庆历四年，正月初八。
朝暾渐升，锦水大街飘着豆浆的香气。
卖豆腐脑的张婶刚支起担子，就瞅见几个小厮扛着雕花屏风往绸缎庄去。
“这是哪家贵人要办宴？”
她踮脚张望，却见屏风上画着个蒙面纱的西域女子，手中铜壶正倾倒出泛着金光的液体，旁边歪歪扭扭写着【州江楼新品试饮】。
日头爬过城楼时，整条街都热闹得像赶庙会。
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绸缎庄前，蒙着薄纱的【西域舞姬】齐昕昕。
她正赤足踏在铺着波斯地毯的木台上，银铃脚链随着旋身动作叮当作响，手中铜壶倾倒出桃色的玫瑰露。
书院门口的少年【炙焰书生】单兴为。
铁锅舞得呼呼生风，辣子鸡丁的香气混着“要想滋味妙，火候不能少”的吆喝，勾得书生们直咽口水。
茶寮檐下的【玉壶飞仙】贾蒲。
则用长嘴铜壶表演【凤凰三点头】，念着“三起三落方得真味”的箴言，围观的人里三层外三层。
卖麦芽糖的李瘸子推着车凑近，听见两个菜贩子议论：
“这州江楼莫不是请了戏班子？昨儿我瞧见他们在城墙上贴画像，画里戴着面具的姑娘生得美着哩！”
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柳嘉之攥着浸透汗水的羊皮卷穿梭其间，鹿骨发簪随着疾走的步伐轻颤。
她每经过一个点位都要驻足片刻，时而蹲下调整食台上的绢花角度，时而踮脚替即将开始的吃播调整发饰。
当她在绸缎庄，核对试吃券发放数量时。
忽闻街角传来孩童惊呼：“快看！那个姐姐的面具会发光！”
柳嘉之心头一震，攥紧羊皮卷就往药庐方向疾奔。
街道上还残留着近几日化雪的晨露，她却全然不顾绣鞋打滑，发间骨簪擦过街边酒肆新选的杏黄旗，惊得旗杆上的铜铃叮当作响。
晏井承手中折扇轻拂路边歪斜的酒旗。
“石板沁了三日雪水，此刻最是湿滑。”声音平淡，却不着痕迹地侧身挡住她前行的方向。
“前日绸缎庄的伙计，便是在此处摔折了腿。”晏井承轻挑眉头，伸出手稳稳地托住她的手肘。
“若是摔破了这能生金点子的脑袋，往后谁来教我州江楼吃播们出新招？”
柳嘉之抬眸看了他一眼，轻巧挣开他的手，绕过他往人群里钻，“晏东家，若是哪个环节出岔子，明日聚仙楼的人该笑掉大牙了。”
药庐方向传来清脆的琉璃哨音，正是她特地为【药膳医仙】阚忆思设计的开场信号。
“得赶快去看看，可有按计划上演。”
晏井承望着她匆匆又认真的背影轻笑，折扇挑起袍角快步跟上，二人的影子转瞬便融进了药庐方向沸腾的人潮。
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巳时过半，药庐前的骚动彻底炸开了锅。
戴青铜面具的女子掀开一角面具，露出冷艳眉眼，人群里爆发出此起彼伏的惊叹。
“世人皆知良药苦口。”
她声音清冷，纤长手指端起案上蒸腾热气的青瓷碗。
“这碗【九转昼春羹】，取的是五更露水煮的黄精，配着长白山的野山参须，文火慢煨六个时辰。”
说着她突然抬手，将面具掀起一角，露出冷艳眉眼。
“诸位且看——”
围观百姓顿时屏息。
只见她用银勺舀起羹汤，汤汁随着动作缓缓落入碗中。
汤汁表面隐隐有一层细密的油花，那是黄精和野山参须经过长时间文火慢煨后释放出的精华。
散发着一股独特的药香，既有着草药的清新，又带着参类的浓郁，闻之令人精神一振。
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人群中有人带头惊叹：“这哪里是普通汤羹？分明是集天地精华的灵汤！”
“饮此一盅，白发转青三日可见，顽疾缠身者连服七日，便可重踏山河。”
“体虚倦怠者浅尝半盏，当夜便能睡个安稳觉，晨起神清气爽，浑身似有使不完的力气。”
她手腕翻转，颇有声色地说着昨日连夜背的脚本。
“这【九转昼春羹】，喝的是延年益寿，品的是固本培元。”
“前二十位试饮者，可免费获赠州江楼试吃券。”
“当下购买者，也可获赠州江楼试吃券，享药膳八折。”
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柳嘉之混在人群里，盯着女子继续别出心裁的互动。
她竟取出小巧的铜秤，当着众人面称量药材。
“黄精三钱，野山参两钱，多一分则燥，少一分则淡”
这般专业做派，看得药庐的老大夫都频频点头。
晏井承悄无声息地出现在她身后，折扇轻点她肩头，“柳姑娘的【药膳医仙】，倒让这药庐成了我州江楼的擂台。”
“不止如此。”
柳嘉之摸出袖中的羊皮卷，上面密密麻麻记着数据。
“方才一刻钟，已吸引五十余人围观，发出去的试吃券比预计多了三成。”
她突然指着对面绸缎庄的二楼，那里不知何时挂起大幅布幔。
上面绘着女子手持药碗的飒爽英姿，配文【冷面悬壶，医食双绝】。
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晏井承目光从布幔，移到她发间的鹿骨发簪，喉结微动。
“今天这发簪倒是别致。”接着用折扇轻敲她手背，“可还有什么惊喜藏着？”
话音未落，只见几个孩童喊着口号举着木牌冲出来。
上面歪歪扭扭写着【喝了姐姐的汤，咳嗽全跑光】。
原来是给前来带孩子看病的妇女试喝了羹汤，效果立竿见影——这是当然表象，背后真相是柳嘉之安排好的戏码。
柳嘉之得意地望着欢呼的人群，转头时发间的琥珀珠正巧撞进晏井承眼底。
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他忽然伸手稳住她晃动的发簪，触到鹿骨的凉意，却又似有温热蔓延开来。
“柳姑娘这步步奇招…”他声音低沉，“倒让我愈发期待，接下来又要变出什么把戏。”
柳嘉之后知后觉捂住自己的发簪，警惕地后退半步，杏眼圆睁。
“你今日休想抢了我的发簪！”
“总惦记着我的宝贝，当我看不穿你的心思？”
她将发簪重新别正，扬起下巴，唇角勾起一抹自信的弧度。
“好好看看吧，这锦水大街往后可要热闹得紧，当心到时候应接不暇，连叫好都忘了。”
晏井承折扇轻敲掌心，垂眸望着柳嘉之护崽般的模样，眼底满是温柔与纵容。
他修长的手指随意转了转扇柄，语气里带着几分调侃。
“好好好，柳姑娘的宝贝，碰不得。”说罢又抬眼看向街上攒动的人群，“如此，这场大戏，晏某必定给姑娘叫好。”
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王二攥着好不容易抢到的试吃券，挤到张婶的豆腐脑摊前：
“婶子，你说这州江楼到底使了啥法子？往年吆喝办诗会都没这般热闹！”
张婶望着满街举着试吃券、木牌的百姓，舀豆腐脑的手都慢了半拍。
远处柳嘉之与晏井承站立在人群中，她发间鹿骨簪子上的琥珀珠一闪一闪，恍惚间竟比当铺招牌上的金箔还要耀眼。
“许是…”
张婶低头笑了，认真往豆腐脑浇上卤汁，望着热气袅袅升起。
“老天爷赏了州江楼新门道吧。”
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“咚——”
这声闷响，自绸缎庄方向传来，紧接着又传来急促的锣鼓声。
仔细分辨便能听出，正是晏井承定下的示警暗号。
晏井承眼中笑意尽褪，寒芒显露。
“砸场子的人来了。”话音刚落，他已足尖点地跃上围墙。
柳嘉之毫不犹豫地跟上，边跑边心想，要是她自己什么时候也会飞就好了。
两人掠过锦水大街时，锣鼓声愈发急促。
远远望见绸缎庄二楼的布幔被扯得七零八落，本该展示玫瑰露的展台翻倒在地。
美目微瞪的【西域舞姬】齐昕昕和州江楼的伙计一起被逼到角落。
一高大壮汉正指挥手下，将摊位上的琉璃瓶一一狠砸在石阶上。
而此人，正是聚仙楼的守卫钟审。
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桃红的“玫瑰露”落地间蜿蜒成河，蜜一般的的糖味混着玫瑰露的甜香，在空气中炸开。
齐昕昕的铃铛声、伙计们的喝止声混作一团。
钟审充耳不闻，紧握手中琉璃瓶，狠狠砸向柳嘉之精心绘制的玫瑰露宣传画。
液体顺着绸缎流淌，宛如淡色的鲜血。
“晏公子来得正好！”钟审捡起地上掉落的镶金头巾冷笑。
“你手下这丫头坏我聚仙楼生意，这玫瑰露分明是我家东家今春要推的头牌新品，你们州江楼倒是捷足先登抢了生意。我家东家说了，今日若不给个说法……”
钟审话未说完，晏井承一手折扇横在柳嘉之身前，另一手持着利刃抵住他的咽喉。
侧头望向她，眼底似是只有她一般。
“柳姑娘，你想讨个什么说法？”他的声音压低，带着蛊惑的意味，“要银子，要道歉，还是……”
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柳嘉之看着自己被糟蹋得不成样子的宣传画，暗自在广袖里捏紧了拳头。
她绕过晏井承，抓起半块陶片逼近钟审，碎片映出对方蛮不讲理的眼神。
“聚仙楼的玫瑰露是用干花熬煮的，还是鲜花熬煮的？”
钟审一把挥开晏井承的利刃，脖颈青筋暴起。
“关你什么事？益州酒楼生意上的事，轮不到你个小丫头片子插嘴！”
说话间，聚仙楼手下已将柳嘉之和晏井承团团围住。
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晏井承屈指勾住柳嘉之的腰带，在众人惊呼声中将她整个人护进怀里，轻笑出声：
“再说一遍？”
下一秒，寒光闪过，折扇横扫。
“砰”地一声将钟审身后的茶桌劈成两半，霎那间木屑纷飞。
“谁是小丫头片子？”
他声音低沉得可怕，低头望着柳嘉之发间的琥珀珠。
晏井承呼吸极尽温柔又有力，发出的声音却锋利如刃。
“睁大你们的狗眼。”
“柳姑娘，州江楼第一当家，我晏井承都是她的人。”
钟审脸色骤变，还未反驳就被利刃狠狠抵住心口。
“谁说她插嘴，让她皱眉，我要他永远闭嘴。”