“节调册在兵部档底，案牍底稿在枢密机要库，都不在协修权限里。”时岚把几张调档格子逐一划掉，眉峰微蹙，“走常规路，要三道手印，两道引签，少说半月。”
“半月后，卷轨就会被补白。”乔知遥摇头，“文轨一旦封整，再追调就得经密档提级，届时所有副卷都得视为‘已归正档’，再难动一字。”
她抬手在纸角写下“今夜”二字，墨痕犹湿，“我得在他们补轨之前，先把缺口找出来。”
时岚沉吟半刻，忽而问：“你是打算……回实录馆？”
乔知遥点头。
“所以，”时岚慢慢道，“你昨日才会去见冯子望。”
乔知遥没有说话，只微微抬眼。
那并不是一个容易察觉的决定，但时岚懂她。
冯子望并不握兵机要权，可只要调阅的卷宗最终要落入《大礼录》或实录副册，就绕不开“典仪司”那一枚格式审验章。
调节调册、枢密案牍底稿原本分属兵部与枢密库，但是凡要出档供外署查验的，馆监必须先取得礼部“制式复核”签押，证明卷面、章式、纸料均未侵改；
而典仪司副使恰是此签押的执笔人。
换句话说：若冯子望在调卷表上写一句“暂缓复核”，兵部与枢密的库头就有足够理由拒绝放卷，并非他权力压过兵机，而是流程链条给了他“一步卡死”的位置。
至于顾之晏，固然可以动用兵机令强行开柜，可那等同于昭告天下“枢密插手礼部旧案”，短期能得卷，长期却会把乔知遥推到风口浪尖；梁秉昭身在诰录，对兵部档底或枢密密牍并无直辖权，他若贸然调卷，也得先过礼部那一道“格式关”。
因此，只要冯子望态度暧昧，谁都能拖半月；而他昨夜那句“不劝你退”意味着，他不再愿意做这道闸。
“你这些日子一直没回实录馆，我还以为是调令收了。”时岚望向她，“可你在等的……其实是冯子望那句‘我不拦你’。”
乔知遥轻声道：“若他肯劝，就说明这条路还有旁人替我设限。但他不再出声了。”
“那就说明这之后，无人设限，也无人护我。”
乔知遥顿了顿，语气低缓而冷静：“顾之晏不会主动出手，他从不明言站哪边。梁秉昭从不主动涉险，他只会在局势过半、结论近定时补上一锤。但冯子望不同，他虽无主权，却握着‘格式之尾’。哪怕不动一字，只要他迟迟不签，那卷就永远停在流程之外。”
“他不需要反对，也不用支持。他只要不说话，就足以让一纸副卷找不到落点。”
乔知遥声音不高，却像将这一局落进了无人应答的深水之中。
“而现在，他不再说话了。”
“那也就说明这一步，只能我自己走下去。”
时岚盯着她半晌，点头：“那我们今晚……就翻那一页。”
申末时分，乔知遥以协修补佚名义，向馆监递了夜调申请。馆监本欲推辞，直到瞥见她手中那张黄签——
那不是中书，也非礼部的正式调令，而是一页盖着“枢密封押”的副札纸签，字迹极淡，只标了三字：
“照准查”。
馆监皱眉低声：“……顾大人批的？”
乔知遥没有解释，只静静点了点头。
那纸签，是某日傍晚顾之晏递来的。
那日傍晚，诰录署东廊静得像无人在侧。案上灯光低垂，她独自翻完一册礼注，正欲起身。
忽有脚步轻响，由她卷案侧方走近。
是顾之晏。
他一言不发，将一纸黄签轻置于她案前。那纸极薄，墨极淡，不署名、无印函，角上只压一方枢密副印，字迹微晕，仅三字：
“照准查”。
顾之晏未坐，也未久留，只站在灯影之外，光未全照上眉目，只映出他指尖拂过纸页时微敛的骨节线。
乔知遥一瞬未言，终还是问：“顾大人，这是为我写的？”
顾之晏垂眸看她，神情无波，却将那纸稍往前推了一寸。
“馆中有人认得这印。”
顾之晏顿了顿，语声平稳如常：“你要走哪一条，是你自己的事。”
光在纸页上停了半息，他转身离去。
乔知遥没去追问。那纸留在案上，像是他刻意留给她、又什么都没说的“余地”。
那不是命令，不是允诺，也不是恩情，只是他给了她一次选择权。
不是推她向前，而是在她明知步步皆险时，仍未收走她手中那颗子。
那夜之后，她未再提起那张签。
只是将它折好、收入袖中，一直带到现在。
那人犹豫良久，终在调令上草草落印，转身去开了内馆封钥。
乔知遥知道，那纸“照准”并非专门为她所写，却也足够她走这一步。
顾之晏什么都没说，但他留了这张签，就等于让她自己决定走不走。
他从未主动护她，也从不声张帮她。乔知遥很清楚，她能走到此处，不是靠了谁的提携。
可每当她逼近那条所有人都劝她莫涉的路口，顾之晏却总会留下那么一线，不拦、不引，却刚好够她踏得出去。
不是结盟，也不是示好。但那一纸纸残章、还有他总在关键时刻留出的那道缝。都像是他用尽分寸维持的默许。
乔知遥原以为那只是旁观者的克制，现在才明白，那是顾之晏独有的方式：不给手，却始终不抽走她脚下的棋盘。
乔知遥依旧不将他视作同路人，却也已无法将顾之晏排除在局外。
实录馆灯火如昼。夜色沉沉，檐角滴水冻结成冰，窗纸却被光线烤得微微发黄，整座中枢文卷库宛若一座沉默燃烧的灯楼。
三年前银敕副卷原页案发后，曾被一度抽调、誊抄、按册存入诰录备库，以备日后查勘。当时所抄录的那一份，如今归为底本，在实录馆旧案所架编号为“辛冬·附页·三十六”。
乔知遥调出的，是三年前“银未足，依昨敕行”中那一页乔昶署名副卷的副录与旧年转存底本——一为今夜新调出的实录副册页，一为旧年所录之馆藏抄本。她想知道，那枚章印、那句批语，到底是在谁的手中变了形。
今夜调出的这一页，归在《大礼录》协修补佚目录之下，是乔知遥凭“照准签”以协修名义夜查所得。
而那一份旧年馆藏抄本，则是在乔家案发之后，由诰录馆依当年原卷所誊写存档的底页，用作备查覆对。两者虽号称同卷，却出自不同节点，亦有可能被不同之人过目改写。
乔知遥取出随身的小镊，将银章拓印纸轻轻覆在今夜新调出的那一页副录上。那页纸刚自实录副册中调出，墨色略新，银粉凝结未散，裂口极细，却较深，像是被重复使用多年后留下的旧损加深之痕。
她又摊开三年前诰录署所存的底本抄页，那是父亲案发后，诰录馆按例誊存的原文影抄，纸页泛黄，墨色浮浅，章印几乎褪光，只余一圈微微起伏的银痕。
她将两枚章印并排摊开，拓印纸微微一转，裂口的角度、深浅、银屑纹路，竟分毫不差。
同一枚章，盖在不同的纸上，落在不同的年份，却留下了几乎一致的缺裂。
唯一的不同，是那枚今夜所见的章，更新、亮一些，也更深一分。像是那枚本应在父亲案卷定罪时被封存的旧章，在案后仍被反复使用，甚至作为伪印，印在不属于乔昶的那一页上。
乔知遥眸光不动，却在心中落下一句极清晰的判断：
这并不是巧合。
若这页真是伪卷，那便意味着，有人借着这枚乔昶昔日所用的章，在他案发之后，继续替他署名、替他行文、替他背锅。
有人在替乔昶行棋，而她，今日第一次握住了那只藏在暗处的手。
裂痕，是对得上的。
“这章……”乔知遥低语。
她摊开的，是今夜调出的实录副册卷宗。纸张泛黄陈旧，章印却银粉厚重、裂痕明显，墨色较新，像是多次使用后的旧章之痕，墨色也略新。
银章上方两行批语格外醒目：
“银账已拨，可行如昨敕。”
字迹端正，笔锋沉稳，语气断然，像一锤定音，不容回旋。
乔知遥指尖轻点那句，低声道：“底本上可不是这个说法。”
时岚皱眉，顺势翻出三年前誊录的底稿。那份誊录不只抄录了“银未足，依昨敕行”这一页，还有整份奏章的原貌。
另一页上，关于银账拨付的批语仅寥寥数语：“待审”“未齐”，既无“银账已拨”，也无任何肯定语，更未见乔昶署名。
时岚疑惑地问：“你确定这份誊录底稿是三年前的原稿？”
乔知遥点头：“没错，三年前的誊录底稿的纸张年份和墨水新旧是对的上的，而上面只写了‘待审、未齐’，根本没有‘银账已拨，可行如昨敕’这句话。”
乔知遥将手指放在新调出的副录卷宗上那句批语处，语气凝重：“这句‘银账已拨，可行如昨敕’是后来才被加上的。”
乔知遥继续说道：“而这本副录的批语，落款是我父亲的名字，但笔迹明显不同。”
时岚闻言一震，上前在灯光下仔细端详那枚墨印，表情复杂难明。
墨色微泛青蓝，纸纹偏薄，压痕浮浅，像是后添。
乔知遥却没有再看那落款，而是将笔尖缓缓落在那句批注旁，极小极细，写下四字：
“疑非原笔。”
乔知遥调阅的，正是那一页“乔昶批”的文轨。
她本以为那是早该归入兵部的节调副卷，按制封存，不该再出现。可它落入的却是礼部副册，而今竟列入《大礼录》补佚的协修目录中，被调入实录副馆，几经流转，最终送到她眼前。
乔知遥不信巧合，也不信时运。
这不是第一枚乔昶落款在兵案中出现。
如今这页卷文，又一次以“乔昶批”名义落款、盖银章，语气与笔迹皆与父亲有极大出入。
乔知遥十四岁时便能一笔一划临摹父亲的字，知道那“昶”字右下常带挑锋，而这行字虽仿似，却笔压过重，笔起偏侧，那笔不像父亲惯写的收锋，反倒像是有人先盖章，再照着他的字势，补出个像是他写的名。
乔知遥指尖落在纸尾，又慢慢移至编号栏。
这一卷的登记编号为“礼录·辛冬·三十四号”，调卷理由却写得极模糊，只记“前案副页缺录，今据内档补入”，下押一行：
典仪司审章：冯子望。
乔知遥微一凝神。
副页本应存于兵部案底，为何被列作“礼录副页”？为何改文流入实录馆？是谁作出“应据内档补入”的判断？那枚被伪装作“乔昶落款”的银章，又为何一再出现在并非其署责之卷？
乔知遥在心中，将这些问题一一排布，再回望那份调卷封尾，一纸烫印：
《大礼录》。
《大礼录》，是朝廷所录一切典仪、诰敕、兵制、抚恤、爵册之总成，归礼部典仪司统筹，实录馆监修。凡军中动用节银、临时授命、边事赈恤者，皆需“行军礼文”备案，抄录一份入礼录。
也就是说，只要这份兵部调卷最终需归入《大礼录》存档，哪怕当初原稿属兵制，它也必须经过礼部格式审验，而这最后一笔，正由典仪司副使，也就是冯子望，签押通过。
所以她父亲乔昶，才会频频在兵案中落名。
不是他越职干政，而是“兵调入礼”这一程，早是制度使然。
也正因如此，当年乔昶之案发时，敌对派才有足够理由将他落笔的“兵文礼页”拎出来做文章。只要这些文页未入正轨、或伪造路径难查，便能轻易反咬一口“乔昶批文不当”“越权下令”。
他们要的，从不是一纸真迹，而是一纸“可以拿去定罪的名”。
乔知遥手指缓缓收起那张副卷，纸边微冷，印痕犹湿。她没有再多言，也没有当场动笔，只将其与先前照录之页并列放下。
一切都太巧，巧得像是有人亲手将这些卷页，一步步送到她案前。
不是偶然，是提线。
提给她的线——要她看、要她辨、要她接。
翌日，乔知遥在典卷库中调出旧年密档签收册，查的是那页落有乔昶之名的副卷流转记录。
那一页最早归属为礼部赏章司，三月后转至枢密案勘处，再由诰录协修台收回誊录，编号进入《大礼录》补佚目录，历经三次转手，最终落入实录馆。
乔知遥仔细查阅调卷栏，批调人一行写着：
枢密院案勘属员·顾之晏。
字迹极正，墨色极新，仿佛落笔者并不遮掩，甚至刻意写得端正清晰。
乔知遥盯着那一行字，指腹轻敲在那枚签名之上。
顾之晏的笔锋她认得——墨极稳，锋极正，像是生怕旁人误解，特意写得清楚些。
她记得顾之晏曾说过：“无名不得阅。”而如今，这一页，却落着他的名字，出现在她尚未入署之前。
乔知遥不敢妄断。
或许，顾之晏调卷另有其案，这页不过是附在他所需案宗中的一页，无意翻出；
也或许，顾之晏早知此卷其中所藏，三个月前便已识出破绽，只是一直未声张。
更深的一种可能是，顾之晏早已看清这局，只是不插手、不点破，却留下这一页，等着她来查。
乔知遥慢慢合上密档册，心中一句话无声浮起：
若是前者，顾之晏只是路过这局；若是后者……他便是局中人，落子未言。
乔知遥深吸一口气，将那一行“顾之晏”所落签名细细临摹在一页笔录纸上，又将先前拓下的银章痕迹剪角贴上，一并夹入书函，封好。
这时，谢瓒推门而入，看见她案前摊着的册页，迟疑道：“你若不信此章属乔尚书，可明日呈送礼部验章。”
乔知遥摇了摇头：“章可伪，笔迹可仿，唯有轨迹最难藏。”
乔知遥语气冷静，眼神却极定：“这页卷从哪来，去了哪，又如何落入诰录协修手中，不合制式、无联卷凭据……这些才是我要查的。”
谢瓒沉默片刻，缓声道：“你是在查卷，还是查人？”
乔知遥淡淡一笑，却没有否认：“我只是在查，到底谁写了什么，又没写什么。”
灯影晃动间，实录馆纸尘浮动，窗外雪夜未歇，馆内