屋里屋外的众人都不由震惊，郑白晴房中的字画之上，怎会出现火药？关山院刚刚丢失了一包火药，难道竟是郑白晴偷的？
宇文涛的神情僵住，额上冒出冷汗，不由在心里大呼冤枉，他怎么也想不通，自己收养了十来年的女孩子，好端端怎会去偷院里的火药？
陌以新将这一点暂且搁置，又在房中仔细搜索一番，却没有再发现什么异常。
此时已至午后，所有人都还未用午饭，又马不停蹄前往方初雪的房间。
这里也是最普通的闺房布置，房中十分整洁，一切摆设从简，搜索起来并不费事。
很快，林安便在衣柜深处的角落里，发现了一个古怪的小包袱。将小包袱打开，里面是个小纸包，再将纸包打开——黑色粉末——纸包里包着的，赫然又是火药。
林安与陌以新对视一眼，都在对方眼中看到了几分蹊跷。方才在郑白晴那里看到了微量火药痕迹，此刻又在方初雪房间搜出一整包火药，偷盗者究竟是谁？
便在此时，风青忽然叫道：“大人！”
两人回过头去，便见风青抱着一个簸箕，三步并作两步地走近道：“这里有一些碎纸片！”
风青说着，从簸箕里捧出一把碎纸片放在桌上。纸片显然是被撕碎的，字已残缺不全，只余下几个较大的碎块，依稀可以辨认出来。
“亭……证……火药……子时……”风青念着拼凑出的字迹，“这是在说什么？”
陌以新回头问道：“院中可有一座亭子？”
宇文涛答道：“是，有，后院坡上有座八角亭，院里就那一座亭子。”
林安思索道：“看来这几个字，正是时间、地点和事由。”
风青沉吟片刻，也回过味来：“你是说，子时……八角亭？有人约见方初雪？对了！或许郑白晴偶然发现是方初雪偷了火药，便约见方初雪，想以此威胁她离开这里，远离宇文雅山，没想到却被方初雪杀人灭口。”
任一巧神色一动，仿佛想起什么似的，喃喃道：“不错，因为少班主的缘故，白晴一直不喜欢方初雪，总想挑她的刺。从前便有几次，我无意发现白晴潜入初雪房间。也许，白晴正是因此才发现了方初雪房间的火药，也是因此……才遭到了杀身之祸！”
“不，不会的！”宇文雅山神色痛楚，满脸不可置信，“初雪向来恬淡温和，怎会私藏火药，又怎会杀人灭口？”
“少班主！”任一巧涨红了脸，转眼已是泪流满面，“白晴她……她是和你一起长大的，你不喜欢她，她不怪你。可如今，她遭人毒手，尸骨未寒！而你，却对元凶处处包庇，你……你对得起白晴吗？”
宇文雅山浑身一颤，整个人向后倒了两步，幸而被宇文涛扶住，才没有跌倒在地。
“好了。”风青像模像样地制止了两人的争执，看向陌以新，“案情自有大人定夺，你们就先下去吧。”
宇文涛扶着宇文雅山，补充道：“大人若有需要，不如便留在寒舍，以便随时搜查取证，草民一定尽心配合。”
先是隐瞒火药失窃，又不及时上报失踪，宇文涛生怕这位大人一个不高兴，便将罪责怪在他的头上，态度殷勤极了。
陌以新点了点头：“本官正有此意。”
众人一一退下，房内只余陌以新、林安、风青三人。
风青提议道：“大人，是否要下发海捕文书？”
陌以新却没有回答，视线停在桌面之上。
林安顺着他的目光看过去，桌上是一个小小的敞口香炉，和所有普通香炉一样，里面只有一些燃香的灰烬，并无古怪。
风青待要追问，陌以新却道：“走吧，先吃饭。”
饭后已近傍晚，天色开始昏沉起来，令整个关山院愈发显得阴郁。
宇文涛安排陌以新一行住进一个小偏院，林安却没有在屋里歇息，而是迈步向后院走去。
从目前的线索来看，此案似乎颇为分明——
郑白晴发现了方初雪藏在房中的火药，想用这个把柄拿捏方初雪，逼她离开。如此意外收获难免令她心中激荡，回房后便抚摸了那幅字，却不慎将在方初雪那里碰到的火药沾到了字幅上。
而任一巧也说，郑白晴在失踪前两日颇为开心，还说宇文雅山不会和方初雪在一起了。前后联系起来，一切仿佛都说得通。
可是，林安心中却仍有重重疑虑。第一点说不通的便是，倘若果真是郑白晴发现了方初雪偷盗火药的证据，她根本不必私下约见方初雪，只要直接告发就行了。
“八角亭……”林安默念着这个名字四下游荡，果然在后院偏僻处的一个缓坡上，找到了宇文涛所说的这座凉亭。
这是一座很高的八角亭，亭子正中有一张白色圆形石桌，石桌两边有两个石凳，此外便别无他物，一览无余。
林安在亭中四下打量，很快，视线便停在了石凳圆墩墩的底座上。林安俯下身子细看，眉头渐渐蹙了起来。
“你果然在这里。”身后，忽然传来一道清朗的声音。
林安听出是陌以新，也不惊诧，只是站起来，转身道：“果然？”
“你是一个好奇心很重的人。”陌以新道，“上一次，你会去董贤房间寻找蛛丝马迹，这一次，自然不会放过碎纸片上如此明显的线索。”
林安笑了笑，权当是夸奖了。
“而且，”陌以新接着道，“先前那个结论看似显而易见，实则却有漏洞，你一定不会认可，对吗？”
林安点了点头：“凶手砍去死者头颅，让人无法辨明身份，却在腰间留下一块指向性极强的玉佩，显然是有意误导我们将死者认做郑白晴。相比于方初雪偷盗火药后杀人灭口，我更愿意相信，是郑白晴杀了方初雪，砍去她的头颅，继而用火药栽赃，又用那些碎纸片营造出方初雪杀人灭口的假象，从而倒转乾坤。”
“大人也注意到了，不是吗？”林安挑眉看向陌以新，“方初雪桌上有个香炉，里面还有燃烧剩余的灰烬。若真要销毁纸条上的秘密，随手扔进香炉烧掉，才是最直接也最稳妥的做法，有什么理由去舍近求远，将纸撕碎扔进簸箕里？”
毕竟，纸撕得再碎，也难免能拼凑出几个字眼，没有人会用这种方式保护自己的秘密，这些碎纸显然也是有意为之，就是为了让人发现的。
陌以新会心一笑，道：“那么在这亭子里，林姑娘又有什么发现？”
林安低头看向方才留意的地方，道：“石凳与地面的交接处，有一块不大明显的暗红色血迹。”
陌以新闻言也俯身查看，果然见到了林安所说的暗红色。
“先前风青说那个山洞并非案发现场，也许便是这里了。”林安分析道，“案发后，凶手显然清理了现场，所以地面并无血迹，只有溅在石凳底座的血迹没有擦净，才留下了这么一点。”
如此看来，纸条上这一点信息倒是不假，两人的确是在凉亭约见，并且发生了冲突。
林安思索着，原地踱了两步，目光却在石桌上微微顿住。
“怎么了？”陌以新敏锐地察觉到了她这一点细微神情。
林安仍旧盯着石桌，想了想，喃喃道：“方才我刚来时，桌面上好像没有灰尘。”
“灰尘？”陌以新也顺着她的视线看过去，果然看到一点极其细小的黑灰，这一点不过发丝粗细，本应极难察觉，只因纯白的石面才显得明显了些。
“难道是我方才没看清？”林安有些拿不准。
陌以新摇了摇头：“你特意来这里找线索，自然不会大意。而且，一般灰尘都是偏白灰色，在日光下难以分辨，而这一点却是黑灰色。”
他说着，已经走到桌前，从怀中取出一块白色方巾，小心沾起这点黑灰，凑到面前细看起来，片刻后道：“好似香灰。”
“香灰？这里怎会凭空冒出这么一点香灰来？”林安疑惑。
这香灰是在她进了亭子以后凭空出现的，她从不用熏香，方才也并未触碰这石桌，不可能是从她身上沾来的。
林安四下张望几眼，亭子建在缓坡之上，四周哪有正在燃香的模样。
陌以新也环视一周，最终抬起头来，看向凉亭顶。
林安心念一动，也仰头看去。这间凉亭颇高，顶上横梁约莫七八根，粗细不一，相互交错，透出几分随意中的匠心，别有一番美感。
“难道横梁上有什么？”林安喃喃道。倘若香灰不是从四周飘来的，那便很可能是在横梁之上，被风吹落到了桌面。
陌以新抬脚踩上石凳，继而轻巧地站上石桌。亭子实在很高，他本就身形颀长，此时踩在桌上，又踮起脚，才能仰头看清横梁之上的情形。
“有发现吗？”
陌以新左右看了片刻，目光微凝，少顷，他从石桌上下来，重新站回地面，道：“果然在上面。”
“是什么？”林安忙问。
“每根横梁上都落了厚厚的灰尘，只有其中较细的一根，上面有被抹过的凌乱痕迹，显然在最近被人动过。而且，就在这根横梁正中，有一道由灰烬连成的细线，周围轻微发黑，像是灼烧的痕迹。”陌以新清晰地描述了一遍。
林安一惊，脱口道：“延时装置？”
“什么？”陌以新挑了挑眉。
“就是将东西用线绑在横梁上，再在上面放一根香点燃，香在燃尽的过程中，会烧断横梁上绑着的线，东西便会掉下来。”林安道，“布置这种延时装置，便能远程控制机关开启的时机，而无需在现场亲自操作。”
陌以新本只隐隐有类似猜测，却没料到林安几乎无需思索，便分析得明明白白，还十分笃定，甚至更脱口而出“延时装置”这个名词，仿佛对这东西早已十分熟稔似的。
林安一边比划一边说完，才发现陌以新的注意力似乎并未放在新发现的线索上，而是放在她的脸上。