沈愿按着春天婶子说的，把鱼煎一下，沈东烧火控制火候，兄弟两配合默契。
沈西和沈南还有嗷嗷待哺的沈北，负责吸鼻子闻香气。
他们已经很久很久，数不清有多久，没有闻过油香味了。
煎过的鱼，外皮微黄，酥香无比，真的是太香了！灶屋里几人都猛地吸好几口油煎鱼香。
因为蒸鱼本身就有细盐调味，沈愿没有加家里微苦的粗盐再调味，省的破坏本来的好味道。
蒸鱼熬汤时间短，很快就好了。
这次的鱼汤不知道是不是有猪油，和没有苦味的细盐缘故，闻起来似乎更香。
奶白色的鱼汤咕咚咕咚翻腾，鲜香四溢。沈愿用小木勺舀一点点在小陶碗里面尝尝味道，汤没有鲜鱼直接煮的那么鲜浓，不过味道总体来说还是很好喝。
归功于猪油和细盐。
就是鱼肉有点散，沈愿连鱼汤带鱼肉，弄了一半在大陶碗里面。
他端着大陶碗，对沈东几个说：“你们先吃，切记小心鱼刺，大哥去一趟村长家。”
家里眼下勉强算是缓了一点，该还的人情得慢慢开始还。
尤其是现在快要交夏税，大家比之前更不敢多吃。
想来村长家里的日子也不好过。
沈愿来的时候，刘村长正坐在院子里盯着黄土地愁眉不展。
“村长，你咋坐这呢？”沈愿端着鱼汤自然靠近。
刘村长闻声抬头，这一打眼差点没认出来是谁，愣一会才恍然道：“原来是沈大啊，你咋来啦？”
“来送鱼汤呢。”沈愿张望一下周围，“我放灶屋里去，还是村长放进去？”
村子里的事情都不是秘密。
平婶子白日里和人去挖野菜，不可避免的会谈及沈愿。
也没说旁的，就说他在县里找到个固定的活干，顺带还说当年老道士对沈愿说的话好像成真了。
人变得和以前很不一样，爱说话也亲近人。
不过沈愿白天都在外面上工，晚上回来的也晚，村子里的人一般见不着他。
说人变的不一样，也没什么人真见过。
刘村长觉得今日自己见到了。
以往的沈愿，只会默默的把送来的东西放在地上，然后低着头等人端走后再离开。
而不是如此亲近的打招呼，说话。
都说历经生死的人会性情大变，刘村长站起身，拍拍沈愿的手臂，“孩子，你受罪了。活着就好，还好活着……”
看来沈东求粮那一天，沈愿真的差点死了。
幸好给粮了，不然他怕是一辈子也不安心。
沈愿能听出刘村长的未尽之语，端着鱼汤的手在用力。
大树村的村民，他接触的不多。
但给他的感觉，和前世孤儿院的叔叔婶婶还有院长他们很像。
为彼此考虑，为孩子们担忧。
“这鱼汤村长就不要了，可怜你一人养着弟弟妹妹，很不容易。带回去自己吃吧，有这份心就够了。”
刘村长说话的时候都不敢盯着鱼汤多看，甚至头都是扭过去的。
但鱼汤传来的咸香味道还是让他忍不住的吞咽口水。
这可是好东西啊。
他家里都好久没弄吃过。
想来沈愿在县里的活计不错，这才多久，就吃上鱼汤了。刘村长心中感慨，沈愿能活下来就好。
沈愿听完刘村长的话，轻叹一口气，直接去灶屋。
刘村长赶紧追上，眼看着沈愿拿出他家空陶碗，伸手要阻止，就听沈愿说：“刘叔，鱼汤里怕有鱼刺，刚出生没多久的娃娃不能喝。”
娃娃不能喝，但是当娘的能喝。
刘村长被沈愿提醒家里还有要喝奶的娃娃，他垂下手没再阻止沈愿倒鱼汤，也说不出不要的话。
“沈大啊，刘叔就厚着脸皮，把你的鱼汤留下了。”
沈愿把鱼汤倒干净，看着刘村长布满皱纹，带着不好意思神情的脸，心里沉沉的。
回去的路上，沈愿仰头看着满天星河。
如此美景之下，满是吃不饱饭，穿不起衣服，不知明日能不能活的人。
想到今日的王三虎还有刘村长，他也无心再赏景，夏税就是压在平民老百姓心里的巨石。
武国分两税，分别是夏税和秋税。
夏税以钱财布帛为主，秋税以粮食为主。
正常情况下，以沈愿这样没有田地的下等户来说，一家子无论多少人，要交五百文。但也有个例外，那便是家中无成丁者，夏税只交两百文，交不上的话去服两月徭役。
若是只有五百文，村民们都是省吃俭用，一年完全能攒下。
偏偏县里杂税诸多，加起来不知要几百文。
没有银钱交，官吏就直接搬家里值钱的东西抵税，或是拉人去做苦役抵税。
说是官吏，和强盗也没什么不同。
沈愿算过账，武国男子二十成丁。这具身体才十六，现在沈家的状况就是只需要交两百文就够了。
他在茶楼前两个月没有工钱，前面剩下的四十文攒下了。做桌子的二十五文，如果徐大贵愿意，他就用吃食去抵扣。
不愿意的话，后面还是给铜钱。按着给钱算，今日已经抵扣三文钱，最后只给二十二文便可。
那他也还能攒十八文。
菜干晒好，能拿去县里售卖，也能得十几文。
夏税收税是五月和六月，五月交不上也没事，但六月底之前必须交上。
正好那时候他能有一个半月的工钱，在二百二十五文左右。加上卖菜干和攒下来的最少十八文，二百五六十文是能有的。
正常交税肯定是够。
就是不知道今年的杂税有多少。
钱还是多一点有保障。
不然去服两个月徭役的话，沈愿怕自己没办法活着回来。无论如何，得想办法带着弟弟妹妹们平安度过两月之后的夏税。
沈愿朝着家走去，必须得想出一个能打动人的故事才行。
至少要打动纪平安，能允许在茶楼搞说书。
他真的很缺钱。
……
此时的纪家。
幽静的小院中，主屋外两个小厮，各自提着一个布帛糊的灯笼守在门口。
屋里断断续续的传来一些听不清的声音。
随着一声闷响，两个小厮快速对视一眼，看出彼此眼中的无奈后又立即低头。
屋里，貌美的妇人正用纤长手指，颤抖的指向对面跪着的人。
她眉头紧皱，满目哀怨，“要你多和你五爷爷接触，是为了害你不成？那谢家是什么人家？世家之首，你五爷爷又是什么人物？陛下结拜的兄弟！要你去亲近接触，还是委屈了你不成？”
纪平安跪在木地板上，腰背绷的笔直，脸上没什么情绪，“亏得娘还知道人家高不可攀，我拿什么去接近？人家又为何会多看我一眼？”
“凭你姐姐！”赵月韵几乎是怒斥出声，面色因用力而涨红，“她是谢家人，就凭这个，你就是不一样！”
纪平安几乎是在瞬间抬头，难以置信道：“寻常宅府之中，妾室地位如何，娘你身为当家主母岂会不知？你如今要我以姐姐的名义去接近谢家嫡孙，这要是传回谢家去，娘当谢家会善待姐姐，善待一个妾室不成？还是娘觉得纪家有能力叫谢家忌惮，不敢动姐姐分毫？”
这话就是戳赵月韵的心窝子了。
如果纪家有让谢家忌惮的的能力，也不可能让嫡女给一个偏房庶子做妾。
而谢家的地位实在是太高，即便是这样，也是天上掉馅饼，砸中了他们纪家。
不然为何谢公子当初没去他处避雨，而是选择了他们纪家呢。
赵月韵深吸一口气，“纪平安，你姐姐为了你，能做的都做了。你要是继续这样下去，准备在那破衙门里面做个小吏混到死，那就是你对不起你姐姐。”
“落叶归根，这次跟船回祖籍送葬的是你五爷爷。若非死去的人和你五爷爷关系亲厚，你当你这辈子真有机会见到他？千载难逢的好机会，你把握不住的话，你姐姐的一切都白做了。”
想到姐姐，纪平安咬着牙根，脖颈青筋突起，压抑着内心翻涌的情绪。
良久，他站起身，“儿子知道。”
赵月韵的脸上终于露出久违的笑，“好好好，你知道就好。你五爷爷什么好东西都见过，但我们去见人，不能没表示。你爹说了，家里亏空许久没甚钱财，去当几个铺子弄些金饼子也好比什么表示都没有的好。”
“多福街的茶楼没甚营生，这次正好一起抵卖出去。你又发什么呆？有没有听娘在讲话？”
纪平安烦躁皱眉，“知道了，明日就去办。”
赵月韵这才满意，“回去吧。”
纪平安片刻都没停，直接快步离开。
门口的两个提灯小厮看到一个黑影嗖一下过去，两人迅速小跑跟上，给人照路。
刚回到自己的住处，就有小厮过来“公子，多福街茶楼的掌柜来了，说是有关于沈愿的要事要说。”
沈愿？
纪平安觉得名字耳熟，想了一下想起是谁。
芝麻烤饼。
茶楼要被卖，按着规矩，里面伙计们都要去庄子里干活。
他们是家仆好安排，但沈愿不是。
要额外安排一下沈愿。
纪平安来到他院中会客的小厅，纪兴旺已经等候多时，手边的茶都凉了。
怕喝多茶水要去茅厕，再叫公子碰不着人，纪兴旺都不敢喝一口。
看到人来，纪兴旺匆忙起身，弯腰道：“见过公子。”
纪平安闲散的坐在椅子上，“你来的正好，茶楼营生不好要卖了。明日上工和沈愿说一声，两日后我给他另外找一个活干，算是补给他的。”
他一股脑说完自己要说的，又问纪兴旺，“你来找我要和我说沈愿什么事？”
纪兴旺已经呆滞了。
他满脑子都是茶楼营生不好要被卖掉。
要是茶楼被卖，主家宅子里肯定没有他们这些茶楼伙计的容身之处，只能去乡下庄子做活。
那边虽然也能吃上饭，穿上衣服，可哪有县里舒坦啊？且庄子里早有管事在，他到庄子上哪怕是做个小管事，也不可能再有出头之日。
只会被先头的“地头蛇”压的无法翻身。
更何况，他或许连个小管事都混不上。
庄子压根不缺管事的啊！
纪兴旺心里全是对未来的惊慌担忧。
“公子，茶楼能赚钱的话，能不能不卖啊？”纪兴旺一咬牙，赌一把，豁出去了，“沈愿今天和小人说有让茶楼赚钱的办法，小人就是来问问公子，要不要去听听看。”