女她其实眼生得很，之前从未见过。
二人一前一后疾行，在穿过一条小径时，变故陡生！
只见旁边草丛里突然窜出一蒙面男子，他从柳书荷背后闪现，举着一根木棒，狠狠敲向她的后脑。
柳书荷听见声音转过来，吓得惊声尖叫：“啊——”
眼看木棒便要落到她头上，突然从天而降一个高大身影，他一脚将蒙面男人踹出去老远！
柳书荷定睛一看，难掩激动：“世子！”
萧沉朝她淡淡点头。
蒙面男人见事情败露，转身便逃，萧沉刚追出去几步，又听得身后柳书荷惨叫一声！
他一回头，心中大骇。
只见那婢女不知何时竟掏出一把匕首，直朝柳书荷面门刺来！柳书荷本能地举起手臂格挡，匕首直直刺进她手心里！
萧沉动怒，上前一掌击退那婢女。婢女机灵地不再纠缠，转身往另一个方向逃去。
萧沉欲追，又担心柳书荷再次遇袭，只好回到她身边。
“我带你去医署。”
范嘉年买通了礼官，本意是让自己好好表现，拿到甲等。可当沈晏珠的评级出来后，她再也不能心平气和地自信展示了。
她满心满眼都是嫉恨，沈晏珠的甲等成了她心里的一颗刺，刺得她礼节中频频出点小错误，越急越出错。
最后竟只拿了乙等。
她红着眼出来，看着沈晏珠的眼满是不甘，仿佛要吃了她。沈晏珠眨眨眼，故作关心地问：“如何？没有表现好吗？”
“你……”范嘉年恨不得上去撕烂她的脸。
忽然，一名婢女脚步匆匆地上前，对沈晏珠行礼后道：“沈小姐，世子托奴婢给您带话。说柳小姐遇袭，掌心受了刀伤，如今在医署上药，大夫嘱咐说，得休养些时日，怕是无法参加乐艺的比试了。”
“什么？”沈晏珠大惊失色，失声叫了出来。
范嘉年顿时消气了，她垂下眼，掩住眸中厉色。
“怎么回事？”里头隐隐听见只字片语的赵拓赶忙出来询问。
沈晏珠早已急红了眼，见到赵拓，下意识地将他当做柳书荷未来的夫君。她朝他求助道：“书荷被人暗算，如今在药署。”
赵拓心中一沉，顾不得其他人在场，对那传话的婢女道：“药署在何处？速速带路。”
“是。”婢女领命，转身便走。
范嘉年瞧着赵拓慌张的神色，心中恨恨。那日赏花宴，终究是让柳书荷入了他的眼！
沈晏珠也想抬脚过去，赵拓拦住她：“我去便是，你留下来比试。”
沈晏珠茫然：“我？我如何比？”
有外人在，赵拓也不便与她多说，只留下一句“乐艺不是只比琴技”，便随那婢女匆匆离去。
礼艺比完，公布排名，沈晏珠位列第一，范嘉年却只第三。
沈晏珠高兴不起来，乐艺马上开始，这一项本是柳书荷的长项，有她在，夺得第一如囊中取物。
唐梦筱本就是柳书荷最强劲的对手，如今她不在，唐梦筱拿第一是毋庸置疑了。
乐艺依然在听云台比试。只是乐不比礼，不担心学子想方设法作弊，此时听云台的帘子尽数拆去。如此一来，等学子们在听云台上演奏时，上上下下的听众皆能一饱耳福。
沈晏珠站在候场的廊下焦急地踱来踱去。
她身边的学子们抱的抱琴，拿的拿筝，还有手持长笛，或手持洞箫的。
嗯？长笛？洞箫？
沈晏珠终于明白过来，赵拓告诉他“乐艺不是只比琴技”是何意了！
原来只要是乐器便可以？
沈晏珠眼里迸发出璀璨的亮光，她也会乐器啊！
有救了！