深红绒的地毯在扫把的挥舞下焕然一新，清洁力度之大令人惊叹。不过以她从手心迸发，顺扫把流泻的魔力来看，与其说这叫“清洁”，不如说是在复原。
需要复原的原因各种各样。比如，史莱姆蹚过的轻微腐蚀痕，浑身冒火的煤炭人踩出糊巴的焦黑烧痕，或者某位仁兄拖着大砍刀之类的东西而划坏的口子，等等。
走廊里静悄悄的，没有魔物会路过打扰到她工作。
——说这个时间是魔王城最不会被打搅的时刻也不为过。
是的，此时正值凌晨。
魔界的凌晨虽然没有熹微的晨光，天色也红乎乎的似乎和其他时刻没什么区别，但仍很好分辨。说到底，这可是魔物们最安静、最懒惰、最没精神的时刻。
魔王城在此时会笼罩在一片看不见的名为“毫无兴致”的蔫蔫气氛中，原本吵嚷的魔物群体老实无比，就连廊中蓝色火光也显得清清淡淡，好像一不小心就能熄灭。
于是，打扫地面……不，修理地毯的工作在此时进行最合适不过。
盘羊角女仆垂首默然挥着扫把，悄无声息地慢慢行进。整个过程无人打扰，直到魔王城苏醒才会结束。
本来应该是这样的。
走廊中有门突然打开的声音，盘羊角女仆意外地抬了头。
那是客房的门。
走出来的，正是最近成为魔王城热门话题的美丽人类少女。漆黑的长发随意系上了不规整的辫子，梳得实在算不上精致，漏掉的头发还不像样地垂脸边，衬着本就血色浅淡的脸发白。少女刚从门后迈出小小一步，便也注意到了这边。虽然一怔，但没有那么惊讶，只是冲她稍稍抬了眼睫，露出烟蓝色的双眸。
那颜色确实迷人，宛如人类世界特有天空颜色中，那将被夜幕覆盖的已开始暗淡的青空。
与之相配，对方的声音清和，和这里听惯的充满激情与夸张的语气不同，带着魔物们少有柔和温度。
少女说：“早安。”
女仆颔首鞠躬，脑旁那对显眼的盘羊角随之改变角度：“早安，新娘大人。”
这个称呼已经被应用广泛至此了吗……
缇瑞礼节性浅笑，本准备离开，却在此时感受到了魔王城里不常规的安静氛围。她迟疑一下，问：“现在是什么时候？”
女仆回道：“现在还是凌晨，天亮不久。”
天亮？缇瑞沉默着忘了眼窗外。红乎乎又隐隐发灰的天，和“亮”字没有半点关系。
今天意外醒得很早。
因为屋里没有钟表，她还以为自己只比平常起床早了一点点，结果在房间里等了半天，埃芮丝还没有带着早餐出现，闲来无事，便又想随便溜达了。
有了昨晚的第一次独自散步，她作出这个决定的阻力已经越来越小。
虽说还没有对这里熟悉到可以到处乱跑的阶段，但转悠转悠总没什么问题嘛。
但是……凌晨？没想到时间居然这么早。
她本来睡眠就浅，而且也不那么规律，这样倒也不算太奇怪。
因为方才已经坐了好一会儿，还试着亲自收拾收拾自己，所以缇瑞现在毫无睡意。
为以防万一，缇瑞温声问询：“现在可以出来走走？”
女仆点头，回了一个笑容：“当然，魔王城大部分地方您都可以随意进出，而且我们也会随时随地保证您的安全。”
缇瑞疑惑：“‘我们’？”
以及，“随时随地”？
“是的，像我们女仆、士兵等等魔王城直属人员在负责区域注意到您时，都会优先关注您的动向，并在任何时刻准备提供帮助。”
“……真是令人安心。”
好吧，听起来和监视差不多。
不如说这就是半监视半保护的做法吧。其实怎样都好。
“对了，如果新娘大人现在没有特别想去的地方，我倒有个推荐之处。”
嗯？缇瑞闻言，停住准备离开的步子，静静等待她的后文。
盘羊角女仆得体地微笑，尽责地推荐道：“不如去魔王城大门前的空地吧。新的一批货物快到了，拆货时总能拆出不少有趣的东西。虽然听来奇怪，但看它们打开一个个不知装什么的木箱子很有意思。”
缇瑞愣了下，思索片刻：“谢谢，是个好主意。”
这倒是个没想到的消磨时间的方式。当然，从常识上说，货物一般都是见怪不怪生活用品、食材之类的……但这里可是魔王城啊。
这么一想，她还挺感兴趣的。
缇瑞向她道了谢，不紧不慢地往外城门口走。
这个方向说不定会让人误会她想逃跑。缇瑞满不在意地想着。
如果到需要警戒程度时也许会有人跳出来拦住她吧，到时候解释清楚就好。
*
缇瑞先溜达到了中庭。
从她所在客房开始走，要前往魔王城的大门口，其实这不是必经之地。在魔王城北边的塔楼中，只需要下楼然后直走，再出去就能进入外堡场，接下来只要再往外，就能到达本次的目的地。
顺便一提，和她隔着大门对望的南边那个塔楼，地下就是牢房。
她的房间窗户朝魔王城城外，看不见南塔楼。她之所以知道，还是埃芮丝和她讲的。
客房和牢房两者的距离倒很微妙，客人和犯人的转化或许比想象中的更简单。
也许有一天，一时起兴就联姻的魔王和只喜欢她脸的龙小姐终于意识到，自己和人类玩扮家家酒的游戏已经玩腻了，就会让她换个更合适自己的地方住。
……如果发生了这种事她绝不吃惊。
变数很多，她也无能为力，所以在这种事发生前，她就顺其自然地过日子挺好。
缇瑞在中庭里向花圃走去。这股安静过头的氛围对经常吵闹的魔物来说算是异常，但她很喜欢。
她有意去看看那里到底变成了什么凄惨的样子。根据拉诺思的描述，那里简直像是被刨了坟一般凌乱。
于是缇瑞只在外围探头看了看。拉诺思果然没有夸张，地上的坑确实不少，挖出的植物根茎横七竖八地倒在地上，但都是只长叶子的，其中没有一株花。
……因为花昨天都被拉诺思昨晚捡垃圾一样拾走了。捡的还挺干净。
缇瑞对地上经过一夜已经有点干巴巴的植物们爱莫能助，确认完状况，也只能转身离开。
*
都走到魔王城大门附近了，缇瑞也没有被拦下，但也没看见有货物马车。也是，刚才的女仆只是说“货物快到了”，所以可能还要等一会儿。
这里也不是完全空的，有个车厢华贵的载人马车正在此处，刚准备离开。
说是“马车”，其实是偷懒的说法。拉车的根本不是马，而是她不认识的某种生物，头上长单角，皮肤黝黑，很有骨感，像只有一层薄皮包在骨头上。黑洞洞的眼眶里还冒着像火一样的东西，龇牙咧嘴的表情看着挺凶。
她没有走太近，谨慎地在一段距离外就停了步子。
反倒是马车，走了两步停了。
缇瑞正考虑离得再远点时，车上掉下来个慌忙又熟悉的身影。
定睛一看——这不是龙小姐么。
拉诺思仿佛踩空一般滑下马车，一站稳就开始往这边靠近，方向明确，目标明确。好吧，缇瑞也就不好当做没看见了。
与往常不同，今天的龙姬一身更实用的军服，黑色的扣子闪闪发亮，固定在肩部的暗红披风显得人家英姿飒爽。但这些都不是缇瑞关注的。她有意垂眼，看到被重重甲片压住的尾巴，心底的某个疑惑得到了解决。
原来是用这种方法——
“你来送我？”
拉诺思的话打断了她的思绪。
缇瑞没有反应过来，只是抬头见对方颇有傲气地仰头，几乎算是用鼻孔看人，看上去相当气人。但眼里藏不住的闪亮亮，似是所期待。
对了，拉诺思说过自己要出差来着。
龙在高傲中带着些许眼巴巴地偷看向她。能把这两种感情融合到一起，还真是难为她了。
至于，来特意送她？
其实只是路过。
缇瑞把真正的答案在脑内一过，面上对她笑而不语。
拉诺思看到这个笑容，自觉已经理解了她的意思，重甲下的尾巴奋力做起负重运动，但没有成功。
“哼，小题大做。”
缇瑞微笑：“……”见怪不怪了。
本来就到了人家出发的时间，两人其实没什么时间聊天。
拉诺思回头看了眼马车，顿了顿，语气沉下来：“我得走了。”
缇瑞顺其自然地回应：“那我们过去吧。”
送就送吧，来都来了。
缇瑞同她一起往马车停留处走。魔界的天空的黑红隐隐转为赤红，这个颜色意味着魔界的白日时间正式开始。
“你怎么知道我现在启程？”
面对拉诺思突然想起的疑惑，缇瑞浅浅笑着，模糊了答案：“恰巧。”
这个气氛下不好说实话，顺便还会让现在偷偷开心的龙小姐变得可怜。嗯，虽然对缇瑞个人来说没什么差别就是了。
两人走回马车边，路不长，也几乎没说多少话。碳碳正在车窗边飞，迎了拉诺思上去，又乖巧地跟缇瑞告别：“拜拜，新娘大人，等我们回来喔！”
缇瑞向它摆手。
*
这时就要说到，马车能停下来，完全是碳碳的功劳。
坐在车厢里本来不会注意到后面有人。所以，拉诺思是听到最近刚从摆件（碳碳：？）晋升到随从的碳碳发出惊呼声才知道，后面似乎有人来为她送行。
拉诺思还纳闷，是谁这么闲。
这只是一次众多出差中的普通一次。当然，在最开始，爱尼菈卡刚决定作为魔王候选之一站出来那会儿，如果自己要出远门帮她干活了，爱尼菈卡和帕梅还会抽空道个别，敷衍地在原地拜拜手。
但时间一长，外出次数一多，她们也不特意来了。步入正轨后都忙起来了是一方面，主要是大家习惯了，也就走的前几天偶然碰到，会说句“一路顺风”“注意安全”之类的俗套告别语表示表示。
拉诺思这次就默认是两位其一，虽然有点意外友人突然的勤快，但也没在意，估计不是干别的事顺路就是突然起了兴致。
“是吗。我伸手挥挥就行了，怎么大惊小……”
“是新娘大人！”
“——停、停一下！”
然后她就下来了，因为太意外太着急，下来的时候差点踩空，看起来像掉出来的一样。
因为她真没想到对方会出现。
虽然拉诺思一直坚定地认为缇瑞性子温和又良善，但总会在对方身上感觉道若有若无的疏远感也是事实。
不过她猜这是因为两人还不够熟悉，时间长了总会好的，是故完全没担心过。
反正现阶段，拉诺思很有自知之明地，没有对人家会来特意送行这件事抱有期待。
但她来了。
*
再次上车的拉诺思向窗外转头，脸被魔界赤色的天光照得发红。她抿着嘴，迟迟没让车走。
缇瑞看出来她好像想说些什么，于是耐心地在原地等着。虽然一句“再见”都要酝酿这么久让她不理解，但谁叫自己有得是空闲。
不过再有空闲也熬不过磨蹭的家伙。
缇瑞仰头观看了半天龙姬隐隐的纠结表情，脖子都有点酸了，终于悄悄叹了口气。作为等待时间的宣告结束的仪式动作，她垂下眼将发丝掖至耳后。
“时间不早了，阁下要启程了吗？”
再不走不知会拖到何时，缇瑞为此起了个头。
倒也不是催龙小姐，只是她酝酿得太久，都要让人疑惑是不是真的有话要说。
“……也是。”拉诺思闻言果断地撇开脸，“让车夫走吧。”
碳碳似乎发出的“噫”的嫌弃声音，飞落了下去，停到了拉诺思对面的座椅上。
车轮缓慢地滚动了起来，起步时带着阻滞感的迟缓，仿佛透露着一股不情不愿。
缇瑞目送马车离开魔王城远去，越来越小，这个时候她突然想到一个问题：关于自己以后能不能有出魔王城的机会。
或者，她以后在这里一步不能离？
魔王城很大，一不留神就会迷路的大，宽广、复杂，她都还没熟悉，想这个是有些早了。
刚刚还想过什么“如果再往外走也许会被拦住”，这不就是自己都默认了是最后一种可能。
本来就没有期望，也习惯不外出的生活，但亲眼看到了在空旷的荒野上越走越远的马车，总感觉自己似乎有点……羡慕？
缇瑞打住想法，收回视线。
本打算再等等卸货的车，但她又想起如果埃芮丝到房间发现她不在房间可能引起骚乱。
——忘了拜托早上清理地毯的女仆和埃芮丝带个话了。
她最后看一眼远处。马车还在视野之内，没有消失，而地平线上卸货的车仍没有出现。
虽然大概率是货物还没到，但她有一瞬的怀疑，不会是女仆扯谎只想让她和拉诺思碰个面吧。毕竟以碳碳为代表的不少魔物对撮合这件事挺感兴趣，有这种猜测也合理。
正要回去，缇瑞却隐约注意到远去的马车里飞出一个小小黑点，接着它以可觉察的速度慢慢变大——黑点这是在拼命向这里飞冲过来。
这也只能是碳碳了。
不消片刻，它预先减速后撞入缇瑞的手心，累累地喘着粗气，圆圆的球体一起一伏：
“我……我问到了！”
缇瑞捧着手里呼呼喘气的小恶魔，一头雾水：“什么？”
“新娘大人，我知道拉诺思大人最后想说什么啦！她想问您，以后能不能也来送她！”
缇瑞愣了愣，看着因冲刺而瘫成一团的碳碳，哑然失笑。
“好吧。”
看在可爱的小恶魔的份上，她倒是不介意走这么几步。
远处的马车似乎停下了。
缇瑞把它又捧得高了点，和视线平齐：“你要再飞回去吗？”
“……不了，我好累，而且怕大人揍我。”碳碳此时已经喘匀了气，迅速恢复了状态，“本来我跟着也没什么重要的事要做啦。”
缇瑞又抬眼看了看远处孤零零的马车，轻轻笑道：“不，我