夜色如墨，杜家村静得出奇，连虫鸣都像被什么压住了。
沈慕凝躺在床榻上，手腕间的那枚“送生符”贴着皮肤，冰冷微烫，像是一团看不见的火苗在她脉络间游走。
她试图闭着眼，脑中却不断回响起那癫娘的呢喃：“你肚子里，是个不该有的。”，顿时心生惧意，睁开眼，就看见坐在椅子上闭眼养神的玄冥，他那模样活像个守灵的。
“玄冥，你也上来睡吧，你靠墙，我靠边，我们中间拿枕头隔着。”
“鬼不用睡。”他睁开眼，语气淡道：“你睡吧。”
沈慕凝抱着被角扭头看他：“其实……是我有点怕。”
“你不是胆子挺大？”玄冥挑眉，“一个活人敢进鬼市，还敢找黑无常讨差事，怎么这会儿却怕了？”
沈慕凝声音低道：“我不是怕鬼。我是怕披着人皮的鬼。”
玄冥闻言看了她一眼，没说话。
沈慕凝咬了咬唇，忽然问他：“你是不是觉得我活得贪？”
他侧过头，“贪命，人之常情。”
她没立刻回答，半晌，才闷闷地说：“我不仅贪命，我还贪人，我想活着，因为人间……有我喜欢的人。”
玄冥眼神微动，看她一眼：“他知道？”
沈慕凝笑了一下，眼神不躲不闪：“我没告诉过他，我喜欢的人身份高，站得远，我这种人，说了，只会让他皱眉头。”
玄冥静了会儿，轻声道：“那他要是不皱眉呢？”
沈慕凝一挑眉：“那我就……扑上去呗。”
“那你呢？你活着的时候……有没有喜欢的人？”
玄冥摇头，语气平淡得像在说别人的事：“就像你猜的，我死得早，活着那二十几年，忙得哪有空喜欢人？”
“啧，真惨。”沈慕凝撑着脑袋看他，“你生前到底是做什么的？这么忙？”
玄冥沉默了会儿，道：“斩人的事。”
沈慕凝一噎，翻过身，鼻尖蹭着枕头，闷声道：‘你还挺会堵人嘴。’”
屋里安静了片刻。
“玄冥。”慕凝的声音带着颤。
他睁开眼，眉头一皱：“又怎么了？”
“我……疼。”沈慕凝的脸色发白，手抚上小腹，像是有什么在体内搅动，疼得她冷汗直冒。
玄冥神色一变，瞬间起身，走到床边，低头看她：“哪里疼？”
“肚子一阵一阵地抽，像是……有人在我体内抓我。”她牙关咬紧道。
玄冥眉目沉了下来，立刻捉住她手腕，视线落在那张贴着皮肤的“送生符”上。毫不犹豫地伸手从她腕上扯下来。
他的指尖微动，用阴力逼开外层的红绸，里面赫然露出块黑红色的细肉，其上缠着几缕细细碎碎的婴孩毛发，隐隐还有咬痕，像是某种尸体残片。
“这是……”沈慕凝眉头紧皱。
玄冥冷声道：“鬼市里有人卖过这种玩意，叫‘换胎符’。”
“换胎？”
“用婴尸残魂炼制，佩符者会被‘胎魂’附体——借母再生。”他抬眸，目光冷冽，“换句话说，你若真有孕，那也不是你的孩子。胎母活不过数月，胎儿恐活不过三日。”
慕凝惊道：“多年不生子的妇人，来到杜家村，却突然有了生孕，难道是因为这个？！”
玄冥点头，神色冷凝道：“估计是的。无论是谁，有无身孕，贴上这符，就会怀孕。”
慕凝的唇色发白，却强撑着理出头绪：“既然这些夭折的婴孩，死于‘换胎符’，那我们以为是‘生鬼’作祟，会不会只是误导？”
“或者说……这村子从头到尾，根本没有什么‘生鬼’？”
玄冥缓缓抬眼，眸色沉道：“不论‘生鬼’是否在这，杜家村都藏着不能留的东西。”
“‘婴尸炼制’是死禁之术，能炼出‘换胎符’的人，不是恶鬼……就是恶人。”
屋中又陷入了短暂的沉寂。
玄冥站在床前，看着沈慕凝，眉目微沉道：“你怎么不说话了？”
沈慕凝把自己裹进被子，只露出一双眼睛，“我怕。”
玄冥微怔，声音低缓：“放心。那胎魂没有与你气脉相通，你不会有事的。”
沈慕凝没说话，只轻轻“嗯”了一声，却没多少底气。
玄冥看着她那副模样，叹了口气，弯下腰，从床尾抽出一只枕头，隔在二人之间，像她先前说的那样。
“往里靠靠。”他低声道。
沈慕凝僵了下，悄悄往墙边挪了挪。
玄冥背靠着她平躺下来。屋中一片昏沉，只余窗外照来的几缕月光。
“玄冥。”慕凝忽然轻声开口。
“嗯。”
“你靠着我的时候，好像不太冷。”
“我控制了阴气。”
沈慕凝又“嗯”了一声，小声道：“谢谢。”
玄冥闭着眼，声音听不出情绪：“不谢。”
……
清晨雾重，院中枝头滴着露珠，杜家村一如昨日那般宁静，宁静得过分。
院门吱呀一响，便听到院外传来一个略带沙哑的老妇声音：“小娘子，醒了没有？我来看看你昨夜可安好。”
沈慕凝刚坐起身，便听得脚步声由远及近。玄冥早已悄无声息地起身，站在屋角阴影中，神情冷肃。
门外，接生婆拎着药包走了进来，仍是昨日那身青布袍子，脸上堆着笑，“我一早就醒了，特意来问问。昨夜那符贴得怎么样？小腹有没有动静？”
她眼中不动声色地打量着沈慕凝，目光像老鼠啃骨，细细密密地绕着她腹部游走。
沈慕凝神色如常，轻轻点头：“昨晚腹中确实发紧发热，像是有气血翻腾。”
接生婆眼睛一亮，忙笑道：“那就对了，说明是‘送得进’！今日还得安胎，得喝一帖药，我这便配。”
说着她翻了翻手中药包，取出一个油纸包，“这个是红参胎稳散，小娘子午时泡服，三日内定稳。”
“多谢婆婆。”沈慕凝接过药，忽然似有迟疑地抬起头，笑了笑，“婆婆，我昨日睡得不好，总觉得心里发虚。若是白日总待在屋里，怕是闷出病来。村里四处灵气浓厚，不知婆婆可否带我出门走走，也让我散散心？”
接生婆笑着点点头：“你是头一回来的人，不识路，自然得我带。咱村虽小，景致却好，晒晒太阳也是好的。”
说着，她已转身，“那我带你去看看村口那口‘送子井’，再绕去祠堂——那些地方最灵，小娘子去求求，说不定这胎就稳了。”
沈慕凝微微一笑，起身时却轻巧地往身后看了一眼，向玄冥使了个眼色
——她拖住接生婆，他去查查这接生婆的底细。
玄冥颔首。
接生婆却并未察觉地挽起沈慕凝的手臂，语气柔声：“走吧小娘子，等你安了胎，指不定哪日就能摸到胎动咯。”
晨雾未散，石板路上的露水凝成细珠，踩上去有些打滑。
沈慕凝跟在接生婆身侧，步子不快不慢，面上带着乖巧温顺的笑，眼角余光却在不动声色地扫视四周。
“咱这村虽偏了些，可山好水好，灵气也旺。”接生婆边走边絮叨，话里藏着几分骄傲，“特别是这几年，村里娃儿多得很。以前十户难得出一个，如今是一户接着一户地喜添子嗣，连外村的都羡得不行。”
“是么？”沈慕凝顺着她的话应着，视线却落在路旁一户院门前。
门槛边，一个妇人抱着婴儿坐在石墩上，孩子包在厚实的红布襁褓里，眼珠一动不动地望着她。那妇人瞧见她们，连忙起身，朝接生婆低头一礼。
“婆婆好。”
“嗯，娃养得不错，气色足，继续按我说的喂法，三个月后再来拿符。”接生婆点点头，活像个赐福的神婆。
再往前走，又是两户人家门前抱着娃，一路上几乎家家户户都有孩童，粉面朱唇，却安静得古怪。
沈慕凝心头发沉，忍不住问：“这村里的娃儿倒真多，个个看着都喜人。可……怎么都不吵也不闹的？”
“这叫乖。”接生婆笑，“你还没养过，不知道。咱这来的娃儿，从不闹人，天生贴心。”
话音未落，前头一个影子猛地扑了出来。
“哎！”
沈慕凝猝不及防，被撞得一晃。低头一看，是个小男孩，穿着小袄，年纪约莫五岁，脸蛋红得像熟透的果子，一下仰头，直直看进她的眼里。
她的眉心一紧，忙伸手扶他，“小心点。”
“咿——”小男孩忽然咧嘴一笑。
沈慕凝心头一震，这娃儿活泼的与这街上的都不同，刚要起身，接生婆已疾步过来，一把将孩子拉开，笑着拍他脑袋：“小东西，撞了人还笑，快道歉。”
那孩子咕哝一声，扭头就跑。
“云氏！”接生婆皱起眉头，朝一旁喊。
一个妇人气喘吁吁地从后头追来，发髻都歪了，一把抓住孩子抱回怀里，跪下就磕头：“婆婆恕罪，是我没看住他，撞着人了！”
“撞了没事，别再让他乱跑。”接生婆语气冷了些，“离送娃节没几天了，这娃还躁得不安生。回去给他熬碗镇心汤。”
妇人连连应是，抱着那孩子匆匆离去，步伐慌得像是后头有什么东西在追。
沈慕凝楞楞地站在原地，她的腰间在发烫。
“这个孩子……”她低声开口，笑意中掺了点迟疑，“脸色红得厉害，是不是热着了？”
“哪能啊。”接生婆眼神有一瞬的不耐，“那是养得好，才这么红润。”
接生婆像是并未察觉沈慕凝的异样，又絮叨了几句什么，便催着她继续往“送子井”方向走。
可沈慕凝却笑着摇头：“忽然有些头晕，许是起得太早，婆婆，能否让我回屋歇会儿？改日再去也无妨。”
“这……”接生婆略显迟疑，眼角余光像要在她脸上多看几眼。沈慕凝却适时抚住小腹，脸上露出几分虚弱。
“也好。”接生婆点点头，语气带着安抚，“你如今最要紧的就是安胎，那些愿景灵符，留着明日也不迟。”
沈慕凝道了谢，缓步转身，一路低着头快行，直到回到客房，门扉阖上的一刻，她才彻底松了口气。
片刻后，一道幽影自窗缝间无声无息掠入。
慕凝与玄冥两人四目相对，竟不约而同地开了口。
“我有事要说。”
“你先说。”
玄冥看她一眼，点了点头：
“我查过了，那接生婆的屋子就在村尾偏角。她屋里供着送生娘娘，墙上挂满了‘换胎符’，香火极旺，但除此之外，没有其他邪祟器物，也没有魂火浮动。表面上看，一切正常。”
“正常？”沈慕凝轻声重复，语气却慢慢沉下，取出腰间的鬼差牌。
“我遇见……‘生鬼’了。”