咸咸的海风还在空气中弥漫，我一边用力擦拭神器上的水渍，一边忍不住开骂：“那只巨型乌贼，差点把咱们全喂鱼！”萧景琰靠着船头，耷拉着脑袋，直勾勾盯着自己湿嗒嗒的裤子，活像个被抽了魂儿的木偶。墨言呢，蹲在甲板上，眼睛死死黏在那张羊皮纸碎片上，嘴里嘟嘟囔囔：“坐标偏移……星轨校准……”全是些让人摸不着头脑的话。
“我说，这破纸不会真是从哪个海盗王藏宝图上撕下来的吧？”我斜着眼，满脸不信地看向他。
女帝轻轻瞥我一眼，淡淡道：“别小看它，没准儿就是找下一个神器的关键。”
“那咱干脆改名叫‘寻宝特工队’得了！”我咧开嘴，露出一排大白牙。
林小满没说话，默默收起神器，抬头望向远方天际线，眼神里满是忧虑。自打从遗迹出来，她就像变了个人，更不爱吭声了，肩膀上好似扛着一座山。
“接下来去哪儿？”我提高音量问。
墨言手指前方一片模糊的陆地，“按地图，往西走。不过……那地儿咋看都不像城市。”
“沙漠。”女帝轻声吐出两个字。
我们赶紧顺着她指的方向看去，嘿，阳光底下，一片金黄的沙丘慢慢露了出来，像头睡熟的大怪兽，等着我们去招惹它。
船一靠岸，热浪“呼”地一下就扑过来，就像有人拿个大火炉怼我脸上。我刚踩上沙滩，脚底像被火燎了一样，“嗖”地一下又跳回船上。
“这地儿都能煎鸡蛋啦！”我扯着嗓子喊。
“少啰嗦，快走！”萧景琰伸手把我拽下来，结果他自己脚一沾地，也蹦跶起来，“我去！这是铁板烧现场啊？”
我们一群人跌跌撞撞穿过沙滩，好不容易找到块阴凉地儿坐下。林小满拿出神器测了测周围，眉头拧成了麻花。
“这儿……能量波动怪得很。”她皱着眉说。
“你是说暗影谷的人？”我赶忙问。
她点点头，“有可能。但得先解决眼前的麻烦。”
啥麻烦？热得要命，水还少得可怜。
我们每人就带了两天的水，可这沙漠一眼望不到边。太阳像个凶巴巴的恶霸，使劲儿烤着大地，空气干得好像一搓就能冒火星。
“白天不能走，太热。”女帝分析道，“等晚上再动身。”
于是我们在一块大石头后面搭了个简易营地。白天歇着，晚上赶路，想法挺好，做起来可难了。
“这破地方连个树荫都没有！”我躺在地上，大声抱怨，“我感觉我都快成腊肉咯。”
萧景琰一边扇风一边回嘴：“那你先腌好再挂出去呗。”
“你才是腊肠！”我翻了个身，接着晒肚皮。
晚上，温度总算降了点儿，可新麻烦又来了——黑灯瞎火的沙漠就像个大迷宫，根本分不清东南西北，稍不留意就会原地打转。而且地面还烫得厉害，一脚踩上去，就像踩进了火盆。
“这地面烫得，我脚底都快熟了。”我小声嘟囔。
“别废话，跟上队伍。”林小满走在最前面，手里握着神器给我们带路。
正走着，突然一阵狂风卷着黄沙呼呼地刮起来，吹得我们眼睛都睁不开。紧接着，天一下子暗下来，远处传来轰隆隆的声音。
“糟了！”墨言脸色刷地变白，“是沙尘暴！”
话还没说完，沙尘像潮水一样涌过来，啥都看不见了。我们赶紧背对着风蹲下，用布巾捂住口鼻和眼睛，紧紧拉着彼此的胳膊，生怕走散。
“谁走丢了，回来给我留封信啊！”我在风里大喊。
“你死了谁逗乐子啊！”萧景琰大声回应。
沙尘暴刮了十来分钟才停，我们一个个成了土人，浑身都是沙子。我抖抖衣服，掉出几粒沙虫的残骸。
“这玩意儿能吃不？”我试探着问。
女帝冷冰冰地反问：“你想尝尝？”
我赶紧闭上嘴。
风暴过去，我们点了点人数和装备，确定没人受伤，继续往前走。这时候，萧景琰突然站住了。
“你们看这块石头。”他指着地上半埋在沙里的石块。
我们围过去一瞧，上面刻着几个模模糊糊的符号，好像和之前遗迹里的符文有点像。
“又是那帮人留下的？”我皱起眉头。
“有可能。”林小满仔细看着，“但这符号排列不一样，像是某种指引。”
“这么说，路上还有隐藏的东西？”我一下子来了精神。
“别高兴太早。”墨言提醒我，“这环境里，啥未知的东西都可能是陷阱。”
我们继续往沙漠深处走，碰到不少奇怪的生物。有的像蜥蜴，却长了三只眼睛；有的像蝎子，尾巴还能喷火。没一个好对付的。
最离谱的是，有只怪物在沙子里钻来钻去，时不时冒出来咬一口。
“这玩意儿是鼹鼠成精了吧？”我一边躲一边骂。
“它才是正宗的沙中潜艇。”萧景琰挥刀砍断怪物一条腿。
我们一起把怪物打跑了。战斗结束，女帝在怪物尸体旁边发现一颗发光的珠子。
“这是啥？”我好奇地凑过去。
“不知道。”她把珠子递给我，“你拿去玩儿。”
“谢谢大佬赏赐，回头请你吃火锅！”我接过珠子，触手冰凉，还有股奇怪的能量在流动。
“别磨蹭了。”林小满催促道，“得赶紧找到下一个神器。”
我们继续往前走，越往里走，温度越高，感觉整个世界都被扔进了烤箱。每个人都汗流浃背，累得不行。
“我感觉我快成神仙了。”我喘着粗气说，“脱水飞升那种。”
女帝冷笑一声：“那你飞一个我瞅瞅。”
“飞不动了，我要一瓶矿泉水和一个空调房。”我一屁股瘫坐在地上。
“再坚持会儿。”林小满鼓励我，“快到目标区域了。”
折腾了一整天，我们终于找到一个天然岩洞休息。我一坐下，感觉自己都要化在地上了。
“我觉得我快成焦糖布丁咯。”我有气无力地哼哼。
萧景琰扔给我一瓶水，“你要是真成布丁，我还省心了。”
我灌了几口水，顿时觉得精神回来了。
夜里，我们围坐在篝火旁轮流守夜。我望着天上的星星，脑子想得老远。这沙漠看着啥都没有，其实藏着好多秘密。我们，也许才刚刚踏上这场冒险的路。
“你说，这些符号、地图、怪物……它们之间有啥联系？”我问墨言。
他低头看着手里的羊皮纸碎片，声音低沉：“要是我没猜错，这一切，都是找到同一个答案的钥匙。”
“啥答案？”我追着问。
他抬起头，目光深邃：“真相。”
我愣了一下，接着咧嘴笑了：“听着像电影预告片。”
“但愿这只是场刺激的冒险。”他轻声说。
我点点头，不再问了。因为我知道，真正的挑战，才刚开始呢。
就在这时，地面轻微震动起来，好像有啥东西正慢慢靠近……