第八章
下楼时，扶茵实在忍不住扯了一下钱铜的衣袖，“娘子，蓝小公子的脸色，你可瞧见了？”白了青，青了红，她都不忍看下去。
管他什么脸色，就因为头上顶着个知州的爹，所有人都顺着他捧着他，她偏生不惯着，令她没想到的是，拖欠了几年的账单，蓝小公子竟然晕晕乎乎，真给了。
一笔意外的收获。
“钱七娘子。”身后突然一声唤来。
钱铜回头，看着匆匆追上来的年轻公子，疑惑问道：“蓝公子还有事？”
蓝小公子嚅嗫一阵，终于鼓起了勇气，红着脸结巴问：“你，你之前是不是也喜，喜欢过我？”
多情的小公子一脸悲伤，仿佛只要她摇一下头，立马就能落泪。
一个表姑娘，一个崔家娘子，他还嫌不够闹腾？凭什么，他又不是金子银子，非得所有姑娘都喜欢他...
然而此时沉甸甸一叠银票捂在她的衣袖内，还是热乎的，里面最小的面值只有十两，看得出来蓝小公子是掏光了家底。
若他是一叠票子，便没什么好说的了，钱铜微微垂首，叹息一声，语调里满是无奈，“蓝公子，都过去了。”
蓝小公子还是落泪了，朦胧不清的一点好感逐渐扩大成了莫大的遗憾，堵住他的胸腔，也激起了他的保护欲，“钱娘子放心，过几日待金陵的官差过来，我会在他们面前，为钱家美言。”
公子一片赤诚，把自己都感动到了。
可惜敢许人承诺的，往往都是一些说不上话的人。而世上的生存规则也从不是美言，利益至上，大过于一切。
钱铜笑了笑，对他行了一礼，“多谢蓝公子，待公子大婚那日，我再携大礼，前来讨一杯喜酒。”
——
从茶楼出来，日头已经偏西，扶茵要去叫马车，“几位夫人没见到娘子，想必早已走了，咱也回吧。”
“不急。”钱铜没回，买了几包甜糕提上，去了一趟城中最大的盐庄。
盐庄掌柜的小女儿今年六岁，喜欢坐在门槛上，远远瞧见人来，雀跃地呼道：“七娘来了。”
钱铜冲她一笑，问道：“有没有好好吃饭？”
小姑娘拍了拍圆鼓鼓的肚皮，“饱饱的。”
钱铜便从身后提出了甜糕，对她晃了晃，“还能吃得下这个吗？”
“能。”小姑娘眼珠子锃亮，猛点头。
“昨日表现不错，这是奖励。”钱铜把甜糕递给了她。
小姑娘拿了甜糕很是高兴，好奇问：“七娘的那位故人公子，认出您了吗？”
“嗯。”钱铜点头，“已请到家了。”
小姑娘又问：“我还能见见他吗？他长得真好看。”
小屁孩也知道美丑。
“不能。”钱铜道：“他脾气不好，不喜欢小孩儿，见了你会拧断你脖子。”
小姑娘被她唬住，紧缩着头，活像一只胖乎乎的橘猫。
钱铜被她的模样逗笑，摸了摸她的头，“小孩别问那么多问题，去玩吧。”
掌柜的正在内院盘点盐缸，听到消息赶出来，一面整理撸起来的衣袖，朗声招呼道：“七娘子来了。”
钱铜抬头唤道：“王叔。”
王掌柜正要找她，这几日家主为了知州府的亲事，四处奔走，忙得不见人影，他托人传了好几回话都没回，今日见钱铜来了，寒暄几句后，王掌柜便压低声音问：“这几日好几处庄子的人都来问话，盐价咱们要不要抬？”
朝廷派人过来的消息，如今已闹得满城风雨。
皇帝若真是来清算当年的账，四大家必然遭殃，钱家只怕再也拿不到盐引，这一批盐将是最后的一笔利润，得抓住时机，狠赚一笔。
盐价虽有明文规定，若想谋利，他们有的是办法。
“不抬。”钱铜道。
王掌柜诧异地看向她。
“一点风吹草动，便闹得风声鹤唳，人还没查过来，自己倒先急着落下把柄。”钱铜道：“劳烦王叔与各庄传个话，老夫人的吩咐，盐价不许抬，谁要敢在背地里搞名堂，钱家必不轻饶，皆按行规处理。”
怕王叔为难，又道：“三日后海棠楼见，他们有何异议，亲口与我说。”
年轻的少女说话时神色平静，不慌不乱，论岁数都能做各位掌柜的孙女了，身上却有一股能镇定人心的淡然。不知从什么时候开始，底下的这些人私下都唤她为小主子。
钱家男丁稀薄，老大一家子出事后，余下的三房竟没一个男丁，家主三十多岁才得来一位姑娘，家主夫人的肚子再也没了动静。
家主不纳妾，将来唯有过继。
三房四房的妾室，如今正在拼命搏男丁，搏出来了，便是钱家未来的继承人。
在这之前，七娘子仍是小主子。
王叔应了令，忙派人去传话，见她没急着要走，便带她去看了库存里的积盐。
天色入暮，钱铜离开了盐庄，在附近的一间茶馆内简单用了晚食，接着去街头买了几块刚出笼的甜糕交给扶茵，“拿回去给姑爷，提醒他，今夜我不在家。”
她想看看他到底有多大的本事。
——
一日的功夫，宋允执大抵已将钱家的府邸摸清楚了。
他所住的地方乃钱七娘子的居所，同她的住所仅一墙之隔。
因新晋姑爷的身份，午后屋里来了一批一批的人，打水的、换茶的、擦地的忙个不停，目的为何，他心知肚明，看破不说破。
粗俗之人，他不与其计较。
阿金被钱铜留下来后，成了宋允执的贴身小厮，遇见眼珠子太过分的，便抬脚踹向对方的屁股，“看什么看？是你该看的？”
“金兄饶命，小的错了。”小厮摸了摸屁股墩儿，面色嬉笑，毫无半点悔过之意。
这一幕落在从小家教严格的宋允执眼里，难以理解，鄙夷地收回视线。
商户就是商户，毫无规矩。
见他独自一人饮茶，谁也不搭理，阿金觉得无趣，走去院子里与修剪花草的仆人闲聊。
阿金问：“昨儿又输了多少？”
“什么叫又？”
“就你那手气，又菜又爱赌，一年到头都给咱七娘子白干了。”
“我乐意，总比你一个月月俸全都进了嘴，肚子里一过，什么也不留好。”
“谁说没留？你瞧瞧，我这结实的胳膊，大腿...”
宋允执不想再听到这些污秽之词，奈何两人学不会控制嗓门，他不得已起身，走去门前。
正挽着衣袖的阿金一愣，回头问：“宋公子怎么了？”
话音一落，便见宋允执双手握住门扇，冷冷地盯着他，“啪——”一声合上了门。
“姑爷生气了？”
惊愕又带了一些调侃的嗓音隔着门缝传进来，宋允执扶住额头，突然有种为何自己会在此，要受此等折磨的恍惚。
忍到天黑，门外的下人终于安静，不再聒噪。
宋允执坐在屋内，等夜色更深。
戌时末，房门被敲，“宋公子。”
宋允执冷眼看着阿金进来。
阿金无视他的不待见，笑呵呵地把手里糕点递过去，“娘子给宋公子刚买的甜糕，还热乎着呢，今夜庄子有点事，娘子明早再回，公子早些歇息。”
宋允执不接，阿金便把甜糕放在他身旁的木几上，安静地退了出去。
脚步声越走越远，宋允执也开始了自己的计划。
钱家家主的书房他白日去过，路线已经摸透，但时候未到，不能打草惊蛇，他去了仅一墙之隔的院落。
先拿到白日的那几个账本，查清楚盐价，两日之内，他要让钱家成为头一个杀鸡儆猴的对象。
宋允执动作利落地摸到了主屋的后窗，因主子没回来，屋内没有点灯。
就着月光钻进去的那一刻，他鼻尖便闻到了一股属于女子的馨香，与他身上的清冽气息完全不符，像极了雨后晨间刚绽放的月季。
钱家的这位七娘子似乎很喜欢花草，满院子都是，也不足为奇。
夜色太暗，他看不清，不知道她的屋内的陈设是不是如沈澈所说的那般奢靡无度。
奢靡又如何，很快便会夷为平地。
他开始翻箱倒柜。
小娘子的床榻也没放过，最后在木几旁的一个小匣子内，看到了白日的那几个账本。
厚厚一摞，在触手碰到的一瞬，他便察觉到了周围气息的不对劲，来不及等他做出反应，黑暗中一道火折子突然亮起，霎时照出了正坐在对面蒲团上的小娘子。
她静静地盯着他的手，面容平静，嗓音没有一点温度，“给你点灯了，看吧。”
突如其来的变故，让青年的脸色僵硬。
落在账本上的五指一蜷，缓缓收回来，隔着跳跃的零星火光与小娘子冰凉的黑眸对峙。
不用想，今夜明显是针对他设下的一场局，等着他上钩。
他低估了她的防备心。
既然失败了，没什么好说，只能硬碰硬，他摸向腰间铜剑。
钱铜依旧举着手中的火折子，不慌不忙，看着他的动作，“三。”
宋允执不知道她在数什么。
“二。”宋允执感觉腹中一刺。
“一。”
随着她最后一声落下，他腹中的疼痛排山倒海般袭来，剧烈的痛楚让他生出了嗡嗡耳鸣，剑没抽出来，先跪倒在了地上。
钱铜这才起身，点亮了屋内的灯盏，缓声道：“金蝉之毒，你以为我骗你的？”
宋允执脸色苍白，浑身经脉被撕扯，连瞳仁一时都没有办法聚拢。
她不是说此蛊只会使人全身麻痹？
她就是个骗子！
钱铜提着灯盏，慢慢靠近他，蹲下来歪头看着他额头上不断冒出来的冷汗，问出了他心里的疑问：“是不是觉得我没有一句真话？”
那就对了。
“你要乖乖把那甜糕吃了，便没有这番痛苦。”她看着他挣扎，那双白日被阳光浸透说要与他一起好好过日子的眸子，此刻冷漠的没有半丝感情，“而如今，你就受着吧。”
青年也不知道哪里来的力气，一把攥住了她的手腕，双目因疼痛和愤怒充满了血丝。
他要杀了她！
他还倔？
钱铜不信邪，非要杀一下他身上的冲劲。
此时的青年毫无招架之力，轻易就能被人推到，小娘子把他按在地上，一双手捏住他的脸又捏又搓，“今日离开前我便警告过你，不要让我失望，三番两次落在我手上，还不认输...叫你不服气，叫你深更半夜偷账本，不让你疼一番，学不会乖乖听话...”
她不仅狡诈，她还恶。
曾经高高在上的宋世子，世人眼里圣洁的月光，从不知失败为何滋味，哪里受过如此侮辱，在被她捏住脸的那一刻，宋允执眼冒金星，脑子已被搅成了一团乱窜的火焰。
他要杀了她。
要将她碎尸万段。
“说，还偷不偷？”
青年咬紧牙关。
钱铜又捏了一下他的脸颊，“不说不会给你解药。”
“不、偷。”
宋允执自己都不知道他是如何说出那两个字的，说完之后，几近于模糊的意识被黑暗彻底吞噬。