“说来惭愧,天衍宫未出事前,每年会有不少弟子出来历练,唐百生更是尽心施治,各门各派皆有人得其恩惠。天衍宫遇险时,尚在外行医的唐百生向各派求援,却也只有少数几人愿冒险前往,我人微言轻,却也无能为力。”李乐叹道。
蔡霈休却明其中症结,天衍宫立世百年,最厉害的要数机关术。钟和光乃卫清子得意门生,平生痴迷研究机关,在术数一途又深得真传。虽天衍宫弟子从来低调处事,但不免各门派对它忌惮三分,加上宫内珍贵的各类藏书,又有玄天铁盒此等不传秘宝,不知有多少人觊觎,只怕恨不得天衍宫一朝被灭,再趁机瓜分了宫内财物。
李乐道:“我方才用银针刺穴,本欲刺激林刺史,却发现他眼瞳涣散毫无反应,这毒比原先那人中的更深,也只能先开些药吃着,世上恐怕只有唐百生,才能解此毒。”
不说天衍宫已避世多年,就唐百生立下的誓言,他也决计不会出山为人医治,但林宗治却不得不救。
天工山雄伟壮阔,峭壁千仞,而天衍宫就在后面的山谷中,通行的出山口由人力从两山之间薄弱处打凿,而如今已被巨型石板挡下。蔡霈休运起内力推了一把,巨石岿然不动,负责蹲守天工山的人道:“这石头里还嵌了铁水,怕是拿火炮也不好轰开。”
蔡霈休拍手立在石门前,心想:“真拿炸药来炸,只会滚下更多落石,外面的路也会完全封死,况且是我们有求于人,更应以礼相待。虽说父亲与现任宫主钟明熠是旧识,但封山之后两人再没见过,就算有这点情面在,也得先见到人才是。”
就在这时,有一人从树丛中钻出,激动道:“君侯,我在这山的侧面发现了一道裂缝!”
蔡霈休心喜,命人快快带路,跟着钻进杂乱树丛,走了有十里路程,就见离地三丈处确有一道裂缝,那裂缝经石壁上生长的草木遮掩,若不细看,当真难以辨出。
蔡霈休道:“你们守在下方,我上去察看。”语罢,便施展轻功,踩着凸出的岩石,几步就到了裂缝边上。
蔡霈休伸手比划一番,这裂缝最宽处也只有半臂长,高度倒是足够,只是如此狭窄,实难过人,透过缝隙,已能看到远处层层叠叠的山峦,此时已至三月,山谷里的梨花开得繁茂,如冬日山中落雪,一片静谧祥和景象。
蔡霈休伸手扶住裂缝一侧的岩石,只觉异常松动,用力摇晃几下,裂缝内的石块便哗哗掉落,下方人察觉异样,喊了一声“君侯”,她心中惊喜万分,便手脚并用,扒出松动石块。堵在裂缝中的石块悉数松落,原本只有半臂宽的裂缝,如今勉强已能容纳一人通行。
蔡霈休忖道:“兴许天衍宫与外界并未完全断绝往来。”对下面二人道:“我进去探路,你们在外等候,勿要叫旁人发觉这处裂缝,五日后若我还未出现,你们便再带人进来。”
下面二人对视一眼,又担心蔡霈休安危,见她执意要独身前往,便喊道:“君侯,你且下来拿了包袱再去,也不知里面是个什么景况。”
蔡霈休但觉有理,几步下得地面,从一人手中接过包袱,重新爬上山壁。底下二人见她已钻入裂缝,便在草丛内藏身守候,打算等太阳下山前,再叫人来轮换。
待蔡霈休走出裂缝,往下望去,却已是在半山腰上,不觉感叹地势之奇。下面是一大片梨花林,穿过梨花林再往里,能够看到数条小径,将清一剑绑在身后,提着包袱从山腰一路直下,不足一炷香功夫就到了山脚。
甫一入梨花林,蔡霈休便被眼前美景吸引,那树梢上的梨花开得热烈,一团团簇拥绽放,千朵万朵,素洁淡雅。远山上也是郁郁葱葱,伴有各色花木,端的是春山如笑。
蔡霈休在林中走了一阵,却见方才经过的一株梨树,此时又一次出现在东北角。习武之人,五感六觉何其敏锐,当即便明白自己回到了原地。
林中并未有明显小径,四面八方皆可供人行走,蔡霈休直朝东面疾行,心下数着步子,待数到五十步,那株梨树却是立在了西南角,急忙又向东奔去,不到一里路那株梨树再次出现。
这阵法随闯入者行动变化,敌快它快,敌慢它慢,敌不动它亦不动,却比曾遇到的九宫八卦阵更为精妙。
蔡霈休先前已记下入谷的大致方位,看着当空的红日,暗自推算。这梨花林虽占地辽阔,但树木不高,心念一动,上树奔跑,只看到梨花林边际,却如何也到不了尽头,好似身下的梨树也在不断移动。
蔡霈休力竭下树,这次却连那株梨树也没见到了,在高处看时,梨树排布杂乱无章,似随意而为,又似暗合五行阴阳,眼下光凭辨别方位,也无法破此迷阵,便靠着一株梨树坐下,静心思考出路。
待一个时辰过去,蔡霈休依然在林中打转,从包袱中取出几块糕点吃下,依八卦阵的解法又走一遍,仍是劳而无功,这阵法变化诡异,如今倒叫她完全失去方向。
而后暮色降临,这白日的梨花林,银浪翻涌,落雪一地,倒也景色怡人。而在夜中,天寒风疾,四周黑魆魆的委实可怖。蔡霈休心下暗恼:“我不该独身前往,若是带上一人,也还能有个说话解闷的。”如今她一人困在阵中,只听得风声叶声,却连一个人影也没见着。
又忆起师父传授道家术数时,她只是囫囵吞枣,之后再无深究,此番被困在阵中,也怪自己学艺不精,心思百转间,拿下腰间的玉笛,吹起《春日迎客曲》。
这曲子曲调欢快,由蔡霈休吹来又是多了些婉转,吹到兴起处,气灌音中,笛音飘出梨花林,在山谷中回荡。
却在这时,一道黑影从眼前闪过,笛音戛然而止,蔡霈休起身喝道:“谁?”那黑影未停,向南奔跑,她虽心内惶惶,仍急忙追去。
两人在林中闪电穿梭,蔡霈休拼尽全力,亦无法靠近黑影身周。月色下勉强能看清,黑影宽大的袖袍,以及头顶翻飞的发带,观其身形,应是一名男子。
忽见那男子倏忽一跃,整个没入梨花中,蔡霈休紧跟落下,那男子眨眼就没了踪迹。今日她内力几欲耗尽,再没心力去寻那名男子,只盘腿坐下,见四周没了动静,方闭目调息。
调息完毕,蔡霈休正欲寻个地歇一晚,忽听得微弱流水声,循声走去,很快便看到一条溪流,再回神时,她却已走出梨林。
这一切变化来得太快,蔡霈休尚未理清思绪,但觉口干舌燥,走到溪边,掬一捧水喝下,这水却是自山间流下来的山泉水,甘甜无比,沁人心脾,四下一望,应是从南面出了阵法,可若要进谷,却只有东面有路,还须穿过这片梨林。
那男子许是天衍宫之人,想劝她回去,但林宗治必须要救,如今箭在弦上不得不发,即使前面是刀山虎穴,她也要闯上一闯。
现下已是夜半,蔡霈休随意寻了一处,将清一剑横放腿上,倚着一棵梨树便睡下了。
晨光熹微,薄雾在山间弥漫,蔡霈休坐着睡了一夜,将一块糕点吃下,又到溪边喝了水,低头一看,发上沾了几片花瓣,心觉有趣,若非林中变化迷阵,这倒是个踏青的好去处。
晨露浸湿衣摆,蔡霈休沿溪逆行而上,想着是否能绕过梨花林,寻到其他入谷的小路。走了一个时辰,却是离东面越来越远,蔡霈休盯着眼前的梨花林,一番思索,只得再次进入。
林宗治的情况不容乐观,李神医只能再延缓七日,若过了时日,便再也无法苏醒,直至身体慢慢腐烂而亡。
蔡霈休拿剑在树干上刻下记号,忆起师父说过的四十九种阵法,打算一遍遍尝试破阵。虽是个笨法子,眼下却别无选择,未尽余力便放弃,总归不是她的性格。就在又一次迷失方向后,蔡霈休气馁地一掌打在树干上,一树梨花扑簌簌地落下。
鼻尖溢满梨花的淡雅香气,蔡霈休只觉口中发涩,一直以来,未有什么事真正难倒过她,如今被困这梨花林中,再沉稳的人也会生出脾气。
蔡霈休吐出口气,歇息片刻,收拾心绪向北走去,这次不再遵循规律,胡闯乱走,看到哪便走哪,心里想着:“最差也不过困在此地,食花饮露还能撑个几日。”
蔡霈休提气狂奔,不忘留意四周景象,蓦地一个蓝色身影出现在眼前,脚下一顿,幸而未离得太远,打眼瞧去,果然见一着蓝衣的少女,正背对这方采摘梨花。
蔡霈休惊喜不已,霎时屏息凝神,缓缓迈步摸近,待那少女转身之际,便一手掐其颈项,另一手抓着肩胛骨,将人控制在怀中。
蓝衣少女受人袭击,惊叫了一声,蔡霈休忙拿手捂住她嘴,轻声道:“姑娘,得罪了。姑娘可是住在这山中?”蓝衣少女睁圆一双眼睛看她,随即点了点头。
蔡霈休问道:“姑娘可是天衍宫中人?”这次少女并未作答,伸出手拍打捂嘴的手臂,观她年纪比自己小上几岁,便心软放了手。
不料手才松开,少女连忙转身,袖中发出一物,直逼胸脯,蔡霈休脸色一变,弹指打开,方一抬眼,就见前方忽起烟雾,急忙挥袖驱散,一个箭步冲到少女身前,双手一抓,将人两手反制于身后,腾出左手捏住她后颈,冷声道:“姑娘出手当真凶狠。”
少女见逃脱不得,秀眉微蹙,道:“你擅闯天衍宫已是死罪,又出手伤我在前,我拼命自保,哪里有错?”蔡霈休一愣,问道:“我何曾伤你?”
“你把我脖子抓疼了。”少女使力扭头过来,颈上发丝滑落,露出一道红痕。
蔡霈休皱了皱眉,她已控制气力,连内力也未用上,从方才来看,这姑娘应是不会武功,当下松了按在脖颈的手,取发带将人两手捆上,便道:“恕我失礼,但姑娘出手便是杀招,委实吓人。”
少女未料她出口赔罪,方脱桎梏,转身仔细打量几眼,问道:“你是谁派来的人?”蔡霈休拱手道:“我姓蔡名霖煦,京都人士,此次特来求见天衍宫唐百生前辈,请他为我朋友诊治。”
“堂主不会出去救人,你死了这条心吧。”少女退开几步,又被蔡霈休抓了回来,生怕她又使出什么厉害暗器。
蔡霈休道:“姑娘是济世堂的人,敢问姑娘名姓?若是姑娘能带我走出这迷阵,霖煦当感激不尽。”
“你先帮我拿起竹篓。”少女双手反绑,用脚指着装了半筐梨花的竹篓,“我带你出谷,天衍宫便不用去了。”
蔡霈休站立不动:“我朋友还等着医治,我必须见到唐前辈。”
少女蹙眉不语,见她执意不肯离去,索性立在原地,道:“堂主立誓不再医治外人,你我同为女子,我才好心放你走,若你执意如此,那便待在这吧。”语毕,正待与蔡霈休擦肩而过时,却是被她一把抓住。
只听蔡霈休说道:“姑娘若是不带我去天衍宫,那我也只好得罪了。”少女一双眸子盯着她,全无先时的害怕,冷冷一笑,道:“你莫不是要杀我?”
蔡霈休叹道:“我感激姑娘要放我离开,但唐前辈我是一定要见到。如今只能委屈姑娘和我待在这梨林中,相信过不了多久,天衍宫的人就会来寻你。”
少女淡然道:“我只是一个采药的下人,天衍宫可不会大费周章来找我。”蔡霈休点点头:“那就留姑娘在这陪我说话也好。”
见人油盐不进,少女撇她一眼,靠着梨树坐下。蔡霈休瞧着有趣,这姑娘看起来比宋寄言还要小上一些,却能静静坐那不动,当真不愿和她说一句话。
一片花瓣落在少女发间,蔡霈休正要伸手,就见她仰头看来,神色警惕。蔡霈休双手一抬,忙道:“这谷中风景真是漂亮,还未知姑娘名姓?”
少女甩落头上花瓣,良久才道:“我姓柳,你叫我柳姑娘便是。”蔡霈休顺势道:“那柳姑娘可见过你们宫主?”
少女看她一眼,疑道:“你此次前来不是要见唐堂主吗?宫主可不是谁都会见。”
蔡霈休笑道:“这梨林迷阵委实厉害,我困在其中一天一夜,如何也走不出去,想向宫主请教一二。”少女脸色一沉,道:“这阵法凝聚四代宫主心血,岂是能被你轻易破解。乾坤倒置,五行变化,皆环环相扣,哪会与你这外人道来。”
少女忽地看向她,问道:“说,你究竟是谁派来的?”蔡霈休知她误会自己,忙解释道:“我可不是别人派来的探子,若真要是,早就拿剑架着你脖子,威胁你带我出去了,哪还需要在这苦等。”
少女却不信她,说道:“谁知你不是有意接近?我又不会武功,现在受制于你,说不准你背后的剑,哪时就架在我的脖子上。”
蔡霈休十分无奈,道:“妹妹,这事没有根据可不能乱说,等下平白冤枉了人。”
少女呵了一声,道:“谁会一见面就掐人脖子,你不要乱攀关系。”
她一副果真如此的模样,蔡霈休心下叹气,转身走开:“行,我不打扰你就是。”