腊月二十四，交年节。
有朝书坊发售新书《三世浮生万年缘》，听了洛时及的建议，平子洲搞了新书预售，大肆宣传。平长沁提前看了书，这些日子忙得很，在京城的娘子堆里广泛宣扬。
书坊一大早开门，排队买书的人络绎不绝，平子洲在书坊呆了大半天才回府，一回家就把书坊的盛况绘声绘色说给平老太太听，逗得老太太高兴极了。
洛时及没出门，白日陪了老太太半天，下午在书房画漫画。平长信一早出了门，天黑前与他父亲和二哥一道回来。
一大家子热热闹闹吃完交年饭后，请的道士开始在家里祈福念经，灶台上贴了灶神像，摆了酒水和水果送灶神。
福安园内，一家子坐得满满当当，平父威严坐于首座，向另一侧的平老太太请示：“母亲。”
“说吧。”平老太太道。
平父正色道：“今日一家齐聚，有几件事要说。时及虽还未与长信完婚，但从今往后已是我平家人，日后兄恭弟谦，长幼有序。”
“是。”七个兄弟姊妹齐声回答，洛时及也在内。
“长知寻得良人，家庭和睦，儿女双全；长修成家立业，妻贤子孝；长信得偿夙愿，水到渠成；子洲成人自立，指日成功；长沁和长丰也已成年，日后也会自立门户。父母之爱子，则为之计深远。明年开春，分家。”
平子洲五雷轰顶，刷的一下站起来：“不要！我不要分家！爹，为什么要分家？”
“平家分家，不是分心！”
“不要！祖母！娘！”
“子洲，听你父亲的，这次祖母可不能依你。”平老太太正色道。
“三哥……”平子洲焉了气，泪水在眼里打转。
“先听父亲说完。”平长信道。
“寺东门大街的房院给长修，梁门大街的给长丰，金梁桥街给长沁，临安吴山西巷的给长信，太平坊的给子洲，其它家业再让你们母亲细分，可有意见？”
几人摇头。
“爹，我和长丰都要搬出去啊？”平长沁道。
“长丰立冠后搬出，你自是与爹娘一起直至出嫁。”
“爹，为何这般突然？”平长丰道。
“最近朝中不太平，为父为官十余载，难免树敌，但不必担心，该玩乐的照样，今年大家一起开心过个好年。”平父喝了一口茶，“长信和时及的结婚吉日已看好，定在明年二月二十八，正好是时及二月立冠之后。”
“都别愁眉苦脸的，分了家难道你们就不来看祖母我了。子洲，祖母要是回临安，祖母还得去你院子住了。”平老太太道。
“祖母你去临安做什么？”平子洲怏怏不乐。
“明年二月，时及和长信结婚，祖母和你母亲自是要去的。”
洛时及没想到会如此，转头见平长信向他点头，有些疑惑他们关起门来再问。
平老太太又笑道：“当然，子洲有喜欢的人，带来给祖母见见那更好，喜上加喜。”
“……什么，什么喜欢的人，祖母我才没有了。”平子洲眼神闪躲。
“你还得意了，这么大的人，都没人喜欢你。”江氏对于分家也是万般不舍，家里还有这么多孩子没成婚，她当母亲的都怀疑自己没做好。
“……喜欢我的人多了去，只是我不喜欢。”
“你去了临安，不要忘了规矩，要是祸害了人家娘子，为父打断你的腿！”平父严厉道。
平子洲一哆嗦：“谨遵父亲教导，临安还有三哥管着我了。”
“长丰，明年留汴梁还是去临安？”平父问道。
“汴梁。”
“嗯，时日不早，都散了。”
一行人辞安，出了福安园。
平长修叫住洛时及：“时及，你那个发条，丁学益研制出来了，正好在万丰楼试验，你有空去看看。”
“多谢二哥！”
“一家人别客气，你还有什么想做的没？”
“啊？”
“你那个眼镜，跟叆叇有关联之处，不费时，再给丁学益找点事做。”
“……回头我想想。”
“嗯，不急，你慢慢想，最好有难度的。”
“好！”有难度的那可多了去，就怕丁学益头发少了。
“你能接纳长信，我可高兴了，他总算有人要了。”
“啊？”
“他脾气不好，你多让他些。”
“哦。”
“不过，你要是实在生气，那就晾着他。”
“好。”
“总归来说，他品行端正不会在外乱来，他有什么错你多担待些。”
“嗯。”洛时及对身边的平长信挑眉，你在你二哥眼里是这样的。
“你与长信结婚，我要是公务缠身，没法去临安你莫怪。”
“二哥准备好大礼就行。”
“哈哈……那是自然的。子洲这小子，自幼宠坏了，你虽比他小，在临安还得麻烦你有空也管管他。”
“二哥！我也品行端正的！”平子洲生气道。
“没说你不是，都二十好几的人了，心智还不成熟。娘说的没错，你看看你长得挺好看的，怎么就没人喜欢，像长信这样也行啊，有个人要。”
“哼！我可是有人要的！”
“哦！那怎么不带回家来。”
“你少套我话！”
“真有？”话是问的平子洲，眼睛却是看的平长信。
“有喜欢的人怎么不带回来？”江氏的声音从后面传来，和平父一起向平子洲走来。
到了跟前，江氏见平子洲低着头不说话，“你要是真有喜欢的，只要家世清白，娘自不会为难。”
“那，那……”平子洲看了一眼平父，咽了咽口水，又熄了声。
“你跟为父来。”对于自己儿子什么德性，平父还是一清二楚的。
“……可以不去吗？”
平父眼神一凛，平子洲只得乖乖跟上，但还是向平长信求救。
“主动交待，易得宽恕。”平长信只送了一句话。
“阿信，子洲这是……”
“母亲，人我有把关，能管得住子洲，只愿母亲照顾好自己身体别忧心。”
江氏咯噔一下，心下已明了。
“我送母亲回去。”平长信道。
“不用了，你和时及回去吧，我去看看你父亲。”江氏看着前方远去的身影跟了上去，周氏见此怕江氏着急摔了，扶着江氏一同前往。
“莫不是，还真是有个……男子要。”平长修似自言自语，“嗯，也不难猜，意料之外，却情理之中。”说完便往自己院子走去。
跟在后头的平长丰走过来：“三哥，父亲会有事吗？”
“不会。你留在汴梁，身上的担子不必太重。”
“我……”
“前面还有这么多哥哥，还没到你来顶的时候。”平长信拍拍平长丰的肩，“学业为重。”
“好。”
平长沁张着嘴巴，不知要先为哪一件事惊讶。
“长沁，你四哥明日还得你来安慰。”
“我！我怎么安慰他，我安慰他什么？”
“跟他吵一架就好了。”平长信一笑。
“三哥，我在你眼里就这么爱吵架的嘛。”
“这是我们长沁的本事，将来不会被人欺负。”平长信又笑道。
平长沁被他三哥的笑容迷得找不到北，“三哥，你要是生个小孩肯定超好看！”
“走了，不会说话别乱说。”平长丰一把拉走平长沁，平长沁才反应过来，对着洛时及喊到：“时及哥，我不是那个意思啊，你俩都好看，你生的孩子肯定也好看……唔……”
被平长丰捂住嘴快速拉走。
“你别听长沁的。”平长信观察洛时及是否有生气。
“长沁没说错啊，走吧。”
“时郞……，你，你想要孩子吗？”
“怎么，我想要，难道真生一个不成，你生还是我生。”
“不行，谁生都不行！”
“就喜欢你这样霸道。”
“你要是真想要孩子，那养一个……”
“不想，有你和翠饼就够了。”
两人回到院落，进屋洛时及就问：“为何二哥说子洲是意料之外，情理之中？”
平长信拉着洛时及坐在罗汉床上，给他倒了一杯热水。
“家中最得宠的就是子洲，父亲来汴梁时大姐十五，二哥十四，子洲才四岁，家里事事都依他，大姐最是宠他。我到汴梁后，正值他顽劣，不服管教，我便开始训导他。有一次他学人殴打家中仆役，我便狠狠教训了一顿。此后，他才开始改正毛病，也使他事事都跟我学。”
“跟你学？”
“子洲读书也是学的律法，明法科中榜。但从小顺遂，对事物过于理想，心性不稳，不适合官场，父亲才准他经商锻炼性情，知世间险恶，性情沉稳后，再进官场也不迟。”
“嗯，子洲很厉害啊，都是举人了。”洛时及歪了一下头，茅塞顿开，“他喜欢钱子商也是学你的！”
“一开始确是如此，田假回临安跟钱子商吵架后，才看清自己心意。”
“他仰赖你到这个地步实属没想到。”
“父亲逼他一把，也是好事。”
“不会挨打吧？”
“打一顿长记性也好。”
“那你跟父亲表明时，父亲打你了？”
“没有。”
“父亲说你得偿夙愿，水到渠成，什么意思？”
“日后再告诉你。”
“不行，现在必须说……唔……你耍无……赖……”
良久，洛时及喘着粗气，靠在平长信怀里。
“你跟父亲和二哥说……小心王家。”洛时及见平长信疑惑的眼神，堵气道：“你别问我怎么知道的，你不告诉我，我也不告诉你。”
“时郞，能答应我一件事吗？”
“你说。”
平长信看着洛时及的眼睛极为严肃认真道：“时郞想说的话，不要告诉任何人，包括我。”
洛时及瞠目结舌，难以置信：“长信，你……”
“我不知道，我只想时郞安稳度过这一生。”
“好！我答应你，我会与你安稳度过这一生。”
洛时及从未想过改变历史，他没有这个能耐与智慧，能保护自己在乎的人，过上衣食无忧的生活才是他的目标。在此之上，能为世人尽些绵薄之力，得以心安。