秋日的黄昏，木叶村笼罩在一片金色的夕阳中。鼬站在火影大楼的天台上，看着远方渐渐暗下来的天空，心中涌起一阵复杂的情绪。
刚刚，他正式向三代目请求加入暗部。
这个决定早在止水的影响下就已埋下种子。止水总是说，真正的忍者应该在暗处守护光明，即使无人知晓，即使无法获得荣耀。当止水将那种"为了木叶的和平，愿意牺牲一切"的信念传递给他时，鼬就明白，这将是自己必须走的道路。
但这也意味着，他与佐助和落华相处的时间会变得更加稀少。暗部的任务性质特殊，经常需要长期在外执行秘密任务，有时甚至要隐瞒身份数月之久。
想到落华，鼬的眼神柔和了几分。昨天告诉她这个决定时，她的反应出乎意料的平静。她只是静静地听着，然后点头说："我知道这是你一直想做的事。我支持你。"
那种毫不犹豫的支持，那种深刻的理解，让他既感动又心疼。
她总是这样，将自己的需求放在最后，优先考虑他的理想和愿望。但他还是清楚地捕捉到，她黑色的眼眸中闪过一丝不易察觉的失落。
尽管已经是出色的中忍，尽管有着超越年龄的成熟，但在感情面前，她还是那个缺乏安全感，需要恋人陪伴的女孩。而他即将选择的道路，可能无法给她足够的这些。
五月十五日，落华的十二岁生日。
清晨的阳光透过窗棂洒在宇智波宅邸的庭院中，美琴阿姨早早就开始忙碌着准备生日宴。佐助兴奋地在院子里跑来跑去，手里捧着他亲手制作的生日贺卡，上面歪歪扭扭地写着"落华姐姐，生日快乐"。
落华坐在走廊上，看着这温馨的场景，心中既温暖又有些空落。鼬三天前接受了一个紧急任务，至今没有音信。她知道暗部的任务性质，也理解他的责任，但在这个特殊的日子里，还是忍不住期待着他的身影出现在门口。
"落华，过来尝尝这个红豆糕。"美琴温柔的声音打断了她的思绪。
走向厨房的落华强颜欢笑，接过美琴递来的点心。甜腻的味道在舌尖化开，但这种甜蜜却无法完全掩盖心中那丝淡淡的遗憾。
晚饭时，美琴阿姨特意做了落华最爱的料理，佐助也兴高采烈地唱起了生日歌。烛光摇曳，温情满溢，但鼬的空椅子仿佛在无声地提醒着什么。
"姐姐，快许愿吧！"佐助催促道，眼中满是纯真的期待。
落华闭上眼睛开始许愿：希望鼬能平安回来，希望他执行任务时不要受伤，希望......希望下一个生日，他能在身边。
夜深了，美琴阿姨和佐助都已休息。落华独自坐在房间里，手中摩挲着鼬送给她的项链，星形的蓝宝石随着角度的变换折射出不同的光彩。就在她准备入睡时，听到了轻微的脚步声。
是鼬君！
她几乎是从床上跳起来，快步走向门口。
拉开门的瞬间，映入眼帘的是一个风尘仆仆的身影——鼬的暗部制服上还沾着泥土和血迹，左臂明显有受伤的痕迹，但他的眼中却闪烁着歉意和温柔。
"抱歉，回来晚了。"他的声音有些沙哑，显然是经历了长途奔波。
心里瞬间被一些复杂的情绪填满——惊喜、心疼、感动，还有一丝责怪。
任务应该还没有结束才对，他为了提前完成任务，所以分心了吗？
“鼬君真是......太乱来了。”落华小声嗔怪道。
她牵着他的手，扶他坐下。鼬顺从地坐在床边，任由她帮自己脱下外套。借着月光，落华仔细检查他手臂上的伤势——是苦无划伤，不深但很长，应该是在激烈战斗中留下的。
她的动作轻柔而熟练，清洗、消毒、包扎，每一个步骤都小心翼翼，鼬静静地看着她专注的侧脸。
"以后不准再这样啦"，落华一边包扎一边说。
鼬微微点头，眼中带着不好意思："虽然勉强赶回来了，但没有时间准备礼物......"
听到这句话，落华的手停顿了一下。
她的恋人，跋山涉水，星夜兼程赶回家，只为了赶上她的生日；他手臂受了伤，却只关心没来得及给她准备礼物。
以前总觉得鼬君看她的眼神很熟悉？
什么时候见过呢？
对上他视线的那一刻，她终于想起。
鼬君看她的眼神，很像水门爸爸看玖辛奈妈妈的眼神。
落华年幼时曾经无数次看到过爸爸妈妈交换那样的眼神，那时候她还不理解。
这个发现带来的喜悦和甜蜜让她有些眩晕。
原来......这就是被人放在心尖上的感觉啊。
包扎完伤口，两人来到走廊上坐下看星星。秋风已经有了一丝凉意，鼬脱下自己的外套披在落华肩上。
"有什么生日愿望吗？"鼬轻声问道。
落华仰头看着星空，沉默了许久。
愿望啊，贪心如她，总是有很多愿望——希望鼬君平安，希望家人健康，希望佐助快乐成长，希望木叶和平......但此刻，一个埋藏在心底许久的念头浮了上来。
"我想......去看看弟弟。"她轻声说道，声音中带着一丝难以掩饰的思念。
鼬微微一怔，随即明白了她的意思。自从落华被宇智波家族收养后，由于九尾事件的敏感性，族人严令禁止她与鸣人接触。这个命令在当时的政治环境下是必要的，宇智波一族已经承受着巨大的怀疑，如果再让九尾人柱力的"姐姐"频繁接触他，只会让情况变得更加复杂。
真是个残酷的命令啊，鼬想，世上没有比让亲人生生分离更残酷的命令了。
六年了，落华从未见过鸣人。即使住在同一个村子里，即使有时能在远处看到那个金发的身影，她也从未靠近过。
"鸣人现在已经进入忍者学校，和佐助在同一个班级。"鼬思考了一下，"明天我们去接佐助放学，这样你就能见到他了。"
落华的眼中瞬间亮了起来，但很快又暗淡下来："可是......我不能和他说话，甚至不能让他知道我是谁。"
"至少能看到他过得怎么样。"鼬轻轻握住她的手，"这样你也能安心一些。"
第二天下午，鼬和落华一起来到忍者学校。放学时间还没到，他们在不远处的树上隐蔽身形，观察着校园里的情况。
落华的目光很快就找到了那个熟悉又陌生的身影——漩涡鸣人，六岁，阳光般耀眼的金发和湛蓝色的眼睛很像水门爸爸。
但是......他看起来好落寞啊......
他独自坐在操场的角落，周围没有任何玩伴。其他孩子们成群结队地嬉戏玩耍，但似乎都在刻意避开他。落华能看到那些大人们在远处窃窃私语，投向鸣人的目光中带着恐惧和排斥。
流言的利刃，足够让一个孩子从天真烂漫变成习惯孤独。看着鸣人那张本该灿烂的小脸上挂着与年龄不符的沉默，落华的心仿佛被什么东西狠狠地攥紧了。
他才只有六岁啊......和爸爸妈妈去世时的自己一般大。
就在这时，几个高年级的孩子走向鸣人。他们的表情不善，明显是来找麻烦的。
"喂，怪物，离我们远点！"其中一个男孩大声说道。
鸣人抬起头，眼中闪过一丝熟悉的倔强："我不是怪物！"
"还敢顶嘴！"另一个孩子推了鸣人一把，让他跌坐在地上。
看到这一幕，落华身体紧绷，几乎要冲出去。那种愤怒和心疼的情绪如潮水般涌上心头，现在的鸣人，真的好像多年前的自己啊。
明明是英雄的孩子，明明应该受到最好的待遇，为什么要承受这样的痛苦？
鼬察觉到她的情绪变化，轻轻按住她的肩膀，用眼神示意她附近可能有眼线，不要轻易出手。
但当那几个孩子开始对鸣人拳打脚踢时，落华再也无法袖手旁观。
有没有什么方法可以既不暴露自己，又能为鸣人解围？
她迅速结印，周围出现了几个影分身，分散在不同位置的影分身取出几枚手里剑，精准地投向那些孩子身边的地面。锋利的刃尖擦着他们的脚边插入土中，发出清脆的撞击声，随后影分身消失。
这样就能不暴露自己的位置了吧。
"谁？！"孩子们惊恐地四处张望。
落华虽没有现身，但那几枚手里剑已经足够传达威胁的信息。那些欺负鸣人的孩子们迅速四散逃离，留下坐在地上的鸣人一脸困惑地环顾四周。
看着鸣人艰难地从地上爬起来，拍掉身上的尘土，落华的眼眶有点湿润。
他本该有世界上最好的父母，本该过着无忧无虑的快乐童年，本该被人当作英雄之子敬仰。可现在，他却要独自面对这些恶意和孤独。
放学铃声响起，学生们纷纷走出校门。佐助背着书包跑向鼬和落华，而鸣人则慢慢地跟在人群后面，依然是孤零零的一个人。
当三人准备离开时，鸣人突然跑了过来。他的眼中闪烁着好奇的光芒，直直地看向落华："大姐姐，刚才是你救了我吗？"
落华的呼吸一滞。
是亲人之间的特殊感应吗？这孩子，居然能感觉到谁救了他。
"这是我姐姐！不是你的！"佐助有些吃醋，紧紧拉住落华的手。
落华没有回答鸣人的问题，她不能，也不敢。她只能蹲下身，轻轻摸了摸鸣人的头。那一瞬间，她感受到了那头金发的柔软，感受到了那个小小身体的温度。这是六年来，她第一次真正接触到这个弟弟。
鸣人似乎很享受这种温柔的触碰，眯起眼睛像小动物一样蹭了蹭她的手掌。这个简单的动作让落华几乎要落泪。
"我们该走了。"鼬的声音轻柔却坚定。
落华强迫自己站起身，和鼬、佐助一起转身离开。走了几步后，她忍不住回头看了一眼。鸣人还站在原地，望着他们离去的方向，眼中带着一丝不舍和困惑。
回家的路上，落华一言不发。鼬能感受到她内心的波澜和痛苦。那种无法相认的痛苦，那种看着至亲之人受苦却无能为力的绝望，他都能理解。
"总有一天，你们会重新相认的。"鼬轻声说道，"等到时机成熟，等到一切都安全的时候。"
落华点点头，但心中的痛苦并没有减轻。她知道鼬说的对，但看着鸣人那双渴望温暖的眼睛，她真的很难继续这样的隐瞒。
那个本该叫她"姐姐"的孩子，如今却只能在她经过时，期待地望着她的背影。而她，只能像个陌生人一样，匆匆离去。
这就是忍者的宿命吗？
为了更大的目标，必须舍弃个人的情感；为了保护重要的人，必须选择痛苦的分离。
但至少，她知道鸣人还好好地活着，还保持着纯真。这已经足够让她安心了。
有一天，鸣人会知道自己有一个姐姐，一直在远方默默地关注着他，爱着他吗？