马车内，沉香袅袅。宁语端坐一侧，发间珠钗垂下的流苏犹带雨痕。她刻意与皇甫皓保持着最远的距离，目光落在车窗外迷蒙的雨景上。
皇甫皓自袖中取出一方素帕，递向她濡湿的袖口：“春雨寒凉，夫人当心。”
“谢殿下。”宁语接过帕子，指尖刻意避开了可能的接触，只捏住帕子一角，随意按了按袖口湿痕，并未用来擦脸或发梢。帕子被她叠好放在身侧小几上，并未再用。
皇甫皓将她刻意的疏离看在眼里，不以为意地笑了笑：“夫人方才席间那份从容气度，着实令人印象深刻。”他目光灼灼，带着毫不掩饰的激赏和更深层次的试探。
宁语转回视线，迎上他探究的目光，神色淡然：“殿下谬赞了，内宅琐事，无非是应时应景，顺势而为，当不起殿下如此赞誉。”
“哦？仅是顺势而为？”皇甫皓身体微微前倾，目光如炬，仿佛要穿透她的平静，“夫人的定力、急智真叫本王叹服，这份置身事外却又掌控全局的姿态，当真罕见。” 他刻意放慢了语速，带着一丝玩味的探究，显然不满足于她轻描淡写的解释。
宁语眼睫微垂，唇角牵起一丝极淡、几乎难以察觉的弧度，似笑非笑，目光却依旧沉静如水，迎着他如炬的视线：“殿下目光如炬，洞察入微。只是‘掌控全局’四字，妾身委实不敢当。”
她微微一顿，目光似乎不经意地扫过窗外被雨幕模糊的街景，复又落回他脸上，那沉静的眼底深处，终于掠过一丝几不可察的、近乎疲惫的无奈，“至于置身事外……”
她的声音放得更轻，如同叹息，在雨声中几乎微不可闻，却又清晰地钻进皇甫皓耳中：“殿下可知，身处漩涡中心，若不能看清水流湍急，辨明立足礁石，稍有差池，便是舟毁人亡。妾身所为，不过是在那急流裹挟之中，勉力抓住一块浮木，不被吞没罢了。至于定力、急智……不过是求生本能催逼出的狼狈挣扎罢了。”
皇甫皓眼神幽深，正欲开口。
这时，车夫的声音传来：“三殿下，前方是萧大人的马车。”
不会吧？怎么会这么巧？宁语心下微惊，面上却维持一片平静之色。
两辆马车缓缓靠近，皇甫皓从容地掀开车帘，朝对面马车内的人拱手行礼：“萧大人，真是巧啊。”
透过帘隙，宁语看见萧景珩端坐在马车内，一袭墨色锦袍衬得他面容愈发冷峻。他正与皇甫皓寒暄，目光却不经意间扫过车内。
他目光微凝，透过半卷的车帘，只见一女子低垂的侧脸若隐若现。那下颌的弧度，让他心头掠过一丝异样的熟悉。
“这位是...”萧景珩的声音低沉，带着几分探究。
宁语感觉一道锐利的视线透过车帘落在她身上。宁语攥着帕子的手倏地收紧，指节泛白。
皇甫皓不动声色地将车帘又压低了几分，恰好让萧景珩看见宁语腕间那枚熟悉的羊脂玉镯，却又看不清全貌：“不过是一位故人。”
萧景珩的目光在那玉镯上停留片刻，突然他瞳孔骤然紧缩！如同被一道闪电劈中！是它！ 宁语生母的遗物，她从不离身、视若性命、整个京城独一无二的那枚玉镯！
此刻她浑身湿透、出现在皇甫皓的马车里，戴着这枚象征着她最私密情感和身份的玉镯！
一股混杂着暴怒、猜忌、以及一种连他自己都未察觉的、尖锐刺痛的复杂情绪，如同冰冷的毒蛇瞬间缠紧了他的心脏！ 她竟然真的在皇甫皓的马车上！皇甫皓这刻意展示的姿态，分明是在向他炫耀——看，你的妻子，在最无助的时刻，选择的是我的马车，是我给予的庇护！而这枚玉镯的出现，如同一个无声的嘲讽，宣告着她对皇甫皓的某种“信任”或“亲近”，远超过对他这个丈夫！
时间仿佛被这粘稠的雨水敲打的变慢了许多，宁语僵硬地维持着侧头的姿势，她能感受到有两道目光都落在她身上，一道是皇甫皓那道揶揄、审视的视线，一道是萧景珩冰冷锐利的，探究性的视线，她一时之间如坐针毡，盼望着时间快些过去。
“原来如此。”萧景珩的声音冰冷得没有一丝温度，甚至带上了一丝讥诮，“殿下……当真是怜香惜玉，古道热肠。” 说着他的视线紧紧锁着那道倩影。
细雨渐密，打在车顶上发出细碎的声响。皇甫皓意味深长地看了萧景珩一眼：“萧大人冒雨出行，想必是有要事在身？”
“要事算不上，不过是去林府，探望故友罢了。”这故友一词用的妙，谁和他萧景珩是故友呢，除了林若瑶还有谁？
“若瑶今日在林府受了些惊吓。”他刻意加重了“若瑶”二字，仿佛在提醒车内车外的所有人，谁才是他此刻心之所系、冒雨也要去关心的人。他补充道，声音不高，却如同惊雷炸响在宁语耳畔。
每一个字都像一个锥子，狠狠敲打在她强自镇定的神经上。惊吓？是谁让她受的惊吓？是在宴席上当众被剥下伪善面具、狼狈不堪的惊吓吗？而他，她的丈夫，此刻冒雨疾行，不是为了来接她这个“名正言顺”却浑身湿透的妻子，而是去安抚那个受了“惊吓”的林若瑶！
饶是宁语一向从容淡定的内心，此刻也不免产生了些许波澜，不是生气，而是屈辱。多可笑她的丈夫当着她的面言辞恳切的关照着另一个女子，还是让她形容狼狈的罪魁祸首之一。
宁语端坐的身形依旧纹丝未动，指甲已经深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，才勉强压住了胸腔里翻涌的、几乎要将她撕裂的情感，还有一丝微不可见的委屈。她甚至能感觉到身后皇甫皓投来的目光，那目光里兴味更浓，仿佛在无声品评着这暗流涌动的一幕。
“原来如此。”皇甫皓的声音适时响起，带着恰到好处的恍然和一丝不易察觉的同情，“林小姐金枝玉叶，受不得惊扰。萧大人冒雨前往，情深义重，令人感佩。”
他话锋一转，语气变得无比自然，仿佛在陈述一个再寻常不过的事实：“说来也巧，本王方才路遇暴雨，见萧夫人孤身滞留林府门外，车驾又‘恰好’出了些小状况，便顺路送夫人一程。既然萧大人也要去林府，那本王便在此处停靠片刻，让夫人下车等候大人同行？也省得夫人再受奔波之苦。”
宁语的心彻底沉入冰窟。下车？在这暴雨倾盆、前不着村后不着店的狭窄街道上，像一个被丈夫遗忘的弃物般，站在雨里等候他接完另一个女人再“顺便”想起她？皇甫皓这看似“体贴”的建议，实则是将她推向更深的羞辱深渊。
“不必劳烦殿下停靠。”萧景珩的声音斩钉截铁地响起，比窗外的雨水更冷，没有丝毫犹豫，“内子既得殿下照拂，便是她的福分。本王还要赶去林府，就此别过。” 他甚至没有再看那只戴着玉镯的手腕一眼，仿佛那只是一个无关紧要的物件，一个不值得他再多费一秒心神的符号。
话音未落，对面马车的车帘已被一只骨节分明的手干脆利落地放下，隔绝了所有视线。紧接着，车轮碾过积水的声音重新响起，那辆象征着萧府的马车，没有丝毫停顿，毫不犹豫地加速驶离，迅速消失在白茫茫的雨幕之中。
仿佛一场荒诞的默剧戛然而止。
马车内，只剩下令人窒息的死寂和窗外更加喧嚣的雨声。
皇甫皓缓缓放下自己这边的车帘，动作依旧从容优雅。他转过身，打量着宁语强撑着平静的面容和身姿，他唇角勾起一抹难以言喻的弧度，似笑非笑，眼神幽深如同不见底的寒潭。
过了仿佛一个世纪那么久，她终于极其缓慢地、抬起了眼帘。那双眸子不再看向窗外虚无的雨幕，而是径直迎上了皇甫皓幽深探究的视线。
她终于开口，声音有些沙哑，却清晰可闻：“殿下，” 她微微颔首，姿态还是那般疏离，但指尖不自觉扣紧的异样却暴露了她内心并无外表那般平静“让您见笑了。”
说完这句话，她便再次微微侧过头，重新将视线投向那片永无止境的雨幕。仿佛刚才那短暂的对视和那句包含万千的话，已经耗尽了她所有应对的力气。
皇甫皓看着她重新归于沉寂的背影，唇边那抹玩味的笑意缓缓敛去，取而代之的是一种更深沉、更复杂的专注。
行至萧府侧门，马车停稳。
皇甫皓先一步下车，侍从撑开伞。他立于伞下，并未刻意淋雨，只是将伞沿微微抬高，留出足够的空间，目光沉静地看着宁语下车。
春莺早已撑伞在车边等候。宁语扶着春莺的手下车，站定，转身对皇甫皓行了一个标准而疏离的礼：“今日多谢殿下援手，妾身告退。” 语气清晰平稳，没有任何“匆匆”或慌乱。
说完，毫不犹豫地转身，带着丫鬟步入府门，藕荷色的身影迅速消失在雨幕中，没有丝毫留恋或迟疑。皇甫皓站在原地，望着那迅速消失的背影，眼神里不知想着什么。
“走吧。”他收回目光，声音恢复了惯常的平稳慵懒，仿佛刚才那瞬间的凝滞从未发生。
侍从恭敬应声，华贵的马车碾过积水，缓缓驶离萧府侧门，融入京城无边无际的、被暴雨笼罩的黑暗之中。