坐落于古槐大街的藩王府邸，碧瓦飞甍，金钉朱户，两只巨大的汉白玉石狮如守护神一般，一左一右雄踞于雕花基座上
这座王府，原为文德帝第二子长宁王赵知淳所有，伍洪圣入主上京不久，便把它赐给了法肃，以示特殊恩宠。
卫凤麟下了轿，抬头仰望门头上悬挂的“国师府”黑底金字横匾，正了正官帽，沿着光泽如镜的白石台阶往上，进入了王府大门。
青衣仆人走在侧旁，一路引着他穿堂过院。
作为文德帝的心腹近臣，以及未来亲家，卫凤麟跟北齐所有皇族成员长期保持着密切的往来，对于长宁王府，他早就熟门熟路。
除了那块匾上的字，府中一切都维持了原貌。
只不过，昔日的兰宫桂殿，玉楼华台之间，总似笼罩了一层暗色，苍松古槐等参天巨树虬枝盘曲，在紫花石贡砖地面投落下沉重的阴影，尤显得阴森煞人。
明明是风和日丽的天气，越往里走，卫凤麟越觉凉意透骨。
“国师就在里边，侯爷请。”青衣仆人将他带到东边一所院落前，便静悄悄退下。
庭院深幽雅致，当中摆放着两个式样古朴的青铜大缸，缸里翠叶田田，嫩荷舒展，数十条金鱼摇头摆尾，自在游弋。
法肃站在其中一只大缸前，双目紧闭，两臂平抬，手掌在水面缓慢交错移动。
卫凤麟知他正在练功，不敢出声打扰，低眉垂手静待。
法肃不住催运内力，手上的动作愈来愈慢，发上，眉间仿佛凝结了一层白霜，良久，方吐气收掌。
卫凤麟双膝跪地：“恭喜义父神功大成！”
法肃怫然不悦，冷哼一声，转身道：“麟儿，你跟我来。”
卫凤麟莫名其妙，经过铜缸时，侧目看了一眼，只见原本鲜翠欲滴的荷叶枯萎发黑，那些色彩斑斓的金鱼全部浮在一层薄冰之下，竟是死得透了。
他知道法肃练的这“繁霜神功”，若至最高境界第九层，则一整缸水将在一瞬间由内而外凝结成冰，荷叶既不会枯败，金鱼也不会死亡，待冰霜解冻后，甚至还能活蹦乱跳。
他适才露的这一手，虽足以称雄于世，应是连第七层都尚未达成，自己拍的这马屁，显然拍得太急，拍在了马蹄之上。
卫凤麟低头思忖，刚踏入殿内，一阵寒意扑面而来，彷如一瞬间进入三九寒天，他本能的缩了一下脖子，目光四下里一扫，才发现周围堆着许多琢成山状的比一人还高的巨块坚冰。
时值春日，尚用不着凿冰祛暑，法肃如此，当然是为了练功之时，吸收那阴寒之气所用。
“你身子竟如此娇弱了么？”法肃看着他，冷然道：“也是，贵为公侯，出则肥马软轿，入则膏粱甘醴，这些年享的福也实在是太过了。”
卫凤麟面有惭色，不敢辩驳，紧随他进入西耳房，猛听得熟悉的一声：“父亲！”脚下不禁一顿。
两个十八九岁的少年被反手绑缚，并排跪在地上，两人一般的年纪，一样的装束，其中一人，正是卫凤麟的长子卫如圭。
卫凤麟呆了半晌，上前“啪”的扇了卫如圭一耳光：“畜生，你私自出京，连我也瞒在鼓里，你还敢回来！”
“我们所有人奉了圣上旨意，深夜紧急出城，不敢有片刻耽搁，也无法禀告父亲。”卫如圭素来怕他父亲，战战兢兢的道：“我不放心家里，中途曾想返回，二弟执意不肯，说是君命大于父命......”
卫凤麟道：“公主呢？璧儿呢？”
卫如圭道：“公主下落不明，二弟他死.....死了。”
卫凤麟脸色一变，随即抓住他衣领：“你......你说什么？！”
“他为了保护公主，被追兵给杀了。”卫如圭颤声道。
卫凤麟恶狠狠瞪视着他，却也知道他说的不是假话，一颗心霎时冷了半截。
法肃道：“死了一个儿子，不是还有一个么？就算都没了，以后便不可再生了么？儿女之数，自有天命，又何苦作此无益之悲？”
卫凤麟哑声道：“义父教训得是，儿子自当自我宽解。”
卫如圭和铁力两人听他自称为子，深感震惊，法肃侧目斜视卫如圭：“你很奇怪么？我问你，你父亲叫我义父，你该称呼我什么？”
卫如圭生性乖滑，脱口而出：“祖父在上，受孙儿一拜！”只苦于手脚被缚，不便磕头。
铁力一口唾沫吐在地上，骂道：“认贼作祖，无耻！”
卫凤麟经历丧子之痛，一时半刻未能缓解，满肚子气没地方去，上前就是一脚，正中他的下颚。
法肃皱了皱眉：“够了！”指着卫如圭道：“你等下回府时，便把你儿子一并领回去。”
卫凤麟面有忧色：“可是皇上那边......”
法肃道：“不知者不罪，皇上那边有我替你解释。”
卫凤麟上前替儿子松绑，才想起问另外一事，喝道：“你的脸是怎么了？在哪里弄成了这副鬼样子？”
卫如圭呐呐的道：“我也不知道，我醒来后便这样了，洗也洗不净，擦也擦不掉。”
卫凤麟凑近一些，左看右看，卫如圭脖子以上的皮肤，居然全都呈现出一种奇怪的金色，不是鲜明华丽的灿金，像那种成色不足的黄金，略显黯淡，这使得他原本英俊的面孔，透着一股说不出的妖异感，让人感觉极不舒服。
那日卫如圭被白蛇所袭，倒地不起，接着另一名龙戟卫又恰好把金蛇甩在他的脸上，当时他大半个身子已失去知觉，自以为必死无疑，竟迸发出一股狠劲，张嘴死死咬住了金蛇，便即昏死过去。
白蛇和金蛇虽都是严氏兄弟所养，剧毒无比，但是毒性却截然不同，他这一咬，蛇血灌入喉中，没想到反而起到以毒攻毒的效果，救了自己一命。
这其中的道理，卫如圭自己未必能想明白，便是严家老大和老四死而复生，只怕也要感到困惑。
只能说，一切发生在瞬息之间，太快，也太巧，若不是他一息残存，若不是金蛇刚好落在他的唇边，绝无可能把已踏进鬼门关的一只脚给拉回来。
卫凤麟百思不得其解，转过身，以眼神询问法肃。
法肃道：“他被严氏兄弟的毒虫咬了，因此脸上呈现出蛇身的颜色。”
卫凤麟忙道：“请义父设法为他解毒，我已没了一个儿子......”
法肃一摆手：“我探了他脉搏，绝无一丝中毒迹象，也是怪哉！”
卫如圭放了心，“咚咚咚”向他磕了七八个响头，口里道：“多谢祖父救命之恩！”
法肃颔首道：“你这孩儿很是乖觉，我很喜欢，可惜你父亲不能早把真相告诉你，不然你弟弟也不用白死了。”
“是，若早知祖父和父亲的关系，我们宁死也不会护送公主出京。”
法肃道：“我指的不是这个。”
卫如圭眼里露出一丝困惑，法肃在一张檀木圈椅上坐下，手指轻敲扶手：“我大楚的影子门，你可听过？”
“影子门的大名如雷贯耳，无人不知。”卫如圭迟迟疑了一下，回道：“不过在楚仁宗手里，已经被废除了。”
法肃神情忽然变得说不出的严肃：“并没有废除，只是皇上不再亲自过问，影子门交到了我手里，由我一人掌控。”看了卫凤麟一眼，眼中不无得意之色：“影子门的人无所不能，也无处不在，北齐、东夏、柔然、金戈......你父亲不仅是我的义子，还是我在齐国隐藏得最深，最神秘的一条影子。”
卫如圭和铁力目瞪口呆，两人原本揣测卫凤麟见势不妙，暗中投降了楚国，再也料想不到他官居高位，荣封侯爵，原来竟是楚国一早就安插在齐国朝中的奸细。
法肃缓缓道：“现在，你明白了么？”
卫如圭道：“我明白了，父亲能有今日，全靠祖父一手栽培。”
法肃道：“我说了，你是个聪明孩子。现在，你出去歇一歇，用些茶水糕点，我和你父亲还有要事商谈。”
“是。”
卫凤麟道：“这小子呢？”
法肃道：“皇上还要亲自审问他。”
卫凤麟道：“皇上已被那男狐狸精迷得神魂颠倒，说不定会看他面上，留下这小子的性命。”
法肃道：“他的命留不留，都无关紧要。”
“可是他刚才已听到我们所有的机密......”
“天下已经是大楚的天下，听到也已无妨。”法肃道：“何况，他也走不出上京半步。”
铁力也被带走了，走的时候，他没有再挣扎，也没有破口怒骂，这段时间，这个热血刚毅的少年经历了太多，突然之间，他似也学会了忍耐。
法肃目视着卫凤麟，称赞道：“这些年，你做得很好，你瞒过了赵恺，瞒过了你的妻子、儿子，连元季友那么精明的人，都几乎被你骗过。”
卫凤麟道：“这都是义父严格训练的结果。”
法肃道：“我训练了那么多人，只有你完成了我给你的使命，并且还能好好活着。”
卫凤麟苦笑了一下：“可是皇上心里在怪我。”他在齐国已是濮阳侯，前几日伍洪圣论功封赏，又封他为保定侯，依旧只是个侯爵。
法肃道：“皇上只是有点气恼罢了。”
卫凤麟道：“义父现在总该相信，我对璧儿和圭儿出城的事毫不知情了吧？”
“我一直是相信的，皇上也是相信的，只是他急欲得到清河公主。”
“为什么？”卫凤麟道：“他爱上了她的弟弟，他已经拥有他了。”
“为什么？”法肃淡淡的道：“因为博陵王不能给他生下孩子，同时拥有齐国和楚国高贵血统，又兼具出众美貌的孩子。”
卫凤麟闭紧嘴巴，不作声了。
“你也不用担心。”过了好一会儿，法肃道：“若不是你使了反间计，令赵恺自断左膀右臂，诛杀元家满门，皇上是无论如何也不敢率兵北上伐齐的，皇上不是糊涂人，等他气消了，自然会再度擢升你。”
卫凤麟道：“我们还是要设法找到公主。”
“我们当然会找到公主，可是这对于我来说，并不是第一要紧的事。”法肃沉下脸，说道：“麟儿，我要你找的人呢？找的东西呢？”
卫凤麟垂首道：“这些年，我派人把元家的旧日府邸，庄子，甚至祖坟挖地三尺，也没找到义父说的两颗黑色的珠子，至于元家的那个孤女，更是消失得踪影不见，估计早就死了。”
“早就死了？”法肃盯着他，冷冷的道：“我问你，审理元家一案的刑部尚书，以及元季友的监斩官，是怎么死的？你以为那是谁做的？”
前年秋天，原刑部尚书褚霄平和另一名御史陈光一夜之间身首异处，父母妻儿尽皆尸横当场，两桩大案相隔不过三日，且都发生得无声无息，第二天早上才被仆人发现。
文德帝赵恺和满朝文武全被惊动，上京几个衙门倾巢而出，不分昼夜合力缉凶，可是鸡犬不宁闹了大半年，也没发现任何蛛丝马迹。
因为两个案件中有一个巧合的地方，褚霄平是元伯玉、元仲春、元季友谋逆案的主审官，元季友被处以斩刑时，陈光又是监斩官，京中便渐渐有人传言，是元家被冤杀的鬼魂报仇来了。
后来这种传言甚嚣尘上，文德帝龙颜大怒，亲自下令杖刑了十余人，谣言才渐渐平息，可是久而久之，这两桩案子就成了悬案，那两座官员的宅邸，也变成了有名的凶宅，无人敢在夜晚靠近。
卫凤麟心中念头转了几转：“难道义父认为是元家那丫头做的？”皱起眉头，说道：“不！绝不可能！”
“为何不可能？”
“她比璧儿年纪还小，算一算，今年也不过就十六七岁，一个小小的女孩子，哪有那般通神的能耐？”
法肃道：“小小的女孩子？她还是个幼童时，就跟着她大伯在军营里生活，元伯玉攻打柔然时都带着她，她的小叔元季友一生未婚，把她当唯一传人，亲自教授她功夫，不到十岁，就让她加入了绣衣府，你竟然把她当作普通的小女孩看待？”
卫凤麟道：“就算李尚书和陈御史两家十几口人都是她杀的，她一个人，怎么能够神不知鬼不觉的逃出京城？”
法肃道：“你怎知她是一个人？赵恺杀了她的父母伯叔，兄弟姐妹，元家就没有故旧门生，心腹弟子了？绣衣府的人真的都被斩杀干净了吗？元季友那样精明的人，他都快查到你头上来了，他会察觉不到赵恺有动他的心思？他不会为自己准备一点后路？”
卫凤麟一颗心沉了下去：“那......那......”
“元家的女孩只要活着，迟早要找到你我头上来的。”法肃淡淡一笑，道：“这样很好，她不找我，我也要找她，那一对玄螭珠，必然是在她的手里。”