2月14日是情人节。
女生会在那天亲手制作或者购买巧克力，送给喜欢的人，也象征“告白”。这是本命巧克力。
还有一种巧克力是义理巧克力，表达感谢或维持人际关系。女生向普通男性同学、朋友或老师赠送的标准化巧克力。这种巧克力一般都是去店里随便买买。
原下惠本来的计划是和小梨、玲子去商店里买材料，然后再去玲子家一起做巧克力。
但是……
她在等小梨玲子的时候，遇上了佐野和真波。
他们在听到她说买巧克力的时候，都表示很感兴趣，决定一起参与。
“……这不是女孩子要送的吗？现在还没轮到你们送的时候啊？”原下惠嘀咕。
男生回礼是在白色情人节，一个月后。
佐野：“我们很久没在一起玩了啊，难得都有时间一起聚一聚嘛！”
原下惠怀疑他的醉翁之意不在酒，但是她没有证据。
他们也确实很久没有相聚了。小梨忙着春高前的训练，真波忙于自行车特训，小惠则奔波于保健室。小林的话，他最近篮球部也很忙，经常很晚才回家。
“那你去找玲子，我和真波去找小梨，我们一起在校门口碰面。”
佐野欣然同意。
三个人分开走，真波插着兜跟在原下惠后面。
“真波，上次说的公路车注册成功了吗？”
“嗯，前天提交好了。”真波想要接过她的包。小惠一个闪避，丝滑躲过。
“我自己拿就好啦，里面没什么东西，不重的！”
她特地腾空了包，准备装巧克力。
“今天小惠要住哪边？”
“回雅子那里。”只是做个巧克力，她觉得不需要很长时间，应该……很快就可以回去吧？
“那晚上我送你。”
“不用啦！我没有骑车，可以和小梨一起坐公交。而且你家不就在旁边吗？训练那么累，还是早点休息吧！”
真波叹气：“短短一分钟，小惠拒绝了我两次。”
“……”虽然知道真波故意在示弱，但原下惠还是有些不自在。
“你喜欢什么造型的巧克力？”她拿出手机，给他看照片。“心形？草莓？”
“有没有鬼魂的？或者骨感造型的？比如说骨架……”
“？”
原下惠微笑：“不存在的！”
真波正色：“只要是小惠做的我都喜欢！”
……
他们到了排球馆却发现小梨同学并不在。绪田说小梨看了一会儿训练就走了。
这是个好消息，原下惠本来也是想过来突袭检查小梨有没有好好遵从“医嘱”。目前看来她是有好好的在休养，原下惠很欣慰。
但是……小梨去哪了？
原下惠给小梨发消息，但是没有回音。
“煤总，你知道小梨去哪了吗？”原下惠抬头问煤总。
煤总原本在围墙上巡逻，听到小惠的话，它停下步伐改为蹲坐。一猫一人默默地对视。
片刻后，原下惠恍然大悟。
她掏出手机给煤总看小梨的照片。
“小梨长这个样子的！”
真波配合地把包里的猫条拿出来：“头发颜色跟这个包装一样。”
煤总眯了眯眼，一个飞跃叼走了猫条。
是强取豪夺，还是猫条委托？
原下惠和真波默契跟上，决定一探究竟。
*
他们找到了小梨，但是相遇的场合有些微妙。
山下把小梨抵在墙角，小梨的右手手腕被握住。两个人靠的很近，像在针锋相对。不远处地上还有小梨手机的“尸体”和一个滚落的篮球。
“……你们是在打架吗？”原下惠迟疑地开口。
真波：“抱歉，打扰你们了？”
“没。”山下松开手，拍了拍裤腿上的脚印。
小梨黑着脸捡起手机，按了两下屏幕仍旧漆黑。
山下很干脆：“我赔。”
原下惠四处张望，试图根据案发现场的线索进行推理。真波则自觉蹲下给煤总开猫条。
这是它凭实力赚的！
由于气氛诡异，原下惠抱着煤总默默跟着他俩，紧抿着唇。好奇到达顶峰，但求生欲告诉自己不要什么事都问。
今日的集体活动还是还是六人行，因为山下和他们一起去了商店。不过他在给小梨买完手机后就撤离了，说是要回家补训练。
*
经过玲子的教导，巧克力制作大队分为两组。原下惠和佐野属于又菜又不肯妥协组，制作了一大堆战损版巧克力。
真波和小梨属于天赋型，随便弄了两下就完成了今日任务。
在等待的期间，小梨坐在沙发上玩手机。真波则是坐在小惠旁边，实时消灭她的失败品。
真波：“小惠，我把我们合照给我爸妈看了。”
“……？！”
原下惠制作自行车轮子的手一抖，轮子歪到了太平洋，就跟她的心一样。
“什么时候啊？”她麻木地把“轮子”扔进冰水里，等它凝固后递给了真波。
“跟他们说想要申请JCF的时候。”真波没接，凑过去张嘴咬住巧克力，浓郁的味道在齿间散开。
“？”原下惠不太理解这个话题怎么能转到他们两个谈恋爱上的。
“因为说的时候，他们很惊讶我竟然参加过比赛。然后问我，奖牌呢？”
是的，作为家长他们从未见过儿子奖牌。所以一直以为骑行只是真波的一个爱好。
真波：“我就说奖牌送给小惠了。”
光明正大听的佐野：不是，你们怎么又有进展了？
小梨走过来，身体靠在吧台上：“我记得公路车不便宜吧？你爸妈真支持你啊，只是觉得是爱好就投入那么多。”
玲子好奇：“多贵？”
真波报了一个数，佐野倒吸一口凉气。
小梨庆幸：“还好我是打排球的！”
玲子感慨：“突然觉得我的爱好好便宜。”
再一次地认识到了自行车跟其他运动类的不同之处，身体素质、专业化的装备以及团队协作缺一不可。
就像真波，他目前可参与的自行车赛奖金是有限的。高中地区赛包含全国赛是以教育方向为主，无商业化运作。JCF比赛会涉及赞助的支持，但是奖励的意义大多还是选手荣誉和曝光。
总结的粗俗一点就是你想要在不出名的情况下，靠自行车比赛的奖金来生活是不可能的。
对于选手来说，真正可观的经济回报是通过奥运会等国际赛事的高额奖金和职业化发展。在这些到来之前，所有的经济方面都需要个人来承担。
如果仅仅是热爱，只要在休息天带上你的“伙伴”参加一场比赛就足够了。或许连比赛也不需要，一个人自在地骑行，一群人结伴地出游……都能满足内心的需求。
但假设你想要更近一步，那就不一样了。这需要抵抗很大的压力才能前行。
想到这里的时候，原下惠发现自己有点改变了。从前的她是不会想到这些东西的。
高中生，这个称号听起来已经接近大人的方向了。但本质上她们还是像“襁褓的婴儿”一般，被保护得很好，不用去考虑生存的问题。
原下惠歪头看向真波，他正低着头挑“失败品”来吃。蓝色头发自然垂落贴着脸颊，专注安静显得很乖巧。
佐野正在和小梨比拼谁的爱好更便宜，玲子已经被淘汰了，美好的食材向来跟便宜搭不上边。
真波抬头就瞧见小惠的视线，他想都没想抬手就把自己精挑细选的巧克力碎片递到了她的嘴边。
原下惠含住，巧克力融化在口腔，让她瞬间遗忘了刚才想的事。
几个人感慨一番后，又把话题转到佐野的妹妹上。不过一个多月，佐野对待小孩的态度已经大变。
人恐惧的来源往往是因为未知，当你深入接触后便发现恐惧不过如此。一个月的婴儿大部分时间都在睡觉，清醒的时间咿咿呀呀说着婴语，对着这张无忧无虑的脸可以看上一整天。
可以看出来，佐野已经沦陷了。
在他炫耀自己妹妹可爱的时候，原下惠手没停。她不断地给自行车巧克力调整形状，最后成功出现完成品Q版自行车。原下惠欣赏了半天，突然产生不舍，好想把它留给自己！
这可是她精心制作的“小宝宝”呀。
玲子和佐野在看手机里的婴儿视频，小梨不知何时重新回到沙发上。真波小惠对视一眼，收拾桌面的东西，悄咪咪地撤离这个和谐的场合。
这是佐野难得不紧张、不过于在意的场面，他们能做的就是腾出空间留给他自己发挥。
原下惠在厨房清洗盘子，水流声冲淡了外面的聊天声。真波按照小惠的指挥打包巧克力，不同的造型分成了好几盒。
自行车社的人很多，所以是一大盒。小盒包装的是给石田老师和加藤老师，感谢一直以来的照顾。还有玲子的，小梨的，彼此父母的……
最特殊的自然是他的。
真波凝视这枚特殊造型的巧克力，舍不得包装将它覆盖。他的感受跟佐野共鸣了。
但也有不同之处，佐野对待他的妹妹是想要分享，让大家都感受她的美好。真波不想要分享，这是他的私有。
“好想让小惠今天就送给我！”
“也不是不可以。”节日就像是给大家一个大方送礼的理由，敢于表达的人有很多，含蓄害羞的人也不少。
对她来说，或早或晚并不是很重要。
因为心意早就在各个细节中传达出来。