魏琮看着魏珣，四目相对，原本趾高气昂的脸色变得尤为精彩。
太子殿下却仿佛完全没有看见他的异样，不疾不徐地吩咐人过来处理。
四周围着都是人，叫魏琮平白觉得自己矮了一头。心头本就因为当众折损了一头宝驹恼火，如今更是火大。
他的眼睛直勾勾望着走近的魏珣，扯开一个皮笑肉不笑的弧度。
“既是宫规，难道不应该让父皇过问，什么时候轮到东宫的人来管本王。难道是东宫还想越俎代庖？”
这话咄咄逼人，一旁的女眷们都默不作声，只当自己没长眼睛没长耳朵，什么都不曾瞧见。
谁不知道誉王与太子殿下势同水火，准确说，是誉王视这位东宫储君如眼中钉、肉中刺，仗着是陛下幼子，母妃备受宠爱，年纪轻轻就封了一字王，时常不将东宫放在眼中。
太子殿下礼待手足，温和仁善，从未与誉王一般计较过。
魏珣道：“父皇刚刚风寒发作，孤欲将马驹无故发狂之事核查清楚，再一并报上御书房，以免父皇思虑。”
一问一答，高下立见。
太子殿下为人子，为人臣，行为举止当真无从置喙。
反倒是誉王，瞧着还像个没长大的孩子。
魏琮被堵得无话可说，只得不满地闭上了嘴，随手将马鞭抛在了地上。鞭子甩在砖瓦上，“啪”的一声，又脆又响，足矣见得力道之重，若是拿来伤人，少不了一道皮开肉绽的伤口。
他不再理会魏珣，站着等着太医与兽医围过来。
魏珣的视线，自然而然地落到了旁边的两道身影上。
萧棠正低头擦拭衣袖沾上的泥，冷不丁地，听见头顶上响起男人温和的声线：“淳和受惊了。”
魏珣极少用这样正式的称呼唤她，更别提如此和煦的语调。萧棠怔了一瞬才反应过来，只是因为如今有旁人在。
她抬起小脸，顺着应道：“皇兄。”
少女显然是被那发疯的马匹跟蛮不讲理的誉王一齐吓到了，连娟的眉眼还有几分后怕之色，手指也不由自主地捏成一团。
衣袖微微挽了上去，露出一截白嫩的皓腕，手上的旧伤还留有极浅的印记，又险些添了新的。
魏珣收回目光，侧眸吩咐：“送淳和公主与晏姑娘就近去青芜殿偏殿。”
受伤的仅有晏山菱一人，然而太子殿下都这般吩咐了，萧棠干脆默认下来，与晏山菱一起称谢道恩。
青芜殿就在一旁。内侍将两人领入偏殿里间，随即有侍女太医跟随入内。
女子的容貌肌肤娇贵，一点都马虎不得。尤其那伤人的是誉王殿下，众人自然更为重视，生怕她们出什么幺蛾子，引出更多的麻烦。
萧棠并未受伤，太医走个过场瞧一瞧后便作罢了，众人都围到了晏山菱那边。她自觉待在里间会打扰到众人进出行事，干脆退到了外头去。
坐在外间榻边，她看着青芜殿的陈设，平平无奇，又眺向窗外的花草圃园。
隔着花圃，吴年的身影忽然间引入眼帘。
远远见他匆匆进入正殿，不久后出来，便再也没有离开，站定在门外廊下候着。
萧棠坐直。
思量几许，她起身离开偏殿，走了好大一截路，行至到吴年面前：“吴公公。”
吴年毫无讶色，作揖道：“淳和公主。”
两人都光明正大地立于廊下，并未专门躲开人的视线。
附近虽有旁人，但魏珣方才救了她，她来找吴年再正常不过，遮遮掩掩才显得奇怪。
萧棠也先说着客套话：“方才多亏公公来得及时，救下了我，否则我恐怕免不了几道鞭伤。在此谢过公公。”
吴年连忙道：“太子有令，奴才只是奉命行事，不敢当，不敢当。”
他将话往太子殿下身上引，萧棠却佯装未觉，只字不提魏珣，开门见山道：“我来见公公，是为物归原主一事。”
她将先前未能让瑞雪带到的话，重新对吴年说了一遍。
吴年一听她有意将东宫赏赐之物都还给东宫，神色立即几不可闻地变了变。
等萧棠一说完，他忙不迭道：“公主还是莫要难为奴才，这种事情，奴才可绝对是做不了的主。”
他顿了顿，余光瞥向正殿阖上的大门，语重心长地暗示道：“您还是亲自去问太子殿下为好。”
萧棠跟着看去：“皇兄如今在殿中吗？”
见吴年应是，她只略微犹豫了一会儿，便下定决心：“那还请公公帮我通传一声。”
吴年叩门入殿。不过三两句话的功夫后，他便退了出来。
迎着萧棠的目光，他躬身道：“太子有事在身，不便见您，您还是先回去吧。”
“……”
又让她去找魏珣，魏珣又不见她。
真是奇怪得很。
萧棠没有勉强，说了声“麻烦公公”，便识趣地下阶离开。
离了今日这般意外相见的契机，以后也不知何时才能与东宫说上话。这么看，那压箱的物什怕不是一直都送不出去……
她想得入神，未发觉面前有一内侍端着药碗往这边走来，竟直接迎面撞了个正着。
哗啦一声，药碗倾泻，药汁当即泼了她半身。
萧棠还愣着，那内侍已经脸色大变，连忙跪下战战兢兢地道：“公主恕罪，公主恕罪，奴才有眼无珠——”
见他诚惶诚恐，萧棠无意再发难，抬手遮住身前：“下去吧，煎药要紧。”
内侍喏声，连忙收拾好药碗匆匆离开了。
不用看，萧棠也能感觉到身前已经被苦涩的汁水浸得湿黏，她皱起眉毛，望向相隔甚远的偏殿。
踌躇不过刹那，便听见身侧的吴年道：“淳和公主，奴才替您去取衣裳，您先进殿避一避。”
萧棠侧过眸子：“可皇兄……”
吴年：“事急从权，太子殿下宽厚，不会在此时为难公主，公主去说清楚便好。”
此处来来往往的并非只有女眷宫侍，未出阁的女儿湿着身的样子怎么能叫别人瞧见。萧棠没有犹豫，低低应声，挡在身前的手摁严实了些，匆匆踏入正殿中。
门开了一条细缝，又迅速合上，只留数日不见的这对兄妹共处一室。
正殿窗明几净，四角设珊瑚玉石盆景，萧棠有意站在盆景之后，借丛生的火红珊瑚挡住身体。
晴光顺着窗棱斜照进殿中，正落在男人淡金衣袍上。
魏珣立在窗下书桌案前，垂眸，提笔，沾墨，行云流水，从容不迫，与她此时的的窘迫形成了鲜明的对比。
吴年刚刚说太子有正事在身，也许并非托词。
为了避免被魏珣赶出去，萧棠快速阐明来意：“我并非有意打扰皇兄，只是……”
她将刚刚的意外全盘托出，又乖乖地承诺：“等换好新衣，我便立刻离开。”
魏珣如常落笔，写下“禀上”二字。
殿外，那匹进贡宝马的尸首仍未挪动，连血迹都尚未擦干，几位兽医揣着明白装糊涂地检查起马驹死状，推测其失控发狂的原因。
若不出所料，最后呈上的并非誉王殿下驯马不当的真相，而是此马疑似染疾，需对誉王府上下人口与牲畜进行检查。
魏琮这个拎不清的蠢货不敢让皇帝知道是他自己驯马失利，只得打碎了牙往肚子里吞。
一场变故，足够牵连出无数暗潮汹涌。
然而，半躲在珊瑚后的少女似乎什么都没有意识到，仍旧楚楚可怜地望着他。
红得滴血的珊瑚将她的身形遮了大半，却隐隐绰绰衬出她脸蛋、脖颈与锁骨往下，被药汁浸润的衣料也变得近乎透明，一大片雪肌是琼脂似的白。
白得晃眼，像刚着墨时不小心用重了色彩的仕女图。
魏珣并未挑破她青天白日故意撞上人的事实，收笔，另起一行。
与外头的吵闹聒噪不同，殿中分外安静，只听见风吹时沙沙的声音。
魏珣没理她，按照他的性子，便是默认允许她留下了。
萧棠忽地想起吴年的话，如今正是难得的时机。她轻吸一口气，柔声开口道：“皇兄，阿棠有一事相求。”
既是求人，不论所求何事，对方应否，总不能再躲在这珊瑚之后，那还有什么诚意。
萧棠抬手掩住身前，踱步到桌案边。她并未直说，而是先道：“皇兄的救命之恩，阿棠无以回报。若不是皇兄出现，只怕誉王殿下肯定会在大庭广众之下，莫名其妙地刁难我们二人一顿……”
魏珣眼也没抬，只说：“他认出你是东宫的人，想拿你撒气。”
萧棠顿了一下，这才反应过来这一茬。
原来不是莫名其妙，而是有迹可循。
她不曾想到，一个无权无势的公主，也会因与东宫甚密而成为旁人的眼中钉。
更亦不曾想，堂堂誉王，行事的准则竟然如此简单粗`暴，与东宫有了矛盾，便直接迁怒她一个弱女子。
萧棠哑然了一会儿，不知说什么好，只道：“竟是这样。”
魏珣的语调还是不咸不淡：“往后他若再为难你，你告诉吴年便是。”
萧棠明白他未尽的意思。
在太子殿下这里，不论他视她作何，事情既因东宫而起，也因由东宫来解决。
可魏琮与她一年到头拢共就见这么几面，必不会特意到潇湘殿刁难她。
她没必要，也不该承魏珣的这份恩，又与东宫有了多的干系。
“……还是不必了。若誉王发觉我每回都会去找东宫求情，保不齐想出什么阴损招数，拿我做饵，故意设计皇兄。”
贝齿咬住下唇，萧棠诚恳地道：“不论皇兄信与不信，阿棠只求不要再给皇兄添麻烦。”
最后一笔几不可闻地顿了顿，在笔锋处洇出了团墨。
他抬眼，看向萧棠。
少女的右手正挡在身前，似乎是想遮住被药汁打湿的痕迹，可衣袖也被药汁浸湿，紧紧贴在身前，反倒愈显雪胸。
萧棠似乎攒了许多的话要同他说，也不看他的反应，一鼓作气地道：“所以阿棠所求之事，也正是为此。”
“皇兄宽仁善心，赠过潇湘殿数不尽的东西，阿棠受宠若惊，诚惶诚恐，皆不敢随意使用，免得践踏皇兄心意，至今都悉数好好存放在内殿，无一丢失折损。”
她的声音低了许多：“那些奇珍异宝，本不是潇湘殿的用度。若是像誉王等有心之人发觉端倪，往下追查，只怕会殃及东宫。”
话说到此，绕了这么大一圈，意思总算明了。
萧棠不再继续往下说，等着魏珣的反应，却只听见魏珣轻嗤了声：“你是觉得，孤赏赐人，还要看誉王府的眼色？”
“…………”
萧棠噎住。
她千想万想，也不曾料到魏珣会是这样的反应。
男人的语调不温不火，她却能分明感觉到，不论是什么原因，他都无意继续这个话题。
可她只能装作不知，继续说：“皇兄误会了，只是东宫所赐潇湘殿之物，有些并非普通公主能用的形制。”
“若被小题大做，只怕会让人觉得不合规矩，留下隐患。”
魏珣放下狼毫笔：“所以，你想都还回东宫？”
没想到魏珣会主动提起，萧棠还以为是这番理由说动了他：连忙点头应道：“阿棠这几日已经收拾好了，随时可以——”
话音未落，她遮在身前的那只手忽地被人拉了过去。萧棠被迫踉跄往前，差点一头撞到魏珣怀中。
鼻尖与他的锦衣擦肩而过，尚未受什么难，身前石榴花的纹样却实打实压到了男人身上，柔软的花苞都近乎变形，叫萧棠不由吃痛。
低低的喊疼似乎并未引起男人怜香惜玉的心思，似是白玉雕成的修长指节往下，勾起了她湿润的衣襟。
“若孤记得不错，这一身从头到脚，都是东宫的东西。”
指节毫无温度，似刚出鞘的剑，冷冰冰地陷了下去。
湿透的衣料本就狼藉松散，又因浸了水变得十分厚重，轻而易举就被扯得往下坠，露出里衣藕粉的边。
魏珣对上她含水的眸子，不冷不热地问：“你打算现在当面还给孤？”
萧棠怔然。
蓦地，她从魏珣的眼神中反应过来这话里的含义，脸颊瞬间烫到了极点，脑子里盘算出来的种种也都成了空白一片。僵直在原地，唇瓣微张，却一时不知道该说什么。
还沾着一丝药渍的手轻轻拍了下她的脸，像是马球开赛前对待还不听话的小驹。
男人黑玉似的眸中映出她此时无措的样子。他衣冠楚楚，她的身前却已是一片凌乱，狼狈至极。
魏珣只是望着她，嗓音平静无波：“不要再自作主张。”