气氛不对。
从离开那处高地开始，他就隐隐觉得不对。从路线到队形，再到视线的避让，他们在避开他。
“前方地形有变化，”法兰指向远处逐渐升高的山丘，“穿过这片林地后，我们需要绕过那个高地，避开开阔地。”
利威尔应了一声，没多说，提醒三人留神四周。
西里斯默默观察着两个人的互动，没作声。胸口突然一冷，又被灼得一痛——是那枚胸针。他皱了皱眉，下意识伸手按住，被烫的手一缩。
又来了。
眩晕中，熟悉的头痛开始蔓延，周遭的世界轻微地模糊了边缘。他使劲眨了眨眼，暗影自林间浮动而出，一些未来片段试图破壳而出，却无法在眼前清晰成形。
它在示警，西里斯神色一僵。
“……你还好吗？” 伊莎贝尔放慢速度凑近，小心地打量着他的脸色。
“没事，”西里斯勉强笑笑，没提及心里尖锐的不安，“可能只是昨晚睡得不好。”
伊莎贝尔看着他，嘴唇动了动，刻意扯出个大大的笑容：“我现在只想泡个热水澡。回去之后我一定要把自己泡得脱层皮。”
“你就不能想点更英勇点的目标？” 西里斯随声调侃一句。
两人说说笑笑，前方的法兰忽然勒停了马。四人停在林间一处小空地上，落叶被压出杂乱的痕迹，地面微微凹陷，还有未完全抹去的帐篷桩印。
“这儿刚扎过营。” 法兰翻身下马，蹲在地上察看，“大概是昨天留下的。马蹄印浅，脚印也新。”
利威尔也下马蹲下，皱着眉拂去落叶看着那排清晰的蹄印：“确实像是主队留下的。”两人对视一眼，“他们可能还在附近。”
“那我们最好快点追上去。早一点会合，总归更安全。” 西里斯捶了捶头，走近两人身边。
这两天的消耗太大，他的能力已经所剩无几，脑子钝钝发疼，精神被撕得七零八落，如今也只是勉强撑着意识清醒。他只想尽快结束，尽快交付任务，尽快回到墙内，把这副担子从肩上卸下去。
“不。” 法兰站起身，拂去手上的尘土，“我们应该先休整一下，再决定怎么走。”
西里斯下意识皱眉，正要反驳，却被利威尔打断：“我同意。我们在这扎营。”
“西里斯，你去侦查一下周围环境，伊莎贝尔，准备干粮和水。”
西里斯怔了怔，随即意识到他们在刻意支开自己，“……行吧。” 他无奈地笑了一下，翻身上马，“就休息一会儿。不过你们最好别乱跑。不然回去之后，全员加练。”
他回头看了三人一眼，却没等到预料中的回应。伊莎贝尔头也没抬，闷着声翻着包，法兰也没接话，背过身咕咚咕咚地灌水。西里斯最后看向利威尔，希望至少从他脸上看出点什么。
但那人站在树荫下，面容沉在光影之间，一言不发，连平日那声不耐烦的“嘁”都没有。
风吹过枝叶，林中一时只剩马蹄踢地的细碎声响。西里斯垂下眼，笑意收了回去。
“……行吧，” 他又重复了一遍，抖了抖缰绳，拨马转身， “那我去侦查了。”
利威尔看着西里斯的背影渐渐隐入林间，胸口仿佛被什么拽了一下。他知道这是必要的分离——西里斯太敏锐，留得太久，迟早会察觉。他们不可能在他眼皮底下完成计划。尤其是这一次，他们不能让他阻止。
“他走了。” 法兰低声开口，迅速从行囊里取出地图，在地上摊开。“根据路线判断，埃尔文返回时最可能经过这条山脊。如果我们在这处高地设伏，有最大几率拦住他。”
利威尔俯身研究地图，目光却有片刻的迟滞。他想起地下街的日子，想起三人组共同的苦难与梦想，想起王政府的压迫和不公。埃尔文代表的不仅是一个人，更是整个腐败系统的一部分。除掉他，或许能为无数像他们这样的人争取更好的未来。更何况，调查兵团的任务有多危险，他看得很清楚，无论如何他们三人不能再留在这。
“利威尔？” 法兰的声音将他从思绪中拉回，“你确定吗？一旦动手，就没回头路了。”
利威尔沉默片刻，脑海中浮现出西里斯在篝火旁坐着的身影。火光在他眼中摇曳，那双总像能看穿人心的蓝眼睛，安静得让人发寒。
西里斯不会原谅他们。
他摇了摇头，驱散了这个念头：“我确定。按计划行事。”
法兰点头，迅速圈定几个关键位置，开始安排伏击计划：“我们在这三点设置诱导线。伊莎贝尔，你负责沿这条小路布置陷阱，引导他们进入伏击圈。记得隐藏痕迹......”
西里斯沿着树林边缘小心前进，草叶间仍留着被践踏后的折痕，地面杂乱的马蹄印延伸至林中深处。他在一处休整点停下，蹲身查看篝火残迹——灰烬尚温，火星掩在焦黑树枝下未完全熄灭。埃尔文的队伍，确实近在咫尺。
他目光停在那圈残灰上。
太奇怪了，如果几人真想会合，最多只需再前进半个小时。可他们却偏偏在临近主队的这一刻，选择绕路避开，还刻意将自己支走。
西里斯心头微沉，开始回想起一路上的每一个细节：偏离主路线的坚持，对埃尔文行踪的不合常理的关注，以及出墙前利威尔若有所指的提醒。
不对劲，如果他们真是担心埃尔文把他们当诱饵，如今最危险的任务已经结束，按理说应该放下戒心才对，为什么在此刻，反而越发谨慎，甚至要将自己排除在外？
他们到底是在躲避，还是…...
……......
……
刺杀。
这个字眼冷不防地从脑中浮现出来，西里斯背脊一僵，死死扣紧缰绳，指节用力到泛白。坐下的战马一声低嘶，躁动着重重跺了下前蹄。
利威尔三人不是在躲避埃尔文，而是在找他。特意准备的精密装备，对抗人的训练和武器，偏离主路线、刻意支开他、对埃尔文行踪的关注.....
林间暖阳热烈，他却像被泡在冰水里，遍体生寒，被这个荒谬的猜测吓了一跳。他甚至分不清，究竟自己是被真相吓住，还是因为没有提前察觉而震惊。
他们骗了他，不是隐瞒，是彻头彻尾的欺骗。
西里斯靠在一棵树上，深吸一口气，掉转马头准备回去阻止。然而持续了一路的微弱头痛，在此时突然剧烈地炸开，太阳穴像是被钢钉贯穿。他身形猛地一晃，本就勒紧的缰绳又扯紧了几分，战马惊慌地嘶鸣，扬蹄后退。西里斯几乎被掀下马背，踉跄着翻身而下，扶住一棵树才勉强稳住身体。
视野骤然扭曲，模糊中，现实与某种诡谲的幻象交叠而来——
狭窄的小路，林间的阴影，独自一处的伊莎贝尔，和画面最后突然伸出的巨大手掌。
西里斯猛地睁开眼，心跳如雷，冷汗浸透了后背。刚刚那一瞬，预见能力自动激活，强行向他投射出了一段尚未发生的未来。
他不敢去思考这个画面的含义，颤抖地摸索出那个黑色药盒，三粒蓝色药丸安静地躺在那里。他还记得韩吉的说明，增强能力，暂缓症状，十分钟的体力空窗期。
如果还有更大的危险等待着他们...
西里斯咬咬牙，吞下第一粒。苦涩的药丸滑入喉咙，几秒钟内，一股冰凉的感觉从胃部扩散至全身，随之而来的是大脑深处一种奇异的清明感，身上的不适开始逐渐减轻。他闭上眼睛，深呼吸三次，主动放开那道平日里牢牢筑起的精神屏障，让那股始终被压抑的力量彻底释放。
——现实在眼前崩塌了。
声音消失了，取而代之的是一种诡异的寂静。时间仿佛被撕裂又重组，这次他清楚的看到了未来的画面：
伊莎贝尔独自在林中行走，似乎在侦察什么。天空变暗，阴影从树后延伸。然后是那个可怕的形体——一只奇行种，动作太快、太精准，与普通巨人截然不同。它像是又智慧，专注地盯着毫无防备的伊莎贝尔。
血花在空中炸开，伊莎贝尔的尖叫被生生切断——
西里斯倒吸一口冷气，迅速跃上马背，飞奔向来时的小路，动作近乎疯狂。
伊莎贝尔独自穿行在林间小路上，按照法兰的安排设置陷阱。心跳如擂鼓，连带着血液都隐隐躁动。这是他们计划的关键部分，她负责设置陷阱，引导埃尔文的队伍进入伏击圈。
她咬了咬唇，蹲下身调整最后一个陷阱的位置，动作间有些迟疑。
这是正确的选择吗？
埃尔文确实代表着墙内的不公与压迫，但也正是他给了他们走出地下、加入调查兵团的机会。如果一切照计划进行，他们就能带着自由的希望离开这片战场。只不过，付出的代价是……
西里斯。
想到那人，伊莎贝尔胸口隐隐漫开说不清的痛。那个会揽着她告诉她别怕的同伴，那个轻佻却从不吝啬温柔的男人，那个嘴上嫌烦却偷偷塞给她果干的人，她的幸运星。
她一次次告诉自己，他没那么重要，只是路上随处可见的同伴。
西里斯会理解他们的选择吗？会原谅他们的背叛吗？
伊莎贝尔抹了把脸上的汗水，却只抹下满手的冷意。她亲手在他背后布下陷阱，如今却只能祈祷他永远不要回头。
“对不起，” 她低声喃喃，嗓音被风吹得破碎， “对不起，西里斯……你不会原谅我们了吧。”
咔嚓——
伊莎贝尔蓦地抬头，手下意识移向刀柄。四周的鸟鸣倏然消失，连风声都像被一并抽空，只剩下诡异的静。某种本能让她缓缓转身，看向身后的树丛。
枝叶浓密处，一双空洞的眼睛正直勾勾地盯着她。
伊莎贝尔倒吸一口冷气，大脑一片空白。那不是普通的巨人，它的动作太过隐蔽，眼神太过专注。脑中刚闪过“奇行种” 三个字，那只畸形的手臂便以不可思议的速度破开树丛，暴掠而至。
她来不及思考，猛地往后跃开，但心知已经迟了，绝望地看着那只手掌抓向自己。
“趴下！！”
熟悉的声音猛然劈开了林中的死寂。
伊莎贝尔毫不犹豫地俯身贴地，一道黑影几乎擦着她飞掠而过，狠狠撞向她原本所在的位置。
西里斯的双刀破空而出，直斩巨人手腕。血光爆起，断裂的骨肉喷溅开来。伊莎贝尔抬起头，看到西里斯绷紧的侧脸，惊讶得说不出话来。
“快起来！” 西里斯一把将她拉起，“立刻转移！”
巨人已经转向他们，畸形的面孔扭曲成一个可怖的笑容，再度朝两人扑来，眨眼间缩短了大半距离。西里斯猛地把伊莎贝尔往身后一推，钢线破空而出，直钉入巨人的眼眶。他借势腾起，身影在林间高跃。抓准预见到的破绽，从侧翼俯冲而下，双刃交叉斩落，直取后颈。
巨人轰然倒地，灼人的蒸汽翻涌而起，西里斯落地时一个趔趄，抬手撑住身侧的树干，闭了闭眼。
还好，赶上了。
伊莎贝尔惊魂未定地站在原地，久久没动。
蒸汽尚未散尽，林间的气味混杂着焦土、血腥与草木湿气。她望着巨人的残骸，喉咙仿佛被什么堵住，连一句“谢谢”都吐不出口。
西里斯抹了把额角的冷汗，低头喘息几秒，才抬眼看她。
“你没事吧？”
“我……我没事。” 伊莎贝尔勉强点了点头，视线终于挪到他脸上，“你怎么知道我…..”
“你应该和他们一起待在营地里，为什么一个人跑这么远？” 西里斯打断了她问题，眼里没有责备，只有难掩的疲惫与隐隐的压抑。
“利威尔让你来这里做什么？”
伊莎贝尔垂下眼，咬紧牙关， “我只是……只是执行计划。”
“计划？” 西里斯轻轻重复了一遍，喉间溢出一声低笑，“刺杀埃尔文的计划？”
“你...你怎么知道？”她惊异地抬起头。
西里斯没能回答，靠着树干滑坐在地上，气息不稳。伊莎贝尔这才注意到他的状态——脸色苍白如纸，额头布满冷汗，握刀的手还在微微颤抖。
“西里斯？！” 伊莎贝尔猛地蹲下去，瞬间慌了神，“你怎么了？是刚才受伤了吗？”
西里斯没理会这个问题，勉强抬眼看她，嗓音哑得发涩，“你一个人，在壁外乱跑，没有援护，也没有观察哨。”
他闭了闭眼，心里还在一阵阵后怕， “你知不知道，如果我晚来一会儿，都没人知道你死在这。”
伊莎贝尔抿紧了嘴，眼圈红了。
西里斯想张嘴骂她两句，可看她这副快哭出来的样子，到底还是没忍心说重话。
“我不在意你骗我，或者你们打算做什么，伊莎贝尔，但你不该一个人留下。” 他揉了揉那个垂着的脑袋，声音轻了些，“我答应过要带你们回去的，至少别让我失言，好吗？”
风又穿过树林，吹乱了他额前的发。伊莎贝尔怔住了，眼前人的面容掩在光影之间，眼里没有责怪，甚至嘴角还挂着安抚的笑意，像是尊千疮百孔却依然在勉强站着的雕像。
她张了张嘴，却一个字也说不出来。恐惧、羞愧、后怕和自责像潮水般涌上来，她终于控制不住，扑上前去抱住了他。
“对不起。” 她低声哽咽，“对不起……我以为你不会回来，我以为你不会发现……”
西里斯叹了口气，没有再说什么，伸手抱住她，一下一下的拍着。他本该生气、质问、责备，但此刻，他只觉得庆幸，她还活着。
当西里斯和伊莎贝尔返回临时营地时，利威尔和法兰已经不在原地。几只行囊被随意扔在一旁，树枝上挂着来不及取下的水壶，到处都是仓促离开的痕迹。
"他们去哪了？"西里斯问道，声音因疲惫而颤抖。药效开始减退，熟悉的疼痛正在上涌。
伊莎贝尔避开他的目光，痛苦地绞着手指：“西里斯，我……我不知道该怎么说……”
“说实话，关于你们的计划，关于埃尔文，我要知道原因。”
沉默了很久，伊莎贝尔才终于低声开口：“我们和墙内的贵族达成了协议……只要成功，就能获得特殊身份和报酬，足够让我们摆脱地下街的命运。”
"所以这一切都是计划的一部分，"西里斯苦笑一声，“偏离路线，刻意支开我...”
“