柯瑞斯咳得泪眼朦胧，终于缓过劲来。他颇为震惊地看向努赫拉，哑着嗓子试图拒绝道：“这，这好像没什么必要吧？”
努赫拉似笑非笑，反问柯瑞斯，“那你说，什么才有必要？”
“如果想让我们的婚姻看起来没那么假，光靠所谓的协议，还有这枚戒指，可不够有说服力……”努赫拉低头，缓缓转动手上的婚戒，“要想说服别人，就先说骗过自己……主动留些证据，也能让他们确信自己看到的就是真相。”
柯瑞斯沉默不语，大脑则飞速思考，盘算这件事对他有什么影响。他本想一直住在文森特军校的宿舍，以此躲避回纳尔家宅的时刻，但没想到努赫拉会直接提出同居的要求。
努赫拉注视着柯瑞斯任何一点表情变化，侧身往柯瑞斯的方向靠近，神情真挚：“这件事情不会对你产生任何不好的影响……请你相信我，柯瑞斯。”
宛若蛊惑人心的蛇，努赫拉将戴着戒指的手有意无意地落在柯瑞斯沙发扶手上，低沉柔和地轻笑道：“你如果感觉不自在，就把我家当作一个豪华的旅店……一个供你落脚的地方。”
柯瑞斯很不想承认，他被说动了，努赫拉的话不一定对，但都精准踩在了他的需求点上。
柯瑞斯叹了口气，认输了，“我需要准备些什么吗？”他问道。
“嗯……你可以带些必需品，其他我这边都能准备，之后我会把地址和密钥给你。”努赫拉说得轻松，但柯瑞斯听了却不由得再次陷入苦恼，他不知道有什么对自己来说是必须的。
“一时不知道要带什么，也不用着急，”努赫拉解决了自己的事，乐意对柯瑞斯展示出一副善解人意的模样，好言安抚道，“如果你有什么其他要求，之后可以和我提。”
“我会的。”柯瑞斯不想多说什么，只是含糊答应努赫拉，随即主动提出告辞，“我有些累了，今天可以结束了吗？”
“当然，我们一起离开吧？”努赫拉这次出奇地好说话，柯瑞斯一提出想走，他便欣然同意，柯瑞斯也因此不好流露出拒绝的态度。
二人在机器人侍应贴心的服务与道别中离开，空荡的电梯里，心事重重的柯瑞斯与沉稳平静的努赫拉一前一后站着，显现出微妙的平衡。
“叮”的一声提示音，结束了这差点彻底淹没整个电梯的静默气氛。电梯门刚刚打开，柯瑞斯率先走了出去，努赫拉在不紧不慢地跟在他的身后。
车库停放的车辆不多，柯瑞斯一眼望见了自己的车，他本想直接离开，又恍然想起这样似乎不符礼数，犹豫了一瞬间，还是决定转头同身后的努赫拉道别。
“努赫拉，我……”柯瑞斯才起了个话头，头皮无由来地一阵发麻，背后传来如针刺一般的不适感。他不得不卡顿片刻，以调整自己的状态，而这一系列举动都被面前的努赫拉收入眼底。
柯瑞斯疑心是自己多想了，因为面前的努赫拉表情不变，看起来一切正常。他清了清嗓子，慎重开口道：“那……努赫拉上将，我先走啦？”
努赫拉含笑点头，朝他做了个“再见”的手势，站在原地目送柯瑞斯离开。
等到柯瑞斯的车辆驶出车库，努赫拉的座驾才稳稳当当地驶到他的面前。努赫拉上了车，方才的笑容在脸上荡然无存，他拿出终端，吩咐自己的副官路易斯：
【努赫拉：有人在跟踪柯瑞斯，处理好。】
对面正时刻待命的路易斯很快回复，立即着手调查。努赫拉便暂时将此事放下，终端也熄了屏。
他顺势想起柯瑞斯，想起这个看似苍白脆弱，同时处处写满了不好掌控的矛盾青年。对方的每一次选择，都努力地在为自己身处的这场不公平博弈增加胜算。
努赫拉终于开始正视这位自己亲手选择的联姻对象，比起有趣，这次他会评价为——“刺激”。
另一头，柯瑞斯大摇大摆地驾车回了纳尔家宅。下车时，他脑子里还在想着今天与努赫拉会面的事，只是凭借着习惯走入宅子。
但今天注定不会简单地结束，他刚刚进入客厅，一眼就看到端坐在正中的纳尔夫人。
柯瑞斯迈入宅子的脚步僵硬了一瞬，立马恢复正常。他动作放轻了些，不想惊动面前的纳尔夫人。
“你去哪了？”柯瑞斯只是向前迈出一小步，纳尔夫人直接出声打断了他，语气中暗含怒意。
“只是出门准备返校的东西。”柯瑞斯插在口袋里的手不由自主地摸向装着婚戒的盒子，面上神色如常，说话看着也是底气十足。
纳尔夫人明显不信，她讥笑一声，动作幅度夸张地站起身，射向柯瑞斯的视线如同淬了火。纳尔夫人大步流星地逼近柯瑞斯，斥责道：“你以为你暗地里的小动作没人清楚吗？！别试图瞒过我们的眼睛！”
柯瑞斯有那么一刹那，还真以为自己私下做的事被发现了。他绷着脸，尽力不流露出任何表情变化，拒绝与纳尔夫人继续沟通：“……母亲，我听不懂你在说什么，我先回房间了。”
柯瑞斯无视了纳尔夫人异常的怒火，直接选择忽视她。在与纳尔夫人擦肩而过那一瞬间，他的手臂被狠狠一拽，她以出奇的力气扯回她的身旁。
柯瑞斯吃痛，拧眉挣开她的桎梏，却被紧紧抓着不放，他不得不斜倚身子，迁就纳尔夫人的动作。
纳尔夫人凑近他的耳朵，神情古怪地嘟哝道：“你找努赫拉谈了什么，嗯？你以为能掌控什么主动权吗？”
柯瑞斯闻言，又惊又怒，他顾不上什么暴露不暴露，直接甩开了纳尔夫人的手，大声反驳她：“我都不知道你在说些什么？！请别再对我指手画脚了！”
纳尔夫人得到自己想要的反应，心满意足地笑了，她伸手抚平了拉扯中皱起的衣袖，矜贵地说：“你是纳尔家的人，别干什么吃里扒外的事。”
“别怪我没提醒你——纳尔家身边也有很多支持者。”纳尔夫人最后意味深长地来了句没头没尾的话，警告与威胁的意味溢于言表。
柯瑞斯按下心中的疑惑，只是冷哼一声，再也不想与她周旋，毫不留情地转身离开。
柯瑞斯脚下发软，都不知道是怎样走回房间的。房门刚刚关上，他向后一仰，将背重重地靠在房门上，如释重负般长舒一口气。
纳尔夫人那番话已然在他心中掀起了惊涛巨浪，他现在确信，刚刚与努赫拉临别之际，那种强烈的被窥视并不是空穴来风……他极有可能，不，绝对是被纳尔家的人跟踪了。
真是一波未平一波又起，柯瑞斯自嘲苦笑。无形的压力压得他要喘不过气来，迫使他快速思考对策。
既然纳尔夫人已经知道他的一部分行动，那他还需要继续掩饰吗？柯瑞斯大脑一片混乱，身体不受控制地向下滑去，一屁股坐到地上。
他在脑海中反复回忆纳尔夫人的话，隐约品味出她语言中的陷阱……纳尔夫人似乎只知道柯瑞斯与努赫拉搭上了线，但并不知道他们具体达成了什么交易。
纳尔夫人语焉不详的话语，只是为了刺激柯瑞斯，让他自己主动暴露。眼下一切都还有转机，但他需要更加小心行事，同时还要将此事告知努赫拉，以免对方受波及。
柯瑞斯现在是真心实意地想回到文森特军校，因为只要他一天还在纳尔家的管控范围下，就一直有被监视的风险。
尽管返校也不一定能彻底摆脱这种状况，但如果努赫拉之后在校内任客座教授，坐镇其中，纳尔家的手也可能暂时没办法伸那么长……
等等，怎么又想到努赫拉去了……他怔愣了一瞬，恍然意识到自己对努赫拉有些过于依赖了。
兴许是每一次见面，努赫拉运筹帷幄的形象愈发深入他的脑海，让柯瑞斯无法忽视，无法忘记。
虽然柯瑞斯一直在提醒自己，不可以将自己的未来托付到任何人手中，但努赫拉强势的姿态总是会让他在遇到突发情况时，不自觉地去设想对方会怎么做。
手心满是冷汗，柯瑞斯再次伸手去确认戒指盒的存在，当指尖触摸到冰凉的金属戒盒，他才放下心来。
他拿出戒指盒，打开的一瞬间，云银石的虹色碎彩立刻闪耀了房间内的一角……柯瑞斯想起努赫拉关于戒指的提议，用手撑地站起身，让智能管家为他从衣帽间里找出一条普通的银质项链。
智能管家对衣帽间内部了如指掌，很快便将项链呈至柯瑞斯面前，他沉默而坚定地将这枚新鲜出炉的婚戒改造成项链，并将它戴上。
他站在镜子前，观察佩戴后的效果。云银石的光芒实在太过耀眼，柯瑞斯用手掌虚掩胸前，遮去被细细银链缀着的戒环。思索片刻，他还是将这条特制项链收进自己的衣服里。
终端在外套的另一边袋子里振动两声，柯瑞斯依旧目视前方的全身镜。检测到他的视线方向，终端将信息直接显示到镜面上，这是一条备忘提醒：
【星际1049年3月30日，距日程“返校日”开始仅1天。】
柯瑞斯闭上眼再睁开，镜面上的提示已经消失。他深吸一口气，尽管他对新的挑战，新的环境怀有不安，但眼神中闪过的期待却显而易见。