午时三刻刚过，为看何仁之如何伏法，城里一大半人都往菜市口赶。
全怀远的人，去了十之七八。
往日为了抢占一个好摊位，天不亮就起来的摊贩，这会子连得之不易占来的摊子也不管了，扔在路边。那些抠门得要死的店铺老板，今日也破天荒地批了伙计半日闲暇。
上至拄拐杖的白发老妪，下到娘亲怀里吃奶的婴孩，将菜市口围得水泄不通。对面街的酒肆、茶馆更是一早就挤满了人，二楼临窗的好位置早被抢光。
众人都等着看热闹。
与灵宝观众人暂分别后，按照之前的约定，羽涅独自一人先行来了酒楼。
但在去酒楼之前，她心下记挂琅羲的生辰礼进度，便先绕道去了香云阁。
谁知到时，老板搓着手迎上来，脸上笑意丛生，语气却尴尬万分告诉她，她早先挑好的月华锦，不小心被伙计裁多了料子。
那匹布，剩下的也裁不出来一件新披风。
怕她恼怒，老板忙不迭从柜里捧出新布，递到她面前：“小道长您瞧，同一批的料子，纹路分毫不差。老朽已经让绣娘连夜赶工了，保准在月初吉时前给您绣得妥妥当当送去。”
错误之处，对方既然已找补。
羽涅没有为难他们，答应道：“罢了，只要不误了时辰就好，还望老板这次看紧点，家姊生辰对小道而言万分重要，不能再出岔子。”
老板连连答应。
得到对方允诺，她抱着桃木剑出了香云阁，开始思索起去陇道的事宜来。
而今去陇道的钱，她已完全凑足。
她不用掐指一算，从师叔崔妙常来的信件中，她知晓其约莫会在下月初一前后归观。
去陇道路途迢迢，往返少说也得十来日。
羽涅深知若再耽搁，只怕赶不及在师叔崔妙常回山前了结此事。
尚且，琅羲的生辰也在下月初。
也就是说，她不能再耽误下去，最迟两三日之内，必得启程。
她暗自想着，不了片刻来了酒楼。
仰头看了看牌子，羽涅将怀中的桃木剑背到身后，抬脚踏进酒楼。
但见偌大的厅堂空落落的，算上她统共才三桌客人。
她扫了眼楼上，只见楼上更是冷清，往日这个时辰早该坐满的临窗位置，此刻望去全都空着。
跑堂的厮役正倚在柜台边撑着下巴打盹，听见她的脚步声后，慌忙迎上来。
圆脸黑眉毛的年轻厮役取下肩上搭着的汗巾，带着一口的浓重乡音，殷勤道：“客官吃点甚么？”
羽涅挑了个临街的位置坐下。
那厮役替她倒了杯茶。
这家店，去年上元节时，师叔崔妙常带他们几人来过。
有几道菜的口味，她脑海里还有些印象。
先点完琅羲他们要吃的菜，她接着再报了两个菜名：“再来个翠竹山菌，跟糖醋藕排，藕排的糖醋味道要越重越好，再来壶米酒。”
“得嘞，您放心客官，绝对包您满意。”
厮役记完菜名，转身打算报给厨房。
羽涅跟想起甚么似的，又叫住他：“且慢我们的人有事会来得晚些，菜不用太着急上。”
厮役露出心领神会的笑容：“小的明白。今儿个好几桌客人都是这般，点了菜就赶着去刑场看那何仁之掉脑袋了，您那几位朋友…想必也是去凑这个热闹了？”
羽涅没否认：“嗯。”
厮役满脸堆笑：“小的先给您上几道爽口的凉菜，热菜等人齐了再立马现炒现上，保准热乎，您看这样可还妥当？”
羽涅语气轻脱欢快：“有劳，就按您的安排来。”
“好嘞！”厮役麻利甩了甩手中汗巾，重新搭回肩上：“小的这就给您张罗去。”
临了，他还不忘叮嘱：“要是您再有甚么吩咐，尽管招呼小的就是。”
说罢，厮役退了下去，踩着微微吱呀作响的木地板，去了厨房。
闲来无事，羽涅百无聊赖斜撑着脑袋，从竹筒中随意抽出一支筷子，在指间把玩。
之前，在实验室时她转笔很有一手，现下换成筷子玩得也不差。
移形换影间，她蓦然回想起，方才送子竞离别时的场景来。
平生她最不喜欢的，就是离别。
好歹互相认识了近一个月，时间算不上长，他们一起经历的事情却都是大事，平柔然，除奸佞，包括她制成孔雀蓝。
深刻的事情，总教人记忆深刻。
这几件事加起来，比她过去几年遇见的所有事加起来，还要精彩。
她指间的筷子不知何时已停下，悬在半空，久久未动。脑海中又浮现那人离去的背影，不由低声嘟囔一句：“走得这样急，连头也不回……”
话一出口，她便自嘲地摇了摇头。人都走了，再念叨又有何用？这般絮叨倒显得自己放不下似的。
少顷，她不轻不重地叹了口气，转念又想：回建安，未必不是件好事。至少能避开沙场刀剑，不必日日提心吊胆。只要防着那桓恂，他自己安安稳稳做个文官，
其他不说，至少能保证留下一条小命。
反正这太平日子没有多久，不时整个天下都会陷入混乱之中，打仗是迟早的事。
而且，北邺这个被世家大族牢牢把控一切的王朝。他们那些掌权之人一手遮天，个个踩在底层人身上饮宴作乐。百姓如草芥一般被层层盘剥，民不聊生。
她可是听琅羲说了，先帝想要打破被世家大族左右皇权的局面，而实行了七年的策试，今年不知因为何种原因，又被搁置到一边。
寒门想要再上升做官的通道，再一次被遏制，只能通过顶级高门唯才是举，才能进入仕途。
说是“唯才是举”，可谁人不知，“家世”才是入仕核心条件。任你旷世逸才，南州冠冕，家世不过硬，也是无用。
羽涅身为上过学的学生，明白此番作为，分明是开历史倒车。
也知不向前走，而向后走，向来不会有好下场。
为了这样的王朝拼命，此刻在她看来，并不值得。
她暗自想着，转眸不经意望见，一名路边衣衫褴褛跛脚讨饭的小乞丐。
不过六七岁的年纪，却已学会捧着破碗向路人作揖，瘦弱得仿佛风吹就能倒。
她见那小乞丐瘦骨嶙峋的模样，终是不忍，起身推门而出。
来到门外，她走到小乞丐面前，蹲下身，从腰间掏了五两银子出来，塞到小乞丐手上：“这些银钱且拿去，好歹买些吃食充饥。”
她不好意思道：“姐姐今天钱带得不多，改日你要是饿了，就去距城门七里外的灵宝观，会有人给你吃的。”
小乞丐捧着白花花的银子，眨巴着一双乌溜溜的大眼睛，连连弯腰道谢，脑袋几乎要点到地上：“多谢贵人，谢、谢谢贵人……”
羽涅连忙伸手托住她，轻声道：“不必跟我客气，这些银子你可拿好了，路上莫要丢了。”
岂料小乞丐定定地望着她片刻，随即低下头从手中取了一两银子，将剩余的还给了她，稚声道：“姐姐心善，可这些银子太多了。我娘亲说，平常人家赚钱皆不容易，所以我只拿这一点点就好。一两银子，足够我和娘亲买很多吃的。”
羽涅闻言却是一怔，垂眸望着手里的银两，又抬眼对上小乞丐陷入眼眶的大眼睛，那双黑白分明的眼睛亮得出奇，倒映着她的身影。
忽地，她眼中涌上一股酸涩，摇了摇头，不由分说将所有银两重新塞进那双小手里。
“你娘亲说得对，但…姐姐年轻力壮，会给人做法事，赚钱很容易的。”她摸了摸女孩儿的头：“这些钱你就拿回去，不够的话，再来城外灵宝观找我。”
觉得单给钱似乎还不够周到，她转身从店里买了几个热气腾腾的肉包，又连忙让店家将今早刚出炉的烤鸡用油纸包好，一并塞到那孩子手里。
小乞丐再三推辞，最终在她“强硬”的做法下，只能跟拿着无比贵重的宝物一样将银子跟吃食紧攥在手里，复又弯腰鞠了三个躬，才感恩戴德的离去。
望着小乞丐走远的背影，羽涅心中沉甸甸的。
店里的厮役，给她包完吃食后，两人都在门口站着。
厮役夸她：“客官真是心善，难得见人给乞丐这么多东西。”
他叹了口气，道：“这小丫头在这条街上乞讨有些时日了。早先还有不少好心人施舍，可后来要饭的越来越多。渐渐地，没人再给她吃的。”
“是因为…一给她，就会引得更多的其他讨饭的前来么？”她猜测着。
这厮役露出个无奈的笑：“小道长聪慧，有句话怎么说来着，救一人容易，救成千上万个人可就难了。”
“可总不能不救。”羽涅道。
厮役回她：“现下世道荒凉，要饭的这么多，单凭道长一人这样的善意，恐怕…是救不过来的。”
救一人易，救百人难。倒是话糙理不糙。
她的善，在庞大的穷困面前，不过是杯水车薪。
说罢，厮役回身进了店中。
她望着那小乞丐远走的背影，对于之前的问题，不知为何，突然有了新的答案。
为了一个腐朽的王朝拼命，固然不值。但若是为了千千万万的黎民百姓，那就是无可比象。
她深思着，身后传来一道熟悉的声调：“萋萋……”
她回眸，原是琅羲几人从刑场回来了。