林安如今连案发现场都见过几次了，却还是被眼前猝不及防的诡异场景惊了一跳。
陌以新忽而神色一凛，环视一周道：“人未到齐，苗岱丰呢？”
林安反应也不慢，心里顿时咯噔一下。
董贤的尸体上有一道红线，而这只鸽子身上画了三道。倘若“一”和“三”并不是毫无意义的巧合，那么，一定还有“二”……
一行众人连忙赶到苗岱丰所住的偏院，院中一片寂静。
晁俭自方才吓得跌倒后，便一直被李承望与魏巡搀扶着，此时到了苗岱丰门前，他的双腿更加哆嗦起来，整个人不自觉地向后瘫软，仿佛不敢上前。
房门并未上锁，一推便已打开，屋中吊着一个身影，正是苗岱丰。
晁俭惨叫一声，蓦然瘫倒在地。
几人即刻将苗岱丰从绳圈上放下来，风青第一时间上前查验，林安则在房中四下打量起来。
屋中似乎并无异样，与董贤的屋里不同，书桌上没有笔墨纸砚，窗户也只是半掩着。靠里的床上，被子胡乱铺着，苗岱丰也只穿着里衣，可以推测他是死在睡觉期间。
林安伸手将被子揭开，露出下面同样皱乱的床单，难道是……挣扎痕迹？
不多时，风青起身道：“大人，苗岱丰死于窒息，死亡时间在一个时辰以内。他颈上一条勒痕，与梁上布条匹配，不过是死亡后造成的。他是先窒息而死，后悬于梁上。而且，苗岱丰瞳孔放大，面目狰狞，眼珠瞪大，显然是死前受到了巨大惊吓。还有……”
风青面色愈发严肃，“我将他的里衣脱去，在他胸膛之上，果然同样用朱砂画着红线，两道。”
果然是“二”，果然是连环杀人。
林安思索道：“他在死前看到了什么，为何会受到惊吓？”
“鬼……鬼啊！”瘫在地上的晁俭忽然喊叫起来。
他一直以来的表现都有些胆怯，众人原本并不意外，却见他撑着地爬将起来，视线空洞，神情木讷，一面摇着头，一面自言自语道：“有鬼……有鬼……”说着竟转过身去，拖着步子走远。
“喂，你怎么了？”风青叫了一声，追上前去。
晁俭僵硬地垂着头，自顾自向前走，丝毫不理会风青。
“晁俭，晁俭？”风青仍跟着他，不知道他是怎么回事。
晁俭忽而停下步子，转头盯着风青看了一眼，压低声音，颇为神秘道：“有鬼。”而后又忽然大叫一声，挥着胳膊大声喊道：“有鬼啊——有鬼！”
风青惊得跳开几步，跑回来对陌以新道：“大、大人，晁俭他……好似疯了？”
陌以新双眸微眯，墨色瞳仁在月光下更显幽深。
一旁的高县令不禁抹了抹额上的汗，他本无意夜宿琵琶院，只是见陌以新身为景都府尹都为此耽搁下来，也只好有样学样，当了一回尽职尽责的好县令。
此时他亲眼瞧见，好好一个大男人，虽然胆小了些，却居然在众目睽睽之下吓得当场疯癫，心中愈发叫苦。
然而事已至此，他只得招了招手，命手下衙役将晁俭制住，带了下去。
林安漠然看着晁俭被带走的背影，心头也渐渐发沉。
带着秘密的董贤，死了。
意气风发的苗岱丰，死了。
神神叨叨的晁俭，疯了。
十年后相约重回故地的三个人，竟没有一个逃得出这座院子。
可是，在所有受害人中，偏偏就有一个例外——罗书宁。
只有他，只是被打晕过去，仿佛是吊在一旁回廊里的白鸽替他承受了被杀的命运。
这是为什么？是凶手对他心存仁慈，放了一条生路？又或者，凶手根本就是他自己？
可是，他被打晕的伤偏偏就在颈后，这又如何作伪？
陌以新此时道：“那只白鸽足上系着环，应是人为驯养的信鸽，你们有谁知晓它是从何而来？”
魏巡犹豫着道：“回大人，那是我们这些学生在十年前为了好玩而养的鸽子。那时大家虽都住得不远，却图个新鲜，训了这只信鸽，即便只隔道院墙，也常用鸽子彼此传信。一直养到现在，这只鸽子已是垂垂老矣，没想到居然……”
“这只鸽子如今是谁在养？”陌以新问。
魏巡答道：“鸽子就养在我们院里，风青风楼那间屋子隔壁，也谈不上是谁在养，我和承望还有先生，谁有空了都会去照料一二，已经成了一种习惯。”
李承望点头表示附和。
林安不解道：“可是凶手为何要杀了这只鸽子？”
风青猜测道：“或许其中的意思是，他原本也要杀了先生，只是不忍下手，便用鸽子替了？”
李承望讶异道：“如此说来，凶手岂不是就在我们之中了？我们都受过先生之恩，必定不忍恩将仇报。”
高县令冷笑一声，道：“早从董贤的案子开始，凶手便在你们之中了。董贤被杀时，罗先生有风家兄弟为证，苗岱丰与晁俭也可相互为证，只有你们二人没有不在场证明。事到如今，罗先生被人从背后袭击，苗岱丰被杀，晁俭也活活吓疯了，剩下的更是只有你们两个！还不快从实招来！”
李承望与魏巡对视一眼，齐齐跪倒在地，恳求道：“大人，草民冤枉，草民冤枉！”
高县令待要发作，陌以新先道：“鸽子既是你们三人所养，是否只有你们三人能打开鸽笼？”
魏巡连忙道：“回大人，鸽笼一向不关的，那鸽子温驯极了，从不乱飞。而且它打十年前便养在院里，苗兄、董兄、晁兄他们三个也都知晓，昨日叙旧时，董兄还问起过……”
“大胆！”高县令叱道，“那三人死的死，疯的疯，你还要将嫌疑推卸到死人头上不成？”
魏巡缩了缩脖子，不敢再多说什么。
“鸽笼不关……”风青喃喃道，“也就是说，任何人都能将鸽子拿出来杀了？”
李承望眼见魏巡方才碰了钉子，本想保持沉默，却还是忍不住道：“可不管是谁，根本都没有理由去杀这只鸽子，我和魏兄、先生早已与它感情颇深，晁兄三人也犯不上与只鸽子过不去。”
高县令本想再斥责几句，却也说不出一句合理的解释，只好为难地看向陌以新。
陌以新思忖片刻，道：“天还未亮，大家先回房休息。此案既然是连环凶杀，还要劳烦高县令派人将所有人的住处严加看守，以免再生事端。”
高县令只觉嘴里发苦，不知这位景都来的大人是不是也没了神通，却只好点头应下。
清早，陌以新走出屋子，便见斜对面的屋门口处，一个身影正扒在门缝上，窸窸窣窣不知在忙些什么，仅从背影便可看出身形之紧绷。
陌以新饶有兴致地看了片刻，不觉莞尔，抬步走近，道：“你在做什么？”
林安听到这熟悉的音色，并不意外，连头也没有回，只道：“我在做实验。”
“嗯？”
林安无暇解释，仍紧盯着门缝，只见她食指正勾着一根线，线的另一端穿过门缝，不知连着什么。
她手上稍稍使力，线便开始绷紧，她极为小心地拉着线，随着“嗒”地一声，线的另一头直直垂了下来。
林安“啧”地叹出一口气，自语道：“又失败了……”
陌以新一直耐心地等她动作，此时才道：“你在尝试，从门外插上门闩？”
“是啊。”林安这才转过身来，扬了扬手中的线，“我将线头另一端系在了门闩上，这一端穿过门缝从外面拉，或许便能将门闩拉上。可惜……我已经试了好几次，这个角度要么拉不动，要么对不准……恐怕很难实现。”
林安遗憾地摇了摇头。
陌以新想了想，道：“相比于制造密室的手法，我更在意的是，凶手制造密室的原因。”
“原因？”林安一怔，眉头渐渐蹙了起来。
制造密室，通常是为了伪装自杀。可是，董贤颈上有先后两道勒痕，只要验尸，很容易判断出并非自杀，凶手真的以为能够掩盖？这个凶手，看起来可不像是如此天真之人。
更何况，从之后的事情来看，凶手的目标不只一人，可他后来却未再制造密室，这样一来，第一次的密室岂不成了多此一举？
“大人，林姑娘，你们在做什么？”身后传来风青的声音，他走近，见两人站在门口不进不出，也探头往门缝里张望了一眼。
“我在试着破解密室。”林安回头答道，“可惜，失败了。”
风青的目光却停在林安手中的线上：“咦，你这线是打哪来的？”
林安也低头看了一眼，这根线偏长偏细，乍一看苍白如灰，只细看之下才能看得出一丝淡淡的粉色。
林安朝一个方向努了努嘴，道：“喏，从那边廊柱上拆下来的，上面系了不少这样的线。”
风青顺着看了一眼，目光便是一动，喃喃道：“难怪这么眼熟。”
“这些线有什么特别吗？”林安问。
风青向着那廊柱走近几步，欢喜道：“这些红线，都是我们从前系在这里的。起初是师娘说，每逢过年便系一根红线，代表我们又长了一岁，来年鸿运当头，一帆风顺。到后来，这便成了许愿红线，每逢院里课试或是即将科考，大家都会系一根红线，许愿学业顺利。”
林安恍然，这不就是前几年还在流行的考前仪式吗，什么挂柯南、转锦鲤，没想到从古至今，学生的许愿都是这么朴实无华。
“这屋子已经许久不曾住人，没想到，这些红线却都还在……”风青说着，神色沉寂下来，眼中的欢喜也成了怅然。
“红线？”林安又低头看了一眼，她觉得自己一定不是色盲。
风青明白林安的意思，叹息一声：“是啊，原本是鲜红鲜红的红线，这么多年过去，竟褪成了这般浅淡。”
林安再次侧眼望去，一旁的廊柱上，缠绕着丝丝缕缕早已褪色的红线，风吹过，红线飘荡，似有低语回响。
“难道……那也是？”陌以新的声音在身后沉沉响起。
“什么？”林安回头看他，神色忽而也是一动。四目相接，两人都在对方眼中读出了同样的猜测。
红线……褪色？
“大人是说……那个酒壶碎片？”林安连忙道。
陌以新眸光微深：“那个酒壶是红褐釉面，却唯独在床底最深处，有那一块浅色。倘若，那原本也是红褐色，只是像这些红线一般，因时间久远而褪成了浅色。”
林安紧接着道：“也就是说，在那个位置，很久以前，也曾打碎过酒壶，只是有其中一块碎片刚好滑到了床底最深处，才留到了如今。”
风青顺手扯住一根红线，讶异道：“你们在说什么？”
林安脑中迅速运转，喃喃自语：“多年前与多年后，竟在同一处先后打碎酒壶，这样荒诞的巧合，简直像是某种被反复重复的古怪仪式……”