绣春楼的手艺自然是好的，上乘的布料上是精致的绣花，栩栩如生，装饰以名贵的东珠，或者用金银线藏针，裙摆在光下熠熠生辉，哄得姑娘们喜笑颜开，尤其都是从林散的荷包里掏的钱。
“三师弟人真好呢，说买就买了，还让我们都挑最贵的。”沈良时弯着眉眼打开另一边的布包，将里面的衣袍抖开，道：“他给你也买了，过来试试看。”
林双颇为意外，“还有我的份？”
这是一身朱红里衣藏青外衫的大袖袍，锦缎制成，挺阔有型，衣领和袖口上用线勾出朵朵莲花，行走间能隐约看到下面的朱红的衣摆。
沈良时拉着腰封围过一圈，用手丈量了一下，蹙起眉来，“要改一下，比之前瘦了些，上一次我记得是刚刚好的尺寸。”
她抬起头在林双下巴上摸了摸，道：“趁这段时间好好休息吧。”
林双轻轻颔首，调侃道：“我的肉都长在你身上去了，反正都是长，也不分你我了。”
沈良时嗔道：“那把你的钱都放我口袋里好了，也不用分你我了！”
外面又下起了雪，夜里四处静谧，似是能听到院中雪在枝头积攒堆叠的吱呀声，那只梅花被插到青瓷瓶中放在窗前，迎风而立。
“一直不都是这样吗？”
林双拖着摇椅到窗边躺下，拍拍身侧的空地，示意沈良时过来，然后拉起毯子盖住俩人，蹬了一下地让摇椅晃起来。
两人头靠在一处盯着院外不断落下的雪，屋中静了片刻，林双突然问：“你还没去过蓬莱吧？年后入春，蓬莱百年庆典，去看看吧。”
蓬莱仙岛在普通人心中堪比神袛，百姓皆认为岛上弟子是不食人间烟火的修行者，尤其是蓬莱仙，在民间颇受推崇。
沈良时自然不是迷信的人，但见过了凛冽的雪山和多水的江南，也实在好奇传说中如谪仙出尘的门派又是什么样，提到要去蓬莱正合她意，却又迟疑道：“浔屿那边不是不太平吗？你能轻易离开吗？”
林双状若随意道：“我不去，到时候让林似送你过去。”
沈良时蹙眉，“送？只有我一人到蓬莱做客吗？”
林双道：“眼下江南堂都不太平，人手正是紧缺，身为江南堂弟子，林似自然要回来出一份力。”
沈良时支起身从侧面看她，急声道：“我也……我也可以留在这儿帮忙的！”
看出来她原本要说什么，林双好笑地伸手垫在她后脑勺，摸到她头上丁零当啷的钗环后，嘀咕着“这个没有之前买的好看”将其一一拆去，长发柔顺地垂下来缠在林双的指缝间。
林双道：“你自然也是江南堂的弟子，可是这次不同，朝廷再次增兵浔屿，带兵前来的是段寻风，还不知道他会在江南堂地界内待多久，如果让朝中知道你放着好好的贵妃不做，跑到这儿来给我们干苦力，我的好日子也到头了。”
她还能故作轻松逗弄两句，沈良时却为此眉头愈渐紧皱。
她一人身死如何的自然不怕，但此事若让朝中知晓，只怕江南堂立即就会成为众矢之的，浔屿的数千将士调转枪头不过是皇帝一句话的事，届时就是腹背受敌，萧承锦不会放过这个天赐良机。
“没关系的。”林双在她眉间抚过，试图揉平她的眉头，宽慰道：“蓬莱好山好水不比江南堂差，我多给蓬莱仙些银钱，必然不让他怠慢了你，我们贵妃到哪儿的吃穿用度都是最好的。”
沈良时伸手在她肩头捶了一下，斥责道：“你知道我不是在想这个！”
林双笑了出来，笑声盖过了摇椅的吱呀声，让原本沉寂的院子活过来些。
“不会很久的，等击退了倭寇，我就去蓬莱接你回来。”眼看再笑下去沈良时该不高兴了，林双收敛了笑意，手在她滑腻的小臂上摩挲，眉眼低垂着，“比起来如今的日子也算坎坷，你会不会后悔离开皇宫？”
沈良时迟缓地转过头看她，片刻后开口时却不是回答她的问题，而是反问道：“你知道我哥哥叫什么名字吗？”
她没有提起过，林双自然也不会主动问到她的过去。她总认为回忆起过往的美满对那几年困顿在冷宫中的沈良时来说，无疑是雪上加霜的另一种折磨，提一次伤口便要撕开重新愈合一次。
“他叫沈良辰，我爹取的，‘良辰讵可待’，想让他以后大有作为，他比我大五岁。”沈良时蹬了一下地板，兴许是冷了，半张脸躲在毯子下面，眯着眼道：“我娘生我的时候难产去世了，我爹很长一段时间都浑浑噩噩，整日以泪洗面，后来好了也经常在外打仗，所以我基本是哥哥带大的。”
“他那会儿才五六岁，就学着奶妈给我喂糊糊，但其实有一半都被他撒了，后来大些他就每天给我穿衣梳头，盯着我吃早饭后再去学堂，总迟到被夫子罚站，但好在他聪明啊，夫子问他题他很快答出来，夫子才让他坐着，他说，‘夫子，我不坐我站着听，但能不能让我早点下学，我想回去看我妹妹’，夫子都快让他气倒了。”
沈良时目光涣散的眼笑弯了，似是透过外面的风雪又看到十来岁的少年。
“他十五岁的时候，学堂管不了他，让他跟我爹去打仗又不愿意，我爹想把他绑走，他就抱着我说要把我也带去边疆，不会留我一个人在府中，我爹说他太荒唐，狠狠打了他一顿，这事闹得先帝也知道了，那年我爹立了战功，先帝恩准我们兄妹二人进国子监，他还是每日恨不得把我拴在裤腰上，早出晚归地带着。”
“他太聪明了，十七八岁的时候国子监就会把将他的政见呈给先帝过目，朝中人都说沈将军戎马半生，生了一个文曲星，哥哥也争气，一举中第，入朝为官，得先帝赏识，那几年沈家一时风光无双，给哥哥说亲的媒人快把门都推倒了。”
她的眼睛在晦暗中亮晶晶的，林双忍不住靠近她些，直到俩人紧紧挨在一处，她问：“那你呢？你的名字？”
“我？是我娘给我取的，她还没来得及说清就走了，后来识字念书了，我猜想是‘良时不再至’吧。”
沈良时很快地眨眨眼，继续道：“我爹没有因为我娘的事迁怒我，他很疼我，一有空就陪着我，无论是宫宴还是秋猎他都会带着我，小时候我在府中娇生惯养，他想让我学武，我说累，他就放弃了，只是他太忙了，一走一年都算短。”
“还好有哥哥在，还有杨渃湄她们，我过得也不无聊，每日上学就传小条，国子监中有很多同龄的玩伴，下学就相约着到城外玩，本来我都不会骑马，是那会儿已经跑不过国子监专门抓我们的侍卫了，被宋颐婕架上去跑了一次，一边哭一边骑学会的。”
这些浅淡的回忆将尘封的过往打开一条细缝，让林双从中窥到十余年前的沈良时极其普通的一天，那会她是国之栋梁的掌上明珠，身边好友环绕，每日最大的烦恼约莫就是要早起上学。
沈良时话锋一转，“你还记得我哥哥怎么死的吗？”
院中的树枝最终还是“啪”一声断了，惊动了几只鸟雀飞走。
“鼠疫。”林双记得。
就如当初一般，沈良时的眼泪毫无征兆地顺着侧脸滑落，泪珠连连，但她的表情毫无变化，平淡得若无其事，好似一件令人悲伤的事在心中已经辗转了千万次，被伤的麻木，流泪都成了想起这件事的本能。
“是鼠疫，兄长四月廿四入狱，父亲离世让他悲痛万分，满朝舆论的压力，之后又受尽刑罚，昏迷数日，天牢来人回话的时候已经是七月，他在狱中染上鼠疫，救治不及最终走了。”
沈良时动作僵硬地抬了一下头，把半张脸从毯子下移动出来，泪水淌入衣领下，她如实陈述道：“就在我被关进承恩殿后的第四十八天，哥哥走了，萧承锦知道我是为了哥哥，所以一直瞒着我……”
她哽咽了一下，手攥着林双的衣摆，将此事又翻出来的对自己进行一遍凌迟，“如果不是容嫔，我到死都不知道这件事，我……我连他的忌日都不知道，也不知道他们尸首在哪儿……我恨他，他为什么始终不愿意放过我们……”
话未尽，泪如雨下，很快泅湿了林双的衣襟，林双手贴在她背上将人往自己怀里压严实，视线被遮挡住，在能听到她切实的心跳后，沈良时从原先的哽咽慢慢嚎啕大哭出来。
这件事在她心底积压得太久，代替原先的承恩殿成了她心头笼聚的千斤泰山，在人声鼎沸时，在别人阖家团圆时，在得意与失意时……无时无刻地像幽魂一样缠着她，夜深人静时，沈良时总熄了灯枯坐在床边，任由往事一次又一次把自己拉进追悔的深渊，无穷无尽的怨恨和自责淹没了她。
倘若当初，稍微顺从萧承锦一些，是不是沈家不至于如此？
连带着对自己的怨恨，让沈良时无法将此事说出口，哪怕对着林双，哪怕她就在隔壁或者躺在自己的枕边，看着她的睡颜，沈良时每每欲言又止，最终又将这些事压下去。
林双悲戚沉默地为她顺气，用五指将她的长发梳顺了拢在手中，小声地、一遍又一遍地喊她的名字，希望能从一次又一次悲痛自责的折磨中唤她回来，除此之外多余的字眼都会成为沈良时的负担。
这个后知后觉的故事，推翻了之前的乍闻惨讯，而是恍然大悟后的欺骗和孤独。她独身一人在宫中，由死对头亲口向她和盘托出整件事，捅破最后一层窗户纸，嘲笑她被欺瞒到这种地步的时候，心里是否天崩地裂，以至于后来竟绝口不提。
直到哭声渐弱，林双起身用软绢沾了热水，坐在窗台上挡住吹进来的冷风，弯腰耐心地给沈良时擦去泪痕，她洗干净了软绢重新浸过热水敷在沈良时眼睛上，轻柔地按了按。
“为什么不跟我说呢？”
沈良时哭过了劲，躺在摇椅上还有些回不过神来，被她托着下巴，木木地抬起另一只眼看她。
林双叹道：“我以为你在江南堂的这些日子过得很好，偶尔发现你睡得不好，你都有各种理由搪塞过去，那我没发现的时候，你是不是整宿都睡不着，却还每次都装作睡得比我早起得比我晚？”
沈良时争辩道：“不是的，在江南堂我确实过的很开心，只是、只是……”
她颓败地垂下眼，再说不出其他话。
“只是只是，只是什么？”林双又一次用热水浸过软绢，敷在她另一只眼睛上，指尖摩挲过她的眉眼轮廓，道：“我希望你过的好，不只是住的好，还有你能开心，如果有什么烦恼，我都可以替你去解决，你喜欢什么、想要什么、想知道什么、想去哪儿，都可以跟我说，至少你心里难受的时候，我应该知道，也应该在你身边。”
沈良时眼眶还红着，泪水很快积攒，衬托得她双眼如同两汪清泉，林双曲指蹭掉她的泪水，无奈道：“你看，我要是不知道，你又只能自己偷偷抹眼泪了。”
“不是‘良时不再至’，是‘欢愉在今夕，嬿婉及良时’，夫人对你的到来满怀期望，你的父亲、哥哥疼爱你，将你养的很好，招人喜欢，江南堂没人说过讨厌你，林似她们也很喜欢和你在一起，对吗？”
“不是因为我，是因为你自己，你的一切，如果你当初一味顺从，到如今会不会有不一样的结果，这些都不是我们能掌控的，顺从的你也会有很多人喜欢，但是你问过自己的意见了吗？你想过什么样的日子？”
沈良时拉住她的手，将脸埋进她温热的手心里，泪水沿着指缝爬到手背上。
林双往前坐了坐，让她的头靠在自己膝上，道：“有时候我在想，当日朱墙下就算你没答应我，我也将你强行掳走，是不是会比现在好些呢？但是人不能后悔，越后悔就越沉溺于其中不可自拔，遗恨翻倍总是更简单，所以我只能在如今拼命地对你好，将之前缺的份弥补回来。”
沈良时抬头看来，声音微哑，“所以其实你当时就舍不下我了对吗？”
林双手搭在她后脑勺上，轻声问：“如果我说是，你会开心些吗？”
沈良时只当她为了哄自己开心要说假话，遂摇头，“不会。”
“就算不会，我也会说是的。”林双将她的碎发别到耳后，在她侧脸上蜻蜓点水地亲了一下，“还有现在，我也舍不下你，如果可以，我去到哪儿都想把你带在身边，可是如此的话，只怕要让他们把你抓回去了，我更不愿意，所以委屈你去蓬莱住一段时间，等事了我就来接你，到时候应该是春三月了，正好给你带第一枝桃花。”
浔屿的第一枝腊梅靠在青瓷瓶中，在寒风中挺立，这是林双答应沈良时的事情，每次分离归来都给她带应季的第一枝花。